15 第十五章

    听她这一说，陈皎不禁乐了。

    吴大牛在前厅候着，跟献宝似的一脸神气。

    不一会儿陈皎和许氏过来，他行了一礼，激动道：“小娘子，你要寻的绿毛芥菜还真有！”

    说罢揭开坛盖，只闻一股酸臭熏得人受不了。

    许氏埋汰道：“当真滂臭。”

    陈皎捂住口鼻，上前查看，坛子里确实有许多灰绿色的毛。

    她怕自己看不清，又让吴大牛把坛子抱到外面。

    外头光线充足，把坛子里的情形看得一清二楚。

    确实是她要寻找的青霉菌。

    陈皎喜出望外，问道：“这是怎么寻到的？”

    吴大牛当即把情形细细告知。

    陈皎命他把王氏夫妻叫来问话。

    待他下去后，那坛绿毛芥菜被丁香等人合力抬进屋。

    许氏跟在后头，啧啧称奇问：“儿啊，你莫要藏着掖着了，这坏芥菜到底有何用处？”

    陈皎应道：“阿娘莫问，待我试过之后，才能做定论。”

    说罢看向丁香，吩咐道：“你去问一问江妈妈，问她可愿试药，若不愿意，我便寻他人。”

    丁香“哎”了一声，去了隔离起来的下人房。

    陈皎差人取来干净勺子，挽起衣袖，伸进坛子里舀盐渍卤汁。

    因着经年累月，芥菜汁水已经变色，些许菜叶也已腐化，溶进汁水中。

    把坛子里的霉菌搅拌，她的脑中不禁生出一个念头来。

    发面会用到老面里的酵母菌，使面食蓬松。

    那这坛有着霉菌的陈芥菜卤是不是也可以做母体，人为把霉菌散播到其他腌芥菜里种植霉菌？

    陈皎觉得很值得一试。

    在门房里候着的王氏夫妻怀着忐忑的心情，总算等到了吴大牛。

    听说陈九娘要见他们，两人一下子就怂得不行。

    吴大牛道：“你二人莫怕，咱们小娘子脾气好，很是认可你们送来的芥菜。”

    王氏稍稍放下心来，试探问：“那何时能领到赏钱？”

    吴大牛：“小娘子要问话，且随我走一趟。”

    他这一说，两人又忐忑不安。

    吴大牛道：“问完话，就能领赏钱了。”

    于是二人跟着他战战兢兢去了梨香院。

    沿途雕梁画栋，亭台楼阁好不壮观，瞅得夫妻俩乍舌。

    他们一辈子哪里见过这等奢华，特别是看到路过的家奴时，无不露出艳羡。

    府里的家奴个个衣着体面，哪像他们褴褛寒酸。

    甭提为奴为婢没有自由。

    在这个军阀混乱的时代，寻常百姓能吃顿饱饭就不错了，更何况有王府做倚靠。

    哪怕卖儿卖女，都盼着能进府当牛马，总比外头人如蝼蚁命如草芥的好。

    去到梨香院，婢女通报，王氏夫妻被领到偏厅。

    陈皎跪坐于榻上，两人畏手畏脚行礼。

    陈皎命人看座。

    王氏偷偷地瞥了一眼榻上的女郎，只觉年纪轻轻，锦衣华服，生得极俊。

    陈皎和颜悦色问起他们送来的芥菜。

    蒋大郎胆子小，既想讨赏银，又怕摊上事儿，忙道：“实不相瞒，那坏菜卤原本不是我们家的。”

    陈皎好奇问：“此话怎讲？”

    王氏立即把它的来由细细说了。

    陈皎了然于心，也得是丢三落四才能翻找出一坛来。

    夫妻既然壮着胆子送来了，自然不能让他们白跑，她当即差人取钱银打赏。

    一只布袋由婢女送到王氏手里。

    陈皎道：“王娘子冒着风寒送来菜卤着实不易，这是府里的一点小诚意，你且受下。”

    王氏压下心中的欢喜，腼腆道：“多谢小娘子打赏。”

    她双手接过，心中掂了掂，压不住嘴角上扬。

    啧，还有点沉嘞！

    提供芥菜的黄氏也有一份赏银，陈皎有心再寻，命吴大牛亲自走一趟黄氏家中。

    一来送赏银，二来看她家还有没有陈年腌芥菜，哪怕没长绿毛的都行。

    把他们打发走后，陈皎亲自用红泥小火炉煎芥菜卤汁。

    待其沸腾，便将汤汁倒进蛊盅。

    丁香进屋来，陈皎让她放温后送去给江婆子等人服用。

    目前有三位病患做试验，怕出现过敏症状，让她们先尝少许。

    如果没有异常反应，才继续服用，并且一次只能用三汤匙，一日三次顿服。

    她耐心说了许多要求，丁香认真倾听，好奇问：“这坏菜卤真管用吗？”

    陈皎道：“死马当活马医，试了就知道。”

