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绿衣等人皆是不明白沈采薇怎么的就起了这么个念头，李景行又不在边上她们做下人的也不好多劝，只好细心的在车里垫了软软的毯子，放了茶点，好叫沈采薇坐着安稳些。

    等到了沈家，自是先去拜见沈老夫人。

    老人觉少，沈老夫人心头又记挂着不少事，这会儿午睡方起，正坐在堂中喝茶。她听得沈采薇来，便赶忙叫人引了进来，上下一打量，不免笑了起来，嘴上道：“今儿可是起得晚了？景行人呢，怎么没陪你一起来？”

    沈采薇垂了头，拉着沈老夫人的胳膊不吭声，面上却有霞光浮动，娇羞动人。

    沈老夫人这般一看，哪里还有不明白的？她心里很是替孙女高兴，体谅姑娘家面薄也没追问，会意的转开口道：“你今日就算不来我也是要找人叫你的。昨夜里，京里来人捎了消息，说是你四妹妹也订了亲事。”她伸手抚了抚沈采薇的肩头，“她虽不长在我身边，但听来也是个乖孩子，我总也怕你爹爹为着他自己的事把她耽误了，这回倒也可以放心了。”

    沈采薇顿了顿，禁不住追问道：“不知订的是哪一户人家？”

    沈老夫人闻言倒是略有诧异：“自然是邹家，你父亲年前就写了信来漏口风――说是上官的嫡孙，也算是官宦人家，门当户对，男才女貌。怎么，你不知道？”既是沈承宇写得信，都是挑好的来讲，沈老夫人便是自家孙女都没见过几回，松江离京城又不近，自然只能听儿子的。

    沈采薇只觉得嘴里发苦：来松江的路上，她就听到京里内阁已经选出人来了。本来，京察过去不久，身为吏部尚书的邹大人手上拿捏着不少人情，自以为这次入阁是众望所归，哪里知道最后入阁的人却是李老大人，倒是气得病了一场，不知多少人暗里看了笑话。沈采薇听了这事固然为李老大人高兴，心里也跟着松了口气：渣爹一直都是不见兔子不撒鹰，这一回邹大人失势，沈采苹这亲事怕是要吹。怎知道绕了一圈，沈承宇还是把幼女许了邹家。这般想来，八成是渣爹有把柄在对方手上，不得不认了这么个闷亏。

    沈采薇心里转过许多念头，很是替沈采苹难过却又怕惹得老人家跟着难受，只得扯了笑容出来：“年初的时候我正备嫁呢，事情多得很，哪里顾得上其他？”

    沈老夫人一想也是这么回事，随即又温声细语的嘱咐道：“你和她到底也是姐妹，这回不是要给三娘送礼，记得也备一份给她。”

    沈采薇一一应下，又说了许多在京里的趣事，逗得沈老夫人一乐一乐，等到沈老夫人微露疲色之后便道：“您先歇一歇吧，我去外头逛一逛，晚间再陪您吃饭。”

    沈老夫人知道孙女孝心，心里听得高兴，口上却道：“哪个用你陪？赶紧得回去，你们新婚燕尔的，要多处处才是呢。”

    沈采薇只笑不语，扶着沈老夫人去榻上休息。她只带了个绿焦，出了门便往沈大伯沈既明的书房去――因为渣爹和三叔都在京里，沈老夫人年纪又大了，沈大伯不太放心便带了宋氏搬回家里住下。只是每日里在家和松山一来一往的，旁人看着都觉得累。

    今日也算是凑巧，沈大伯正在书房里头，穿了一身莲青色的直裰，上头用竹簪束了发，看着很是轻便。见了侄女来，沈既明也不惊讶，只是抬了抬眼，示意对方不必多礼，语气和缓的道：“二娘今日怎来了？可是有什么事？”

    沈采薇想了想，还是把事情合盘托出了：“景行昨日接了密信，知道倭寇有意松江，蠢蠢欲动。他今晨已经出城调兵去了。只是，他心知城中还有人与倭寇有勾结，此事不可外传，便特意嘱我回家小住几日，顺便替他遮掩一二。”她想了想便又接着道，“旁的人倒无所谓，只是颜知府哪里还需知会一二，好叫他有个准备。景行来去匆匆，我又不甚方便，只能拜托大伯了。”

