正文卷 第十三章 “交易”（8）

    几天后，布列塔尼公爵的队伍来到了墨莱男爵领。沿路的农民纷纷抬起头，好奇为什么这几天会有那么多领主到这小地方来。要知道，不久之前这还是一个没人管的地带，除了收税时会来以个税吏和几个保护税吏安全的士兵外，其他时间的治安全靠村民自发维持。

    山大王在官邸里整理自己的行头。他受艾拉所托，要替艾拉在这里接待布列塔尼公爵。一开始他还很不情愿，但一进官邸，嚯，这可比他那山寨舒适太多了，屋子大，足足三层楼高，还是用石头造的，结实。不仅有单独的大厅，还有单独的浴池。地上铺着软软的地毯，天花板上挂着各式各样的琉璃灯，乐的他是忘乎所以。

    为了让自己看起来像个人物，他这几天每天都用放了玫瑰花的水泡澡，把自己洗的白白净净的，又在嘴里嚼了好几天薄荷叶子，以掩盖自己的口臭。他从过路的商队那里买了件看起来挺贵重的衣服，又从官邸里翻出了一把看起来很华丽的佩剑，往腰间一配，嘿，看着还真有了那么一点上流人士的感觉了。

    同样被艾拉从营寨里赶下来的普通山贼正在门前列队。

    “一个个站直了！胸挺起来！别像没吃饭似的！你们现在的身份是正规军，都给我神气一些！”山寨的二当家管教着这群乌合之众，“一会儿见到官兵，眼神不要躲闪，更不要转身逃跑。我们现在是正规军，那些官兵是不会抓我们的！他们要是瞪你，你们就狠狠地瞪回去，别输了气势！但是要是那啥公爵瞪你了，马上给我低头认错，别他妈像在营寨里吵架一样用口水吐回去，谁敢吐口水，我妈的直接拿针线来缝住它嘴巴！这件事情办好了，山寨和财宝还都是我们的，这件事情办砸了，别说钱了，我们的命都得玩完！懂了没有！”

    山贼们乐呵呵地应了一声。这几天，他们的住宿条件也比山上好了好几倍。

    门开了，山大王大摇大摆地走了出来。他扫了一眼自己的手下，装模作样地又训斥了几句。他用眼角的余光看到一名山贼牵了一匹马过来，于是就得意地一挥手，喊道：“出发，迎接布列塔尼公爵！”

    两支队伍在墨莱村外碰面了。布列塔尼公爵带来了五六百人的队伍，而山贼这边只有三十人不到。其实这个数量对比很合理，布列塔尼公爵是一国之主，会面的墨莱又在国境之外，多带点人很正常。而山贼这边名义上则是纳瓦拉国的特使，纳瓦拉国和布列塔尼隔着一整个阿勒曼尼联邦，而这次的任务也属于秘密，人带多了不合适。

    不过，山大王看了却难免有些发怵。他只希望自己不要露出什么破绽，在心里反复背了好几遍艾拉教他的话，然后才走上前几步，来到了布列塔尼公爵的军队面前：“是布列塔尼公爵吗？我们是……”

    ——“把他给抓起来！”

    不等山大王把话说完，布列塔尼公爵就下了这个命令。几名骑兵立刻就从两侧冲了上来。山大王吓了一跳，刚转过身，还没跑出两步，退路就被骑兵给挡住了。他只得跪在地上，束手就擒。

    “不要慌——不要慌！”二当家在后面使劲稳住其他盗贼的情绪。这个情况在艾拉的预料之内，她害怕这群山贼匪气太重被人怀疑，早就教过二当家应对的话语：“布列塔尼公爵！你这是想同我国宣战吗？”

    “宣战？”布列塔尼公爵一抬手，按住了身后的士兵，“你们难道是纳瓦拉国的人？”

    二当家回忆着艾拉教他的话，说道：“是哪个国家的人，恐怕不方便在这里谈吧？”

    这句话的隐藏之意，就是“我们之间有共同的秘密”。布列塔尼公爵秘密运送纳瓦拉国的公主来这里，这句话自然是有威慑力的。

    “抱歉，”布列塔尼公爵点了一下头，但眼里还是透着一分怀疑，“我还以为你们是山贼呢。”

    也别怪他怀疑：山大王选的衣服虽然华丽，但却是商人才会穿的；穿着商人的衣服，却又佩着剑；佩着剑也就算了，佩的还是装饰用的礼仪剑；用的是礼仪剑也就算了，他身后那群山贼可都是真刀真枪的。这些东西凑在一起，就像把牛的头安到羊的身上一样——只有没有见过牛也没有见过羊的人才会干出这种事来。

    “什么山贼啊，我要是山贼，我带这么点人站你面前？找死？”

    山大王揉着腰站了起来。他看布列塔尼公爵按住了士兵，胆气就回来了。布列塔尼公爵皱着眉头盯着他，问道：“你是谁？”

    “是谁？特使！来这里迎接你的！”

    “你最多只是一名百夫长吧。”布列塔尼公爵眼中的疑虑又多了五分，“我不认为会有那个国家派一个百夫长来当特使。你们的头在哪里？当地的领主又在哪里？”

    这同样在艾拉的预料之内，是必问的话题。山大王老老实实地背着艾拉教她的话：“这里藏着一伙盗贼，占山为王，很是厉害，前不久还下山来打劫了一波。为了迎接公爵大人你，不要半路出什么意外，他们去剿匪去了，现在还没回来。请公爵你先在这里住个一、两天。”

    布列塔尼公爵确实听说过墨莱这里有一伙山贼。不过，这个时间点特使和当地领主两人都不在，他难免心生怀疑：“是怎么样的山贼？竟然要你们和当地领主一起出马去围剿吗？”

    这个问题艾拉没教过，山大王只能根据实际情况乱编：“是……人数不是很多，但异常凶悍。他们用羽毛做装饰，用兽皮做衣服，皮肤还黑，就和野人一样，而且还会很强的魔法……”

    “原来之前来打探我们情报的是这伙山贼。”

    布列塔尼公爵释然了一些。一伙雄霸当地的厉害的山贼，看到大军路过而不安，所以前来侦查，很合理。他知道墨莱的领主是新上任的，想要借这次会面的东风用纳瓦拉国的力量来剿匪，这也说得通。

    不过，他终究还是保持着几分的警惕。

    “在前面带路吧，不过不要急着去官邸。”他说道，“带我四处转转，也让我看看墨莱当地的面貌。”