16 第 16 章

    半个时辰后，岁寒居花厅。

    正对门的墙面挂了副八尺长的行书帖，临的是《诫子书》，跨入厅中，眼帘便映入行云流水的四个大字——静以修身，俭以养德。

    其下一张四方螺钿云腿长桌，髹漆桌面放着刚端上的茶盘，几只和阗青花盏围在其中，稍时，一盏便被端起。

    盏中是冷泡茶，顾青川呷了小口，本是随意打发，意外发觉这茶不错。慢饮半盏方才合上盖碗，目光悠悠投向厅中站着的那人。

    仿若此时才注意到他，沉稳开口，“二叔怎么不坐？”

    顾余声站了有一会儿，此刻连忙往身后找了把椅子坐下，环首望了望四周，对着上首笑道：

    “侄儿这里清幽怡人，布置得也雅气，不像园子底下，怎么都差了些意境。叫我看走了神。”

    顾青川素来不喜这等阿谀奉承的小人做派，想起他平日也是这般在外给自己招黑，心中厌烦更甚。

    茶盏放下，他眉宇依旧淡淡，“此间地小，比不得外面的酒楼雅座，搭不起戏台。二叔倘或真有急事，还是省了这些花把式。直接说说你是如何勾结府官，预提盐引*，把两淮的盐贩到了杭州。”

    顾余声打了个冷战，没成想自己这侄儿都知道了，不好再拿预先准备好的托辞出来虚与委蛇，把去年贩盐一事说了出来。

    顾青川听完，唇角掠过一抹浅笑，“二叔这一年没少忙活。”

    他意态闲适，又端起先时的茶盏，没有分毫动怒，顾余声便也放宽了心，叹道：“这也是为了国公府，光是园子里下人一月的吃喝月钱就要个几百两。你年纪轻没当过家，不知府上艰难。老太太还常常要进补，上上下下到处都要使钱，我总得想些法子。”

    顾青川只笑不语，顾余声愈发觉得这是件小事，稍稍挺直了背，端出长辈的做派，

    “侄儿，我早前听到风声说皇上要派御史南巡，劳动你去替我说项。我也是去年才做这行当，与知府合伙的还有好几人。他们少说也从中偷了十几万两的税银，我可提供一份名单，将那些蛀虫一网打尽才是正经。”

    他特地加重了御史二字，原因听者心照。此事并非空穴来风，年初三品以上朝臣集议，商讨的便是盐税一事，初议的结果便是从都察院下派御史巡盐。

    而都察院现在的话事人是御史大夫文正松，定远将军昔日挚友，顾青川七岁起寄养在他身侧，两人师生相待，关系亲厚。

    顾余声这算盘打的其实不错，皇上这回派的如若真是御史，这事于顾青川而言的确可大可小。

    可凡是都有个可是。

    “这次来南边巡查的人是锦衣卫指挥佥事，天子近臣，由不得我三两句通融。” 顾青川轧碎他的念想。

    “与您交好的王知府昨夜已经动身逃路，二叔若不打算走。还是趁早收拾收拾，把你这份名单交给锦衣卫戴罪立功，叫我也能落个好。”

    顾余声顿时大惊失色，他虽许久不涉官场，也知现今锦衣卫遵照皇命行事，只听一人言，手段比寻常官差要狠虐百倍。这次南巡竟把他们派了过来？

    “都怪我鬼迷心窍！二叔本想着叫你在京城安心做官……把咱们顾家整饬得风光些也是件好事。”顾余声一面懊悔，一面耷眼觑向上首，见这侄儿似乎并未动怒，

    他按着膝盖摩挲了半晌，“那……依贤侄看，我现在该怎么做才好？”总不能真去认罪伏法。

    “若不想老实认罪，别的法子也有一条。” 顾青川温声：“这笔烂摊子真想收拾，还得得劳烦二叔把你贩盐的私账和剩下的赃银给我。”

    他面上温和在笑，语气却不容推拒，顾余声僵硬在椅上，权衡良久，嗫嚅着嘴唇应下，

    “好，我这就回去准备。”

    他起身时，顾青川复又开口，“还有年初你设计治死那家盐商后谋得的赃款，也一并交来。若是换人查出，我也未必能保下二叔。”

    顾余声身子晃了晃，后背已是冷汗涔涔，“知……知道了。”

    *

    两日后，百里外的澜谷关。

    今夜无月，夜色中的澜河如同一条黑蟒，在杂草蔓长的荒僻地界蜿蜒流动。夜风戚戚，夹杂着时有时无的船桨摇水之声，河中却未见一灯半影。

    摇桨声离下游愈来愈近，水面悄无声息浮起一条钉满铁刺的麻绳，往下滴漏冷水。

    “截下！”男人一声大喝，两岸的杂草中立时站起几十个穿着卫服的人，乌泱泱行动起来跳河围船，点亮火把。

    夜色中沉寂氛围消散得一干二净，只片刻功夫，船舱里的那人就被抓了出来，按肩跪在穿着丹黄飞鱼服的男人身前。

    男人接过火把，往这人脸上照去，“是他，带走。”

    锦衣卫粗暴地将地上的人抓起，陈淼皱眉，“下手轻点，王大人是四品知府，在这儿磕着碰着了有你小子好看。”

