9 第 9 章

    温斯特踩在一根粗壮的树枝上，眼见今天被他偷过食物的人朝洞穴疾步走近，就好像知道了他藏在那里一样。

    他往远处望了望，没再看见第二个人。

    艾尔菲斯拨开遮住洞穴口的藤条，虽然没见到人，但是他已经确定小可怜是藏身此处了。

    他小时候路过这里的时候往里面瞧了一眼，知道有多脏乱，现在再看，里面的枯枝烂叶、虫尸蛇蜕、还有一些动物骨头都没有了，只有一大堆看上去有人躺过的枯叶，洞壁边还立着几根细枝丫很多的树枝，握在一起就像扫帚似的。

    艾尔菲斯不禁挑眉，原来还是个爱干净的小流浪汉啊。

    现在想来，他早上跟小孩儿近身接触的时候，确实没有闻见异味，手和小脸也是干净的，跟镇上有父母管教，却依旧喜欢玩的身上脏兮兮的皮猴们简直是天壤之别。

    艾尔菲斯笑了笑，这讲究的孩子，若是生在富贵之家，也不是人人喊打的双黑，估计会很难伺候。

    片刻之后，温斯特就见那个大孩子走了出来，神色平和地离开了，没有一丝没抓住小偷的愤怒。

    温斯特疑惑地看着他的背影，这人到底有没有发现自己藏在那里？

    他当然注意到那个大孩子背着的背篓已经空了，手上提的篮子没有了。

    温斯特爬下树，回到洞穴，看到他的叶堆上多了床对折好的被子，一半垫着，一半盖上，对他的身形来说很合适。

    他看着被子和地上的木盆以及里面的几样东西，有洗漱的，有一双厚实的鞋和一件冬衣，一个小布袋里还装着几十枚铜币。

    温斯特并没有想过这是送给他的，他忽然想起以前在村里，有个大孩子跟父母吵架，然后带了被子去山上躲了起来，饿了就偷溜回去找食物，温斯特看见了，大人却没看见。

    村民两天不见孩子人影，以为出了意外，又把这件事怪到了他头上，等人被找到的时候，也没有谁为他受到的辱骂和挨打而道歉……

    今天被他抢过食物的那个人，也是跟他父母吵架了，所以要赌气出来藏着吗？

    温斯特在犹豫要不要带走这些东西，另外找个地方藏身。

    他非常需要这些东西，或许能帮他活过这个冬天，那个大孩子却不需要，他还有家可回……

    温斯特的犹豫并非因为他有什么道德底线，生存危机面前，活下去才是他唯一重要的事情，如果有谁抓住了他，温斯特觉得也许他不惜杀人也要逃脱，没人教他好坏，他又怎么会觉得不问自取是不好的行为。

    他只是在想，那个大孩子没有叫人来抓他，或许是这个地方太偏远，这里的人根本没听说过他的瞳色和发色代表什么，就像他出生的村子一样……

    但只要突然出现一个人告诉他们，这些人就会露出又惧又贪婪的表情。

    只要没有人特意来搜寻他，温斯特就觉得呆在这个森林里还算安全。

    但如果他拿走了这么多有价值的东西，那个大孩子一定会很生气，告诉镇上的人这里来了小偷，然后他的处境就会变糟。

    温斯特克制住带走所有东西的欲望，他拿了十枚铜币，还吃完了篮子里的所有东西，只希望那个大孩子跟今天早上一样，继续可怜他，不要带人来抓他……

    为了避免撞上等会儿可能会回来的艾尔菲斯，小孩儿囫囵吃完东西，然后就离开了洞穴。

    若是艾尔菲斯知道自己害小可怜离开了能稍微防寒的地方，定然会哭笑不得。

    下午，艾尔菲斯去看了一下走地鸟那边的生长环境。

    最开始养的时候，他们是养在圈里的，后来艾尔菲斯宰了一只来吃，觉得肉不够紧实，就把它们散养在了种竹子的山上。

    那座山不高也不算大，没有丰富的植被资源，更没有危险兽类，所以对走地鸟来说很安全。

    镇民们在山壁上挖了不少小洞，铺上了干草，每天在洞的附近零散地撒些食物，一番操作下来，走地鸟有吃有住还有自由活动空间，环境美成这样儿了，肉再不好吃就不懂事了。

    这几年下来，又懒又行动慢的走地鸟呆在圈里，没有捕食者的威胁，已经繁衍到快一百只了。

    刚有小鸟孵出来的时候，大家还担心它们会飞走，结果并没有，这个种族从生到死把“懒”的特性贯彻到底，给它们撒点食物，就绝不会费力气自己去觅食，飞出去玩了也会飞回来的。

    万幸它们繁衍的时候没有偷懒……

    目前利塞小镇还没有将走地鸟当食材卖，艾尔菲斯跟大家说再养几年，要等它们再繁衍多一点以后才能维持稳定的供货。

    上辈子的他也是万万想不到，自己还有操心鸟类出生率的一天。

    山上的竹子还不多，虽然他们成群结队地去森林里挖了好几次，但长到现在，这里估计也就几百棵而已，做竹编品拿去城里卖还是可以的，卖笋还得再等几年，都是珍贵的崽啊！

    负责这座山上喂食捡蛋的一个少女看见了他，热情地打了个招呼：“艾尔，你也来了？家里的蛋吃完了？”

