正文 第61章：秘密出海

    岭南商会的权力斗争刚刚落下帷幕，叶长歌成功重创吴家，整合了岭南的盐业资源，贸易联盟势头正盛。然而，他深知，盐业和当地市场只是开始，想要彻底摆脱地方权贵的钳制，必须将视线投向更广阔的天地——南洋海域。

    一次商会会议结束后，叶长歌召集了自己的核心团队，包括顾清霜、苏锦瑟以及几位信任的商会骨干。他在地图前指着南洋区域，用坚定的语气说道：

    “岭南物产丰饶，但市场有限。南洋海商活跃，既是竞争者，也是机会。如果我们能与南洋商人达成合作，不仅可以扩大盐业市场，还能将丝绸、瓷器等岭南特产推广到更远的地方。”

    顾清霜颔首：“南洋的确是个好方向，但那边商道混乱，各地势力错综复杂，贸然涉足恐怕会引发冲突。”

    苏锦瑟轻笑一声：“与其贸然，不如暗中行动。我们可以先派几艘小型商船，低调试探，寻找合适的合作对象。”

    叶长歌点头，随即拍板：“就按这个思路办，清霜负责联络，锦瑟负责挑选商船队伍。”

    几天后，一支由三艘商船组成的队伍悄然从岭南港口启航，目标直指南洋最大的贸易集散地——满剌加（马六甲）。这次行动由顾清霜亲自率领，她以商会使者的身份，带着岭南最具竞争力的特产：上等盐、丝绸、药材和茶叶。

    航程并非一帆风顺，途中商船遭遇一股南洋海盗。对方人数众多，气焰嚣张，见顾清霜的船队装满了货物，便兴奋地准备掠夺。

    顾清霜冷静指挥，她事先安排了十几名精锐护卫随船出海，这些护卫隐藏在船舱之中，直到海盗靠近才突然袭击。短短半个时辰，海盗船就被击退。

    顾清霜冷冷看着逐渐远去的海盗船，淡然说道：“南洋的确鱼龙混杂，看来我们必须尽快与当地有实力的势力达成合作。”

    经过十余日的航行，顾清霜一行人终于抵达满剌加港口。满剌加是南洋商贸中心，港口停满了来自各地的商船，有运送香料的爪哇船，有满载瓷器的华夏船，还有贩卖珠宝的波斯船。

    顾清霜很快找到了一位关键人物——南洋商人组织的核心成员拉菲特（Rafid）。这位商人精明狡猾，掌握了满剌加港口的大部分贸易资源。

    拉菲特对顾清霜的来意早有耳闻。他端着一杯香料酒，微笑着问道：“听说岭南最近风头正劲，连吴家这样的老势力都被你们击败。怎么，有兴趣染指我们南洋的生意？”

    顾清霜不卑不亢地回答：“南洋是各方商人的乐园，我们只是想与贵方合作，共同繁荣。”

    拉菲特眯起眼睛，显然对顾清霜的言辞并不完全信任：“合作？你们能提供什么？又能为我们带来什么保障？”

    顾清霜微微一笑，从随身的箱子中取出几样岭南特产，分别递给拉菲特。

    “这是我们岭南的上等丝绸，柔软如水，堪比江南贡品；这是岭南的草药，不仅可以治病，还能制作香料；至于盐……我们控制了整个岭南的盐业，提供长期稳定的供应不是问题。”

    拉菲特低头把玩着丝绸，神色似乎有些意动，但很快恢复冷静：“这些确实不错，但光靠这些可打动不了我。”

    顾清霜早有准备，她补充道：“此外，我们愿意让出部分利润作为保障，并在南洋开设贸易联络站，方便双方长期合作。”

    拉菲特沉思片刻，开口说道：“你的提议很有趣，但我需要时间考虑。”

