牧马中原 二百二十七 困兽之城

北海郡，剧县。

    三月的春天，应该是姹紫嫣红的季节，三月的田野，应该是一片茵茵绿色。

    但十万袁军将小小的剧县围困的水泄不通，连绵的营寨密密麻麻，星罗棋布的绕着剧县一层又一层，刚刚泛绿的田野被踩踏的一片枯黄，春天的生机还未勃发就被扼杀在萌芽的状态。

    剧县城高七丈有余，连续多场的浴血攻防下来，早就让城墙上下变得血渍斑驳，许多没有被清理走的残肢碎体让人触目惊心。

    这个年代有着不成文的规定，攻城方停止攻城之后将会派出民夫去收敛尸体，这时候守城方也不会主动攻击民夫。毕竟攻防战将会持续很久，而一旦听任尸体腐烂下去，必然将会让瘟疫横生，对于攻守双方都将会产生灾难性的后果。

    小小的剧县不过只有六七万居民，还从来没有见过这么大的阵仗。面对着城外密密麻麻的袁军营寨，以及每日震耳欲聋的喊杀声，还有让房屋震颤的铁蹄声，一个个人心惶惶，坐立不安。

    甚至很多剧县内的士族认为皇帝很可能放弃了北海，就算不是主动放弃，也是被袁绍的大军阻挡在了琅琊的境内，短时间内是到不了北海的。面对着十万之众的虎狼之师，剧县被攻破只是迟早的事情。

    正是由于这种思想作祟，所以剧县的很多士族拒绝帮助魏延守城，这样就不会激怒攻城的袁军。若是登上城墙协助汉军防御，弄不好会惹得袁军在破城之后进行报复性的屠城，那样对于剧县的百姓来说才是灭顶之灾。

    在失去了剧县百姓的支持后，守城的汉军士气急剧下降，这不能不让魏延忧心忡忡。

    去年魏延带着关胜、徐庶来到北海的时候只有两万人马，经过了一年多的招募，将兵力扩充到了三万人，再加上去年九月前来支援的花荣一万人马，使得北海的驻军增加到了四万余人。

    但由于之前采取了主动迎敌的错误策略，魏延率领三万人马与袁军大战于广县境内，在萧摩诃、张郃、高览三路齐出的情况下连败数场，不仅仅伤了花荣、关胜二将，更是折损了七八千兵力。

    无奈之下，魏延只能改变战略，在沿途险要之处设置防御，阻挡袁军的推进速度。但张郃率领的大戟士乃是百战之师，高览与萧摩诃也是能征善战的猛将，战斗力与之前来犯的青州黄巾不可同日而语。

    去年青州黄巾来犯之时，魏延采用这种层层抵御的策略，将十几万黄巾军挡在了北海国的境外，使对方一步也不能踏入北海。但面对着袁军强大的攻势，更兼所向披靡的袁军士气如虹，一路之上步步为营，杀的魏延军节节败退，退入剧县的路途上又折损了三千余人。

    魏延带着残兵败卒退入剧县之后，袁谭就率领五万正规军，以及收编的三万黄巾军一鼓作气的困住了剧县，围着城池扎下营寨，做出了强攻的姿态。

    正是这个时候，魏延让轻伤的关胜带了三十骑突围前往金陵求援。只是到现在已经过去了将近十天，依然看不到救兵的动静。而剧县也已经与外界完全隔绝，每天只能看到北归的候鸟从头顶上飞过。

    袁谭围城之后，连续发动了三次强攻，都被魏延、徐庶率部顽强的打退，让袁军在剧县城下填上了一万多条人命。但死的大多都是刚刚整编的黄巾军，做了无辜的炮灰，袁军主力根本没有多少损失。

    更让城内守军绝望的是，虽然袁军在城下填上了一万多条人命，但却又有四万多泰山寇前来协助攻城，对方的兵力不仅没有减少，反而越来越多，而城内的守军却越来越少！

    得到了泰山寇的支援，袁谭再次发出强攻的命令，十余万袁军冒着矢石向剧县发起了最猛烈的攻击。魏延与徐庶亲自提剑在城头督战，恶战了两个昼夜，方才勉强打退了袁军的强攻。虽然让攻城方再次在城下搭上了万余条人命，但本方人马也付出了三千伤亡的代价。

    今日艳阳高照，距离袁军上次强攻不过才两天的时间，城头的守军刚刚喘了一口气，城下袁军的连营之中再次响起起了呜咽的号角。

    “看来袁谭这个兔崽子又打算强攻了！”

    魏延眉头紧皱，一手按在腰间的佩剑上，另一只手遮在额头上向城下眺望。

    只见星罗棋布的袁军营寨之中几乎倾巢出动，十万将士俱都披盔挂甲的列队等待命令，甚至就连骑兵也全都披挂上马。看这声势，似乎比前天的强攻还要浩大。

    “袁军一副志在必得的样子，剧县十有**守不住了……”

