章节目录 番外终身大事

    早春桃花开的时候，江太太在家里开赏花宴。和京里其他赏花赏雪的宴会一样，“赏”和“宴”都在其次，重要是聚拢一大群太太小姐，女人们家长里短地通一通消息，再给适龄的儿女牵牵红线。

    江府丞深得当今皇后器重，这是大家心照不宣的事情，于是前来参加宴会的客人着实不少。幸亏江家前年买的新宅子地方宽敞，趁着天气暖和在园子里开宴，倒也不觉得拥挤。

    江五被母亲带在身边应酬，十分郁闷。她最烦的就是这些虚热闹，看见明明品阶更高的官太太放下身段和母亲讨好，就觉得人家笑脸太假，太反胃。

    江太太察觉女儿的不快，趁人不备时肃了脸数落她：“你怎地越来越左性了！十几岁时打发你出去应酬，好歹还肯做出个端庄样子给人看，到现在连自己家宴客都不肯赔笑脸，非要让人家说你缺少教养不成？你不怕别人说，我可怕别人说我不好好教导女儿。再者，你底下还有几个侄女呢，若因为你让人怀疑江家门风，她们以后怎么说亲嫁人？”

    江五闷闷不语。

    自从过了二十岁，母亲每次说她，动不动就会扯到嫁人上头。

    这次宴会几个侄女都会出来露脸，小姑娘们到了谈婚论嫁的年纪，出来交际应酬无可厚非，偏母亲走到哪里都要带上她，直把她和小姑娘们一同看待，不是更让她没脸么。

    江太太数落一阵，见女儿一直不肯搭茬，不由恨铁不成钢，眼看着远处一棵花树下，一个妙龄少女走到魏阳伯夫人身边搭话去了，心里更加发急，遂丢下女儿朝那边去。

    魏阳伯家的世子去岁原配去世，今年守满一年，可以找续弦了，江太太看中人家家里关系简单，人丁单薄，魏阳伯夫人又是个疼孩子的，正想把女儿嫁过去。江五这个年纪了，做续弦并不委屈她，何况之前的原配只留下一个女儿，没有嫡子的麻烦，以后江五若是生了儿子那就是正经嫡子，江太太对这门婚事非常满意，今天是打算是魏阳伯夫人好好亲近的。

    看见那凑过去的少女，江太太一阵火大。

    那是她的庶孙女，梅姨娘所出庶子的孩子，秉承梅家家风专爱抢人东西。今天她本没打算带这孩子出来应酬，偏梅姨娘当着江府丞的面提起此事，让她不好拒绝。果然，带出来就要找事。

    “烟儿，你姑姑叫你。”江太太上前打发了庶孙女，和魏阳伯夫人攀谈起来。

    江烟儿看看祖母脸色，温柔笑了笑，和魏阳伯夫人亲亲热热地道别，迈着端稳的步子往江五那边走了。魏阳伯夫人道：“这孩子看着就是个知书达礼的，不愧是您教养出来的。”

    江太太笑道：“您谬赞了。其实孙女们我都没怎么管，要说手把手的教导，还是花在女儿身上的精力更多。前头几个女儿都好，只是小女儿娇惯了些，让人头疼。好在她除了脾气直些，倒是很明白孝顺长辈，也肯听话，还能让我少操些心。”

    魏阳伯夫人道：“小女儿小儿子都是娘亲的心头宝，难免娇生惯养，我家里那小儿子也是，虽说不是我生的，但到底是幺儿，从小又机灵可爱，我就疼他疼得了不得。”说着叹了口气，“结果，反而疼过了头，顽劣极了，眼看着越来越大却到处说不到亲事，弄得我家伯爷总是埋怨我。”

    魏阳伯府一个世子一个庶子，世子从小得父亲教导，十分妥当，那庶子却是被惯坏了，整日斗鸡走马很是纨绔，京里人人皆知。但庶子一般都是分出去单过，所以江太太觉得女儿若是嫁过去，这庶出的小叔子不足为患，于是接了魏阳伯夫人的话笑道：“您不用着急，俗话说儿孙自有儿孙福，我看这些孩子们的姻缘一定是有着落的。若是您都着急，我家这个可怎么办，我可要愁白了头发。”说着朝远处的江五努了努嘴。

