最新网址：www.qiqixs.net
北风呼啸了一晚，到卯正三刻，终于停了下来。
舒元琛睁开眼睛一瞧，天还没有亮，窗纸外的天空，灰蒙蒙的一团，象极了他最近的心情。
他烦燥地翻了个边，却再也没有了睡意。
“老爷，”听着枕边不断发出的悉簌之声，李氏迷迷糊糊地醒过来，随口问了句：“可是身子不舒服？”
“没，”舒元琛不耐地应了一声：“睡你的，哪这么罗嗦？”
李氏这时完全清醒，冷声道：“老爷心里不舒坦，犯不着拿妾身撒气吧？”
“我，我有什么不舒坦？”舒元琛矢口否认。
李氏索性披了衣服坐起来，双目灼灼地瞪着他：“老爷后悔了，不该辞了河州守备的实位，来候这没影的缺。”
舒元琛被她戳中心事，讷讷不能言。
事实上，他本来打算为老太太贺完寿便返回河州任上。
不料被舒元玮逼着半年内连嫁三个女儿，为筹备三场婚事，必得留在京中，而河州守备之位却不能为他空置半年之久，不得已才述职候缺。
本以为，攀上太子这棵大树，再加几门姻亲相互使力，在京中另补一份肥缺不是难事。
没成想，太子被黜，不仅舒元玮赔了女儿又折兵，连累得他也是竹篮打水一场空。
东奔西走地忙了大半年，眼看着年关逼近，新一轮的人事调整即将结束，他却依然在候缺。
那些个姻亲，人情礼物一件不少地收着，嘴里说的也都客气漂亮，却都是面上情。
再加上，如今朝中局势不明，谁也不想落了把柄给人握住，碍了自己的前程。
因此上，真正说得上话的，竟一个也没有。
他到处托人，四处碰壁，憋了一肚子气，偏还没个诉说之处，怎能不窝火？
李氏道：“我前些日子听邱夫人说，兵部武选清吏司有个郎中的缺，只是亲家老爷是个侍郎，未必说得上话。她的意思，老爷再往上托个人，邱大人帮着敲敲边鼓，这事也就成了。”
“话说得倒是轻巧，”舒元琛叹道：“别说我人微言轻，上头根本没人。就算真找着了，邱大人跟咱们是姻亲，都只虚词推托，别人又岂会真心帮衬？”
武选清吏司郎中，虽只是个五品，因主管着武官的先授，升调，袭替，功赏之事，却是个大大的肥缺。
多少人眼馋着这个位置，哪里轮得到他？
“老爷糊涂了，”李氏白他一眼：“眼下不是正就有个得力之人么？”
“谁？”
李氏没有说话，比了个七个。
“她？”舒元琛皱起眉头：“她有什么能耐？”
李氏轻蔑地道：“若单论她，死十遍再投胎也没有办法。可她会狐媚之术，勾—搭的男子个个非富即贵，随便哪个说句话，老爷进兵部不是轻而易举之事？”
“胡说！”舒元琛叱道：“莫说只是市井谣传，就算传言是真，她做下如此荒涎无耻之事，我岂能认她？此事万万不能！”
李氏拉长了脸，冷冷地道：“那老爷就在京里候着，直到白发苍苍，看能不能等到？”
永安候府一日日没落，东西两府的明争暗斗，自老太太扶了正室就没停过。
舒元玮巴不得他补不上缺，一辈子仰东府鼻息，哪里会认真为他奔走？
舒元琛面色阴沉：“就算等到死，也是我的命！”
李氏抹着眼泪：“老爷倒是全了节气，宁肯赋闲也不弯腰！家里没了进项，这一大家子的生计，要妾身一个妇道人家，如何维持？”
舒元琛顿时没了底气，讪讪地道：“人家，也未必肯出力。”
万一开口被拒，教他这张老脸往哪放？
李氏一听有戏，忙道：“这事由妾身来办，老爷权当不知情。成了自然是好的，万一不成，别人也只会说我妇人之见，不与老爷相干。”
夫妻二人计议停当，外边也有了响动。
文秀，冬梅听着两人起了床，进来服侍两人梳洗。
几位姨娘进来请安，李氏顺势便解了孙姨娘的禁足令，许她自由出入。
孙姨娘大喜过望，急不可待地收拾了东西出门。
林瑞家的，早奉了李氏之命在垂花门外等着，见她过来，迎上去不咸不淡地问了一句：“孙姨娘，这是要出远门呢？”
孙姨娘不敢得罪，拿了个金锞子，悄悄塞到她手上，陪了笑脸道：“我想去瞧瞧七姑娘，夫人面前，还请林家嫂子帮着遮掩一二。”
林瑞家的还没瞧，劈头骂道：“呸，我岂是贪你这点东西？”
待得东西入手，沉甸甸的，低头一看，竟是个金锞子，往回推拒的手，讪讪地停在半空，缩不回来。
孙姨娘微笑：“嫂子是夫人身边得力之人，见多识广，哪里会贪我这点东西？这是我孝敬嫂子吃酒的，只管收了。”
林瑞家的顺势把东西往怀里一收，忽然就叹了口气：“现如今，西府里是这样的气氛，谁还有心思吃酒？”
孙姨娘急着出门，无心应付，随口回了句：“二少爷年纪还轻，这次虽落了第，三年后可以再考，倒也不必过于忧心。”
“哎，”林瑞家的只是摇头：“若只是挂着二少爷倒好了。别看夫人表面风光，内里可是热火烹油，煎熬着呢！”
孙姨娘也是颗七窍玲珑心，林瑞家的平日仗着夫人的恩宠，在西府里只差横着走，连正经的姑娘小子都没放在眼里，哪里肯搭理这些姨娘。
今日一反常态，拉着自己说起家常，字字句句不离夫人的辛苦，必是受了夫人指使。
想通关窍，孙姨娘便不急于离开，笑道：“还请林家嫂子指点。”
“你想呀，”林瑞家的见她很上道，满意地露了个笑容，压低了声音道：“老爷候缺可也不是一天二天了，夫人能不心急吗？”
孙姨娘一愣。
老爷候缺，她是知道的。可这跟她有什么关系？
她若是娘家背景雄厚，也不必给人做姨娘了。
“哎！”林瑞家的见她还转不过弯，顿时急了，她一边提高了声音骂，一边比划了个七字：“你咋这么死脑筋呢？眼下，不就有个可用之人吗？”
孙姨娘先是一惊，继而冷笑，面上却不露声色：“七姑娘，她有什么能耐？”
就说怎么突然肯放她出来了呢？原来是有求于舒沫了！
林瑞家的把脸一沉：“你是真傻还是装傻呢？七姑娘自个当然是没有那个能力，可她如今来往的都是些什么人？随便哪个出来跺一跺脚，顺天府都得晃三晃！”
孙姨娘变了脸色：“那些人埋汰七姑娘，林家嫂子看着她长大的，怎么也跟着瞎起哄？”
“原先在府里，有夫人看着，教养自是不同。”林瑞家的语带讥诮：“可她如今不是分出去单过了吗？女儿大了，总是要嫁人的！她又独自撑着个门户，没有个男人帮衬着，哪里支持得下来？”
“你！”孙姨娘脸上一阵红一阵白：“你血口喷人！”
林瑞家的冷笑：“大家同乘一条船，一荣俱荣，一损俱损。老爷有了好的前程，孙姨娘的下半辈子才有指望，不是吗？”
孙姨娘冷淡地道：“话虽不错，但是……”
林瑞家的根本不容她拒绝，冷冷地扔下一句，转身扬长而去：“兵部的武选清吏司有个郎中的缺，你可千万记好了，切不可传错了话。”
“简直是，欺人太甚！”孙姨娘气得浑身都在抖。
本想素性掉头，由得李氏闹去！
料她也没有那个脸，敢放下身段，亲自去找舒沫求情？
可，自舒沫被逐出西府，这还是第一次有机会出门。万一错过，下一次娘两个不晓得什么时候才能见面。
孙姨娘左思右想，一咬牙，还是走出了永安候府。
先见着了再说，至于见面之后说些什么，是她的自由，大不了回去再给李氏禁足。
打定主意，雇了辆小油车，一路打探着，找到了千树庄。
满心以为，娘俩见面，定会喜极而泣，抱头痛哭。
不料进了庄，却是满目仓夷，一片狼籍。
笃笃笃，沉闷的撞击声，伴着叮叮当当，清脆地敲打声，不停地从后院传来。
“有人吗？”孙姨娘心中忐忑，略有些迟疑地推开洞开的大门，走了进去。
十几个穿着短衫的男子，正挥汗如雨地忙碌着。
