第一卷 第501章 真心或假意？(上)

    三月初五，晴。

    京师中，关于宗室藩王的"风闻趣事"已是渐渐从市井百姓茶余饭后的话题中消失，萦绕在京师上方的"阴霾"也是一扫而空，北京城重新恢复了往日的安静和祥和。

    但与街道上惬意的百姓所不同，京师各个署衙的吏员们却是不约而同的忙碌起来，尤其是户部及兵部，几乎人满为患，往来进出的官员皆是一副如临大敌的模样，神情很是冷凝。

    就在昨日，刚刚回到驻地的宣大总兵杨肇基便是有紧急军情传来，声称前些时日刚刚夺下"归化城"的蒙古大汗林丹巴图尔主动派遣使者接洽，声称要共抗女真。

    若是放在前些年，如此军报定会在京中引起轩然大波，毕竟建奴势大，朝廷于辽东节节败退，若能够与蒙古大汗结盟，说不定便能扭转颓势，平定女真。

    但今时不同往日，在京师百姓心中，如今的大明已然连续数次挫败建州女真的攻势，使女真大汗铩羽而归。

    长此以往，不出数年，朝廷的王师便能够彻底荡平女真，收复辽东，何必要与曾经"背刺"他们大明的蒙古鞑子结盟。

    更何况，这草原上的蒙古鞑子一向是蛇鼠一窝，谁知道这蒙古大汗心中究竟在打着什么主意。

    故此，这则由宣府发来的八百里加急在京中并没有引起太大的涟漪，倒是紫禁城的天子在闻讯之后，下令阁臣及六部九卿于明日进宫面圣。

    ...

    ...

    偌大的乾清宫暖阁中，满堂朱袍，一众朝臣或三三两两的聚在一起窃窃私语，或是盯着手中的奏本沉默不语。

    因为天子尚且还在慈宁宫中给太妃请安的缘故，当下暖阁中的气氛倒是还算融洽，没有想象中那般紧张，但兵部尚书王在晋仍是紧锁着眉头，盯着眼前的舆图，身后是部中的两位侍郎及英国公张维贤。

    "王尚书，以宣大现有之兵力，就算那蒙古大汗兴兵来犯，应该也能够将其拒之关外吧.."

    少许的沉默过后，已是年过六旬但依旧精神奕奕的英国公张维贤忍不住出声，其略有些颤抖的手指轻轻的于舆图上所摸着，眼中泛起了一抹迷茫之色。

    自隆庆和议之后，作为"京师门户"的大同镇及宣府镇便是渐渐松懈下来，少有战事。

    虽说前几日，宣大总兵杨肇基才刚刚回京述职并得到了天子的奖赏，但那林丹巴图尔终究是蒙古大汗，麾下的察哈尔部堪称漠南草原第一强部，远非昔日的土默特部可以相提并论。

    若是这蒙古大汗趁着建州女真功伐朝廷的时候落井下石，只怕局势便有些难以预料了。

    "国公，"闻声，兵部尚书王在晋微微侧过了身子，主动为张维贤解释道:"以杨总兵的布置，即便那蒙古大汗能够越过长城，犯我边疆，但大同及宣府两座重镇当是无碍。"

    "绝不会重现嘉靖年间的旧事。"

    嘉靖二十九年，近乎于统一了整个漠南草原的土默特部首领俺答汗为了逼迫明廷"互市"，率领十万骑兵，不费吹灰之力的攻破了防备空虚的宣府镇，并抵达京师脚下。

    这是朝廷自"土木堡之战"过后，时隔百余年，第二次被蒙古铁骑打到了北京城外，对整个国家的民心和士气造成了难以想象的创伤。

    故此，王在晋第一时间便向一脸忧色的英国公做出了保证。

    "唔，如此便好。"

    果不其然，随着兵部尚书将话说完，英国公张维贤的脸色便是肉眼可见的好看了许多，本是有些急促的呼吸也渐渐平稳。

    但王在晋接下来的一番话，却让英国公的心重新悬了起来。

    "那林丹巴图尔终究是蒙古大汗，名义上可号令整个草原，本官只担心林丹汗联手其余蒙古部落，一同犯边。"

    呼。

    兴许是情绪过于激动，一向沉稳的王在晋也不由得低吼出声，使得本是有些喧嚣的暖阁瞬间安静了下来。

    正在窃窃私语的内阁首辅李国普等人也不由得为之愕然，怔怔的盯着脸色隐晦不定的兵部尚书。

    依着朝廷近些年掌握的情报来看，随着建州女真于辽东站稳脚跟，本就与林丹汗"面和心不和"的蒙古部落愈发与其渐行渐远，转而投向了女真人的怀抱。

    尤其是那科尔沁部，更是接二连三的与女真人联姻，军事上也以女真人唯首是瞻，在"宁远之战"及"锦州之战"中，都曾有过露面。

    如此局面下，这些蒙古部落还能响应林丹汗的号召，一同功伐他们大明？

    "国公，咱们赌不起呐。"

    叹息片刻，兵部尚书像是泄了气的皮球一般，手指着眼前舆图中被红笔标注的奴儿干都司，有气无力的说道。

    自古以来，地形狭窄的"辽西走廊"便是中原王朝遏制东北游牧民族的最后一道防线。

    纵然是一代雄主成吉思汗都曾拿辽西走廊束手无策，不得不选择翻越险峻的"燕山山脉"，进入中原。

    换句话说，建州女真若是想要突袭他们大明，唯有选择避开固若金汤的辽西走廊，借道蒙古，继而翻越燕山山脉这一条路。

    而这个行军路线，无形之中便会掺杂着诸多未知的因素。

    当然，万一蒙古大汗林丹巴图尔是真的有心与他们大明结盟，那对他们大明来说便是一个前所未有的机遇。

    只要他们能够在蓟镇拦住女真鞑子的攻势，蒙古大汗林丹巴图尔便能顺势领兵突袭辽东，荡平女真鞑子的老巢。

    最次也能让女真鞑子投鼠忌器，不敢倾巢而出，从而大大减少蓟镇官兵承担的压力，尤其是在辽东将门将手中军权交出之后，朝廷于辽东已是重新恢复了些许野战的能力，拥有"复土"的可能。

    一时间，乾清宫暖阁再度陷入了令人心悸的沉默当中，不少文官的表情都是有些凝重。

    谁也没想到，局势的发展竟会如此戏剧。

    这场对于明廷及女真鞑子双方皆是至关重要的战事，决定因素竟然是近些年存在感愈发低的蒙古人？