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    林老爷子只恨自己太温柔，如果是老程那个老不羞，估计已经把倒霉孙子按在地上狠狠地揍上一顿了。

    站在他对面的青年早已褪去了曾经的稚嫩，长成了清俊挺拔的模样――他就像一颗原石，被时光渐渐地打破掉了外皮，终于露出了最璀璨的模样。

    如果过去的伙伴在这里，一定会这样评价――刚见到他时，觉得他像离家出走的小少爷；熟悉后，觉得他是个可靠的伙伴；而如今的他，终于成长为了一个成熟稳重的青年。

    “爷爷，我很抱歉。”

    林老爷子注视着面前这一直让自己引以为傲的青年，他从后者的眼神中看到了愧疚和恳求。

    “但是，有件事我必须要去确认一下。”林麒认真地说。

    “你要去确认什么？”林老爷子看着抿起唇角的孙子，叹了口气，“算了，反正你也不会说的。”关于这个问题，他们已经讨论无数次了。哪怕这孩子给他一个稍微可信点的理由，他也不会糟心成这样。

    “……对不起。”

    “我可以不计较这件事。”

    林麒的双眸中闪过惊讶之色。

    “但是――”林老爷子一字一顿地说，“作为交换，你不能再拒绝我之前说过的那件事。”

    “……”

    “这些年来，你跑去追索血鹰，跑去寻找半虫人军团，我从来没阻拦过你？”林老爷子语气淡淡地说道，“就算是这次，我如果坚决要拦你，你是无论如何都去不了的。你知道，我有这样的能力。”

    “……”

    “我有很多儿子，却只有你一个孙子；你爸爸有其他女儿，却也只有你一个儿子。正因为有我、你爸爸和你肩负着林家的责任，你的姑姑们和姐妹们才能自由地去做自己想做的事――这是我们的责任。你若是真的有个三长两短，这份责任就会落到其他人的身上。”

    林麒深深地沉默了。

    “你的年纪也的确不小了，所以，你需要一个妻子，更需要一个孩子。”林老爷子眯起眸，“就算你不要妻子，至少也需要一个孩子。”

    “当然――”林老爷子补充说，“时代不同了，你如果真的对女人没兴趣，我也不会强迫你。哪怕你将来选择一位男性伴侣，我和你父亲也不会说什么多余的话。但后代是必须的。……你和我说句老实话，你和程家的小子真的没有什么特殊关系吗？”

    林麒的身体僵硬了。

    因为他完全不明白这话题为什么会拐到这么奇怪的地方。

    他强行抑制住扶额的冲动：“爷爷，您想太多了，我的性取向很正常。”

    “呵呵，胖子从来不觉得自己胖。”

    “……”林麒嘴唇颤动了两下，最终只能说，“爷爷，我还有事。”

    “别急，等我说完。总而言之，孩子是必须的――当然，现在科技发达了。”林老爷子一本正经地说道，“你只需要提供一颗精|子，一切就都可以解决了。”

    “……”

    “这是很容易的事。当然，如果你实在不会，也可以去专门的提取中心。”

    “……我真的很忙。”说完这句话，林麒转过身，脚步匆匆地离开――再这样下去，他真的不知道话题究竟会飞向何方。

    “最迟回来之后，你必须做到这件事。”林老爷子的声音却从他身后传来，“这事情就这么定了！如果你真不打算结婚，就准备好抱孙子！”

    林麒最终是落荒而逃。

    直到再也听不到来自长辈的“魔音”，他才长舒了口气。按道理来说男性应该不那么容易被逼婚，更别提他还处于“黄金年纪”，就算再玩若干年也是正常的事。可是，他家爷爷这几年是逼得越来越急。他前年无奈之余，也试图向老爸求救过，最终只得到了一个馊主意“不想被催就去找个女朋友，带着她多在外面晃荡个几次，表现地性取向正常点，你爷爷就不会催你了”。

    只为了摆脱麻烦就去玩弄他人的感情，他对这种方法敬谢不敏，并且对老爸表示了一定程度的鄙视。

    老爸在被老妈收拾之余，很是无奈地说“谁让你欺骗感情了？你就不会真谈一个吗？”，之后还警告他“千万别玩什么冒牌女友，这种事瞒不过你爷爷的眼睛，他发现后疑心会更重的”。林麒觉得这提醒对他没用，因为压根就没想这么做过。至于真的找个女友什么的……