    身后忽然响起了一声让人泄气的话语，魏延顿时勃然变色，扭头凝视，说话的人原来是偏将吴钢，不由得双目怒视：“把你刚才说的话重复一遍？”

    看到魏延脸色不善，吴钢只好拱手央求：“文长将军，卑职跟了你将近一年，自问对将军忠心耿耿，从来都是以你马首是瞻。今日之所以斗胆说实话，既是为了城里的两万兄弟，也是为了将军你啊……”

    “呛啷”一声，魏延拔剑出鞘，冷声道：“继续说下去，若是不能说服我，便让你尝尝我的剑是否锋利？”

    “文长将军，你这是愚忠啊！”

    吴钢大急，开始扯着嗓子大喊，“皇帝不管我们了，袁军半月之前就向北海发起了攻势，十天之前关胜将军又突围前去求援，到现在还没有见到一个救兵，分明是皇帝不在乎我们了！想让我们与袁军拼个玉石俱焚，他好坐收渔翁之利！将军啊，请听末将一言，开门投降吧？这样不但可以保住性命，还能换来富贵，不过只是换个主公而已……”

    “哈哈……今日只有断头将军，岂有屈膝求饶之徒？”

    魏延怒极而笑，一剑挥出，吴钢来不及躲闪，一颗人头就被从项上砍了下来。极速的坠落到城墙之下，然后骨碌碌的滚进了护城河中，染得河水一片殷红。

    魏延收剑归鞘，扫视了一下身后的众将校，慷慨激昂的道：“谁敢再轻言投降，便是这般下场！我魏延头可断，血可流，却绝不能做贪生怕死之辈，背主求荣之徒！所有人做好防御准备，刀剑出鞘，利箭上弦，誓与北海共存亡！城在人在，城破人亡！谁敢后退，立斩无赦！”

    “愿随将军死战，城在人在，城破人亡！”

    在魏延的鼓励之下，城墙上的守军齐齐发出一声呐喊，各自按部就班的躲在女墙之后、墙垛底下，纷纷弯弓搭箭，做好防御准备。

    听到了袁军的号角声，正在城内安抚民意的徐庶飞快的来到城墙上。看到袁军又一次大规模集结，准备强行攻城，不由得露出笑容。

    高声鼓舞士气：“诸位将士，袁谭之所以这样着急的强攻，不让手下的将士有喘息的机会，定然是遇到了巨大的压力，说不定江东的援军已经愈来愈近！只要我们再顶住袁军的这次强攻，必然会等来援军！到时候就是出城反击之时！”

    听了徐庶的分析，士卒们的斗志被鼓舞了起来，纷纷高喊“誓死守卫北海，等待援军到来，城在人在，城破人亡！”

    袁军大营。

    袁谭披盔挂甲，高声怒喝：“将士们，我们已经把剧县围了十几天了，在城下搭上了数万条性命，到现在却没能踏进城池一步！而南面的江东援军正步步逼近，如果等对方进入了北海境内，咱们将会前功尽弃，故此今日须当三军用命，一举破城！本将许诺，破城之后，全军狂欢一日，不提军法！”

    “杀啊，破城！”

    在袁谭的鼓舞下，由正规军与黄巾降卒、泰山寇组成的十万人马士气旺盛，俱都发出疯狂的呐喊，回应着袁谭的鼓舞。

    萧摩诃立马横槊，高声道：“显思将军尽管放心，今日我萧摩诃亲自统率先登死士攻城，誓要斩下破城头功，不破剧县，誓不罢兵！”

    张郃与高览亦都拱手施礼：“既然江东援军将至，我等今日便拼死攻城，哪怕搭上数万性命，也要攻破剧县，生擒魏延！”

    “攻城！”

    随着袁谭一声令下，各个营寨的袁军潮水一般的从寨栅中涌了出来，或者扛着云梯，或者顶着盾牌，或者手持长枪，或者手握弓弩，再次度过护城河向剧县城池发起了猛烈的攻击。

    萧摩诃弃马步行，手提马槊冲锋在所有军士的最前面，敏捷的度过护城河，亲自扛着云梯向着剧县城头攀登。受到萧摩诃的鼓舞，在他身后数十名先登死士，俱都顶着盾牌奋勇向前。

    城头上万箭齐发，滚石擂木不停的砸下。

    被乱箭射中，木石砸倒的袁军比比皆是，不大会功夫，剧县城下便尸横遍野。但袁军的数量实在过于庞大，人群中不时的有弓弩手向城墙上还射，守军同样不时的有人中箭倒地，一时之间剧县城池变成了一座绞肉机。