第一卷 第539章 天下哗然(下)

    乾清宫。

    因为蓟镇燃起狼烟，京师戒严的缘故，从昨夜开始，这紫禁城的气氛便是为之紧张起来，尤其是乾清宫暖阁的宫娥内侍更是处处夹杂着小心，生怕触怒了案牍后脸色有些阴沉的天子。

    俗话说，福无双至，祸不单行。

    就在一个时辰之前，一则由锦衣卫指挥使骆思恭亲自送进宫中的消息，使得宫中本就压抑的气氛愈发冷凝。

    奉圣谕出镇南直隶的守备太监魏忠贤密奏，声称淮安府及扬州府等漕运重镇皆是出现了"盗匪"的身影，以至于本就群龙无首的"漕军"乱作一团，以至于负责押送漕粮的漕运船只为之停运。

    要知晓，这贯穿整个大明的漕运可是承担着无数皇亲国戚，达官显贵的商货，每耽搁一日，都会损失无数。

    昔日"陕西民乱"的时候，各地宗室藩王的"家书"如雪花一般送进乾清宫暖阁当中，要求朝廷即刻解决运河沿岸的"盗匪"。

    但漕运除了押送这些"金山银海"之外，还肩负着北直隶数百万军民百姓的生计，实在是耽搁不得。

    虽说魏太监同样于奏本中声称，世镇南京的魏国公徐宏基已然领兵背上，沿江肃清盗匪，力求最短时间恢复漕运，但眼下女真人来势汹汹，谁又敢保证这漕运恢复之后，漕粮便能顺利运抵至京？

    一念至此，乾清宫暖阁中的宫娥内侍们便是愈发惊慌，就连呼吸都是刻意放缓，免得发出动静，惊扰了天子。

    ...

    案牍后，身材消瘦的大明天子冷若冰霜，炯炯有神的目光中透露出一丝杀意，冷冷的朝着眼前的锦衣卫指挥使问道:"京中怕是舆论纷纷了吧？"

    昨日蓟镇"八百里加急"进京的时候，永定门外可是有不少百姓亲眼瞧见，再加上蓟镇等地点燃狼烟，一些有心人借此推测女真大军兴兵来犯倒是不难。

    "回禀陛下，百姓们虽然有所激动，但并没有过于恐慌.."

    "倒是京中粮店的粮食被哄抢一空..."

    闻声，一袭红袍的司礼监秉笔便是躬身回道，其白皙的脸庞上满是焦急，额头上也隐隐有冷汗渗出。

    为了应付这场关系到"国运"的攻防战，蓟镇总兵卢象升及居庸关总兵尤世威已然在天子的授意下，提前数月便开始囤积粮食，故而纵然漕运断绝，军中也不会受到半点影响。

    倒是这京中百姓，因为有了昔日"陕西民乱"的教训，近乎于下意识的开始提前哄抢粮食，以至于惹出了不少乱子。

    "着五城兵马司差役好生盯着.."

    只片刻，天子清冷的声音便是在乾清宫暖阁中响起，对于京中百姓会有如此反应他并不意外。

    毕竟趋利避害乃是人的本性，更别提这京中本就有不少自辽东而来的"难民"，受这些人昔日经历所感染，寻常百姓们哄抢粮食再正常不过。

    "遵旨。"

    这五城兵马司的指挥使乃是宫中刘太妃之幼弟，在原本的历史上，曾在"闯王"李自成攻破北京城的时候举家自焚，为大明尽忠，与城中绝大多数望风而逃的勋贵们形成了强烈对比。

    眼下京师戒严，由刘岱这位老成持重的"外戚"出山，坐镇五城兵马司署衙也是朱由检的主意。

    "各处城门的布防情况，可是安排妥当？"稍作沉吟过后，朱由检又是急促的追问道。

    虽说对自己此前的诸多布置有着足够的自信，但自己即将"御驾亲征"，驾临蓟镇，这京中便成了重中之重。

    朱由检可没有忘记，在原本的历史上，女真大汗皇太极之所以能够如此顺利的长驱直入，抵达北京城下，甚至得以在"南海子"休养生息，那些数典忘祖的"汉奸"在其中所发挥的作用可是居功甚伟。

    "回禀陛下，王尚书已是领着京中勋贵，逐一交代.."

    见天子问起正事，一旁的御马监提督也是赶忙回禀，但眼眸深处仍是充斥着一抹不解，好似有些不理解天子为何要选择勋贵镇守城门，并且在人选上还颇有自己的主见。

    "成国公那边呢？"

    眼下随侍在朱由检身旁的，除了司礼监秉笔及御马监提督这两位宫中大裆之外，便是近些时日才刚刚由京营参将，擢升为四卫营提督的孙应元。

    故此，朱由检说起话来也显得随意许多，径自将矛头对准了成国公朱纯臣。

    "回禀陛下，成国公仍是称病在家不见其外出，但原本被其约束在府中的家丁下人却是四处走动，隐隐还与京中那些士绅有些联系.."

    依着城中锦衣卫及东厂番子的密奏，原本黯然离京的"东林君子"们却是在近些时日先后回京，并一改往日大张旗鼓的阵势，行事很是低调。

    听得此话，面色冷凝的四卫营提督不由得心中咯噔一声，略有些不安的盯着身旁的天子，眼神也有些骇然。

    瞧这意思，京师眼下的暗流涌动中，不仅仅有成国公这等勋贵涉事其中，竟然还有在士林间享有莫大声誉的东林党的影子？

    许是感受到了身旁武将的注视，大明天子朱由检便是微微侧身，目光灼灼的问道:"军中如何？可有异样？"

    不管怎么说，成国公朱纯臣等勋贵都曾长期执掌京营，不知有多少将校都曾受过他们的恩惠，难免有些"愚忠"之人。

    "回禀陛下，京营众将士随时等候陛下差遣。"

    "末将及四卫营将士，定当誓死保卫陛下周全。"

    见天子发问，全身上下都套在甲胄之中的武将便是涩声回答，沉稳有力的声音很是能够给予人安全感。

    "做得好。"

    大明传承两百余年，其阴暗角落隐藏的魑魅魍魉不知凡几，不仅仅是北京城中的勋贵，更有南京富绅豪商上下其手。

    魏国公徐宏基何等身份，竟是亲自领兵逆流而上剿匪，只怕醉翁之意不在酒呐。

    这是在给自己上眼药。

    "传令下去，朕不日便要御驾亲征，以振军心。"

    是时候了，该逼这些人一把了。