叩叩，笃笃，叮叮当当的声音，正是从这里发出。
空旷的庭院中立着一抹修长的身影，身穿银白色缂丝袍，外罩墨绿色鹤氅，一头乌黑的长发，以羊脂玉冠束起来，衬得他越发地飘然出尘。
“公子……熠？”孙姨娘惊疑不定，期期艾艾地问。
夏候熠闻声，转过身来：“是，你是谁？”
孙姨娘越发吃惊了，看他一眼，再看看四周：“这里，不是永安候府七小姐的家吗？”
难道传闻竟是真的？舒沫，竟与这几位名镇京师的公子哥来往密切！
夏候熠瞧了她的穿着打扮，再听她这么一问，心里已有些明白了：“你是孙姨娘吧。”
孙姨娘点头：“七小姐，是住这里吗？”
“这是七姑娘的府上，”夏候熠略有些尴尬：“不过，她暂时搬到镇上的云来客栈去了。孙姨娘可以去那里见她。”
孙姨娘指了指破损的门窗：“这是做什么呢？”
夏候熠一窒，倒不知该怎么解释。
恰巧此时陈东从外面进来，见院中多了位女客，惊讶地走了过来：“我是这的管事，请问夫人有何贵干？”
“我是西府的孙姨娘，今儿得了空，来瞧瞧七小姐。”
“原来是东家太太~”陈东急忙上前请安。
孙姨娘臊得满面通红，慌乱地摇手：“我只是个姨娘，哪是什么太太，快别这么叫，让人听了笑掉大牙~”
陈东不安地搓了搓手：“你是来见东家小姐的吧？她在镇上住着呢，要不，小人领你去？只是，世子爷交待的事情还没办完……”
“不着急，”孙姨娘忙道：“陈管事只管忙，我自己能找着地方。”
“高山，你带孙姨娘去见七小姐。”夏候熠淡声吩咐。
“是。”
孙姨娘按捺满腹的疑惑，向夏候熠侧身福了一礼：“多谢公子。”又向高山欠了欠身：“有劳了。”
“孙姨娘，请~”
两个人一前一后离开。
陈东从怀里摸出一个小本，恭恭敬敬地递了过去：“按公子的吩咐，我和绿柳姑娘，把帐物对比了一下，除门窗外，另有瓷器，布帛绸缎，摆设，衣物，桌椅……等等，共计四百五十七件，请公子过目。”
“不用了，你只说，共计多少银两？”夏候熠并不看帐册。
“这个，”陈东一怔，老实地道：“上面有些东西不知道价格，还有一些洗一洗，修一修也还能用。再加上时间仓促，没有统计出来。”
夏候熠犹豫一下，从怀里摸出一叠银票：“这里有一千两，你先拿去用，不够再来找我。”
“这，”陈管不肯接：“怎么敢收公子的钱？东家小姐知道，定要责怪于小人。”
夏候熠苦笑：“这是代明赔偿给七小姐的，只管收下。”
“也不知道值不值得这许多银子。”陈管还是摇头。
他心里没有底，不晓得这些物件到底价值几何，哪里敢乱收？
“拿着吧，”夏候熠不由分说，把银子塞到他手上：“她一个未出阁的女子，住在客栈也不是办法。你别省钱，再多找些人，抓紧把房子维修好。另外，看着给添些家什器具。”
单只是卖几个水果，几石谷，能攒多少银子？
这么大的一个家，她一个十几岁的女子，如何负担得起！
“是是是~”陈管这辈子连做梦都没见过这么多银子，捧着这叠银票，两只手一直在发抖：“小人一定尽心尽力，争取这几天就把小姐住的几间屋子弄妥当，让她住得舒舒服服。”
“记住，这银子不是我给的，是代明公子赔偿给她的，明白吗？”夏候熠有些不放心，反复叮嘱。
否则，以她的性子，怕是宁肯饿死也不会用这笔钱。
“是，”陈东点头：“小人明白。”
“公子~”高山把孙姨娘送到客栈后，回来覆命，看着他，欲言又止。
“没什么事，你去忙吧。”夏候熠把陈东支开，问：“什么事？”
“七小姐病了。”
夏候熠沉默了许久，低低地问：“请大夫了吗？”
事情的经过，大至听陈东讲了一遍。
她小小年纪，受此羞辱，天寒地冻的，在风口里吹了近一个时辰，不病才奇怪呢！
“请了镇上的大夫，昨晚吃了药没吃饭就睡了，早上倒是喝了半碗白粥。”高山做事十分细心，早打听得清清楚楚。
“走吧，回府~”夏候熠松了口气，转身慢慢地走到院外，翻身上了马背，“驾”一声清叱，疾驰而去。
“公子，”高山急急追上来，一脸莫名：“不去看七小姐吗？”
他跟少夫人闹了一晚别扭，不就是为了来见舒沫？
怎么没见着人，就要回去呢？
夏候熠头也不回，打马飞奔。
见了只会给她增添麻烦，倒不如不见的好。
“小姐，你看谁来了？”立夏接了孙姨娘，笑盈盈地推开门。
舒沫抬起头。
立夏侧身让到一旁，孙姨娘走了进来：“七小姐~”
“娘！”舒沫一阵惊喜。
立夏笑嘻嘻地福了一礼：“恭喜小姐母女团贺，奴婢下去泡茶。”
“死丫头，就你话多！”舒沫啐道。
孙姨娘过来，眼泪汪汪地道：“你怎么瘦成这样了？”
“嗐！”舒沫摸摸脸，笑：“哪有瘦？晒黑了些倒是真的。”
“你说你这倔脾气！”孙姨娘撩起衣角抹泪：“当初跟老爷好好说几句软话，也不必吃这种苦！”
“嘻嘻~”舒沫拉着她在床沿坐下：“我挺好，哪有吃苦？”
“你还说！”孙姨娘又是心疼又是伤心：“若真的好，别人哪会打上门来？”
上来之前，立夏简单地把这几个月的事情都告诉了她，被砸一事，说得含糊其词。
可她刚从那边过来，现场如此怵目惊心，当时的场面必定更惊险万分。
她想想，都觉得后怕。
舒沫脸一沉，淡淡地道：“被疯狗咬了一口罢了。”
“明公子是怎么回事？”孙姨娘忧心冲冲：“他可有提过往后的打算？”
“我跟他，不过是普通朋友，谈什么以后？”舒沫眉一拧，不悦地道。
孙姨娘哪里肯信，瞪她一眼，训道：“又说混话了不是？你既是待嫁之身，男人于你，便只有见与不见，哪有普通和特别之分？”
舒沫对她的论调，自是不以为然，却也不和她争辩，只唯唯诺诺地应了：“娘教训得是，我以后会加倍小心。”
孙姨娘看她的表情，就知只是应付，却也无可奈何：“你呀，别只拿好话哄娘开心，千万为自己多做打算才好！”
“如今，也只有走一步看一步了，谈什么打算？”想着数月心血毁于一旦，舒沫有些心灰意冷。
“于夫人与你撕破了脸，想进相府的门已是千难万难。既便勉强进去了，她是你的婆婆，怕是到死都会压得你喘不过气，这辈子也难挨。”孙姨娘边说，边偷觑她的脸色。
舒沫暗暗好笑，口里只说：“是，娘说的都对。”
“依我看，熠公子倒是不错。”孙姨娘话锋一转：“长得俊，人品好，又体贴，唯一的缺点是已经娶了亲。好在，他以后是要承袭王位的。你好好努力，就算做不成正妃，当个侧妃，也比做姨娘强了百倍！”
“娘！”舒沫不耐地低嚷。
“娘是为你好，”孙姨娘苦口婆心地劝：“出了这种事，别人都避之唯恐不及，他却大大方方地赶过来帮你处理善后事宜。若说对你无意，娘是第一个不信的。以他的家世人品，配你绰绰有余，你就别再使性子了，嗯？”
舒沫怔住：“夏候熠来了？”
“是呀，”孙姨娘也是一愣：“怎么你不知道？他在庄里安排那些工匠做事，还是高侍卫送我过来的。”
“谁要他多事？”舒沫深感不悦。
事情都是他们惹出来的，如今又来卖人情，谁理他？
“你咋好歹不分呢？”孙姨娘很是不满：“说句实话，你也没什么了不起的！老这么眼睛长在头顶上，小心哪天跌一跤，摔死你！”
“摔死也比胡乱嫁了强。”舒沫倔强地道。
孙姨娘气结，伸指，戳上她的额：“我怎么就生了你这头犟牛呢？”
孙姨娘来了，舒沫很开心，中午陪着吃了小半碗米饭。
饭后，许妈陪着坐了一会，说了几句家常，又问了些府里的老人的情况。
立夏送上茶来，两个人识趣地退到外面。