    “是，指挥使大人。”锦衣卫立时放轻动作，带着人退下。

    “这孙子忒狡猾，险些叫他过了澜谷关，咱们想抓人都没地找。” 远处的副使啐了口，按着腰间弯刀走来，“大人，咱们接下来怎么办？”

    陈淼问：“今日到的银子派人去点完了没有？”

    副使压低声音，“已经点过，顾大人叫来的那条船上共有两万两。”

    “行，人抓到了，咱们就先休整几日。”

    副使眉头一皱，连忙道：“消息的确是顾大人给的，咱们欠他一个人情，可两万两也太少了。”圣上才说国库吃紧，把差使交给他们，怎好这样回去？

    陈淼明白他的隐含之意，背手望着江面，“还剩几个大户，挨个抄抄家也就有了。”即便不够，他们还有个背锅的人。

    想到此，陈淼悠悠叹息一声。这次所谓的国库吃紧，也不过是因为户部不肯拿钱出来给皇上修行宫，两边僵持不下，想到了这一出。

    皇上这两年性情越发多变，自己在这儿要是真把事办成，以后这种活都到自己身上，才真是来了麻烦。

    麦子还得长一茬割一茬，两年前江南才见过血，逼得太紧，大家都不好过。

    *

    岁寒居。

    入夜后，廊下都挂上了灯笼。

    林瑜下晌被老太太叫去绣一面屏风，这会儿才回来，进了正房，外间不见有人。她四面看了看，“大爷？”

    稍时，东间的竹帘被一只修长干净的手拾起，顾青川低头，从竹帘下看了过来。

    “用过饭了么？”

    外间桌上的黄花梨食盒太过显眼，林瑜一进门就注意到，不好的直觉又冒出来。

    她点头：“用过了。”

    “那便过来替我磨墨。”

    林瑜到了楠木书案边，顾青川眼也未抬，“坐着罢。”

    只一声，他便好似没有她这个人一般，继续看书。林瑜松一口气，搬来杌凳，坐在与案边与他相邻的一角，开始认真磨墨。

    磨墨的方法还是书法老师教的，学的东西到底没有这么容易忘记，拿起墨条，那些和书法课有关的回忆一点一点涌上来。

    她上书法课的理由与大部分人都不同，父母觉得这门课最安全。

    在家中出事之前，林瑜的家境称得上一句优渥。她是独生女，爸爸开了家医药公司，妈妈是艺术老师，两人工作都忙得厉害。

    遂想着给她报个班打发时间，但真正选起来时忧心忡忡，跳舞太疼，弹琴费手，游泳又怕女儿不小心淹死。

    两人琢磨几个星期，合计干脆学个书法，家里不缺钱，不用顾虑以后。能有人陪着她打发时间，修身养性就很好了。林瑜的书法练到最后，又学起了国画，就这么学了七年。

    灯盏里的烛火劈帛一声，林瑜倏然回神，放下墨条，将盛着墨汁的砚台移至顾青川最方便提笔沾墨的位置。

    他没有别的吩咐，她便端坐在书案边，余光瞥了眼他拿着的书，书封用狂草写着“虎钤经水战篇”

    林瑜是文转理，对这类历史书籍有所涉猎，这本书讲的是军事方面，把军事战术与天文历法结合来讲，共有二十卷。

    说起二十卷，木兰打了胜仗回乡，也只有十二卷的军书。

    军书十二卷，卷卷有爷名。

    她思维不知不觉开始发散。一整个下晌都没歇息，到这会儿才坐下来，犯困是再正常不过的事情。

    屋内点了沉香，青烟袅袅盈出炉盖，一缕，两缕，像是一段段带着困意的丝线，在眼睫之间不断缠绕。

    砚台里的墨浓成了夜色，在眼前弥漫铺开，林瑜不声不响支起一只手，托颐支撑。

    顾青川看完水战十问，正要叫她倒茶，侧首却发现这丫头眼睛是闭上的。长睫浓密，弯出浅浅的弧度像一对墨色的月牙儿。

    明明睡了，坐的却很是端正，后脊挺直，端得一番青竹姿态。几日以来都是如此举止，寻常读书人家的女儿都未必能养出。

    这丫头，并不像个丫鬟。

    她的头越垂越低，眼见要落到案面，顾青川伸出了手。

    下颌被温热又粗糙的软垫托起，林瑜怔忡片刻，瞬时睁大眼睛向后躲去。那人的手却是加重力道，钳住了她不让挣脱。

    林瑜迅速分清自己和对方的力量差距。

    她松了力气，“大爷。”

    只是几息的功夫，她的眸底即由惊惧，愤怒，转而变为掩饰出的平静。

    顾青川没有应她，眸光沉定如水，抬起拇指，摩挲过绵软细腻的脸颊，最后停留在左眼眼角，不轻不重地揉搓起来。

    林瑜明白他在做什么后，抿起了唇。

    自己的泪痣在那处，每日往脸上涂黄膏时，她都会有意遮去。

    顾青川耐心揉搓片刻，细细的红痣重新出现在林瑜眼角，宛若白纸上朱砂一点，明艳夺目。

    林瑜的困意被他揉搓干净，谨慎小心地与他对视。稍顷，顾青川松开她的下颌，淡淡道：“这颗痣，很衬你的眼睛。”