    丁香把蛊盅送到下人房那边。

    这时候的江婆子已经出现痰瘀热毒的症候。

    每日反复高热，气急胸痛，用药也不管用，很是煎熬。

    同屋的一位是初期病患，另一位则跟江婆子一样处于成痈期。

    三人你咳过去，我咳过来，此消彼伏。

    也亏得陈皎关照，若是其他房的下人，早就赶到一堆去处理了，生死由天。

    丁香不敢进屋，只把蛊盅放到门口，将陈皎交代的话一字不漏告知江婆子三人。

    江婆子让院里干粗使活计的胡三娘开门取药。

    她症状最轻，膀大腰圆的，能行动自如。

    胡三娘把蛊盅端进屋来。

    外头的丁香还未离去，叮嘱道：“小娘子说了，各人先尝个味儿，怕出岔子。”

    听她这一说，胡三娘不禁有些怂。

    她好奇揭开盖子，看着里头奇怪的汤药，闻起来味道怪怪的。

    “这究竟是何物，会吃死人吗？”

    丁香不知作何解释，只道：“说句不好听的，时疫药石无功，只能死马当活马医。”

    江婆子咳嗽道：“我一把年纪了，迟早都是死，便先来试试。”

    胡三娘忙把蛊盅端到她面前，用汤匙舀少许喂她尝味儿。

    当舌尖沾到芥菜卤汁时，江婆子“哎哟”一声。

    胡三娘紧张问：“怎么？”

    江婆子一张脸皱起褶子，“齁咸。”

    胡三娘：“？？？”

    外头的丁香不由得掩嘴笑。

    江婆子细细回味，皱眉问：“丁香姑娘，这药究竟是何物，咸中带酸，还臭。”

    丁香应道：“江妈妈别管，若是服用有效，咱们小娘子可是活菩萨。”

    屋内的胡三娘和魏氏纷纷看向江婆子，问她有没有觉得异样。

    江婆子摇头，说道：“再让我服些。”

    胡三娘按要求喂她服用了三汤匙，由于太咸，每次她都是少少抿服。

    见她没有什么异状，魏氏急道：“我也来吃点。”

    胡三娘提醒道：“小娘子说了，先试一试。”

    魏氏怕死，可顾不了这么多，心急服用三汤匙，果真咸得要命！

    三人陆续把自己的量服用完，个个都觉得味道古怪。

    当天陈皎亲自给三人备下两剂陈芥菜卤。

    她们不止服用卤汁，其他药也跟平常一样服用。

    翌日同样备下三剂，皆由丁香送去。

    下午接近傍晚时分，症状最轻的胡三娘后知后觉发现自己竟然没再高热。

    若是往日，每到这时候准会高热不退，心烦口干。

    晚些时候丁香又送来卤汁，问她们各自的身体情况。

    胡三娘有些小激动，说道：“真是奇了，今日我竟没再高热，虽会咳嗽，但整个人比往日轻松许多。”

    丁香颇觉诧异，“胡娘子可莫要哄我。”

    胡三娘忙道：“我说的都是实话，今日真要舒坦许多。”

    丁香又问江婆子和魏氏。

    她们的症状要严重许多，但不知是心理作用还是其他，都觉得比往日要好些。

    丁香回去把三人的情况汇报给陈皎。

    陈皎听后颇觉欣慰，说道：“如果明日胡娘子没再高热，那就证明陈芥菜卤起了药效。”

    一旁的许氏不可思议地瞪大眼睛，欢喜道：

    “儿啊，倘若那坏芥菜真那么厉害，那咱们娘俩是不是要发财了？！”

    陈皎：“……”

    确实能发大财。

    这不，在江婆子等人服用卤汁的第三日，胡三娘明显觉得身体开始好转。

    她不仅没再高热，甚至连咳嗽都缓解许多。

    江婆子的高热也得到控制，先前会胸痛，现在觉得呼吸顺畅多了，虽会咳痰，但能平卧。

    魏氏比她年轻，情况则还要好些。

    陈皎命人去请尤大夫替她们看诊。

    听到江婆子等人有好转的迹象，尤大夫半信半疑过来。

    陈皎蒙着面罩站在外头等候。

    尤大夫先替胡三娘看诊，经过一番望闻问切，诧异不已。

    他权当是胡三娘年轻从鬼门关扛了过去。

    接着又问诊魏氏，心中愈发狐疑。

    再看江婆子，她的病情虽然严重些，但已经不再高热，胸也不痛，喘气顺畅，精神也好上许多。

    这分明就是好转的迹象。

    尤大夫憋着满腹疑问出来，七十多的老头用奇怪的眼神打量那个女娃娃，忽地向她行揖礼。

    陈皎连忙回礼。

    尤大夫严肃道：“还请小娘子赐教，解老朽心中之惑。”

    陈皎做了个“请”的手势，边走边道：“根源就藏在平日里府中食用的芥菜上。”

    尤大夫：“？？？”

    陈皎耐心解说陈芥菜卤的妙用。

    梨香院家奴病情得到好转的迹象很快就传了出去。

    整个王府都沸腾了，所有人的目光纷纷转移到这边。

    碧华堂的淮安王初初染上肺痈，日夜咳个不停。

    听到高展前来，说起梨香院的情况，陈恩压根就不信，脱口道：“一黄毛丫头，岂有这等本事？！”

    高展也很激动，指着外头道：“千真万确的事！

    “听说尤大夫已经去看诊过了，江妈妈等人服用小娘子手里的药，确实不再高热，已经好转了！”

    陈恩剧烈咳嗽，脑壳都咳麻了，受不了道：

    “你赶紧去求那祖宗，她要什么我这个老子都给！统统都给！”