    丫鬟添了新茶，魏阳伯夫人喝口茶，停一停，笑道：“您家五小姐是京里一等一的闺秀，性格光风霁月，十分难得，私下里我听许多太太夸奖她呢。我寻常也和跟前的人说，不知以后会是谁有福气，能把五小姐娶回家。”

    江太太闻言，暗自转了转心思，正要说话，只听魏阳伯夫人又道，“要不是我家没有合适的子弟，我真想厚一厚老脸，和您做亲家呢！”

    说着呵呵笑：“只可惜我那大儿子年纪大了，且要娶续弦，不能委屈了五小姐。小儿子又太顽劣，实在配不上，我这心思也只能压下去了，唉！”

    江太太本要接话，听到后头，心就沉了下去。好在是常年应酬练出了极深的涵养，这才没有露出不快之色来，顺势就把话头带到了别处，和魏阳伯夫人笑呵呵攀谈了许久。

    那边江烟儿去找江五，见面就问，“祖母说五姑姑您叫我，可有什么事吗？”

    江五明白自家母亲的心思，直接便说：“我没叫你，是你祖母要把你支开。你自己心里清楚，又来问什么？别和梅姨娘学那些小家子伎俩，出去会让人看低的。”

    江烟儿到底年轻，被噎了之后虽然知道要保持笑颜，心里却不痛快至极，脸上扭了几扭才稳住神色，笑道：“五姑姑教导，烟儿不敢不听。只是烟儿并没有用什么伎俩，姑姑错怪烟儿了。”

    江五不理她的辩驳，只告诉她，“你才十三，急什么。那魏阳伯世子三四十岁了，又要的是续弦，你一个小姑娘巴巴地往前凑，合适吗？他家那二公子也不是你该想的，去早些告诉梅姨娘，别净出馊主意，弄得你丢了脸她敢情没关碍，丢的都是江家的脸。”

    江烟儿直气得脸色通红，眼泪一下没忍住，往左右凑了凑，见没人注意这边，才压低了嗓子叫喊，“五姑姑满口都是什么！您不要脸面，烟儿还要呢！哪有做姑姑的这样编排侄女的，梅姨娘再怎样也是您长辈，您怎能……”

    “长辈？既要做长辈就别教唆孩子自己找姻缘，你敢说她没挑唆你去接近魏阳伯夫人？满京里都知道她家要找续弦，有点体面的人家都避嫌呢，偏你上赶着往前凑，只差把‘我要做续弦’写到脸上让人念了！小小年纪就不学好，赶紧回房里待着是正经，别让我骂出好听的来！”

    江烟儿哭花了妆，背过身避着人把眼泪擦擦，绕过几株花树往后头去了，再不敢在园子里碍江五的眼。

    没资格待客的梅姨娘正在后头晒太阳，见孙女红着眼睛回去，吓了一跳，“谁欺负你了？！”

    江烟儿扑倒亲祖母怀里，哭得上气不接下气，“人家好好替祖母招待客人，五姑姑不但不帮忙，还嫌我故意抢她亲事，骂我不知廉耻……我要是知道她想嫁进魏阳伯府，打死我也不敢和魏阳伯夫人说话，我真不是故意的……”

    周围丫鬟婆子听了，有不想惹事的就悄悄退下了，只剩了几个平日和她们这一房走得近的，闻言就帮腔，添油加醋地议论江五。

    梅姨娘年近半百但风韵犹存，没有一丝老态，立起眉毛发怒也别有风情，当下搂了孙女咬牙，“一把年纪不嫁人，只管在家里兴风作浪，好好的门风都被带坏了！”

    骂却不敢大声，只管和几个心腹婆子丫鬟嘀咕。

    有个婆子悄声道：“姨娘您消消气，我外甥女刚从前头上茶来着，听她说，那魏阳伯夫人把太太回绝了呢，五小姐根本是白想。”

    梅姨娘道：“该！也不瞅瞅她那女儿什么德行，魏阳伯府哪只眼睛看得上。正经该但婚论嫁的孙小姐放着不管，偏妄想让奔三的老姑娘攀高枝儿，真是活该被打脸。”

    江烟儿从祖母怀里探出头，收了哭声，让那婆子仔细回禀江太太和魏阳伯夫人的对话。婆子只言片语说个大概，江烟儿一边听一边想象当时的场景，脸上渐渐转晴，用帕子擦了擦脸上泪痕，抽噎道：“太太恐怕觉得五姑姑若能嫁进魏阳伯府，反而是魏阳伯府攀了高枝呢。”