    他伸出手捂住左边胸口，摸起来温暖而有活力，但这只是表象，内在其实极为寒冷――在它重新温暖之前，老爷子和老爸所期待的事，他大概是无法做到的。

    从这个意义上说，他也是相当不孝了。

    八年来发生的事情很多。

    许多人，许多事，都发生了变化。

    比如说何希和梅丽莎最终走到了一起，并且与一年前结婚了；比如说血鹰在两年前的一次追击战中，进|入了一个临时跳跃点，至今都没有再次出现；比如说……

    但他却始终没能找到最想找到的那个人。

    八年来，她毫无音信。

    这是最不可能发生的事――因为她那么爱折腾，走到哪里都能掀起“腥风血雨”。他一直认为半虫人军团叛变的事与她有关，可是，八年来她居然一直没有再次出现。这完全不是她的风格，除非她在那场危险的战役中……

    受伤或者……

    不。

    这种事不可能会发生。

    所以他必须亲眼去确认一下。

    他相信，凌叔叔的心中与自己有着同样的想法。

    而此时的凌晓，正被困在一个漫长漫长又漫长的梦境中。

    梦境中的她，站在两面巨|大镜子的正中央。一面镜子中，她是人类的模样，穿着白色的吊带裙；而另外一面镜子中，她是一只漆黑的虫族，形态有些近似于蜘蛛，看来十分可怖。

    有时，这面镜子更为清晰一些；有时，另外一面镜子更为清晰一些。

    她很想从它们之间出去，然而无论怎么努力都做不到，她试图打碎这两面镜子，它们却坚|硬地超乎她的想象。她很确定这里并非现实世界，却始终找不到方法离开。

    但凌晓觉得，契机也许就快到了――因为这两面镜子距离她越来越近，越来越近，到最后，几乎要将她挤压在中间了。出乎她意料的是，镜面并非是冰凉的，反而很温暖，接触的时候，让她觉得很舒适，甚至有一种即将被吸进去的感觉。

    凌晓抱着膝盖坐在两只镜子之间，闭上双眸，最近，她困乏的时间越来越长了。并不是精力的问题，而是本|能……

    她所不知道的是，睡着时，那两扇镜子渐渐“淹没”了她的双肩。她的身体，是真的被融入了其中。

    而每当她放弃在梦境中的“挣扎”时，对外界的感知就会变得敏锐起来。就比如她知道，很多人都来看过自己。虽然看不到他们每个人的容貌身形，却又能猜到他们到底是谁，甚至可以用颜色来将他们分类。

    比如说这个……

    白色的。

    好像同时包容了灿烂的日光与柔和的月光。

    每当这个人靠近时，她就由内而外地察觉到一阵温暖。

    无需接触，就能知道这个人正用慈爱的目光注视着自己。

    “妈妈。”

    对，是时隔多年只来得及见上一面的妈妈。

    再比如说……

    绿色的。

    亲切，和善，活力。

    除了璐娜还会有谁呢？

    还有很多人来看过她。

    比如说芙兰阿姨，约书亚叔叔，还有――白。

    他现在好像有些忙碌，每次来时，总有一点疲惫的感觉。但同时，他好像也终于找到了“目标”，有一种难以言喻的释然感。

    每一次见到这些人，都能感觉到新的变化。

    外面，到底变成了什么样呢？

    怀着这样的困惑，凌晓的意识再次朦胧了起来。

    这时，如果有谁从外界看这只“茧”，必然能看到，它正在泛着微微的光，这正是即将“破茧而出”的标志。就像虫族的虫母出生时必然会经历一次破茧一样，半虫人的半虫母同样如此，不过因为身体的限制，这次蜕变往往是在出生若干年后才会开始。

    关于这件事，知道的人很少。

    因为目前为止的半虫母只有沈雨泽与凌晓两人。

    从这个意义上说，沈雨泽是有些倒霉的――正是因为不知道这件事，她才没做好充分的准备，这才导致了蜕变的不完整。相较于她，一切都被安排好的凌晓，实在是幸运太多。但即便如此，结果如何还是个未知数。

    而此时，沈雨泽还在为另外一件事烦恼着。

    “陛下，这是人族那边的到访名单。”

    沈雨泽看到名单后，沉默了片刻，她默默地划去了一个名字，才将它递回芙兰的手中：“就这样。”

    芙兰正色说道：“陛下，眼下晓晓正在关键时刻，我觉得她很需要父爱的关怀。”

    “你是在怂恿我改嫁吗？”

    “……”芙兰突然觉得脖子一凉――然而并没有！