第一卷 第1章 孤儿铁牛

    北风呼啸，凛冽得如同刀子一样，无情地从陈铁牛原本就单薄的衣襟里穿进去，肆意切割着他的身体！

    虽然已经是下午了，但是田地里的冰块却依旧冻结得非常厚。

    村里人说，今年可能会有大雪。

    铁牛费力地背起了整个比他人还高的猪草。

    这是他每天必须要完成的任务，但他的任务远不仅于此！

    一到冬天，万物寂灭，那些绿色的植被就少了。

    这个时候打猪草就是一件比较困难的事情，可是为了活下来，铁牛依旧得这么做！

    家里六婶的那个鞭子可不是随便说说的，那是从青竹上砍下来的竹梢，每一次挥过来必定能穿过单薄的衣裳，给他身体留下一条长长的血印子。

    所以每次他都尽心尽力地做好自己的工作，只为了换取那一餐或许也没有的饭。

    铁牛今年十二岁，年纪并不大，身子骨倒不能算弱，生得高大，同龄人中鹤立鸡群。

    但最重要的就是铁牛这几年来的奔忙导致比起一般人来说看着要壮实一些！

    他是一个孤儿。

    铁牛背着猪草，在刺骨的寒风之中向着家里而去。

    日落之后，整个村子都被夜色笼罩，他终于回到了家里，费力地将猪草放下。

    院子里一片宁静，但是房子里面却传来了六婶一家人的声音。

    “大刚，你多吃两块肉！小刚你也是！咱们马上就要过年了，到时候把那个年猪杀了，又有肉了，你们可以放心多吃几块，正是长身体的时候，可不能少吃！至于铁牛就看着吧，馋死他！”

    这是六婶跟她两个儿子说话的声音！

    六婶并不是铁牛的亲婶，只不过是邻居而已！

    铁牛的父母是从其他地方迁徙而来，据说当年因为老家发生大疫，无以为生，迫不得已一路南下，一路上历经磨难，甚至好几次差点死在路途，终于来到云州这么一个偏僻荒野之地安定下来，在此开垦荒地！

    历经几年，终于在这里算是开垦出了三亩荒地，而且还建起了房子，算是有了一个家！

    可惜的是在铁牛八岁的时候，父母因为劳累过度双双去世，去世之前拜托了邻居六婶照顾铁牛。

    做父母的哪能看着自己家孩子如此无依无靠，所以让原本相处甚是愉快的六婶帮他多看着一些！

    原因无他，一则铁牛太小。二则身为异乡客，在此并无亲戚。

    不得已而为之！

    铁牛父母在世的时候，六婶整天笑眯眯地对铁牛还挺好，可直到父母去世丧事已办完，六婶就从他们家只有两间房子的房子里离开，一家五口住到了铁牛的家里，顺势把他们家所有的房间都占了，同时把铁牛赶到了旁边的稻草房里去住！

    不但如此，还把铁牛家的田地也侵占了，而且让年仅八岁的铁牛开始干活，把他当牛马一样使唤，更是饥一餐饱一餐。

    就这样，铁牛从八岁长到十二岁。

    眨眼间已经四年过去！

    似乎听到了铁牛的声音，房子大门打开，六婶那个胖胖的身体出现！

    借着余光，他可以看到里面其乐融融的一家人。

    铁牛有些羡慕，眸子扫了一眼却又扭头，眼睛有些湿润。

    “让你干这么点活都这么慢！上午出去晚上才回来，就弄了这么一点东西，你真是废物东西一个，要你干什么用！要是别人早就把你扔外面不管了，也就是我们一家心善还留着你！”六婶骂骂咧咧出来，但更重要的是她手里拿着一个竹鞭，啪的一声直接往铁牛身上抽了过去！

    铁牛心中虽然恨，可也知道眼前的六婶招惹不起，而且他已经碰到过很多次这样的事情。

    他倒也没有躲，因为躲只会迎来更为猛烈的鞭子，所以他一边承受一边陪着笑：“六婶，天太冷了，这都没有多少野菜啦，能找到这些已经很不容易了！”

    “你当我傻是不是？我又不是没有干过这种活！赶紧的，把这些猪菜弄到里面去放好！”

    铁牛费力地站起来，背起了沉重的猪草放到了平常斩猪草的那个地方！

    “把它给我斩好！”六婶这才稍微满意了一些，但是又恶狠狠地对他这么说。

    铁牛拿起了旁边一把生锈的刀开始斩了起来。

    铁牛其实饿得已经快没力气了，但为了不挨这顿打，他还得继续这么干着活。

    他记得母亲临死叮嘱自己的话：“六叔六婶未必是好人，记得退让一些，活下来最重要！等你长大，总归有路的！”

