16 第十六章

    陈恩情绪激动，他比谁都怕死，有权有财的日子自然想多苟几年。

    高展匆忙去梨香院请祖宗。

    陈皎打算拿家奴收罗来的五坛腌芥菜做试验，尝试种植青霉菌。

    公厨的地窖冬暖夏凉，最适宜霉菌生长。

    那五坛芥菜都存放了两年左右，没有坏掉，还能食用。

    陈皎非常抠门，只舀少许母菌到五坛芥菜中，将其密封，命人送到公厨那边存放。

    做完这一切，八房苗氏亲自过来讨要芥菜卤。

    陈皎舀了少许给她，再三叮嘱服用方法。

    苗氏感激涕零，如捧仙丹救子。

    大房郑氏拉不下脸来求药，支三房的越氏过来讨要。

    陈皎研究芥菜卤本就是因为陈贤乐，不计前嫌舍了些。

    许氏见她这般大方，心疼得要命，私下里同她发牢骚，说道：

    “我儿心善，你舍出去的那些药，得换多少钱银了？

    “平日里他们狗眼看人低，如今全都来巴结，若是我，理都不想理。”

    陈皎狡黠地眨眼睛，“阿娘且把目光放长远些，我要的可不止这点蝇头小利。”

    许氏愣住。

    也在这时，忽听婢女来报，说高展来寻。

    陈皎得知淮安王染病，症状是初期，便亲自带了少许芥菜卤过去探望。

    淮安王乍寒乍热，好不容易等到自家闺女过来，如同见到仙人。

    他全然没有往日的架子，欢喜道：“儿，你爹这条命全靠你续了！”

    陈皎道：“爹放心，至多明日，你的病情就会得到好转。”

    当即隔着帘子让高展把芥菜卤呈上，叮嘱道：“爹先尝个味儿，过阵子再服用三匙。”

    高展好奇问：“何故要过阵子再服用？”

    陈皎应道：“陈芥菜卤不一定每个人都适应。”

    陈恩的求生欲极强，她说什么就是什么。

    就算那菜卤齁咸，他都能捏着鼻子忍受。

    在他等待继续服用期间，陈皎坐在方凳上，一本正经道：

    “儿以为，时疫乃国难，且陈芥菜卤也不是什么秘方。

    “惠州百姓受爹的庇护，倘若把陈芥菜卤公布于世，拯救万民，也算功德一件。

    “天下百姓定会记得爹的仁心仁德，一来可有效控制时疫蔓延，二来可为淮安王府收拢人心。

    “不知爹意向如何？”

    听到这话，陈恩沉默不语。

    高展忍不住道：“小娘子当真好胸怀。”

    说罢看向陈恩，也赞许道：“家主，属下以为小娘子所言甚是。

    “当务之急，州牧府是要把时疫控制，避免其继续扩散，造成百姓死亡。

    “倘若把克制时疫的方子公之于众，百姓自会想法子寻求生路，各府衙门也会减去许多压力。”

    陈恩捋胡子，就陈皎的提议一番权衡。

    外头忽然传来婢女的汇报，说治中从事郑章前来商事。

    陈恩不耐烦挥手道：“让他等着。”

    婢女退了下去。

    外面的郑章负手而立，他五十出头的年纪，一张跟郑氏相似的满月脸，头戴玉冠，身穿藏青大氅，通身的威严。

    婢女出来回话。

    郑章脸色有些不快，问道：“你说主公在见陈九娘？”

    婢女点头，做“请”的手势，“还请郑治中稍等，此刻九娘子正与家主商事。”

    郑章满腹牢骚，没再多问，随婢女去了边厢候着。

    书房里的陈皎对此次的时疫有许多想法，认为这是淮安王府招揽人心的好机会。

    从长远来看，公布陈芥菜卤秘方利大于弊。

    陈恩也不糊涂，背着手来回踱步，说道：

    “我儿说得甚有道理，便依你之意，把陈芥菜卤公布出去，拯救惠州百姓于水火。”

    陈皎颇觉欣慰，拍马屁道：“爹的圣明乃天下百姓之福。”

    陈恩摆手，心情显然很高兴，夸赞道：“得多亏我儿聪慧，陈芥菜卤能遏制肺痈，你可是惠州的女菩萨。”

    他这般抬举，陈皎得寸进尺，想借陈芥菜卤摆脱后宅束缚，主动提出想参与公布方子事宜。

    “儿仔细想了又想，时疫乃国难，为避免心怀不轨之人发国难财，府衙当严加监管。

    “倘若有人利用陈芥菜卤谋不义之财，便有违爹的一番苦心。

    “若公家出手整治，应能有效规避人们钻空子。”

    这个想法得到陈恩的赞许。

    他自身就是商贾出身，知晓商人重利的劣根性。

    倘若陈芥菜卤被有心人利用，定能赚得盆满钵满，确实有违拯救世人的初心。

    陈皎既然发现了陈芥菜卤的妙用，参与公布事宜，也在情理之中。

    陈恩很给颜面，由着她去行事。

    父女商议妥当后，陈皎回梨香院。

    从书房出来时见到郑章，她行福身礼，郑章颔首。

    如果不是陈贤乐出岔子，嫁交州的就是陈九娘。

    郑章心里头不大痛快，对陈皎有几分敌视。

    离开碧华堂后，陈皎才试探问丁香，方才那人的身份。

    丁香原本是大房派过来的人，自然也见过郑章，回答道：“那是郑治中，王妃的兄长。”

