第二部 恶鬼界 第十章 难得的自由

最初我并不是冲在最前面，我不想当炮灰，可是前面死了一排人，我就站得比较靠前了，被队友们这么一推，旁边的人又纷纷闪开，我就露出在最前面被孤立了。

    我向后退想要挤入人群之中，矿工们都互相挤得很牢，不给我挤进去的机会。李总管发话了：“就那一个，别躲了，上来说话。”

    万众瞩目都在看着我，我越躲越会被怀疑有阴谋，无可奈何只能硬着头皮往前走。天将降大任于斯人也，必苦其心志，劳其筋骨……莫非这是天要降大任于我身上，把我推上历史舞台？不，我觉得更像是被推上断头台！

    在守卫虎视眈眈，数不清长矛和弓箭的对准下，我走上了山坡，来到李总管面前。李总管背着双手，眯着两个小眼睛，朝我左看右看，上看下看。我赔着笑脸：“总管大人，我不是领头人，当不来代表，还是另找一个人吧？”

    “嘿嘿……”李总管奸笑着，“看来你威望挺高，大家都推举你，你当代表挺好。叫什么名字来着？”

    “……赵铭志。”

    “嗯，好名字。你到这里多久了？”

    我心里暗惊，这家伙虽然貌不惊人，矮胖如猪，却一点都不蠢，这样东问西问其实是一种很高明的谈判技巧，会让我放松警惕，露出把柄。我说：“我没什么文化，也没用心去记，不知道多久了。”

    李总管皮笑肉不笑：“有志不在年高，有头脑不一定要多读书，看样子你来这里不是很久，却得到了大家的认可，说明你是一个有能力、有魄力的人。这很好嘛，我们需要可以管理矿工的人才，你要是把这件事处理好了，我提升你当洞长。”

    所谓“洞长”是指一个总矿洞最高管理人员，一般属下有十几个队长，也就是今天所有参与暴动矿工的领导。对于普通矿工来说，这可是一个大官，简直是一步登天，诱惑力巨大。

    我才不会上当，不卑不亢地说：“总管大人，我不会当领导，既然您指定了我当代表，那我就当一回代表，也就是把您的意思传达给矿工，把矿工的真实情况告诉你，然后我还是去挖矿。”

    李总管又眯起了眼睛：“哦……也行，那么矿工们是什么意思呢？”

    “主要就是不够吃，没水喝的问题。这不仅是我们生存所必需，无法忍受，同时没有足够的食物和水，我们没有体力挖矿，也会影响了产量。所以希望你能多分配一点食物和水，产量提高了，您会获得更大的收益。”

    “哈哈，看来你很适合当代表啊。”李总管似笑非笑，眼光闪动。

    我摸不透他的意思，干脆不说话，李总管来回踱步，站在一边的猪熬油把皮鞭交到了左手，右手握住了刀柄。

    我暗暗叫苦，看来李总管是想要杀我了。

    李总管来回走了好一会儿，突然停下，像是有些怒火：“你以为我不知道矿工吃不饱，没水喝影响产量？这个我早就知道，而是你们不明白我的难处！超过三年没下雨了，什么都贵，有钱也不一定能买到吃的。巴大人给我们的食物只有那么多，现在挖矿变难了，只能增加挖矿的人，人多了每个人分到的就少。还有，这几天我们的水井完全干了，要到一百多里外去取水，要供你们这么多人喝容易吗？增加人手去运水，就要消耗更多食物，你们吃的就会更少；不增加人手去运水，你们就没水喝。你倒是给我出个主意，是要吃饭还是要喝水，不增加人怎么能保证有水喝？”

    这确实是个难题，但并非无解，我说：“办法是有，但我怕说出来大人不同意，还会怀疑我别有用心。”

    李总管有些烦躁地挥了挥手：“你说吧。”

    “我们有些人力浪费了，比如矿工在挖矿时，没必要派守卫盯着，只要每天每个小队、每个矿洞能交够数量，管他们怎么挖？只要在每个总矿洞的必经出口设立严密关卡，防止矿工外逃就可以了。每天在关卡处发放水和食物，由队长或每队指定的人来领取，一天发放一次，食物由小队长来分配和管理，这样小队长更容易管理下面的人，也不必守卫去发放，可以减少大量守卫，这些守卫可以派去找水或运水……”