    铁牛，再等等吧！

    他这么告诫自己。

    房子那边渐渐没有了动静，似乎他们一家人已经去睡觉了，只留下铁牛一个人在这里斩猪草。

    也不知道什么时候，就听到窗户吱的一声打了开来。

    一条黑色的癞皮老狗摇晃着跳了进来，嘴里似乎叼着一个东西，摇晃着在铁牛的面前放了下来！

    铁牛看到之后脸色狂喜，那是一个玉米面饼子。

    跟着老黑狗咧着个嘴巴耷拉着老迈不堪的眼皮坐在铁牛一边。

    “大黑，还是你好！”铁牛狂喜，抓起玉米面饼子疯狂地往里面进食，哪怕是掉在他单薄不堪的衣裳上的碎屑也被他小心翼翼地拍了拍拢在手中，也不管是泥还是饼子一并吃到了肚子里。

    这四年以来，每当他饥饿不堪的时候，都是这条老狗给他偷来家里的东西吃！

    这是他父母南下云州在路上捡到了一条狗，跟着他父母来到这里定居！

    铁牛还小的时候，这条老狗正值壮年，谁能想到老狗没死，自己的父母倒死了。

    打那以后老狗就跟他相依为命，在家里也不招人待见！

    前几年老狗还能上山抓点兔子野味回来改善伙食，六婶跟六叔他们两个就看着老狗有点用处，一直留下了它。

    可是现在随着老狗已经垂垂老矣，马上就要走到生命的尽头，这时常让铁牛担心老狗会不会被六婶或者六叔他们给宰了炖肉吃！

    想到这里，正在吃着玉米饼子的铁牛有些伤心。

    便在此时，门啪的一声被人推了开来，六婶的大儿子朱大刚走了进来，指着铁牛大声叫喊：“爹娘，你看这个白眼狼在偷吃我们家的饼子！”

    身后好像地动山摇一般，胖胖的六婶跟六叔都是狂奔进来，看到铁牛在吃玉米饼的样子破口大骂！

    “他一直都没出门，肯定是这条老狗给他弄的东西，把这条老狗给宰了炖肉吃！”朱大刚反应过来，指着一边的老狗开口！

    “大黑，快跑……”铁牛压根不想什么，也不管六婶跟六叔像两座大山一样将他压住，他疯狂地对着老狗怒喝。

    原本看着垂垂老矣的老狗似乎在这个时候爆发出了惊人的能量，敏捷地从窗户边跳了出去。

    消失在茫茫黑夜里。

    “妈的，我就说这条狗跟这条白眼狼都不是什么好鸟……”六婶气得破口大骂。

    同时，拳脚不住落在铁牛身上。

    铁牛看到老狗离开之后，眼中带着笑意：“你们抓不住它……”

    他将身体弓成一个虾米形状护着饼子，不停将玉米饼子往嘴里塞，任由他们的拳脚落在身上。

    终于，他将饼子吃完了，但人也昏死过去。

    迷糊之中，铁牛似乎听到他们的说话声音。

    “村长，这四年可都是我在照顾他，现在他偷吃我们的东西。不但这样，他还对我家杏花欲行不轨，现在被我们抓了个现行，你让我们杏花以后怎么嫁人！”这是六婶的声音！

    “对呀，村长，这总得讲个理吧！”六叔的声音也响了起来。

    “行，这房子给你们，他家那三亩地两亩给你们！”村长的声音响了起来。

    “怎么是两亩？那不是三亩吗？那还有一亩……”六婶有些发蒙！

    但六叔却一把拉住了六婶的手，陪着笑说：“是是是，两亩两亩，另外一亩是村长地！”

    “啊，对对对，是村长的，是村长的！毕竟村长也是帮扶了他好多。那现在他怎么办？”六婶也反应过来，赶紧陪着笑说。

    “要我说这种人活着也是浪费粮食，不如……”已经十五岁的朱大刚开口给了一个建议。

    “蠢货东西，今天他要是死了，到时候村里乡上都会知道你们谋财害命把他给杀了。这四年都熬过来了，就差这一点时间吗？现在都已经半死了，直接给他扔到外面。寒冬腊月，这里他又没有一亲半戚救济他，饿也饿死他！到时候天一收他，关你们什么事！现在你们动手，那不是落人口实吗！”村长破口大骂，非常不屑于这一家子的小格局！

    “对对对，我们赶紧把它抬到那一边去，这年月山上的野兽都多，不要说是我们动手了，到时候让山里的老虎给他叼走吃了也不关我们的事情！”

    铁牛明白了，这一家人终于忍不住了，要对自己动手了！

    迷糊中的铁牛感觉被人家抬了起来，接着感受到了外面呼呼吹的北风！