9 第九章

    陈皎的脸皮比城墙还厚，无视崔珏的冷漠，干咳一声，用官话套近乎道：

    “往日在闵州，我们母女得崔郎君关照，我心中一直都记得崔郎君的好……”

    崔珏没有耐性听她冠冕堂皇，不客气出言打断，“说人话。”

    陈皎：“……”

    崔珏冷冷地注视这个上不了台面的无耻女人，从骨子里生出鄙薄。

    她娘是妓，她又曾在柏堂里讨生计，且还杀过人埋过尸。

    这家伙能躲过衙门抓捕，忽悠徐昭带她们脱离危险，可见心智不简单。

    现在淮安王要与交州结盟嫁女，他自然清楚府内的情形。

    若无意外，这女人多半会成为替嫁的炮灰。

    偏偏她寻上门来了，寻到他崔珏的手里，且还是用威胁的手段，没有把她扫地出门就已经很给体面。

    陈皎也着实乖顺，知道对方懊恼，立马放低姿态跪地道：“请崔郎君救阿英一命。”

    方才她趾高气扬，现在跪得没有一点骨气，比蚯蚓都还能屈能伸！

    崔珏算是开了眼。

    他板着棺材脸，犀利道：“与交州联姻，是淮安王做的主，你求错人了。”

    陈皎看着他的眼睛，一字一句道：“恳请崔郎君救阿英一命，我若能继续留在陈府后宅，他日定有用处。”

    此话一出，崔珏不由得愣了愣。

    陈皎投诚道：“我们母女能近淮安王的身，只要崔郎君愿意解围，他日自有你用得上的地方。”

    崔珏沉默不语，只是用微妙的眼神审视她。

    一旁的徐昭有些诧异，万万没料到她会用这般手段求人。

    陈皎铁了心强买强卖，打开天窗说亮话，耍流氓道：

    “我与其被大房算计嫁到交州，还不如一头撞死算了。

    “横竖都是死，总得拖几个垫背的。

    “今日崔郎君若愿保我，他日我们母女定当为你所用。

    “你若不愿掺和，我也不会强求。

    “只不过崔郎君不曾娶妻，阿英倒愿自荐枕席求得父亲成全，就是不知崔郎君有没有这个胆量敢接？”

    她跪在地上，用最怂的姿态说着最强硬的话语，着实令一旁的徐昭无语。

    跂坐在榻上的崔珏早就见惯人性之恶，但像她这般不要脸，且还歹毒的女人是头一个。

    用自己做筹码逼迫他就范，若是不成，就拖他下水闹个鱼死网破。

    主打“我不高兴了大家都别想好过”的宗旨。

    很好，疯得很有自我。

    崔珏面目阴沉，冷冷地盯着她，许久都没有说话。

    陈皎梗着脖子与他对视，她心里头其实有点怂。

    可是想到被一个五十岁老头压在身下的滋味，她宁愿豁出去拼个鱼死网破。

    也不知过了多久，崔珏才森冷道：“你于我，有何用处？”

    陈皎见他松动，连忙回答：

    “府里九房妻妾，我们母女初来乍到，在府中没有任何依靠，是圆是扁皆由他人拿捏。

    “不瞒崔郎君，我阿娘为着我的事日日不得安宁，只要崔郎君肯搭把手，我们自会投诚于你。

    “就算眼下没甚用处，他日定有用得着的地方。”

    她说得诚恳，无奈崔珏只抬了抬眼皮子，不耐道：“今日我没见过你。”

    “崔郎君！”

    “回去。”

    陈皎还想说什么，徐昭道：“陈小娘子且先回去，你是后宅女郎，在外头耽搁得太久恐生事端。”

    陈皎闭嘴不语。

    徐昭做手势请她离开，她只得无奈起身离去。

    徐昭亲自把她送走。

    室内的炭盆里偶尔发出火花的噼啪声，崔珏一动不动，似乎陷入了沉思。

    稍后徐昭进屋来，他都未察觉到动静。

    “文允？”

    崔珏回过神儿，微微蹙眉道：“走了？”

    徐昭点头，忍不住发牢骚，“我从未见过如此厚颜无耻之徒。”

    崔珏嗤鼻，整理袖口道：“在柏堂里混迹的女郎，就是个下九流的混子。”

    徐昭沉默了阵儿，试探问：“陈九娘这般蹬鼻子上脸威胁，文允可会依她？”

    崔珏冷哼，无所谓道：“依了她也无妨。”

    听到这话，徐昭很是诧异，忙道：“你若掺和进去，恐让郑家兄妹记恨。”

    崔珏斜睨他，意味深长道：“说得好像他们现在就不忌讳你我似的。”

    徐昭：“……”

    崔珏似乎有些冷，缓缓起身走到炭盆旁坐下烤火。

    徐昭一脸忧心忡忡。

    崔珏撩起衣袖，自顾说道：“郑家涉足太多，淮安王心中到底不痛快。

    “这次与交州结盟联姻，郑氏不想把陈五娘送过去，我偏要让郑家打落牙齿和血吞，与淮安王闹得越生伤才越好。”

