22 第 22 章

    玉峰岭离此三十里，是北陵山最为险峻的一座高峰。整座北陵山脉宛如一条青龙，从陵州城东北方向纵横穿过。谢家一干人去城南的华严寺进香，按说不必经过玉峰岭，只是从附近经过，谁知就被玉峰岭的山匪捉了去，如今都在山寨关着呢。

    要怪，大约只能怪老王氏和谢凤歌她们太招摇了。

    谢家因为谢信，本就是陵州当地有名的家族。如今虽然败落，可谢凤歌有钱啊，被休的伯府少夫人，好几马车的嫁妆拉回来，一时间弄得喧嚣尘上，当地谁人不知。这次老王氏能大张旗鼓，不远几十里跑去当地有名的华严寺上香做法事，原本也是谢凤歌为讨老王氏欢心，出了钱的缘故。

    这一对祖孙的性情，哪里是能低调的。

    于是谢家一行人，在陵州租了三辆马车，还有谢寄、谢宸、谢诚等骑马跟着，一路上春暖花开，甚至带着几分游山玩水的心情，于四月初三上山去的华严寺。

    老王氏他们在华严寺一住四五日，足足给谢信做了三天的水陆道场，供了灯，四月初八才下山返程，下山不远就被山匪劫了。

    除了范氏借口生病没去，老王氏、大房、三房，包括四叔谢宸，谢家十几口子被山匪劫掳上山，开出了五千两银子的赎金，又放了谢寄下山筹钱，限定三日内送银子上山赎人，不然就等着撕票收尸吧。

    五千两银子，山匪当真瞧得起谢家，把如今的谢家连宅子、田产全都卖了也不够。谢凤歌手中有钱，可恐怕也拿不出五千两，更何况先不说谢凤歌肯不肯拿，她手中值钱的铺子、庄子，就算卖掉也不是一下子就能变现的。

    只能说这帮山匪实在是高估如今的谢家了。

    谢宅如今只剩下杨姨娘和谢燕真、谢燕娴等几个年纪小的庶女，谢询也被劫去了山寨，杨姨娘六神无主就只会哭。谢让安抚一番，匆匆赶去宗祠，他在宗祠见到了丧家之犬一般的谢寄。

    族中一群人也是愁得头大，最终谢仲好歹还有几分主张，一边托了人脉去跟山匪周旋，打量着能把赎金降一降，一边跟谢寄、谢让摊开了说，族中肯定也筹不出几个钱，总之还是你们家的事情，你们商量看怎么办吧。

    谢让能怎么办？他又不会点金术，再说就算要变卖家产，也不是他一个谢让就能做主的。

    落日时分谢让才回到山上，叶云岫正在厨房烧火，尝试着想煮个粥。

    “你会做饭？”谢让掀开锅盖看了看，锅里放的小米，看起来蛮像那么回事，他笑着夸了一句，“厉害，如今我们云岫也会煮粥了，看来我不在家也饿不着了。”

    叶云岫窘了一下，她有那么笨吗，明明她平时也有帮他烧火。

    “你出去吧，回来时凤宁给我带了饼子，我把这个粥煮好就能吃饭了。”

    谢让拍拍她，叶云岫起身把烧火的位置让给他，却没出去，蹲在他旁边问道：“你祖母的事情，怎么样了？”

    谢让只说谢仲找了中间人去谈判转圜，叹道：“如今我也不知道还能怎么办，走一步算一步吧。”

    他把粥煮好，又随手炒了个青菜，两人收拾吃饭。饭后照例在房前屋后散步消食，暮春夜色下，远处的山河，近处的草木，一切都那么的安闲恬静，谢让的心情却无法宁静。

    “这几日我可能比较忙乱，不一定顾得上你。”谢让说，“留你一个人在山上也不放心，要么明日一早你跟我下山，去外祖父家暂住几日，要么我让凤宁和元明来山上陪你，凤宁就跟你住，元明让他住我那屋，这样我晚上若脱不开，就不赶回来了。”

    叶云岫想了想，这两个选择她其实都不是太愿意。让她去外祖父家暂住，总归是不熟悉也不习惯，不想去；可若是让凤宁和周元明上山陪她，留外祖父一个老人在家也不合适。

    她想说其实她一个人在山上挺好，可也知道谢让不会答应。叶云岫心中衡量，最终说道：“那我跟你下山。”