    我说到这里，李总管眉头一扬，面露喜色，周围的守卫则脸黑了半边。在矿洞里盯着矿工不用干活多轻松，跑到外面去给太阳曝晒，还要挑水运水，一路颠簸，谁能高兴？而且这样一来，矿工小队长的权力变大了，守卫作威作福的机会变少了，还可能有些守卫要下岗，我敢说全矿场的守卫都要恨我了。

    我急忙话锋一转：“当然也可以让矿工去运水，派几个守卫盯着他们就可以了。另外优待有经验的老矿工，让他们能保持体力干下去，比换新人更有效；第三，设计制造一些机械用来挖矿、吊装、运输，可以大量节省人力。总而言之，就是精兵简政，提高效率，用最少人的做出最多的事情来。”

    李总管的表情很复杂：“你的建议不错，这样吧，你也不要再去挖矿了，给我当助手。”

    我愣了一下，我要是成了他的助手，想死就不容易了，更不可能经常死在那个被封住的洞穴外。也许别人会觉得这是一个天大的好机会，可是在我看来，他就是一个矿场的总管而己，取代了他的位置我也不希罕，当他的助手给他端茶送水倒马桶能有什么出息？还有可能他是在试探我，我的建议大幅提高了矿工的自由，削弱了守卫的权力，换一句话说也就是给矿工更多造反和逃走的可能，如果李总管比我猜测的更聪明，就有可能起疑了，我现在不宜高调。

    “总管大人，我觉得我还是适合挖矿。我是兼职探矿的，这也是一个重要工作，如果我们找到了更多高纯度的矿脉，一切情况都会改善，这才是根本啊！”

    李总管有些恼怒我的不识抬举，眼光变得凶狠，但很快又笑了：“你说的很有道理，那你以后就专职探矿吧，给我找出更多更好的矿脉来。回去告诉矿工们都散了，该干什么的还是干什么去，近期我会进行一些调整，改善他们的生活。以后矿工们有什么动向，你可以随时来告诉我。”

    他的话要是由我来传达，以后矿工们的生活没有得到改善，就会怪在我身上。而且这一传话，我就会真的变成矿工首领，以后稍有一点事情，李总管必定拿我开刀，我才不干这种吃力不讨好的事。我站着没动：“总管大人，改善矿工生活这样的好消息，还是您亲自宣布更好，让大家都知道是您的恩赐，大家一定会努力挖矿报答您。”

    “嘿嘿……”李总管摸着下巴奸笑着，接着挥了挥手示意我可以走了。

    我转身往下走，暗中长舒了一口气，感觉一身都是冷汗，刚才要是头脑发热，答应当他的助手，或者没多想就给他传话，可能这会儿人头已经落地了。

    李总管的声音响起：“诸位矿工听着，因为天气干旱，我们的水源断了，这几天喝水会有些困难，希望大家克服一下。我会做出一些调整，抽调人手去运水，尽可能给大家多分配一些。但是……你们都给我记住了，我最讨厌聚众闹事，下次要是再出现这种情况，统统烧死一个不留！”

    矿工们在压倒性的犀利武器面前早就没有了斗志，听说会多给水喝，目的已经达到，灰溜溜地退回矿洞内。现在我相信了老穿山甲的话，不是矿工们不想造反，而是造反不可能成功。没有能够统领全部矿工的首领，没有强力的武器，没有组织纪律，只是凭一时气愤能成什么气候？而矿场里养了这么多守卫，就是用来镇压矿工的，屠刀已经磨得无比锋利了。

    李总管显然也害怕矿工们持续闹事影响产量，抓苦力没有他说的那么容易，新人要成为熟练矿工需要较长时间，把我们这“一洞”人都烧了他也伤不起。当天下午餐时，水正常供应了，由此可见他也有些投鼠忌器。

    第二天一大早，老公羊就来通知了，从今天开始，守卫将不再跟在矿工后面盯着，只会派一些巡逻队在矿洞里巡查。出工、收工都由各小队的队长说了算，食物由小队长统一领取再分发到矿工手里。食物和饮用水会有所增加，但必须保证产量，否则克扣。矿工之间如果打架、争夺、聚众闹事将会受到更严厉的处罚……

    我笑了，李总管采纳了我的建议，我们不用时刻被人盯着了，我就有更多时间做我想做的事情。我的所有队友脸上都露出了笑容，自由是珍贵的，虽然还是在牢笼里面，那也是一种自由。更高兴的当属赵日天，他这个队长终于有了一点权力，可以挺直腰杆说话了。

    最后老公羊宣布的消息是：“赵铭志不用再挖矿了，专职探矿，可以在我们这个矿洞由随意走动。”

    这真是一个好消息，我脱产了！