    “伊迪丝姐姐，日安，家里还有蛋，我只是上山随便走走，需要我帮你提篮子吗？看上去有些重。”

    “不用了，我已经捡完蛋了，现在正要下山，等我找出哪些蛋可以孵出小鸟，就要在天黑之前送回来呢。”

    艾尔菲斯也没有真的想帮她提篮子，也不坚持，“好的，辛苦姐姐了，下山路上请小心些。”

    伊迪丝走了几步，回头看着小少年不急不缓的闲适步态，感叹一声，艾尔真是一个又好看又优秀的男孩儿，他的温柔也很让人心动，可惜自己大他十岁，实在升不起爱慕之情。

    也不知道日后会吸引到镇上哪几家女孩子为他神魂颠倒。

    雌性走地鸟会自己生蛋，也会和雄鸟□□生蛋，大家是分不清哪些要留着孵幼鸟，哪些可以直接吃，还是艾尔在夜晚点着油灯，让她们观察，蛋里面有黑点的就送回山上孵化，没有的就留着卖。

    面对别人的夸赞，艾尔菲斯借口是进城的时候跟一位见多识广的旅人聊天的时候学到的，这才让大家没像看妖孽的眼神看着他，毕竟他一个小孩儿，会太多东西实在有点奇怪，爷爷都怀疑过是神明入梦告诉他的了。