    于是谢让翌日一早带着叶云岫下山，暂时把她安置在外祖父家中。

    谢家那边，一边还得想法子筹钱，一边等着山匪那边的消息。

    第二日傍晚，中间人终于带回了消息，几经讨价还价，山匪同意把赎金降到三千两，但是有一个特别的条件，必须谢让带着叶云岫送银子上山。

    谢让当时脸色就变了，惊怒交加。

    “为何会有这种要求？”

    谢让锐利的目光望向中间人，同时盯着谢寄。中间人摊手说他也不知道，他此次上山，并未见到谢家众人，出面见他的是山寨的二大王，就这么告知他的。

    谢让冷声道：“三叔可否说说，这是何道理，这事原本跟云岫毫无牵扯，为何非要让她一个弱女子上山送银子？”

    谢寄目光游移，说道：“我哪知道啊，我统共就在山寨大门口的树上绑了大半日，然后他们就放我下山，叫我回来筹银子了。”

    被谢让冷然的目光盯着，谢寄气急败坏道：“你问我，我问谁去，我在山上真没听说，你怎么不去问你媳妇，兴许她在外头惹的什么祸，也兴许她跟山匪有旧呢。”

    “胡说！”谢让腾地起身，怒道，“云岫她一个闺阁弱女子，千里迢迢来到陵州，是我亲自接回来的，自从来到谢家，她除了新婚次日去过一趟宗祠拜祭，平日连大门都不曾踏出过，一个外人都没见过，三叔身为长辈信口胡言，不觉得过分么？”

    谢寄涨红脸，索性道：“我说了我不知道，现在说这些有什么用，还是赶紧想法子救你祖母要紧。谢让，那都是你嫡亲的祖母和亲人，你可不能见死不救啊。”

    谢让冷哼一声，先不论谢家拿不拿得起三千两银子，反正他是不会让叶云岫去的。

    谢让起身冲谢仲一揖道：“堂祖父，我身为谢家子孙，既然是我的祖母、亲人有难，我责无旁贷要救他们的，但是我娘子这事，来的毫无道理，为何非要她一个弱女子上山，此事就不必说得太白了吧，一码归一码，我谢家如何能做这种缺德无理、不仁不义之事？”

    谢仲及在场其他族中长辈，一个个也都面有难色，但却无人开口声援他。毕竟，一边是一个远嫁而来的外姓孤女，另一边却是自家的亲族和子侄后辈。

    谢让心中悲凉，冷声道：“我今日就把话撂在这里，那是我祖母，孝道大过天，我便是拼了性命也会去救的，但是至于云岫，我是绝不会让她牵扯进来的。”

    “谢让，那可是你亲祖母！”谢寄在一旁叫道，“谢让，你还有没有良心了？你可要想想清楚了，还有你三婶、四叔、你弟弟他们，血脉骨肉，你怎么就只顾着你媳妇，猪狗不如的东西！媳妇只是外人，大不了再娶一个就是了，况且只说让她上山，也还未必怎样呢，若是因此害了你祖母他们，你说要怎么办！”

    “大男儿有所为有所不为！云岫的命也是命，若非得牺牲谁才能救祖母，谢让这条命赔给祖母就是！”

    谢让立在当场，怒声道，“三叔说得这般至纯至孝，那就请三叔先去凑齐三千两银子再说吧，不然说再多也是无用的废话！”

    夜幕深沉，谢让心事重重回到外祖父家，云岫和谢凤宁已经睡下了，外祖父也歇下了，却还没熄灯，听见他回来，便起身叫他进去。

    听谢让说完，周旷年面有忧色，问道：“你打算怎么办？”

    “我还能打算怎么办！”谢让苦笑道，“且不说祖母，四叔和谢询他们也都被劫去了，纵不论道义，让我不去管他们我也做不到，可是让我牺牲云岫，我更做不到，这事原本与云岫有何干系？她才是最无辜的。”

    外祖父叹道：“你此去危险。”

    “危险又能如何，我眼下别无选择。”谢让苦笑道。

    他心中隐隐有个猜测，山匪怎会知道叶云岫的存在，只怕还是谢家人把她牵扯进来的。

    “所以……”谢让迟疑片刻，道，“所以我想请外祖父带着云岫和凤宁，先离开白石镇，出去躲避几日再说。外祖父若是同意，回头我就和元明安排。”