“这个，”孙姨娘见左右无人，从怀里摸出一只荷包，悄悄塞到舒沫手里：“是你上次存放在我这里的东西，怕你急着要用，就捎过来了。”
舒沫捏了捏，听得里面沙沙做响，抬眉望向她。
孙姨娘柔声道：“我添了几张银票进去，也没多少。”
“我有钱，”舒沫皱着眉，就要把荷包打开：“再说娘的月例也不多，上次出嫁已给了不少……”
“我在府里，吃穿用度都是公中的，有银子也没处使。”孙姨娘按住她的手：“倒是你，一个人住在外面，处处都要支应。娘只恨没本事，不能成为你的倚靠。”
说着话，孙姨娘眼角已湿了。
舒沫心中难受，捏着荷包，轻轻地道：“娘，我真的有钱。舅舅已经答应，成衣铺的红利，让我二成。”
“成衣铺的红利，不是一直都有的吗？”孙姨娘有些吃惊，又很是欢喜：“你能跟舅舅合伙，倒是好的，也省得埋没了你的天份。”
“娘~”舒沫很是感动。
“镯子，很漂亮。”孙姨娘笑眯眯地看着她，小小声说了一句：“熠公子送的吧？”
那东西，一瞧就是宫中之物，别人怕也没有。
舒沫撇撇嘴：“不是~”
孙姨娘只道她女孩子脸皮薄，不肯承认，也不戳破，笑了笑，起身：“时间不早，我也得回去了。”
“我送娘出去。”舒沫也不敢留她。
“你躺着休息，让立夏送就好。”孙姨娘急忙按住她，不许她动。
她回到西府，前脚刚进门，后脚林瑞家的就来了：“事情办得怎么样了？”
孙姨娘这才想起，她倒把最重要的事情给忘了，当下吱唔其词：“七姑娘事情多，而且这事她也做不了主……”
“到底是成还不是成，给句痛快话！”林瑞家的不高兴了。
“说是说了，”孙姨娘也不敢说忘了，只好含糊地道：“只是，怕没这么快~”
“真的说了？”林瑞家的狐疑地盯着她。
“夫人吩咐的事，哪敢不办？”孙姨娘硬着头皮答。
“这就成了，那我就去回夫人。”林瑞家的十分满意，扭着身子去了上房。
说来也巧，只过了几天，吏部的调令下来，舒元琛补了个四品城门领之职。
城门领，说得好听是个四品，其实就是个巡城守门的，手下管着几个城门吏，没有半点油水不说，更被人瞧不起！
柳氏听得永安候回来一说，当场就笑喷了：“哟，二弟左等右盼的，怎么当了条看门狗？”
也顾不上夫妻叙话，急匆匆就往西府跑。
“恭喜弟妹，贺喜弟妹！”柳氏人未到，声先至，尖利的笑声，刺耳之极。
李氏正早已听到舒元琛身边的长随回来报了信，正憋了一肚子火，听到这声音，几乎拍桌而起：“岂有此理！”
要她使力帮衬的时候，推说身子不适，躲得没影；这刚补了城门领，倒是第一个跑来看笑话！
一屋子的人鸦雀无声，文秀怯生生地打起帘子：“大夫人~”
柳氏一脚跨了进来，不由分说抓了李氏的手，笑道：“恭喜弟妹，听说二弟荣升四品了！我呀，是来讨杯喜酒吃的！”
李氏轻轻拂开她的手，不咸不淡地道：“老爷还没回来，升不升的，还没得着准信。”
“准！一千一万个准！”柳氏哈哈笑：“候爷从衙门里回来了。这不！我一知情，立刻来给弟妹报喜了！二弟等了大半年了，真是功夫不负苦心人，可算是盼着了！不但补了缺，还升了品！这可是天大的喜事，今儿呀，我就厚着脸皮赖在这不走了，非吃这杯酒不可！”
李氏强按了怒火，只不接她的茬：“嫂子若不稍粗陋，要吃酒，我自然随时欢迎。”
“就不知，京里内九外七，十六道城门，二弟负责监守哪道门？”柳氏偏要戳她心窝子，笑盈盈地道：“赶明儿打听清楚了，倒是要亲自前去瞻仰二弟的风采。想来，定是神武不凡的，哈哈哈……”
李氏终是拗不过她，只好置办了一桌家宴，请她吃了。
柳氏又笑又闹地吵了一天，酒足饭饱，这才心满意足地离去。
李氏越想越憋屈，思来想去，竟一古脑怪到孙姨娘和舒沫的头上。
准是这对贱人母女记仇，故意设了拌子，让老爷出丑，让她没脸！
她一肚子火没处发，寻了个由头，将孙姨娘责骂了一顿，在雪地里跪了一个时辰犹不解恨，罚她去洗衣房洗一个月的衣服。
舒沫这场病来势汹汹，在床上躺了几天，慢慢也便恢复了过来，只是精神总有些恹恹的，对什么都提不起劲。
立夏在一旁看了，暗暗担心。
这一日，正努力劝说舒沫出门走动，到庄子里瞧瞧房子的修缮进度也好。
可任她把喉咙说干，舒沫只是怏怏地躺着，兴致缺缺。
两人正僵持着，绿柳进来回道：“小姐，宋婶来了。”
“哪个宋婶？”立夏有些奇怪。
“就是候府里芳菲阁养花的那个。”绿柳也觉奇怪，她来做什么？
“快请~”舒沫听了，倒是眼睛一亮，挣扎着坐了起来。
“七小姐，别来无恙？”宋婶进来，敛衽朝她施了一礼。
“不必多礼，快请起。”舒沫忙道。
宋婶坐下，立夏奉上茶。
舒沫笑道：“什么风把宋婶吹来了？”
“七小姐忘了？”宋婶吹了吹茶杯上的浮沫，不急不慌地道：“当日在府中与小姐的约定，我倒是时刻铭记于心。这不，那边一结束，这便收拾了东西投奔七小姐来了。”
舒沫脸一红：“难为宋婶还记着当日之约。只是我如今这般田地，硬留下你，只会误了你的前途，怕是不能否兑现当初承诺了。”
“七小姐以为，”宋婶冷然一笑：“凭你的能力，几年可以超过永安候，又何时能越过皇上？”
舒沫一愣：“什么……意思？”
“这二人，都可说是我的前任雇主，”宋婶冷冷地问：“七小姐，可是因了有超越他们的自信，才大言不惭地邀我来此？”
“当然不是……”可那时，她初生牛犊不怕虎。
如今尝尽了冷暖，方知一个女人，想在男权的社会里打出一片天地，谈何容易？
“当初挑中七小姐，因为七小姐眼中有神采，心里有梦想。”宋婶望着她，声音轻冷如冰，一字一句划成利箭戳到舒沫的心里：“我被你的风采吸引，被你描绘的未来打动。以为，终于可以实现理想，一展抱负。不料，终是高估了你！”
舒沫越发惭愧得无地自容：“我……”
“失礼了，”宋婶看她一眼，放下手中杯子，起身：“告辞。”
“等一下！”舒沫急切地叫住她。
“七小姐还有何吩咐？”宋婶停步，回过头来看她。
“我的思想，行为与这个世界格格不入，能难被别人接受。”舒沫慢慢地道：“你也看到了，我的处境很艰难，现在已经连住的地方都没有。而且，以后说不定会更落魄……”
说到这里，她停下来，有些不安地看着宋婶。
宋婶不动，嘲讽地扬起一边眉毛：“你是想让我知难而退？”
“不，”舒沫摇头：“我只想告诉你，理想很美好，可现实却很残酷。跟着我，也许会吃很多苦，要克服很多想象不到的困难……”
“那是你的事，我只管种花，不是吗？”宋婶打断她，微微一笑。
“你就不担心，自己的工钱发不出？”舒沫苦笑。
“我在宫里住了三十多年，侍奉过至少上百位主子。”宋婶淡淡地道：“还从没有见过一位，能顺风顺水，一路凯歌走到最后的。相反，倒是见过几个，一开始不受宠，最终拨开云雾见青天的。所以，你不一定每日每刻都在笑，但是一定要笑到最后。”
“那么，”舒沫摒住了气息：“你愿意跟我一起奋斗？”
“光我想有什么用，”宋婶扬了扬肩上的包袱：“最起码，得有人收留吧？”
“啥？”陈东以为自己听错了：“东家小姐要把所有的牛全卖了？”
“嗯，”舒沫点头：“你找人估一下，看看能卖多少钱。”
“可是，”陈东傻了：“东家小姐把牛全卖了，到明年春上，这些佃户们用啥耕地呀？”
“这个你就别管了，”舒沫笑了笑：“你只管去办我交待的事就行。另外，找个路熟的，带我到各家转转。”
