正文卷 第十五章 威慑（8）

    布列塔尼公爵死了。

    这消息以任何良驹都无法比拟的速度在城内、城外疯狂传播，那些正在整点军备准备撤离的领主，纷纷抛下军队，朝着布列塔尼公爵的官邸赶来。

    就在和官邸隔了一条街巷的地方，科努瓦耶、旁蒂也福尔、南特三处领地的伯爵已经偷偷聚集到了一起。在布列塔尼公爵之下最有权势四名领主，这里已经集齐了三位。

    他们一边慢悠悠地骑马朝着官邸靠近，一边压着声音，相互商议着布列塔尼公国的未来。

    “我们正在遭受恶魔的袭击，眼下正是齐心协力的时候。公爵在这时候死了，那可是倒了一个顶梁柱。”科努瓦耶的伯爵一副痛心疾首的样子，“领地不可一日无主，我们这些当封臣的，必需尽快确定新的领主，向它效忠才行啊。”

    “原本公爵的位置应该留给他的大儿子，大儿子继承最富庶的首府，其它领地均分了给其他的儿子就好。可公爵并未正式婚配，虽然有两个儿子吧……都是庶出的私生子。”旁蒂也福尔的伯爵意味深长地看着一旁的南特伯爵，“这种时候理应由公爵的兄弟继承，整个公国和他所有的私人领地都应该划给公爵的弟弟，也就是雷恩伯爵，对吧？”

    南特伯爵咳了一声。

    “雷恩伯爵这次可没来啊。我们现在不是全员皈依了亚伯拉罕正教会了吗？他一个异教徒，真能领导布列塔尼公国吗？”

    科努瓦耶伯爵嘲讽地笑了一声：“南特伯爵，前几天，你可还是对改信骂骂咧咧的呢。”

    南特伯爵又咳了一声：“此一时彼一时。眼下我们还得指望那帮子亚伯拉罕教会的教士请来的援军击退恶魔呢，这时候让一个异教徒上位领导公国，事情不就麻烦了吗？最糟糕的情况，恐怕我们就得奉那个讨厌的雷恩伯爵的命令，拿命去换那个恶魔了。”

    “是、是、是，”旁蒂也福尔的伯爵也笑道，“排除了雷恩伯爵，那剩下的候选人就是布列塔尼公爵的妹妹，也就是南特伯爵你的妻子了，对吧？”

    南特伯爵正要点头，科努瓦耶伯爵却忽地把头摇了起来：“这不合适、不合适，男人的继承顺位一直都是高于女人的，我们的继承法也没规定异教徒不能继承头衔和领地，对吧？”

    南特伯爵皱眉：“没有规定，是因为之前国内没有异教徒。现在特殊时期，理当特事特办。怎么解释继承法，那不还是看我们这群活着的人的吗？”

    科努瓦耶伯爵继续摇头：“不可、不可，很多领主可不想信这什么亚伯拉罕教会，眼下可是没来的雷恩伯爵更得人心。要真让你的妻子上位，那恐怕会有很多领主倒向雷恩伯爵，布列塔尼公国会爆发抢夺继承权的战争吧？”

    “我们三个伯爵同意，剩下一个雷恩伯爵，能翻起什么浪？他拒绝公爵的提议，拒不改信，本就已是叛逆，道义在我方。”南特伯爵意味深长地看着科努瓦耶伯爵，“如果他真想叛乱，击溃就是。你们看，他的领地……可大的很啊。”

    “什么领地不领地，我们只是想减少对抗恶魔的伤亡而已，那些短视的领主，丝毫不能领会我们的良苦用心。”科努瓦耶伯爵哈哈笑了一声，“没办法，以大局为重，我就支持你南特伯爵的妻子当下一任公爵吧。”