    原先颜知府还在府中备好宴准备招待一下李景行和沈采薇，只是那日里正好被两个孽子气了一通，心里气不顺，干脆就把这事延后了。

    沈既明听到这里，不惊不慌，只是微微颔首：“你和他都考虑得很是。这事确实不可外传。”他顿了顿，便又道，“景行可是有说，几日能回？”

    沈采薇点点头：“他是早有计较的，又有吴巡抚帮衬，至多半月便能回来。”

    沈既明想了想：“我这就去颜知府哪里一趟，下人那里你也许管住了口。”

    沈采薇点头应下，不由十分感谢：“有劳大伯了。”

    沈既明不免一笑，摸了摸长须：“一家人说这话做什么？”他温和的看了沈采薇一眼，接着又拍了拍她的肩头，轻轻道，“你也别太担心，松江城坚，就算倭寇有备而来，半个月还是能撑住的。”

    沈采薇不由长长的出了口气，露出一个真心的笑容来：不管怎么说，到底大伯靠得住。

    沈既明叫人备了马车，直接便去了颜府。颜知府这些日子正烦心库粮的事，一想起就觉得头疼，听人说是沈既明来，也只得强打起精神去会客。

    待沈既明说了来意，颜步清面色微微变了变，他稍一犹豫，嘴里发苦却还是叹了口气，接着道：“沉君和你家三娘马上就要成亲，我们两家也不是外人，我就不瞒沈兄了。好叫沈兄知道，我家中两个孽子叫人引诱做下错事，府中并无多少存粮。若是倭寇围城，怕是撑不了几日。”他本还想要把事情瞒一瞒，但此时听了这事，一下子就明白过来了――这事不能再瞒，否则真的事发，连他自己都要跟着受累，虽然如今他已是脱不了干系。

    沈既明一贯风轻云淡的面色也微微变了变：“剩下的存粮还剩多少？”他语调克制，可心里到底已经生了几分气恼――他亦是心眼明白的人，知道若不是出了这事，颜步清估计就会把事情瞒下去了。

    颜步清摇了摇头，苦笑了一下，许久才道：“现在是想法子补上要紧。我本打算在外县暗中购粮，现在看来却是不行了。”既然倭寇那边算计着收走了这边的存粮，边上的怕也没了。

    沈既明默不应声，只是静静的等着下文。

    颜步清只得顶着头皮接着求恳说：“不知府上和书院可有存粮，能否暂借一二？此事必不能外传，否则人心不稳，何谈守城？”

    沈既明叹了口气：“就算我愿意借，亦不过是杯水车薪。”若真是要借，其实更应该去寻城中的大户，只是颜步清那话也是对的，这时候最要紧的是消息不外泄，反倒只能打肿脸充胖子。

    颜步清心里亦是发苦，厚着脸皮口上道：“我也知道这事为难，只是现今也只能如此了。还未沈兄不计前嫌，助我一回。”

    沈既明思忖一二，只得跟着点了点头：“晚上我让人点一点粮食，让人绕路从码头送过来。”粮食不多，来出和架子却要摆出来，至少得叫松江城里头的人都知道库中有粮，这样倭寇就算挑事也挑不出来。

    他们两人交了底，不由得亲近了一些又把许多事拿出来说了一回，心里也多少有了底。

    等送了沈既明出门，颜步清回头就把两个儿子提溜出来，也不拿木棍了，直接让人拿了鞭子，很是抽了一顿。因着上回得了经验，抽儿子前特意叫人把陈姨娘给看好了，只把两个儿子抽的哭爹叫娘，伏在地上奄奄一息。

    只是，抽了这么一顿，他这心里的气也还没松，晚膳的时候随意扒了几口粥，食不知味的等着沈既明那边的消息。等听着消息便急匆匆的嘱咐了下头的人去码头做戏。对外只说是库中的粮食叫虫鼠咬了，是从隔壁县城调来的。下头的人得了吩咐便故意掉了一袋在地上，白花花的米粮洒了一地，叫人看着眼热。

    旁边瞧热闹的人看着那一袋袋粮食都不由得咂舌――都说江南州府，松江最是富饶，果是如此，这么多的粮食还不知能吃多久呢。

    谁也不知道，除了最前面的那些，后头装着的都是沙土。