陈东简直是吓呆了：“那种地方，又脏又臭，小姐去做什么？”
“无聊，瞎转悠呗！”舒沫神色轻松，眸间有一抹诡异之色。
“……”陈东无语。
庄里总共二百亩水田，租种的佃户是十二户，就住在月溪村里，彼此之间都熟悉，相距也不远。
在陈二牛的引领下，舒沫只花了一天不到的时间，就把所有的佃户人家走访了一遍。
等她回到庄子里，陈东也请了镇上的牛贩刘三，给牛圈里所有的牛都估了价。
“价估好了，东家小姐是现在就卖几头呢，还是另找时间？”刘三贩了一辈子牛，还从没一次做过这么大笔的买卖，激动得有点语无伦次：“不过，一次这么多牛，我手头怕有点周转不过来。东家小姐，可不可以缓些日子？”
“今天太晚了，明天再过来吧。”舒沫微笑：“钱的事，好说。”
刘三大喜过望，千恩万谢地走了。
陈东一脸焦虑，搓着手：“东家小姐，若是急钱用，我的工钱可以先拖着。”
“不是钱的问题，”舒沫笑道：“若真到了这地步，光扣着陈管事的工钱，也是无事无补的。”
“既不是急着用钱，”陈东鼓起勇气：“能不能请东家小姐不要卖牛？”
“种地我不在行，收益不大，琐碎的事情又多。”舒沫诚恳地道：“我一个女人，实在没办法操这么多的心。所以，明天不但要卖牛，就连田也要一并处理掉。”
陈东一听，登时哑了。
她说的是实情，陈东也不能逼着她非要保留这些田地。
他种了一辈子地，庄户人眼里，牛—比命还重要。
舒沫要把牛卖了，他心疼得晚饭都没吃，整宿都蹲在牛圈里发呆。
第二天天刚大亮，舒沫才梳洗完毕，刘三和佃户们都过来了。
舒沫命陈东把人请进堂屋，让周嫂摆了早饭。
众人忧心冲冲，哪里吃得下？个个推说吃过了。
舒沫笑道：“那就先议事，议完后再吃也不迟。”
几个婆子手脚麻利地把桌子撤了，复又奉了茶过来。
“今日请诸位过来，有几件大事要跟大家商量。这第一件，就是田地。”
“东家小姐，可是要涨租？”有人试探着问了一句。
东家小姐初来，不懂得行情，因此租才收得那么低，但世上哪有这么便宜的事？打过一次谷之后，必然是得了窍门，要加租了。
舒沫缓缓扫了大家一眼，不答反问：“以大家看来，我这租收得是否合理？如果再此基础上加租，是否愿意？加多少才承担得起？”
这话一出，四周安静无声。
全大夏，除了千树庄，再没比这更便宜的田租了。
可要他们亲口说出来，同意加租，又是打死也不愿意。
末了，还是陈东开口：“凭良心说，东家小姐的租是收得低了，往上加一些也是愿意的。”
他只盼着，加了租之后，东家小姐多了收入，可以支付草料和工钱，不再卖牛了。
“我有个提案，大伙瞧瞧可使得？”舒沫伸出一根手指：“每亩田，在之前的基础上再加一石五。”
“加一石五？”众人齐齐倒抽一口气。
“之前只收五斗，现在岂不是要收两石谷？”
议论的声浪，一浪高过一浪，大家的情绪高涨了起来。
舒沫抬起手，慢悠悠地道：“但是，二十年后，这些田，就是你们自己的，如何？”
“啥？”众人傻了眼，偌大的厅堂，顿时鸦雀无声。
“东，东家小姐？”陈东咽了口唾沫，结结巴巴地道：“你，你可是烧糊涂了？”
按京中米价，一斗二十文，二石只得四百文，二十年满打满算只有八两银。可一亩上好的水田，最少价值二十两，她这不等于是把地白送给这些佃户吗？
“看来，大家都没有异议了？”舒沫一笑：“这第一桩，便算是通过了。”
“东，东家小姐，你不是开玩笑吧？”陈东看她的眼神，象看着疯子。
舒沫早有准备，让立夏拿了笔墨出来：“口说无凭，立字为据。”
众人将信将疑，及至将字据写了，画了押，按了手印，还象是做梦一样。
“第二件，就是牛了。”舒沫让人把刘三请上来：“咱们庄里共有十三头牛，成年健子牛七头，小牛四头，母牛二头。”
“刘三已经把每头牛都做了价，”舒沫道：“我的意思，优先咱们庄的人购买。大伙挑剩的，全卖给刘三。这样，成不？”
“东家小姐真是爱说笑，”有个胆大的，壮起胆子道：“我们都是庄户人家，若是买起牛，还用得着给人种地吗？”
牛价比田价更贵，很多庄户人，终其一生的梦想，就是能拥有一头自家的牛。所以，古代的偷牛贼，有时甚至会被判死刑。
“一户买不起，可以合伙买。一年付不清，可以十年，二十年分期付款。每年加收五百息钱。”舒沫怕他们不明白，说得极详细：“例如这头健牛，估价四十七两。分十年付清的话，每年付四两七，再加五百息，就是五两二，明白吗？若是二十年，则每年是二两八钱五厘。”
每年五百钱的利息，就算是拿去租牛，怕也不只是这个价。
庄户人心里都有一杆秤，按舒沫的这个算法，他们自然是亏不了。不但不亏，简直是大大地占了便宜。
可舒沫图的是什么呢？
舒沫不等大家反应过来，笑眯眯地道：“我这田和牛也不是白给的，明天开始，所有人都得到庄上来干活！先说好，只管饭，不给工钱！”
见她竟不是开玩笑，这些个佃户，哗地一下乱了起来。
纷纷拨脚就往牛舍跑，生恐去晚了，牛就没了自己的份。
陈东百思不得其解，陪着舒沫在后面慢慢地走：“东家小姐，你究竟想干什么呢？”
舒沫神情愉悦地宣布：“我要这块地，盖房子。”
独木不成林。
她想过了，要在这里扎下根，必需得有一帮人，单靠她一个人的力量，是不可能护住这片农庄的。
十二户佃农，大大小小人口加起来，有上百口人。
这些人若是能拧成一股绳，劲往一处使，谁也别想动她一根寒毛。
所以，她要把所有人拢在一块，守望相助。
陈东越发不明白了：“大小姐，盖这么多房子给谁住呀？”
舒沫指着那片牛舍，偏着头，俏皮地看着陈东：“在这里盖它两排大瓦房，以后大伙都住在庄子里，咋样？”
按大夏律例，田地是不能改为商住用地的。私盖住房，需得严格按品级，户口报批。
想来想去，唯有牛舍那块，倒是个不错的地方。
陈东看着她，倒是有些明白了：“东家小姐要是害怕，以后我把他们都编了班，轮着在庄子里上夜，没必要花这冤枉钱。”
“不，”舒沫摇头：“这不是长久之计，还不如花钱多请护院。”
最开始，大家也许因感恩而来，但天长地久地下来，谁能有这份耐心？
只有把它当成自己的家，才会拼了命去护卫它，不准任何人欺凌。
“可这样一来，田也没了，牛也没了，再把地盖了房子，东家小姐倒什么也没了，到底是想干啥？”陈东百思不得其解。
“我呀？”舒沫神秘一笑：“要构建和谐农庄！”
“还和谐呢！”陈东忍不住数落：“东家小姐把家败光了，不饿死就算万幸了！”
“钱是身外之物，花了再赚就是了。”舒沫轻笑：“而且，房子也并不是白给他们住，我要收租的。”
“得，”陈东这时已经有些了解舒沫的行事作风，忍不住揶揄：“也不指望东家小姐收多少租，能不往里搭钱就不错了！”
舒沫哈哈笑：“放心吧，亏不了！”
txt下载地址：http://www.qiqixs.net/txt/xiazai27719.html
手机阅读：http://wap.qiqixs.net/27719/
发表书评：http://www.qiqixs.net/book/27719.html
为了方便下次阅读，你可以在顶部"加入书签"记录本次（构建和谐农庄）的阅读记录，下次打开书架即可看到！请向你的朋友（QQ、博客、微信等方式）推荐本书，一溪明月谢谢您的支持！！
