正文卷 第十三章 “交易”（7）

    四名阿兹特兰人成功地骑着马返回了。

    他们本来就是一流的战士，同时也是一流的猎人。在阿兹特兰，存在着许多比马匹危险、狂野得多的野兽。他们已经习惯了同这些野兽搏斗，因此，一旦克服了对马匹的恐惧，操控这种温顺的生物对他们而言根本就是手到擒来。

    只不过……由于没有马术老师的正规指导，他们骑马的方式可谓八仙过海，各显神通。有躺着把自己捆在马背上的、有把自己搭在马背一侧的、有把整个身体藏在马腹下方的，只有一个老老实地骑在马背上，但也时不时会在马背上来个单手倒立的把戏……与之相对的是，他们无一不是鼻青脸肿。

    不过，他们好像对此都不是很介意。毕竟，越是原始的部落，胆子就越大、野性就越足，而阿兹特兰的文明处于石器时期，就连人祭的习俗都还是前不久刚刚被艾米废除的。

    但艾拉却对这批人很不满意。她气呼呼地抱着手挡在路口，问道：“你们怎么现在才回来？就算你们一路用双脚去走，也不该这么晚！我就奇怪了，到底是马背着你们，还是你们背着马？”

    阿兹特兰武士们没有听出艾拉的话中之意，老老实实地回答道：“去时是我们拉着马。回来的前半程是我们和马赛跑，后半程才是马背着我们。”

    就连艾拉都被这样的回答弄得脑壳发疼。但不管怎么说，这群阿兹特兰人总归是学会骑马了。

    “那么，带来了什么情报？”她问道。

    “有一支军队正朝这边过来，可能是布列塔尼公国的部队，人数约在千人上下。”

    “‘可能’？好吧——然后呢？”

    “没了。”

    “没了？”艾拉炸毛了，“对方的位置在哪里？装备着什么武器？跟随着那些人员？头领什么模样？旗帜纹章是什么样子？有没什么其他的计划？还有前不久跑掉的新领主，他们现在在哪里？是已经离开墨莱了、还是还留在墨莱没走？如果没走，他们又想干什么？这些情报呢？”

    “没了。特拉托阿尼他只打听到这么多！”

    “陛下，”艾米慌忙在一旁安抚艾拉，“至少我们现在知道了敌人的人数……”

    “这种事情，就算他们不回来，我也知道啊！都那么多天了，布列塔尼公爵磨磨蹭蹭的还没到，用脚趾头想都知道他是带了支规模不小的部队了！脚趾头！”

    艾米小声在一旁提醒道：“陛下，抱怨归抱怨，你没必要真把鞋子脱掉抬起脚趾头来的……”

    艾拉懊恼地摇了摇头，把脱下的鞋子穿上了。原本侦查这种事，是应该交给达斯特去做最好，可是达斯特被莉莉给抓去安提利亚了。被她带来阿勒曼尼联邦的人，除了艾米，就只有祭司兼医生的西瓦顿、炼金术学徒拉维，以及这十来名阿兹特兰武士。西瓦顿胆子小，没法单独交付什么任务，拉维被玛丽抢走了，她手上现在真正能调用的人，就只有这些阿兹特兰武士。阿乌特莫克当时的回答让她多少有些期待，可结果证明，这群阿兹特兰人，完全就不适合去做侦查任务！

    一旁的艾米完全理解艾拉所担心的事情——法兰西岛伯爵一行人的消失，意味着她们现在已经暴露在明处，而暗处的敌人想做什么、有哪些人，她们完全就不知道。这是最需要情报的时候，可是艾拉派阿兹特兰人出去侦查了那么多天。试想一下一头已经被猎人锁定的猎物，偏偏这头猎物还被蒙住了眼睛，什么都看不到，这是何等凶险的情况！

    “陛下，现在还没发生什么事情，布列塔尼公爵也还没到，我们还有时间。让阿兹特兰人们再去侦查一次……”

    “这还侦查个鬼！”艾拉把手一挥，“所有人带上武器，跟我走！”

    艾米吓一跳：“陛下，你这是想去……？”

    “这里不是说藏着一伙山贼吗？去扇他们几个耳光散散心！”

    很快，艾拉就带着阿兹特兰的十来号人来到了村庄里。正是农忙的时节，农夫们汗水淋漓地在农地里劳作，只在艾拉经过的时候，他们才会放下手中的活计，起身行礼——虽然他们不明白这几天墨莱发生了什么，但和住在官邸里的大人行礼，总是没错。

    而艾米还在一旁努力地想要把艾拉给劝回去：“陛下，我知道你心情很不好，但现在不是浪费时间去收拾山贼的时候！难道说陛下想利用山贼去做侦查？可是我听说这群山贼藏的很隐秘，刚上任的那名领主找了三天都没找到他们据点的线索，我们没有那么多的时间……”

    艾拉忽地停了下来，朝着一名在农田里干活的农夫一指：“把他给我抓过来！”

    那名农夫吓了一跳，抛掉手上的农具就跑，但阿兹特兰武士们很快就追了上去，把他押到了艾拉的面前。

    那农夫吓得脸色发白，在地上连连磕头：“大人饶命、大人饶命，我就是一名普通的农民，在地里干活养家……”

    “普通农民？普通农民你往衣服里塞那么多东西？”艾拉用手狠狠地抽着那名农夫的脸，“当我的眼睛是瞎的吗？啊？”

    “衣服里的东西？”艾米略感疑惑。这名农夫穿着普通的麻衣，就那么一层，为了方便干活，袖子和裤管都还撩了起来，怎么都不像藏着东西的样子。可另一边，艾拉已经急不可耐地把那名农夫的衣服剥了下来，一抖，短刀、投石索、绳套、不知名的药粉……就纷纷掉了下来。

    于是艾拉继续用手狠狠地抽着那名农夫的脸：“你们的据点在哪里？快点交待！给你十秒钟！哭？哭也算时间！耽误了我的事情，我把你剥了皮点天灯，一再把火烧了你们的营寨！”

    那气势，不知道的，还以为艾拉这边才是山贼。

    当天晚上，山贼的营寨就被洗劫一空。艾拉歪着头，坐在山大王的椅子上啃着苹果，看着阿兹特兰武士用绳子捆着一个个山贼丢到她的左手边，从营寨你搜刮来的金银财宝则被放到了右手边。

    山贼首领不知道艾拉是什么路数，看她的派头，估摸着是来黑吃黑的。刚被丢到地上，他就连连磕头：“大王饶命！大王饶命！都是同道中人，我上山也只是混口饭吃，大王你喜欢，我可以你看上的财宝都送给你，只求你饶我一名，我上有八十岁老母，下有孀妻弱子……”

    “别废话！”艾拉不耐烦地打断道，“你是这里的大王？”

    “不不不！您才是这里的大王，您才是……”

    “那好！你这营寨借我住几天，山下那个领主的官邸送你了，你搬过去住！”

    “遵……哈？”

    前半句山贼首领能听懂，后半句山贼首领怎么想都想不明白。

    “哈什么哈！”艾拉把啃完的苹果核照着他脑门上一砸，“我要你帮我办一件事情，从现在起，你就是来自纳瓦拉国的使者，说话做事收敛一些，别让人看着像个山贼！这件事办得好，我右手边的这些财宝都还给你，办不好，我把你捆上石头沉金角湾！”