    就在谈判初步达成共识时，顾清霜察觉到有几股势力暗中关注着他们。原来，吴家早就派出眼线，密切监视叶长歌的一举一动。这次出海行动被吴家得知后，他们立即联系了南洋的另一股商人势力——朱拉家族（Zura），试图搅乱叶长歌的布局。

    朱拉家族迅速行动，散布谣言，称岭南商会不过是昙花一现，其商品质量不如江南货，试图瓦解顾清霜的谈判。

    拉菲特收到消息后，也显得犹豫不决，他再次召见顾清霜，试探道：“最近有传闻说你们的商品不过如此，不知是真是假？”

    顾清霜早有防备，她当即安排人展示了岭南特产的具体用途，例如用草药制作南洋流行的香料袋，用岭南盐腌制当地海产制作风干鱼。每一件展示品都让拉菲特啧啧称奇。

    “事实胜于雄辩，我们的商品质量，您可以亲自验证。”顾清霜从容不迫地说道。

    经过数次较量，拉菲特最终被顾清霜的诚意和实力打动，他正式与顾清霜签订协议：

    1.南洋商人组织将为岭南商会提供港口使用权和商道保护。

    2.岭南商会则每年支付一定比例的利润分成，并在南洋设立长期贸易站点。

    协议签订后，叶长歌的商船队正式获得南洋通行证。他们从南洋带回了大批香料、贵金属和异域水果，极大地丰富了岭南的贸易资源。

    叶长歌的团队很快利用南洋的资源，进一步巩固了岭南的商业地位。通过香料和岭南特产的结合，叶长歌推出了一系列创新商品，例如香料腌制鱼干和药草盐，迅速打开市场。这些商品不仅在岭南热销，还通过南洋商道流向了更远的地方。

    而吴家试图破坏叶长歌计划的阴谋，也因顾清霜的早期反制而宣告失败。朱拉家族在与岭南商会的较量中损失惨重，被迫退出满剌加的竞争。

    叶长歌站在港口，看着满载货物的商船缓缓驶回，眼中满是深邃：“南洋只是开始，未来，我们要将岭南的名号传遍天下。”

    叶长歌通过与南洋海商的秘密协议，成功打开海外市场，为岭南特产注入了新的生机。然而，风平浪静之下，暗流涌动。吴家在此前的失败中并未彻底崩溃，他们暗中谋划了一场更为猛烈的反击，试图通过操控南洋势力和本地的官府干预，再次将叶长歌的商路封锁。

    吴家家主吴宗魁召集家族长老，阴沉着脸说道：“叶长歌这个后生仔屡屡坏我大计，这次居然还敢跑到南洋挖我们的根基。若再不狠狠反击，岭南吴家的百年基业恐怕就要毁在我们手上！”

    一名长老犹豫道：“可是他现在的势力不仅有岭南商会，还有那些南洋海商。贸然对抗，只怕……”

    吴宗魁冷笑一声：“不正面交锋，我们就利用官府之手让他寸步难行！”

    吴家秘密安排人手，将大量金银贿赂给岭南地方的税务官，并散布谣言，指控叶长歌的商会涉嫌走私、偷税漏税，还引入了不合规的南洋货品，扰乱市场秩序。这些流言迅速在岭南商界传开，一时间风声鹤唳。

    与此同时，吴家还向南洋的朱拉家族发出合作提议，希望以低价让渡部分盐田利益，换取朱拉家族对叶长歌的商队施压。

    叶长歌刚在南洋设立的贸易站不久，便接连受到干扰。港口管理方突然提高使用费，并以“货物安全存疑”为由，扣押了几批从岭南运来的特产。

    顾清霜得知后，第一时间带人赶到港口，与港务官交涉：“我们的货物都有合法文书，你们无权扣押。”

    港务官却皮笑肉不笑地说道：“文书确实齐全，但我们发现这些盐的品质可能不符合我们南洋的安全标准，必须进一步检查。”