舒元琛睁开眼睛一瞧，天还没有亮，窗纸外的天空，灰蒙蒙的一团，象极了他最近的心情。
他烦燥地翻了个边，却再也没有了睡意。
“老爷，”听着枕边不断发出的悉簌之声，李氏迷迷糊糊地醒过来，随口问了句：“可是身子不舒服？”
“没，”舒元琛不耐地应了一声：“睡你的，哪这么罗嗦？”
李氏这时完全清醒，冷声道：“老爷心里不舒坦，犯不着拿妾身撒气吧？”
“我，我有什么不舒坦？”舒元琛矢口否认。
李氏索性披了衣服坐起来，双目灼灼地瞪着他：“老爷后悔了，不该辞了河州守备的实位，来候这没影的缺。”
舒元琛被她戳中心事，讷讷不能言。
事实上，他本来打算为老太太贺完寿便返回河州任上。
不料被舒元玮逼着半年内连嫁三个女儿，为筹备三场婚事，必得留在京中，而河州守备之位却不能为他空置半年之久，不得已才述职候缺。
本以为，攀上太子这棵大树，再加几门姻亲相互使力，在京中另补一份肥缺不是难事。
没成想，太子被黜，不仅舒元玮赔了女儿又折兵，连累得他也是竹篮打水一场空。
东奔西走地忙了大半年，眼看着年关逼近，新一轮的人事调整即将结束，他却依然在候缺。
那些个姻亲，人情礼物一件不少地收着，嘴里说的也都客气漂亮，却都是面上情。
再加上，如今朝中局势不明，谁也不想落了把柄给人握住，碍了自己的前程。
因此上，真正说得上话的，竟一个也没有。
他到处托人，四处碰壁，憋了一肚子气，偏还没个诉说之处，怎能不窝火？
李氏道：“我前些日子听邱夫人说，兵部武选清吏司有个郎中的缺，只是亲家老爷是个侍郎，未必说得上话。她的意思，老爷再往上托个人，邱大人帮着敲敲边鼓，这事也就成了。”
“话说得倒是轻巧，”舒元琛叹道：“别说我人微言轻，上头根本没人。就算真找着了，邱大人跟咱们是姻亲，都只虚词推托，别人又岂会真心帮衬？”
武选清吏司郎中，虽只是个五品，因主管着武官的先授，升调，袭替，功赏之事，却是个大大的肥缺。
多少人眼馋着这个位置，哪里轮得到他？
“老爷糊涂了，”李氏白他一眼：“眼下不是正就有个得力之人么？”
“谁？”
李氏没有说话，比了个七个。
“她？”舒元琛皱起眉头：“她有什么能耐？”
李氏轻蔑地道：“若单论她，死十遍再投胎也没有办法。可她会狐媚之术，勾—搭的男子个个非富即贵，随便哪个说句话，老爷进兵部不是轻而易举之事？”
“胡说！”舒元琛叱道：“莫说只是市井谣传，就算传言是真，她做下如此荒涎无耻之事，我岂能认她？此事万万不能！”
李氏拉长了脸，冷冷地道：“那老爷就在京里候着，直到白发苍苍，看能不能等到？”
永安候府一日日没落，东西两府的明争暗斗，自老太太扶了正室就没停过。
舒元玮巴不得他补不上缺，一辈子仰东府鼻息，哪里会认真为他奔走？
舒元琛面色阴沉：“就算等到死，也是我的命！”
李氏抹着眼泪：“老爷倒是全了节气，宁肯赋闲也不弯腰！家里没了进项，这一大家子的生计，要妾身一个妇道人家，如何维持？”
舒元琛顿时没了底气，讪讪地道：“人家，也未必肯出力。”
万一开口被拒，教他这张老脸往哪放？
李氏一听有戏，忙道：“这事由妾身来办，老爷权当不知情。成了自然是好的，万一不成，别人也只会说我妇人之见，不与老爷相干。”
夫妻二人计议停当，外边也有了响动。
文秀，冬梅听着两人起了床，进来服侍两人梳洗。
几位姨娘进来请安，李氏顺势便解了孙姨娘的禁足令，许她自由出入。
孙姨娘大喜过望，急不可待地收拾了东西出门。
林瑞家的，早奉了李氏之命在垂花门外等着，见她过来，迎上去不咸不淡地问了一句：“孙姨娘，这是要出远门呢？”
孙姨娘不敢得罪，拿了个金锞子，悄悄塞到她手上，陪了笑脸道：“我想去瞧瞧七姑娘，夫人面前，还请林家嫂子帮着遮掩一二。”
林瑞家的还没瞧，劈头骂道：“呸，我岂是贪你这点东西？”
待得东西入手，沉甸甸的，低头一看，竟是个金锞子，往回推拒的手，讪讪地停在半空，缩不回来。
孙姨娘微笑：“嫂子是夫人身边得力之人，见多识广，哪里会贪我这点东西？这是我孝敬嫂子吃酒的，只管收了。”
林瑞家的顺势把东西往怀里一收，忽然就叹了口气：“现如今，西府里是这样的气氛，谁还有心思吃酒？”
孙姨娘急着出门，无心应付，随口回了句：“二少爷年纪还轻，这次虽落了第，三年后可以再考，倒也不必过于忧心。”
“哎，”林瑞家的只是摇头：“若只是挂着二少爷倒好了。别看夫人表面风光，内里可是热火烹油，煎熬着呢！”
孙姨娘也是颗七窍玲珑心，林瑞家的平日仗着夫人的恩宠，在西府里只差横着走，连正经的姑娘小子都没放在眼里，哪里肯搭理这些姨娘。
今日一反常态，拉着自己说起家常，字字句句不离夫人的辛苦，必是受了夫人指使。
想通关窍，孙姨娘便不急于离开，笑道：“还请林家嫂子指点。”
“你想呀，”林瑞家的见她很上道，满意地露了个笑容，压低了声音道：“老爷候缺可也不是一天二天了，夫人能不心急吗？”
孙姨娘一愣。
老爷候缺，她是知道的。可这跟她有什么关系？
她若是娘家背景雄厚，也不必给人做姨娘了。
“哎！”林瑞家的见她还转不过弯，顿时急了，她一边提高了声音骂，一边比划了个七字：“你咋这么死脑筋呢？眼下，不就有个可用之人吗？”
孙姨娘先是一惊，继而冷笑，面上却不露声色：“七姑娘，她有什么能耐？”
就说怎么突然肯放她出来了呢？原来是有求于舒沫了！
林瑞家的把脸一沉：“你是真傻还是装傻呢？七姑娘自个当然是没有那个能力，可她如今来往的都是些什么人？随便哪个出来跺一跺脚，顺天府都得晃三晃！”
孙姨娘变了脸色：“那些人埋汰七姑娘，林家嫂子看着她长大的，怎么也跟着瞎起哄？”
“原先在府里，有夫人看着，教养自是不同。”林瑞家的语带讥诮：“可她如今不是分出去单过了吗？女儿大了，总是要嫁人的！她又独自撑着个门户，没有个男人帮衬着，哪里支持得下来？”
“你！”孙姨娘脸上一阵红一阵白：“你血口喷人！”
林瑞家的冷笑：“大家同乘一条船，一荣俱荣，一损俱损。老爷有了好的前程，孙姨娘的下半辈子才有指望，不是吗？”
孙姨娘冷淡地道：“话虽不错，但是……”
林瑞家的根本不容她拒绝，冷冷地扔下一句，转身扬长而去：“兵部的武选清吏司有个郎中的缺，你可千万记好了，切不可传错了话。”
“简直是，欺人太甚！”孙姨娘气得浑身都在抖。
本想素性掉头，由得李氏闹去！
料她也没有那个脸，敢放下身段，亲自去找舒沫求情？
可，自舒沫被逐出西府，这还是第一次有机会出门。万一错过，下一次娘两个不晓得什么时候才能见面。
孙姨娘左思右想，一咬牙，还是走出了永安候府。
先见着了再说，至于见面之后说些什么，是她的自由，大不了回去再给李氏禁足。
打定主意，雇了辆小油车，一路打探着，找到了千树庄。
满心以为，娘俩见面，定会喜极而泣，抱头痛哭。
不料进了庄，却是满目仓夷，一片狼籍。
笃笃笃，沉闷的撞击声，伴着叮叮当当，清脆地敲打声，不停地从后院传来。
“有人吗？”孙姨娘心中忐忑，略有些迟疑地推开洞开的大门，走了进去。
十几个穿着短衫的男子，正挥汗如雨地忙碌着。
叩叩，笃笃，叮叮当当的声音，正是从这里发出。