    江五和皇后的关系，京里人尽皆知，娶她进门就等于搭上了皇后。

    梅姨娘当即就呸了一声，“魏阳伯府又不是傻子，做什么请一尊活菩萨回去供着！她要是像烟儿一样贤淑稳重还好，就她那性子，哪个婆婆不头疼？整日张牙舞爪的不着调，猴儿一样！”

    江烟儿道：“听说……皇后是个稳重人，皇家规矩又严……说不定，皇后娘娘和五姑姑亲厚，就是看中她‘与众不同’。”

    旁边婆子讨好道：“是，拿她当猴耍呢。”

    江烟儿作势板脸道：“大胆，当朝皇后娘娘岂能随便议论。”

    梅姨娘望着前头开宴的方向冷笑：“被人当了玩意儿还自视甚高！”

    江烟儿用帕子挡了挡嘴角。

    院门口一个丫鬟探头探脑，婆子道：“是我外甥女，我去看看，大概前头又有什么新鲜事。”

    梅姨娘祖孙两个都期盼着望着婆子背影。

    须臾婆子回转，悄声在梅姨娘耳边嘀咕几句，梅姨娘转怒为喜，立刻吩咐孙女，“快，回房重新梳洗，用粉把肿眼皮盖了，去前头跟你那好祖母一起应酬去！”

    江烟儿奇怪，“可是又来了什么贵门夫人？”

    江家虽然显赫，江府丞官位毕竟不高，有意结交的人家也不会赶着大宴会跑来，都是私下走动。魏阳伯夫人已经是今日宴会里品级很高的了，她忙着给儿子续弦，别人也不会说她什么。能让梅姨娘这么看重的，难道是比魏阳伯夫人更贵重的人物？

    江烟儿一边问着，脚步已经朝自己院子走去了，赶着回去补妆。梅姨娘跟在孙女身边低声解释，“不是贵门夫人，可却比贵门夫人管用！”

    满脸喜色嘀咕了几句。

    江烟儿闻言皱眉，停了步子，“方家？您是不是糊涂了，方家虽然和皇后有亲，可皇后不怎么亲近她们啊，结交他家只会让皇后讨厌。”

    “我的大小姐，你不懂。祖母哪里会坑你？”梅姨娘笑呵呵解释，“听说，那方家太太的侄子在翰林院呢，而且名声不错，你祖父还提起过他呢，又有才又有貌又有前途，是好女婿的上上人选。皇后娘娘不喜欢方家，是因为方太太势力粗俗，可她这侄子是个出色的，和方太太没有关系。”

    “婶娘和侄子怎么会没关系？”

    “又不是亲侄子，隔了好几房呢，都出五服了！不过是方进士从小读书聪明，被方家老爷资助念书而已，方太太如今靠着他攀高枝，他未必喜欢这个婶娘。”

    梅姨娘说了几句，江烟儿心中已经转过许多念头。

    方进士若和婶娘不亲厚，只是报资助之恩的关系……那么就不必顾虑粗俗的方太太了。而方家和皇家的亲戚关系是不假的，皇后再不喜，面上还能断绝了不成？方太太利用侄子的姻缘，总要有被反利用的觉悟吧？

    就算没有这些，光是一个翰林院庶吉士的名头就已经是良配了。家里嫡祖母不肯为自己出力，终身大事上只能靠自己……

    合适不合适，先看看再说。

    权衡再三，江烟儿点了点头，微微红着脸朝梅姨娘一笑：“多谢您替孙女着想。”说着快步往房里去梳洗。

    梅姨娘跟在后头，见孙女袅娜的背影酷似自己年轻时候，才十三岁就已经挺拔窈窕，比别家十六七岁的姑娘出落得还好看，心里大感安慰。她一个被正室视为眼中钉的小妾，处处都要小心，当初因为娘家侄女不小心得罪了如瑾，她险些被丈夫送回乡下家庙去，要不是后来诊出怀了孩子重得宠爱，恐怕一辈子都要被冷落了，哪里还有翻身之日。

    所以说，子子孙孙有了出息，她才能有倚靠。而她为了子孙，也要时时刻刻为她们筹谋才是。亲孙女的终身大事，可不能让江太太和江五搅合了！