正文卷 第十五章 威慑（9）

    “什么?”

    在场众领主的脸齐刷刷地白了。他们不知所措地把目光投向了“新任的布列塔尼公爵”的丈夫：“我们该怎么办?”

    “还能怎么办?不见！打死我也不见！”南特伯爵就像赶蚊子一样使劲地朝外挥着手，“快把它们给挡在外面！”

    受令的士兵在原地呆了一下：“我们去挡住恶魔？真的假的？”

    “什么真的假的！耳朵聋了吗？快去！快去！不然它们就进来了！”

    南特伯爵几脚把那士兵踢了出去，然后，他极为不安地在花园里来回走动起来。

    旁蒂也福尔伯爵和科努瓦耶伯爵凑了过来。南特伯爵抬起头，惶恐不安地看着他们，问道：“没想到他们来得这么快。我们该怎么办？进攻？还是说马上撤离？”

    “不管是进攻还是撤离，都不是什么好主意，因为这都会让我们损失大量兵力。”旁蒂也福尔伯爵神情严肃，“到时，我们又如何应对雷恩伯爵的进攻？”

    “那怎么办？”

    “除了和它们见面外，别无他法。”分析道，“它们会说人话，就说明可以交流，可以交流，就可以谈判。不管是要钱、要地、要人、还是要权，只要我们把他们安抚好了，它们就未必会为难我们，对吧？”

    南特伯爵都快哭了：“公爵的椅子我都还没坐上，就得先代表公爵签个丧权辱国的协议，来一波割地赔款？不行！绝对不行！”

    “那没办法。”科努瓦耶伯爵说道，“肯收这些东西那已经算好了的了，就怕他们看不上这些世俗的礼物，而想要……”

    南特伯爵害怕地看着他：“而想要什么？”

    “当然是灵魂。我听说灵魂是恶魔最喜欢的菜肴，且越是肮脏低劣的灵魂，在恶魔眼里就越美味。”旁蒂也福尔伯爵在一旁若有所思，“也许它们这次来找你，就像是在菜市场上拣菜一样，来看看你的灵魂好不好吃？”

    “你、你、你……你在胡说些什么！”

    “我说的都是实话。”旁蒂也福尔伯爵耸了耸肩，笑道，“反正和我无关，我又不是公爵。”

    “你……你！”

    南特伯爵愤怒地指着旁蒂也福尔伯爵，正想破口大骂时，又是一道消息传来：

    “报告！恶魔、恶魔已经抵达这里，马上就要到花园里来了！”

    “什么？？？”南特伯爵愤怒地揪着那名士兵，吼道，“不是让你把他们挡在外面吗？”

    那士兵愁眉苦脸地申辩道：“大人，你让我们去挡恶魔，我们挡得住吗？”

    不等南特伯爵开口骂人，一阵女孩的嚷嚷声就从走廊传了过来：

    “布列塔尼公爵在哪里！怎么我都到这里了，还不出来迎接？这个国家的贵族都没学过礼仪的吗？出来！快给我出来！再不出来，信不信我一把火把这里给烧了？告诉你们，我家艾米喷起火来，比十头龙都要凶！”

    沿路的领主们自觉地躲到两边，腾出了一条路。却见从那人群之中走出来一群披着豹皮的武士，其中有一女子，浑身燃烧着熊熊的烈火，而且不知为何目光凶恶，像是要杀人。众人认出就是这名女子一瞬间杀了两名亚伯拉罕教会的祭司，不由得心惊胆寒，纷纷垂下脑袋，丝毫不敢应答。

    可在嚷嚷的女孩却是另一个。她大摇大摆地走在众人中间，身材矮小，但神情却凶神恶煞，不时还飞起一脚踢一下躲在旁边的领主的屁股，或是揪起哪个倒霉领主的衣领，骂骂咧咧地找几句茬。与其说是恶魔……倒更不如说是一个土匪。

    等她走到花园时，那几个豹皮的武士已经提早闯入其他房间里，给她搬出了一把舒畅的椅子。那小女孩一屁股座在上面，对还围在旁边的贵族翻了个白眼：“愣着干什么？客人都来了，也没点礼仪！快给我去温一碗酒，再来几斤上好的牛肉！”