空旷的庭院中立着一抹修长的身影，身穿银白色缂丝袍，外罩墨绿色鹤氅，一头乌黑的长发，以羊脂玉冠束起来，衬得他越发地飘然出尘。
“公子……熠？”孙姨娘惊疑不定，期期艾艾地问。
夏候熠闻声，转过身来：“是，你是谁？”
孙姨娘越发吃惊了，看他一眼，再看看四周：“这里，不是永安候府七小姐的家吗？”
难道传闻竟是真的？舒沫，竟与这几位名镇京师的公子哥来往密切！
夏候熠瞧了她的穿着打扮，再听她这么一问，心里已有些明白了：“你是孙姨娘吧。”
孙姨娘点头：“七小姐，是住这里吗？”
“这是七姑娘的府上，”夏候熠略有些尴尬：“不过，她暂时搬到镇上的云来客栈去了。孙姨娘可以去那里见她。”
孙姨娘指了指破损的门窗：“这是做什么呢？”
夏候熠一窒，倒不知该怎么解释。
恰巧此时陈东从外面进来，见院中多了位女客，惊讶地走了过来：“我是这的管事，请问夫人有何贵干？”
“我是西府的孙姨娘，今儿得了空，来瞧瞧七小姐。”
“原来是东家太太~”陈东急忙上前请安。
孙姨娘臊得满面通红，慌乱地摇手：“我只是个姨娘，哪是什么太太，快别这么叫，让人听了笑掉大牙~”
陈东不安地搓了搓手：“你是来见东家小姐的吧？她在镇上住着呢，要不，小人领你去？只是，世子爷交待的事情还没办完……”
“不着急，”孙姨娘忙道：“陈管事只管忙，我自己能找着地方。”
“高山，你带孙姨娘去见七小姐。”夏候熠淡声吩咐。
“是。”
孙姨娘按捺满腹的疑惑，向夏候熠侧身福了一礼：“多谢公子。”又向高山欠了欠身：“有劳了。”
“孙姨娘，请~”
两个人一前一后离开。
陈东从怀里摸出一个小本，恭恭敬敬地递了过去：“按公子的吩咐，我和绿柳姑娘，把帐物对比了一下，除门窗外，另有瓷器，布帛绸缎，摆设，衣物，桌椅……等等，共计四百五十七件，请公子过目。”
“不用了，你只说，共计多少银两？”夏候熠并不看帐册。
“这个，”陈东一怔，老实地道：“上面有些东西不知道价格，还有一些洗一洗，修一修也还能用。再加上时间仓促，没有统计出来。”
夏候熠犹豫一下，从怀里摸出一叠银票：“这里有一千两，你先拿去用，不够再来找我。”
“这，”陈管不肯接：“怎么敢收公子的钱？东家小姐知道，定要责怪于小人。”
夏候熠苦笑：“这是代明赔偿给七小姐的，只管收下。”
“也不知道值不值得这许多银子。”陈管还是摇头。
他心里没有底，不晓得这些物件到底价值几何，哪里敢乱收？
“拿着吧，”夏候熠不由分说，把银子塞到他手上：“她一个未出阁的女子，住在客栈也不是办法。你别省钱，再多找些人，抓紧把房子维修好。另外，看着给添些家什器具。”
单只是卖几个水果，几石谷，能攒多少银子？
这么大的一个家，她一个十几岁的女子，如何负担得起！
“是是是~”陈管这辈子连做梦都没见过这么多银子，捧着这叠银票，两只手一直在发抖：“小人一定尽心尽力，争取这几天就把小姐住的几间屋子弄妥当，让她住得舒舒服服。”
“记住，这银子不是我给的，是代明公子赔偿给她的，明白吗？”夏候熠有些不放心，反复叮嘱。
否则，以她的性子，怕是宁肯饿死也不会用这笔钱。
“是，”陈东点头：“小人明白。”
“公子~”高山把孙姨娘送到客栈后，回来覆命，看着他，欲言又止。
“没什么事，你去忙吧。”夏候熠把陈东支开，问：“什么事？”
“七小姐病了。”
夏候熠沉默了许久，低低地问：“请大夫了吗？”
事情的经过，大至听陈东讲了一遍。
她小小年纪，受此羞辱，天寒地冻的，在风口里吹了近一个时辰，不病才奇怪呢！
“请了镇上的大夫，昨晚吃了药没吃饭就睡了，早上倒是喝了半碗白粥。”高山做事十分细心，早打听得清清楚楚。
“走吧，回府~”夏候熠松了口气，转身慢慢地走到院外，翻身上了马背，“驾”一声清叱，疾驰而去。
“公子，”高山急急追上来，一脸莫名：“不去看七小姐吗？”
他跟少夫人闹了一晚别扭，不就是为了来见舒沫？
怎么没见着人，就要回去呢？
夏候熠头也不回，打马飞奔。
见了只会给她增添麻烦，倒不如不见的好。
“小姐，你看谁来了？”立夏接了孙姨娘，笑盈盈地推开门。
舒沫抬起头。
立夏侧身让到一旁，孙姨娘走了进来：“七小姐~”
“娘！”舒沫一阵惊喜。
立夏笑嘻嘻地福了一礼：“恭喜小姐母女团贺，奴婢下去泡茶。”
“死丫头，就你话多！”舒沫啐道。
孙姨娘过来，眼泪汪汪地道：“你怎么瘦成这样了？”
“嗐！”舒沫摸摸脸，笑：“哪有瘦？晒黑了些倒是真的。”
“你说你这倔脾气！”孙姨娘撩起衣角抹泪：“当初跟老爷好好说几句软话，也不必吃这种苦！”
“嘻嘻~”舒沫拉着她在床沿坐下：“我挺好，哪有吃苦？”
“你还说！”孙姨娘又是心疼又是伤心：“若真的好，别人哪会打上门来？”
上来之前，立夏简单地把这几个月的事情都告诉了她，被砸一事，说得含糊其词。
可她刚从那边过来，现场如此怵目惊心，当时的场面必定更惊险万分。
她想想，都觉得后怕。
舒沫脸一沉，淡淡地道：“被疯狗咬了一口罢了。”
“明公子是怎么回事？”孙姨娘忧心冲冲：“他可有提过往后的打算？”
“我跟他，不过是普通朋友，谈什么以后？”舒沫眉一拧，不悦地道。
孙姨娘哪里肯信，瞪她一眼，训道：“又说混话了不是？你既是待嫁之身，男人于你，便只有见与不见，哪有普通和特别之分？”
舒沫对她的论调，自是不以为然，却也不和她争辩，只唯唯诺诺地应了：“娘教训得是，我以后会加倍小心。”
孙姨娘看她的表情，就知只是应付，却也无可奈何：“你呀，别只拿好话哄娘开心，千万为自己多做打算才好！”
“如今，也只有走一步看一步了，谈什么打算？”想着数月心血毁于一旦，舒沫有些心灰意冷。
“于夫人与你撕破了脸，想进相府的门已是千难万难。既便勉强进去了，她是你的婆婆，怕是到死都会压得你喘不过气，这辈子也难挨。”孙姨娘边说，边偷觑她的脸色。
舒沫暗暗好笑，口里只说：“是，娘说的都对。”
“依我看，熠公子倒是不错。”孙姨娘话锋一转：“长得俊，人品好，又体贴，唯一的缺点是已经娶了亲。好在，他以后是要承袭王位的。你好好努力，就算做不成正妃，当个侧妃，也比做姨娘强了百倍！”
“娘！”舒沫不耐地低嚷。
“娘是为你好，”孙姨娘苦口婆心地劝：“出了这种事，别人都避之唯恐不及，他却大大方方地赶过来帮你处理善后事宜。若说对你无意，娘是第一个不信的。以他的家世人品，配你绰绰有余，你就别再使性子了，嗯？”
舒沫怔住：“夏候熠来了？”
“是呀，”孙姨娘也是一愣：“怎么你不知道？他在庄里安排那些工匠做事，还是高侍卫送我过来的。”
“谁要他多事？”舒沫深感不悦。
事情都是他们惹出来的，如今又来卖人情，谁理他？
“你咋好歹不分呢？”孙姨娘很是不满：“说句实话，你也没什么了不起的！老这么眼睛长在头顶上，小心哪天跌一跤，摔死你！”
“摔死也比胡乱嫁了强。”舒沫倔强地道。
孙姨娘气结，伸指，戳上她的额：“我怎么就生了你这头犟牛呢？”
孙姨娘来了，舒沫很开心，中午陪着吃了小半碗米饭。
饭后，许妈陪着坐了一会，说了几句家常，又问了些府里的老人的情况。
立夏送上茶来，两个人识趣地退到外面。