    陈皎挑眉，她跟大房闹了这么一出，那人肯定是对家了。

    回到梨香院，陈皎命婢女备笔墨，要亲自写陈芥菜卤的公布方子。

    许氏见她回来了，过来瞧她，说道：“咱们那坛子菜卤，这个来讨那个来要，没完没了。”

    陈皎抬头道：“阿娘得给自儿留一些。”

    许氏：“你放心，我留了小半坛，谁都别想讨去。”

    陈皎抿嘴笑。

    她年纪轻，以前受过苦，体质比养在后宅的女郎要经得起事。

    这会儿暂且还未感染，但总得留条退路。

    原身十岁前也曾请过先生受教，故而她会读写在情理之中。

    陈皎认真把陈芥菜卤的形态，功效，以及服用方式一一写下。

    她落笔简练，三言两语就把需要表达的事说清楚了。

    许氏目中露出崇拜，觉得自家闺女当真厉害。

    见她一直盯着自己，陈皎搁下笔，好奇道：“阿娘在看什么？”

    许氏嘿嘿的笑，“你去碧华堂，可有得到赏赐？”

    陈皎摇头，“不曾。”

    许氏撇嘴，不客气道：“那老东西抠门，该咳死他。”

    陈皎失笑，一双眼充满着狡黠，“爹虽然没给我赏赐，可是他准允我参与此次的时疫处理。”

    许氏愣了愣，诧异道：“合着赏钱没有，还得卖力呐？”

    陈皎再次失笑，“卖力也挺好的。”

    许氏不满道：“你一个女郎家，跟一群臭男人干活，不像话。”

    陈皎朝她摇食指，缓缓道：“阿娘我且问你，我在府中的价值除了嫁人之外，还能有什么作用？”

    许氏被这话问住了，一时回答不出来。

    陈皎严肃道：“你看，你也答不出。”

    许氏不解道：“可是我们妇道人家，除了相夫教子，还能有什么用处？”

    陈皎耐心问：“阿娘觉得爹靠得住吗？”

    许氏毫不犹豫摇头。

    陈皎深谋远虑道：“若想让爹靠得住，唯有让他看到我们的价值，才会权衡。

    “此次替嫁一事就是活生生的例子。

    “我若想在府中立足，必得让爹对我刮目相看，方才有机会让他庇护。”

    许氏一下子就听明白了她的意思，心疼道：“可阿英是女郎，岂能像男儿那样去拼前程？”

    陈皎不答反问：“女郎又如何？”顿了顿，“这次发现陈芥菜卤能解肺痈之难，我哪里比男儿差了？”

    许氏闭嘴不语。

    陈皎耐心道：“阿娘，你的头上压着八房妻妾，咱们母女在后宅里扯头花永无出头之日。

    “唯有像男儿那样拼出去，才能护得住你。

    “而陈芥菜卤，便是女儿拼出去的第一步，我断然不会错过这次的好机会。”

    见她神色坚定，许氏内心备受触动，忙道：

    “好好好，我知道阿英是个有主见的，只是你单枪匹马，想要在王府里闯出去，谈何容易？”

    陈皎压低声音道：“我可以拉拢崔珏。”

    许氏吃了一惊，心惊胆战道：“与狼共舞，你还要不要命了？”

    陈皎：“阿娘可以教我哄男人的那套本事。”

    许氏：“……”

    陈皎：“你莫要紧张。”顿了顿，“反正我也不是什么好东西。”

    许氏：“……”

    论起不要脸，她真真很有经验。

    翌日淮安王果然没再高热，身体状况轻松许多。

    陈皎把方子呈上，高展亲自送至府衙，底下的文吏们连忙抄写数十份，将其贴到衙门口或大街小巷。

    陈芥菜卤一经公布，顿时引起巨大的轰动。

    被时疫折磨的百姓听说有药物可以医治，纷纷询问药方。

    听到长绿霉的腌芥菜能攻克肺痈，百姓无不感到诧异。

    人们议论纷纷。

    府衙的差役同他们解释，说是淮安王府的陈九娘发现的方子。

    甚至连淮安王都服用过，确认有效了，才把方子公布出来，拯救世人。

    于是一夜之间，章陵郡百姓纷纷寻找那种长绿霉的腌芥菜。

    紧接着府衙又颁布一系列法规，禁止高价售卖陈芥菜卤发国难财，一经发现，严惩不贷。

    百姓听闻后，无不拍掌叫好，纷纷夸赞淮安王有把老百姓的生死放到心上。

    一时间，陈九娘和淮安王成为风口浪尖上的人物。

    陈皎开始正式走进大众的视线，声名鹊起。

    而先前在官衙里备受肺痈折磨的交州使得了王府许出的菜卤救治，病情大大的好转。

    因着时疫缘故，他们在惠州耽搁到年后都没能把差事办好。

    现在那帮人的脑子开始活络了。

    反正淮安王都要嫁女联姻，他们听说陈九娘已经及笄还未定亲，生了心思。

    这般有价值的女郎，交州索性求娶陈九娘好了。

    张州牧年纪大没关系，底下还有三个儿子，虽然已经成家，但可以休妻或死老婆。

    淮安王万万没料到，那帮大聪明简直是个人才，竟这般不要脸来抢他家的宝贝了！