    顾清霜冷眼看着对方，心中暗自盘算。她很快意识到，这显然是吴家从中作梗。

    为避免局势进一步恶化，顾清霜当即决定暂时退一步：“好，我们愿意配合检查，但同时希望贵方也提供详细的检测结果。如果查证无误，我们将保留追究扣押责任的权利。”

    港务官闻言，神色微变，知道对方并不好对付，但仍旧推托道：“这需要时间。”

    顾清霜意识到仅仅依靠交涉解决问题远远不够，必须主动出击。她回到满剌加后，立刻展开调查，挖掘朱拉家族在港口的影响力，同时与拉菲特商谈对策。

    “朱拉家族一直觊觎你们的香料市场，我们可以利用这一点。”拉菲特摸着下巴说道，“只要你们愿意提供一部分岭南的药草配方，我可以帮你们孤立他们。”

    顾清霜思索片刻，答道：“配方可以提供，但只能是基础版的。”

    很快，拉菲特通过南洋商人网络散布消息，暗示朱拉家族正在利用吴家提供的盐试图垄断港口货物，而他们带来的货物质量不过关。

    这一手操作，成功引发了其他商人的不满。朱拉家族的信誉在南洋商圈迅速下滑，不得不退出港口的竞争。

    与此同时，岭南的税务官府开始大规模排查叶长歌的商会仓库，甚至将多名商会管理人员扣押审问。

    苏锦瑟得知消息后，当机立断，召集商会骨干，提出应对方案：“吴家无非是想拖垮我们，但地方官府有上峰，我们必须将这一切的幕后主使揭露出来。”

    她利用商会的账本记录，详细梳理出吴家在税务方面的漏洞，伪造一份匿名举报信，送往岭南官府的上级部门。

    不久后，岭南税务衙门的官员突然换人，新任税务官虽然表面公正无私，实际上却是吴家无法渗透的一派。他上任后的第一件事便是暂停对叶长歌商会的所有调查，并召集地方商人开会。

    在会上，他冷声说道：“我们不希望看到任何一方滥用权力，妨碍正常的商贸秩序。若发现有人故意栽赃，必将追究到底。”

    这一番话，表面上针对的是所有商人，但吴家的长老们却感到背后发凉，暗自惊觉风向已变。

    就在局势胶着之际，叶长歌的“护商军”发挥了重要作用。他们不仅护送商船，还在港口附近设立临时驻点，严密监视所有试图破坏货物的行动。

    一次夜晚，护商军发现有人偷偷往商会的仓库里塞走私货。带队的护商军队长立即逮住几名贼人，发现他们正是吴家派来的爪牙。

    护商军将贼人押到官府，公开曝光了他们的行动。此举让吴家的阴谋再一次暴露无遗。

    叶长歌意识到，吴家反扑的真正目的，是想通过制造恐慌，动摇岭南商会在民间的声望。因此，他决定发动一次大规模的民生行动。

    他联合岭南的商会成员，拿出一部分利润回馈民间，设立免费粮仓和药材铺。同时，他将南洋带回的香料制作成价格低廉的小商品，广泛分发给普通百姓，进一步提升商会的口碑。

    吴家试图制造恐慌的计划，最终因叶长歌这一手民心策略而彻底破产。

    经过数次明争暗斗，叶长歌看准时机，决定彻底反击。他在商会大会上公开指责吴家操纵商圈的不法行为，并向地方官府提交了详细证据，揭露吴家利用盐田牟取暴利、勾结外地势力的种种劣行。

    这一举动让吴家彻底陷入孤立。商会成员纷纷站队叶长歌，地方官府也迫于压力，不得不对吴家展开正式调查。

    最终，吴宗魁带着家族核心成员仓皇撤出岭南，将盐田和商路拱手让出。叶长歌不仅巩固了商会的地位，还借此扩大了岭南贸易联盟的影响力。

    他站在岭南港口，看着繁忙的商船来来往往，心中默默说道：“吴家的倒下，只是岭南商路的一步棋。接下来，我要让这片海域，真正成为我们的天下。”