“这个，”孙姨娘见左右无人，从怀里摸出一只荷包，悄悄塞到舒沫手里：“是你上次存放在我这里的东西，怕你急着要用，就捎过来了。”
舒沫捏了捏，听得里面沙沙做响，抬眉望向她。
孙姨娘柔声道：“我添了几张银票进去，也没多少。”
“我有钱，”舒沫皱着眉，就要把荷包打开：“再说娘的月例也不多，上次出嫁已给了不少……”
“我在府里，吃穿用度都是公中的，有银子也没处使。”孙姨娘按住她的手：“倒是你，一个人住在外面，处处都要支应。娘只恨没本事，不能成为你的倚靠。”
说着话，孙姨娘眼角已湿了。
舒沫心中难受，捏着荷包，轻轻地道：“娘，我真的有钱。舅舅已经答应，成衣铺的红利，让我二成。”
“成衣铺的红利，不是一直都有的吗？”孙姨娘有些吃惊，又很是欢喜：“你能跟舅舅合伙，倒是好的，也省得埋没了你的天份。”
“娘~”舒沫很是感动。
“镯子，很漂亮。”孙姨娘笑眯眯地看着她，小小声说了一句：“熠公子送的吧？”
那东西，一瞧就是宫中之物，别人怕也没有。
舒沫撇撇嘴：“不是~”
孙姨娘只道她女孩子脸皮薄，不肯承认，也不戳破，笑了笑，起身：“时间不早，我也得回去了。”
“我送娘出去。”舒沫也不敢留她。
“你躺着休息，让立夏送就好。”孙姨娘急忙按住她，不许她动。
她回到西府，前脚刚进门，后脚林瑞家的就来了：“事情办得怎么样了？”
孙姨娘这才想起，她倒把最重要的事情给忘了，当下吱唔其词：“七姑娘事情多，而且这事她也做不了主……”
“到底是成还不是成，给句痛快话！”林瑞家的不高兴了。
“说是说了，”孙姨娘也不敢说忘了，只好含糊地道：“只是，怕没这么快~”
“真的说了？”林瑞家的狐疑地盯着她。
“夫人吩咐的事，哪敢不办？”孙姨娘硬着头皮答。
“这就成了，那我就去回夫人。”林瑞家的十分满意，扭着身子去了上房。
说来也巧，只过了几天，吏部的调令下来，舒元琛补了个四品城门领之职。
城门领，说得好听是个四品，其实就是个巡城守门的，手下管着几个城门吏，没有半点油水不说，更被人瞧不起！
柳氏听得永安候回来一说，当场就笑喷了：“哟，二弟左等右盼的，怎么当了条看门狗？”
也顾不上夫妻叙话，急匆匆就往西府跑。
“恭喜弟妹，贺喜弟妹！”柳氏人未到，声先至，尖利的笑声，刺耳之极。
李氏正早已听到舒元琛身边的长随回来报了信，正憋了一肚子火，听到这声音，几乎拍桌而起：“岂有此理！”
要她使力帮衬的时候，推说身子不适，躲得没影；这刚补了城门领，倒是第一个跑来看笑话！
一屋子的人鸦雀无声，文秀怯生生地打起帘子：“大夫人~”
柳氏一脚跨了进来，不由分说抓了李氏的手，笑道：“恭喜弟妹，听说二弟荣升四品了！我呀，是来讨杯喜酒吃的！”
李氏轻轻拂开她的手，不咸不淡地道：“老爷还没回来，升不升的，还没得着准信。”
“准！一千一万个准！”柳氏哈哈笑：“候爷从衙门里回来了。这不！我一知情，立刻来给弟妹报喜了！二弟等了大半年了，真是功夫不负苦心人，可算是盼着了！不但补了缺，还升了品！这可是天大的喜事，今儿呀，我就厚着脸皮赖在这不走了，非吃这杯酒不可！”
李氏强按了怒火，只不接她的茬：“嫂子若不稍粗陋，要吃酒，我自然随时欢迎。”
“就不知，京里内九外七，十六道城门，二弟负责监守哪道门？”柳氏偏要戳她心窝子，笑盈盈地道：“赶明儿打听清楚了，倒是要亲自前去瞻仰二弟的风采。想来，定是神武不凡的，哈哈哈……”
李氏终是拗不过她，只好置办了一桌家宴，请她吃了。
柳氏又笑又闹地吵了一天，酒足饭饱，这才心满意足地离去。
李氏越想越憋屈，思来想去，竟一古脑怪到孙姨娘和舒沫的头上。
准是这对贱人母女记仇，故意设了拌子，让老爷出丑，让她没脸！
她一肚子火没处发，寻了个由头，将孙姨娘责骂了一顿，在雪地里跪了一个时辰犹不解恨，罚她去洗衣房洗一个月的衣服。
舒沫这场病来势汹汹，在床上躺了几天，慢慢也便恢复了过来，只是精神总有些恹恹的，对什么都提不起劲。
立夏在一旁看了，暗暗担心。
这一日，正努力劝说舒沫出门走动，到庄子里瞧瞧房子的修缮进度也好。
可任她把喉咙说干，舒沫只是怏怏地躺着，兴致缺缺。
两人正僵持着，绿柳进来回道：“小姐，宋婶来了。”
“哪个宋婶？”立夏有些奇怪。
“就是候府里芳菲阁养花的那个。”绿柳也觉奇怪，她来做什么？
“快请~”舒沫听了，倒是眼睛一亮，挣扎着坐了起来。
“七小姐，别来无恙？”宋婶进来，敛衽朝她施了一礼。
“不必多礼，快请起。”舒沫忙道。
宋婶坐下，立夏奉上茶。
舒沫笑道：“什么风把宋婶吹来了？”
“七小姐忘了？”宋婶吹了吹茶杯上的浮沫，不急不慌地道：“当日在府中与小姐的约定，我倒是时刻铭记于心。这不，那边一结束，这便收拾了东西投奔七小姐来了。”
舒沫脸一红：“难为宋婶还记着当日之约。只是我如今这般田地，硬留下你，只会误了你的前途，怕是不能否兑现当初承诺了。”
“七小姐以为，”宋婶冷然一笑：“凭你的能力，几年可以超过永安候，又何时能越过皇上？”
舒沫一愣：“什么……意思？”
“这二人，都可说是我的前任雇主，”宋婶冷冷地问：“七小姐，可是因了有超越他们的自信，才大言不惭地邀我来此？”
“当然不是……”可那时，她初生牛犊不怕虎。
如今尝尽了冷暖，方知一个女人，想在男权的社会里打出一片天地，谈何容易？
“当初挑中七小姐，因为七小姐眼中有神采，心里有梦想。”宋婶望着她，声音轻冷如冰，一字一句划成利箭戳到舒沫的心里：“我被你的风采吸引，被你描绘的未来打动。以为，终于可以实现理想，一展抱负。不料，终是高估了你！”
舒沫越发惭愧得无地自容：“我……”
“失礼了，”宋婶看她一眼，放下手中杯子，起身：“告辞。”
“等一下！”舒沫急切地叫住她。
“七小姐还有何吩咐？”宋婶停步，回过头来看她。
“我的思想，行为与这个世界格格不入，能难被别人接受。”舒沫慢慢地道：“你也看到了，我的处境很艰难，现在已经连住的地方都没有。而且，以后说不定会更落魄……”
说到这里，她停下来，有些不安地看着宋婶。
宋婶不动，嘲讽地扬起一边眉毛：“你是想让我知难而退？”
“不，”舒沫摇头：“我只想告诉你，理想很美好，可现实却很残酷。跟着我，也许会吃很多苦，要克服很多想象不到的困难……”
“那是你的事，我只管种花，不是吗？”宋婶打断她，微微一笑。
“你就不担心，自己的工钱发不出？”舒沫苦笑。
“我在宫里住了三十多年，侍奉过至少上百位主子。”宋婶淡淡地道：“还从没有见过一位，能顺风顺水，一路凯歌走到最后的。相反，倒是见过几个，一开始不受宠，最终拨开云雾见青天的。所以，你不一定每日每刻都在笑，但是一定要笑到最后。”
“那么，”舒沫摒住了气息：“你愿意跟我一起奋斗？”
“光我想有什么用，”宋婶扬了扬肩上的包袱：“最起码，得有人收留吧？”
“啥？”陈东以为自己听错了：“东家小姐要把所有的牛全卖了？”
“嗯，”舒沫点头：“你找人估一下，看看能卖多少钱。”
“可是，”陈东傻了：“东家小姐把牛全卖了，到明年春上，这些佃户们用啥耕地呀？”
“这个你就别管了，”舒沫笑了笑：“你只管去办我交待的事就行。另外，找个路熟的，带我到各家转转。”