    “躲又能躲去哪里，万一这镇上有山匪的眼线呢？若真是那样，我们贸然离开，反倒落了单。”

    外祖父思索片刻，说道，“此事先别跟他们三个声张，明日一早，就让元明带着你媳妇和凤宁上山，仍旧回你祖父墓地去，玉峰岭的山匪总不可能大肆跑来白石镇作乱，且山下若有动静，他们在山上也比山下好躲。”

    次日天还没大亮，谢让就起床出门了。这已经是山匪限定的第三日，他昨晚与谢仲商量过的，谢让决定今日他先带着一部分银子上山，免得山匪大开杀戒。

    别无他法。

    同时他也想去探一探究竟，相机行事。最起码好歹安抚拖延一下，求山匪再宽限几日。

    范氏叫人送来了三百两银子，捎话说她已尽力了。谢凤歌那边，谢寄大肆搜刮一番，把谢凤歌带回的嫁妆之中，值钱的衣服首饰、器物摆件等等，也有许多原本落到崔氏手里的，谢寄全都送去了当铺，搜刮出足有六百两之多。老王氏房里再折腾折腾，能当的当、能卖的卖，加上老王氏这几年的积蓄，大约连老王氏给自己预备的棺材本也拿来了，东拼西凑，居然也折腾出四百两银子。

    宗祠这边，谢仲牵头，一共也凑了二百两银子，加起来一千五百两，有银票也有现银，谢让便带着这一千五百两银子，和谢仲委托的中间人一起上了玉峰岭。

    而白石镇这边，叶云岫早晨在周家醒来，便听说谢让有事出门了。起床后吃了早饭，外祖父便叫周元明送她和谢凤宁上山，回墓园去。

    一向乖顺听人安排的叶云岫这次却犯了犟。

    昨日谢让匆匆带她下山安置，今早外祖父又急着送她回去，还叫谢凤宁和周元明陪着，真当她是个傻的呢。她也不说别的，就只是摇头道：“我不走。外祖父，您应当告诉我，到底发生了什么事情。”

    外祖父自然不能说，叶云岫却也不肯走，周元明和谢凤宁还不清楚发生了何事。叶云岫本来就寡言少语，别的也不再多说，便只是默默回房去了。

    外祖父也拿她毫无办法。

    这一等就一直等到了第四日上午，谢诚突然来了。谢诚被周元明拦在门外，便在外面大喊大叫，吵吵着要见叶云岫。

    叶云岫听到他嚷嚷，刚一走出大门，谢诚便大叫道：“你这女子，究竟是个什么祸害，那山匪是如何认得你的？那些山匪说认得你和谢让，谢让如今被山匪扣下了，山匪叫拿你去换，不然这就杀了谢让，杀了祖母和我娘他们。”

    …………

    谢让是被山匪单独绑着关押的，水米未进一日夜，直到隔日下午，忽然涌进来几个山匪，推推搡搡把他带到了山寨大门口。

    谢家一干人都在，谢宸、谢询、谢谅和谢谊几人被绑在树上，老王氏和崔氏、谢凤歌她们甚至不用绑，半死不活地委在地上。两个山匪把谢让推搡过去，也绑在了树上。

    谢让心中苦笑，忽然把他们都提了来，难不成山下有银子赎人，还是索性要撕票杀掉他们？

    然而他很快就知道了。

    人间四月，一路浓浓淡淡的绿荫中，一行十几人出现在下方的山道上，山匪们拎着腰刀，簇拥着一个少女走在前面。

    那少女穿了一身青绿衣裙，容颜娇美，身形纤弱，一头乌发披散开来，迎着四月的微风飘然拂动。少女神情漠然，仿佛只是来了一个寻常的地方，并无其他表情，也不等人催，自顾自徐步走在前面。旁边的山匪们大约也是少见她这样一个不哭不闹的娇弱小女子，竟没有押着她，反而吆喝说笑地簇拥着她，一路上山来了。

    谢让一见那道身影，顿时目眦欲裂，再也没有了听天由命的淡然。

    “云岫，快跑，你快走，不要上来，快跑！”谢让绝望地嘶吼。

    少女停住脚，抬头看着寨门上方的一溜儿人，黑漆漆的眸光落在谢让身上，眉头皱了皱，娇嫩清澈的嗓音慢吞吞问道：“谢让，他们打你了？”