    法兰西岛伯爵认出了艾拉一行人。他默默地躲到一旁，同时冷眼打量这群布列塔尼公国的贵族——这群刚刚还气势汹汹地谴责他无礼行为的人，此时竟变得连大气都不敢出一声。

    还是福特伯爵率先反应过来，陪着笑脸迎了上去。

    “几位……大人？远道而来，辛苦辛苦，肚子饿了、我这就让人给你们准备一些上好的牛羊，再给你们准备一些金子，当做辛苦费……你看可以吗？”

    “金子？我要金子干什么？我要布列塔尼公爵！”艾拉忿忿地拍着椅子，“听懂了吗？布列塔尼公爵！快把他给我叫过来！”

    南特伯爵心里“咯噔”了一下，心想完了，这群恶魔果然不是单纯地冲着钱来的。

    “所以公爵呢？公爵呢？你们这么多人，就听不懂吗？”艾拉愈发暴躁，“我说话的发音还标准吧？看着我的口型——让——公——爵——出——来——见——我——！”

    “公爵……”南特伯爵紧张地擦了擦汗，“就在不久前……死了。”

    “哈？”艾拉吃惊万分地地跳了起来，揪住了南特伯爵的衣领，“你说什么？怎么就死了？我不就用投石机稍微进攻了一下下吗，这也能死的？你们的公爵是纸糊的吗？”

    一旁有贵族低声说道：“我觉得那不能叫‘稍微进攻一下下’……”

    “啊啊啊啊啊！完了！这下我怎么回去交差！”

    艾拉抓着头发苦恼了一阵子，忽然，她一仰头，又吼道：

    “那继任的布列塔尼公爵是谁？给我出来！”

    众人一致默默地把手指向了南特伯爵。

    “原来是你？”艾拉把头凑了上去仔细端详了一会儿，“也行，两只眼睛两只耳，一只鼻子一张嘴，一个都没少。就你了，和我走一遭，有好事情等着你，只要乖乖听话，就不会吃亏的！”

    艾米在一旁忍不住问道：“陛下，你这是想干什么？”

    “只说了要布列塔尼公爵，也没说是要哪任布列塔尼公爵吧？”艾拉抬头看着艾米，“我看这新任公爵也是英姿潇洒，玉树临风……”

    “根本就和玉树临风不搭边！陛下你刚刚的选择标准当我听不到吗？”艾米吼了起来，“而且年龄也是大问题，这抓回去，都能当爹了！”

    “咕……果然不行吗？那将就一下的话呢？”

    在听到艾拉说“两只眼睛两只耳的时候”，南特伯爵就已经慌了神，感觉自己就像是一只待宰的猪。此时听艾拉好像在犹豫，他一下子反应过来，连连摆手：“不是我、我不是布列塔尼公爵！我不是！我不是！”

    “那到底是谁杀了布列塔尼公爵！”艾拉放下南特伯爵，怒不可遏地用脚跺着地板，“早不杀、晚不杀，偏偏在我要人之前杀，这不是存心和我作对吗？”

    “是他……是他！”南特伯爵连忙把手朝着法兰西岛伯爵一指，“是他干的，和我无关……和我无关！”

    “你……？”

    艾拉把脸朝着法兰西岛伯爵的方向凑了凑，在看清法兰西岛伯爵的模样后，她一下子跳了起来：

    “墨莱男爵！别以为我不知道，就是你！是你让亚伯拉罕教会的祭司来找我麻烦的！没错吧！当时要不是我机灵，差点就着了你的道了！”

    “墨莱男爵？”众人一致把视线看向了法兰西岛伯爵。

    “是。”法兰西岛伯爵绷着脸回答道，“我是墨莱男爵。”

    “给我把他捆起来！带回去交差！”艾拉给豹武士下了命令，然后扫了周边的领主们一眼，“你们有意见吗？”

    “没、没意见。”南特伯爵点头哈腰地笑道，“请……请便！”