陈东简直是吓呆了：“那种地方，又脏又臭，小姐去做什么？”
“无聊，瞎转悠呗！”舒沫神色轻松，眸间有一抹诡异之色。
“……”陈东无语。
庄里总共二百亩水田，租种的佃户是十二户，就住在月溪村里，彼此之间都熟悉，相距也不远。
在陈二牛的引领下，舒沫只花了一天不到的时间，就把所有的佃户人家走访了一遍。
等她回到庄子里，陈东也请了镇上的牛贩刘三，给牛圈里所有的牛都估了价。
“价估好了，东家小姐是现在就卖几头呢，还是另找时间？”刘三贩了一辈子牛，还从没一次做过这么大笔的买卖，激动得有点语无伦次：“不过，一次这么多牛，我手头怕有点周转不过来。东家小姐，可不可以缓些日子？”
“今天太晚了，明天再过来吧。”舒沫微笑：“钱的事，好说。”
刘三大喜过望，千恩万谢地走了。
陈东一脸焦虑，搓着手：“东家小姐，若是急钱用，我的工钱可以先拖着。”
“不是钱的问题，”舒沫笑道：“若真到了这地步，光扣着陈管事的工钱，也是无事无补的。”
“既不是急着用钱，”陈东鼓起勇气：“能不能请东家小姐不要卖牛？”
“种地我不在行，收益不大，琐碎的事情又多。”舒沫诚恳地道：“我一个女人，实在没办法操这么多的心。所以，明天不但要卖牛，就连田也要一并处理掉。”
陈东一听，登时哑了。
她说的是实情，陈东也不能逼着她非要保留这些田地。
他种了一辈子地，庄户人眼里，牛—比命还重要。
舒沫要把牛卖了，他心疼得晚饭都没吃，整宿都蹲在牛圈里发呆。
第二天天刚大亮，舒沫才梳洗完毕，刘三和佃户们都过来了。
舒沫命陈东把人请进堂屋，让周嫂摆了早饭。
众人忧心冲冲，哪里吃得下？个个推说吃过了。
舒沫笑道：“那就先议事，议完后再吃也不迟。”
几个婆子手脚麻利地把桌子撤了，复又奉了茶过来。
“今日请诸位过来，有几件大事要跟大家商量。这第一件，就是田地。”
“东家小姐，可是要涨租？”有人试探着问了一句。
东家小姐初来，不懂得行情，因此租才收得那么低，但世上哪有这么便宜的事？打过一次谷之后，必然是得了窍门，要加租了。
舒沫缓缓扫了大家一眼，不答反问：“以大家看来，我这租收得是否合理？如果再此基础上加租，是否愿意？加多少才承担得起？”
这话一出，四周安静无声。
全大夏，除了千树庄，再没比这更便宜的田租了。
可要他们亲口说出来，同意加租，又是打死也不愿意。
末了，还是陈东开口：“凭良心说，东家小姐的租是收得低了，往上加一些也是愿意的。”
他只盼着，加了租之后，东家小姐多了收入，可以支付草料和工钱，不再卖牛了。
“我有个提案，大伙瞧瞧可使得？”舒沫伸出一根手指：“每亩田，在之前的基础上再加一石五。”
“加一石五？”众人齐齐倒抽一口气。
“之前只收五斗，现在岂不是要收两石谷？”
议论的声浪，一浪高过一浪，大家的情绪高涨了起来。
舒沫抬起手，慢悠悠地道：“但是，二十年后，这些田，就是你们自己的，如何？”
“啥？”众人傻了眼，偌大的厅堂，顿时鸦雀无声。
“东，东家小姐？”陈东咽了口唾沫，结结巴巴地道：“你，你可是烧糊涂了？”
按京中米价，一斗二十文，二石只得四百文，二十年满打满算只有八两银。可一亩上好的水田，最少价值二十两，她这不等于是把地白送给这些佃户吗？
“看来，大家都没有异议了？”舒沫一笑：“这第一桩，便算是通过了。”
“东，东家小姐，你不是开玩笑吧？”陈东看她的眼神，象看着疯子。
舒沫早有准备，让立夏拿了笔墨出来：“口说无凭，立字为据。”
众人将信将疑，及至将字据写了，画了押，按了手印，还象是做梦一样。
“第二件，就是牛了。”舒沫让人把刘三请上来：“咱们庄里共有十三头牛，成年健子牛七头，小牛四头，母牛二头。”
“刘三已经把每头牛都做了价，”舒沫道：“我的意思，优先咱们庄的人购买。大伙挑剩的，全卖给刘三。这样，成不？”
“东家小姐真是爱说笑，”有个胆大的，壮起胆子道：“我们都是庄户人家，若是买起牛，还用得着给人种地吗？”
牛价比田价更贵，很多庄户人，终其一生的梦想，就是能拥有一头自家的牛。所以，古代的偷牛贼，有时甚至会被判死刑。
“一户买不起，可以合伙买。一年付不清，可以十年，二十年分期付款。每年加收五百息钱。”舒沫怕他们不明白，说得极详细：“例如这头健牛，估价四十七两。分十年付清的话，每年付四两七，再加五百息，就是五两二，明白吗？若是二十年，则每年是二两八钱五厘。”
每年五百钱的利息，就算是拿去租牛，怕也不只是这个价。
庄户人心里都有一杆秤，按舒沫的这个算法，他们自然是亏不了。不但不亏，简直是大大地占了便宜。
可舒沫图的是什么呢？
舒沫不等大家反应过来，笑眯眯地道：“我这田和牛也不是白给的，明天开始，所有人都得到庄上来干活！先说好，只管饭，不给工钱！”
见她竟不是开玩笑，这些个佃户，哗地一下乱了起来。
纷纷拨脚就往牛舍跑，生恐去晚了，牛就没了自己的份。
陈东百思不得其解，陪着舒沫在后面慢慢地走：“东家小姐，你究竟想干什么呢？”
舒沫神情愉悦地宣布：“我要这块地，盖房子。”
独木不成林。
她想过了，要在这里扎下根，必需得有一帮人，单靠她一个人的力量，是不可能护住这片农庄的。
十二户佃农，大大小小人口加起来，有上百口人。
这些人若是能拧成一股绳，劲往一处使，谁也别想动她一根寒毛。
所以，她要把所有人拢在一块，守望相助。
陈东越发不明白了：“大小姐，盖这么多房子给谁住呀？”
舒沫指着那片牛舍，偏着头，俏皮地看着陈东：“在这里盖它两排大瓦房，以后大伙都住在庄子里，咋样？”
按大夏律例，田地是不能改为商住用地的。私盖住房，需得严格按品级，户口报批。
想来想去，唯有牛舍那块，倒是个不错的地方。
陈东看着她，倒是有些明白了：“东家小姐要是害怕，以后我把他们都编了班，轮着在庄子里上夜，没必要花这冤枉钱。”
“不，”舒沫摇头：“这不是长久之计，还不如花钱多请护院。”
最开始，大家也许因感恩而来，但天长地久地下来，谁能有这份耐心？
只有把它当成自己的家，才会拼了命去护卫它，不准任何人欺凌。
“可这样一来，田也没了，牛也没了，再把地盖了房子，东家小姐倒什么也没了，到底是想干啥？”陈东百思不得其解。
“我呀？”舒沫神秘一笑：“要构建和谐农庄！”
“还和谐呢！”陈东忍不住数落：“东家小姐把家败光了，不饿死就算万幸了！”
“钱是身外之物，花了再赚就是了。”舒沫轻笑：“而且，房子也并不是白给他们住，我要收租的。”
“得，”陈东这时已经有些了解舒沫的行事作风，忍不住揶揄：“也不指望东家小姐收多少租，能不往里搭钱就不错了！”
舒沫哈哈笑：“放心吧，亏不了！”
txt下载地址：http://www.qiqixs.net/txt/xiazai27719.html
手机阅读：http://wap.qiqixs.net/27719/
发表书评：http://www.qiqixs.net/book/27719.html
为了方便下次阅读，你可以在顶部"加入书签"记录本次（构建和谐农庄）的阅读记录，下次打开书架即可看到！请向你的朋友（QQ、博客、微信等方式）推荐本书，一溪明月谢谢您的支持！！