    叽叽喳喳的叫声走哪儿都听得到，艾尔菲斯满意地看着快胖成老母鸡的走地鸟，心里盘算着多种菜品，吸溜……

    可惜即便是他，也不能想吃就吃，这些为数不多的走地鸟还得留着繁衍成一山的量呢。

    肉吃不成，蛋还是可以的。

    艾尔菲斯晚餐蒸了滑嫩的蛋羹，又熬了一锅什锦蔬菜粥，加了一点猪油和盐，粥吃起来浓稠咸香，装篮的时候，他犹豫了一下，还是把大馒头拿出来了。

    经常饿的人胃不好，不能突然吃太多，容易受到刺激的。

    等艾尔菲斯到那个洞穴的时候，又没有看到人，他中午送过来的东西还在原位，幸好，留在这里的饭吃的干干净净。

    也不知道那小孩儿去哪里了，希望会在饭凉之前回来。

    艾尔菲斯带走了中午的餐具，也没有留下等人，他怕小孩儿看见他转身就跑，还是多投喂几天再靠近吧。

    温斯特那边，他去田间偷了一把锄头，找了个有藤蔓生长的山体，用一下午时间，在一个山体上挖出一个洞，远不如他之前发现的洞穴那么大，但万一下雨，也是可以挡一挡的。

    这洞一挖，他又耗尽了难得吃饱补充好的体力。

    蜷缩在枯叶堆上休息了一下，温斯特想到今天吃的美味食物，不由咽了咽口水，感觉肚子更饿了……

    不知道那个大孩子发现食物没有了，会有什么动静。

    温斯特想确认有没有人在找他这个小偷，小心翼翼地回到之前的洞穴附近，一路走来，却没留意到任何动静。

    在藤蔓野草的遮掩下，温斯特谨慎地往洞里探头观察，东西都还在，却没有瞧见人影。

    难道是那个人后悔了，不想离家出走了吗？

    小孩儿眼中闪过一丝疑惑，这个地方的人这么富裕吗？这么多东西包括一袋钱，居然会随便放在一个地方……

    此刻，艾尔菲斯在他心中俨然就是一个被宠坏、不知疾苦的小少爷。

    在饥饿的时候，身体能有多少能量可以用来御寒，更别提天色渐晚，寒意更重，温斯特冻的有些发抖。

    他想到下午刚挖的藏身处还有潮气，远不如这两天他住的这个洞穴干燥温暖，如果睡在新洞里，可能又会生病，但是回到这边，那个放东西的大孩子可能会发现他……

    温斯特盯着里面的那条被子，他想，今晚或许可以把被子带走，明天早上放回来，运气好的话，那个人都不会留意到这种事。

    他走进洞穴后，才注意到换了位置的篮子，眼前这个，跟中午那个篮子的大小也有区别。

    温斯特的记忆力一向很好，他不觉得自己会记错这些细节，小孩儿抿了抿唇，看来那个大孩子回来过这里。

    定定地看着那个新篮子，温斯特竟莫名升起了一点期待……他掀开盖住的麻布，不算意外地发现了还没有凉透的饭。

    虽然很饿，温斯特也没有立即抱着碗喝粥，他盯着食物，有点怀疑那个人是不是在里面下了毒想报复他。

    最终温斯特还是吃完了那碗粥和蛋羹，他活到现在的原因，多数在于敏锐的直觉，而他想到那个人淡然的气质和早上那短暂的接触过程，直觉告诉他，那个人不会下毒的。

    吃了艾尔菲斯的三顿饭，小孩儿似乎意识到了人家在可怜他，但他还是不想顺势留在这里，他不喜欢和人接触，被别人知道行踪，只会让他条件反射地想逃走。

    温斯特抱着对他来说有些重的被子，趁天色还没彻底黑下来，还能看清路的时候回到了新挖的洞里。

    时常处于饥寒交迫中，害怕失去性命的焦躁感始终缠绕着他，小孩儿已经很久没有睡过一个好觉了。

    但是今天吃了三顿饱饭，吃的还是新鲜、温热、对他来说属于绝顶美味的食物，温斯特觉得这是他有记忆以来过得最满足的一天。

    林中的大树遮挡住了微弱的月光，藤蔓挡住洞口，小洞里是深沉浓重的黑暗。

    小孩儿一点也不害怕，他喜欢黑暗，比人人赞颂的光明让他更有安全感。

    把小半张脸埋在被子里，被太阳晒过的被子有种令人舒心的味道，遮掩住了一些土腥味。

    温斯特很快便沉沉睡去，等他醒来，尚有种落不到实处的虚幻感。

    这个时间，天刚蒙蒙亮，镇上的人都还在睡觉，温斯特把被子放回洞穴，去溪边清理了一下自己，他担心晚一点，可能会撞上来洗衣服的人。

    看着水里的鱼，温斯特想着，如果今天没有饭吃，他可以来捉鱼。

    这个世界有种叫黄粒的谷物，和小米有些像，艾尔菲斯隐约记得他工作后，师母给他打电话说熬点小米粥养胃，所以今天的早餐艾尔菲斯就准备了小米粥，放点甜瓜进去熬煮，吃起来浓稠甜香。

    再去汤尼大叔家买几个包子，等他和卡文爷爷吃完后，艾尔菲斯就去投喂小孩儿了。

    令他不解的是，他又没看到人，昨天晚上的食物倒是吃干净了，但是他带来的其它东西像是没有动过的样子。

    嘿，这小家伙，大冷天的总呆在外面做什么。

    见不到人，艾尔菲斯也没办法叮嘱他一些事情，小孩儿警惕心强，还愿意来吃东西就行了，他应该知道自己的“名气”和“身价”，不能要求人家吃几顿就马上交付信任。

    就这样，温斯特又被投喂了一天。

    晚上，他缩在挖得更深了一些的小洞里，想着不知道那个大孩子还会施舍他多久？

    从家里拿食物出来的行为会不会被他家里人发现？

    如果有人知道黑发黑眸意味着什么，他又要逃亡了……

    再接受施舍会增大被发现的风险，但是温斯特并不想放弃食物，他需要进食才能好好长大，长大了才能更好的保护自己。

    温斯特知道艾尔菲斯住在哪里，那天早上他抢食物的之前，有注意到那个人前行的方向只有一个屋子。

    温斯特觉得自己有些不正常，如果这两天的食物都是他抢来的，他不会有任何心理压力，但是有人对他对他好，他就感觉很别扭。

    能吃饱睡暖本来应该开心，与之相反的是，每饱腹一顿，他就感受到了负担在逐渐加重，重到他觉得自己快承受不了了……

    投喂小孩儿的第三天下午，艾尔菲斯在门口发现了一个装了水的木盆，盆里有两条巴掌大的鱼。

    他认得出，这个木盆跟他之前放在洞穴里的一模一样。

    小少年轻笑一声，就像喂了小流浪猫救了它的命，然后小猫捉了老鼠麻雀什么的送给他报恩了。

    礼物是没有什么价值的，但这已经是小猫唯一能做的了。

    当天的晚餐，温斯特吃到了鱼刺都被清理干净了的鱼片粥和炒时蔬。

    之后艾尔菲斯又投喂了小孩儿几天，他倒不觉得麻烦，也就是做饭的时候多放点食材罢了。

    等他觉得小家伙胃的适应能力好一些了，早饭就给他准备了牛奶、包子或者蔬菜蛋饼，这个年龄，还是多喝牛奶补充营养吧，肉食也要每天都备一点。

    冬天的森林实在没有什么好东西，小孩儿只能给他送鱼，有一次还送来一条死蛇，也不知道是从哪里掏出一条冬眠的蛇……

    小孩儿只回赠了礼物，仍然没有出面见他，艾尔菲斯也不觉失望，他还挺欣赏小家伙的谨慎。

    这一天，天空从早到晚都是阴沉的，看着要下雨了，艾尔菲斯送了晚餐后便急匆匆地跑回家了。

    再晚一点的时候，一声惊雷落下，声音震耳欲聋。

    艾尔菲斯蹙了蹙眉，那个孩子经常不在洞穴里呆着，平时就算了，森林别的没有，就是树多，打雷的时候在里面乱跑是很危险的。

    这么想着，小少年拿了点东西，趁着天色还没黑完，进了森林动作灵巧地跳过路上的坑洼横木往洞穴那边跑过去。

    财神爷保佑，千万别让我被雷劈了，我可是您在这个世界唯一的信徒啊！