    这话听得徐昭眼皮子狂跳。

    有时候他不得不佩服崔珏的手段。

    要知道淮安王身边围绕的皆是有血脉亲缘的亲信。

    几个儿子已经能独当一面，妻家娘舅郑氏一族举足轻重，以及往日旧部结下生死之交。

    里头的关系错综复杂，压根就轮不到他们去大展身手。

    偏偏崔珏夹缝求生，硬是杀出一条血路，走到淮安王身边，成为左膀右臂。

    可见其城府之深。

    徐昭默默端起茶碗，看向窗外，似心有感慨，冷不丁道：“快到腊月了，年关不易过。”

    崔珏没有回应。

    徐昭继续道：“算起来，你我来惠州已经三年有余了。”

    崔珏望着自己的双手，拇指上的刀疤委实吓人。

    那是胡人砍下的印记。

    深入到骨子里的恐惧。

    “徐兄后悔来惠州么？”

    徐昭摇头，放下茶碗道：“不知道。”

    崔珏偏过头看他，“你应是后悔的。

    “中原十二州被胡人侵占，南方军阀相争，朝廷形同虚设，惠州偏居一隅，只惦记着眼前小利……”

    徐昭似乎听不下去了，打断道：“文允莫要说了。”

    崔珏嗤鼻，“徐兄已经有多久没尝过领兵的滋味了？”

    这话扎到徐昭心上，一脸颓然。

    他是行伍出身，原本在中原那边有武将职务，因其内斗被陷害吃了败仗，只得带着几名旧部灰溜溜逃到南方。

    途中遇到同样逃命的崔珏，结伴而行。

    三年谋划，崔珏靠着智谋一步步爬到别驾从事职位。

    淮安王看在崔珏的面下，许给徐昭都尉头衔，却无实权。

    州牧府的亲信实在太多，他们这些外来者根本就挤不进去。

    徐昭不得志，心中不禁郁郁。

    崔珏忽地起身上前拍了拍他的肩，“且安心等着，惠州的兵，迟早会落到徐兄手里。”

    徐昭胸中血气翻涌，自言自语道：“身为汉人，我做梦都盼着北伐。”

    崔珏背着手，肥大的衣袍宽松地罩在身上，长身鹤立。

    那人身姿挺拔如永不折断的标杆，罕见的露出几分清和的笑意，“哪个汉人不想呢？”

    是啊，这是汉家的天下。

    但凡胸有鸿鹄之志的儿郎，哪个不想逐鹿中原，把胡人斩尽杀绝呢？

    室内寂静如墓。

    两个胸怀志气的男人沉浸在各自的思绪里。

    文者，想以笔为刀谋家国；武者，愿驰骋沙场，重塑汉人尊严。

    只为心中唯一的信仰而战。

    而另一边的陈皎此刻已经乘坐马车回府。

    许氏有许多话想问，碍于不便，只得忍耐。

    回到梨香院，陈皎亲自挑了两支银钗和两盒胭脂打赏给江婆子，并且还有一锭银子。

    江婆子并未推拒，因为他们已经是一条船上的了，利益共同体。

    陈皎道：“这事江妈妈办得漂亮，你家中有孙女，想来胭脂能讨她们欢喜。”

    江婆子忙道：“小娘子客气了，日后有什么吩咐，你只管说。”

    陈皎很满意她的识趣，“我若能继续留在陈家，总少不了你的好处。”

    江婆子连忙说是。

    许氏有许多话要问，憋不住进屋来，江婆子识趣地退了出去。

    待她走后，许氏上前把陈皎拉到里间，压低声音问：“我儿见到崔郎君了吗？”

    陈皎点头。

    许氏忙问：“他可愿伸出援手？”

    陈皎安抚道：“阿娘只管放心，此事由不得他。”

    许氏愣住，不禁想起她先前对付江婆子的手段，试探道：“你莫不是使了手段？”

    陈皎“嗯”了一声，轻描淡写说：“我就告诉他，我仰慕他许久，想让父亲把我嫁与他，别送到交州去。”

    许氏：“……”

    一时不知是何表情。

    陈皎拍了拍她的手，“阿娘放心，他瞧不上我的。”

    许氏憋了半晌，才道：“儿啊，我从来不知，你的脸皮……竟如此之厚。”

    陈皎：“……”

    许氏心情复杂，“若能渡过这一关，得赶紧替你说门亲才好，省得让人惦记。”

    陈皎冷不防道：“我与崔珏做了交易，若这次能过关，日后便会替他行事。”

    许氏震惊不已。

    陈皎严肃道：“阿娘，这后宅处处都是坑，爹是靠不住的，我们需要借外力保身，你明白吗？”

    许氏欲言又止。

    陈皎做了个噤声的动作，“儿已经及笄，日后，由我护你周全。”

    许氏听得心窝子暖暖的，这大抵就是被人宠的滋味。

    “你这张破嘴，若是去哄男人，只怕得晕头转向。”

    陈皎挑眉，许氏道：“江婆子倒是个堪用的。”

    陈皎点头，忽然听到外头江婆子的提醒声，二人不再叙话，去看今日挑回来的脂粉。

    女郎都爱红妆，许氏兴致勃勃拿起胭脂试色。

    陈皎喜欢黄果味的香膏，用指尖挑起少许涂抹到手腕上，浅淡的橙香沁人心脾。

    她陶醉地嗅了嗅，想起今日面见崔珏的情形。

    那人，是有野心的。

    高端的猎人，往往是以猎物的姿态出现。

    若要在淮安王府占据一席之地，她必须借外力辅助。

    而崔珏，是她的第一个捕捉目标。

    就以猎物的姿态出现在他面前，打一场翻身的高端局。