    一行人商定主意，这才策马速行，赶到了官邸。

    先到的领主们自觉让开路，把这三位位高权重的伯爵给请了进来。

    法兰西岛伯爵一行人正被围堵在官邸的花园。

    “我们进行的是堂堂正正的决斗，由你们的公爵主动提出，有两名贵族在现场当见证人，决斗过程中没有人使用低劣手段，你们的公爵在临死前也对决斗的结果没有疑义，你们到底还想说什么？布列塔尼公爵的贵族都这么输不起吗？”

    红刀举着那把大刀，瞪视着眼前的贵族们。白弓和法兰西岛伯爵也都是将武器紧紧握在手上，一副随时准备作战的模样。

    南特伯爵大笑一声，踏步而出。

    “加洛林，你和公爵的决斗是你们的私人恩怨，我们旁人不想管。但是，你几天前在剧院的所作所为，难道想就这么算了吗？”

    说着，他把手朝着身后的一名贵族一指：

    “看看，那一天，你把我们布列塔尼公国的贵族丢下阳台，他身上现在还带着伤，这是不是欺人太甚了？公爵护着你，不让我们对你动手，现在公爵死了，难道你还想让这件事就这么过去吗？我可不同意！”

    “那么，你是想替他出头，来决斗吗？”法兰西岛伯爵冷冷地盯着南特伯爵，“又或者，你是想把这件事当成外交事件进行正式的处理？可你有这个权限吗？”

    “很不巧。”南特伯爵整了整自己的衣领，“刚刚我们几名领主商议了一下，准备让我的妻子、也就是前任公爵的妹妹，继任新的布列塔尼公爵。而我现在，自然也就是代理公爵。”

    此话一出，在场的贵族们一下子炸开了锅！有人大声质疑，有人窃窃私语，大部分人都对这个决定极其不解。

    科努瓦耶伯爵和旁蒂也福尔伯爵也站了出来：“我们也持同样的意见。眼下，我们要依靠亚伯拉罕教会的支援来消灭这群恶魔，雷恩伯爵是异教徒，不适合继任公爵。”

    见两名举足轻重的领主也持同样的意见，质疑的声音一下子小了很多。领主们都已经明白发生了什么事，大部分人都低下头来，开始察言观色。只有少数几个气急败坏的跳了出来，指着他们的鼻子大声谩骂。

    “既然有人质疑，那我们举手表决如何？”南特伯爵扫了一眼周围，“同意让前任公爵的弟弟继任的，站在左边，其他人，站在右边。”

    科努瓦耶伯爵和旁蒂也福尔伯爵率先往右边走去，他们一带头，又有一部分领主“哗”地一下靠到了右边，剩下领主见状，在低头思考了一会儿后，绝大多数也往右边靠了过去。留在左边的人只剩下三分之一不到。

    “这件事不算完！”

    那些左边的领主骂骂咧咧地走出了官邸。

    “是，不算完。但是，先告一段落吧。”南特伯爵再度整了整自己的衣领，“现在，让我们先处理一下这位加洛林。”

    “加洛林，把我当成人质。”纳瓦拉公主在法兰西岛伯爵背后小声说道，“这些新来的贵族大部分还不知道公爵的供述，他们都还以为我是公爵的未婚妻。”

    “好、好！”

    法兰西岛伯爵仰天笑了起来。忽然间，他把纳瓦拉公主朝那群领主一把推了过去。

    “纳瓦拉国的公主与此事无关，先让她离开，然后，我们再来痛痛快快地来打一仗吧！”

    “自然。”

    南铁伯爵一挥手，他的手下就不顾纳瓦拉公主的反对，把她强拖出了官邸。

    法兰西岛伯爵一行人更是握紧了手中的武器，紧紧地盯着眼前的敌人。

    可就在这时——

    “不好了！不好了！”

    一声急促的呼喊声自走廊急促地传来。

    “恶魔、恶魔从那座小岛上爬下来了！它们抓着我们，模仿着人类的语言，说……说要和布列塔尼公爵见面！”