第一卷 第464章 可值得？

    ‘‘依着几位爱卿的意思，朝廷该如何做…’’

    事关重大，朱由检还是没有直接表露自己的态度，而是微微眯起眼睛，不置可否的望着身前几位绯袍臣子。

    ‘‘陛下，’’闻声，垂垂老矣的吏部尚书没有丝毫犹豫的起身说道：‘‘微臣愚见，当以嘉靖年间的宗室条例为基础，再做修改。’’

    ‘‘其中，最为紧要的两点便是要行推恩之策，并且刑罚统一…’’

    宗室泛滥成灾，欺男霸女，这一切的起因都是因为大明律法无法约束他们，地方官府根本不敢过问，免得引火上身。

    毕竟每一位宗室的背后，都有着错综复杂的关系。

    而造成这种关系的根源，便是因为太祖于‘‘皇明祖训’’中规定的，宗室爵位可以父死子继，世袭罔替。

    呼。

    老臣铿锵有力的声音掷地有声，引得乾清宫暖阁中为之响起了一阵窸窸窣窣的议论声，就连几位阁臣也是微微动容，神色复杂。

    "爱卿..."

    "此举，值得否？"

    少许的沉默过后，案牍后的天子终是缓缓做声，眼神中夹杂着一抹敬重。

    昔日"党争"最为严重的时候，便是这位老臣拖着病体，费尽心力的于朝中斡旋，尽其最大可能，想要为大明这艘即将沉没的巨轮谋求一条生路。

    眼前的"五朝元老"已是年过八旬，并且也不在统管宗室事务的礼部和宗人府，却依然选择了"仗义执言"。

    可以预见的是，周嘉谟的这番言论一旦被泄露出去，他将站在所有宗室的对立面，并且会惹来无穷无尽的麻烦。

    昔日朱由检刚刚继位的时候，仅仅是将本就属于皇室的军权自勋贵手中收回，便惹来了抚宁侯朱国弼及恭顺侯吴汝胤暗中蛊惑士卒哗乱。

    而眼下周嘉谟则是直接要在宗室中施行"推恩令"，凡是脑子稍微灵通些的，便能意识到会引起多大的反响。

    值得否？

    待到听清楚朱由检的问话后，本是气势十足的吏部尚书周嘉谟顿时为之一顿，眼眸中也是露出了些许茫然。

    虽然大明自成祖开始，便是有信重"老臣"的习惯，但一般来说，到了他这个年纪，也应该解甲归田，回乡终老，不然便有"贪恋权柄"的嫌疑。

    可宗室欺压百姓，于当地欺男霸女，已是在平常不过的现象，他实在不愿自己为之操劳了一辈子的大明就这样毁在这些"天潢贵胄"的手上。

    如今大明国势颓败，内忧外患不断，这些宗室也该负起相应的责任，不然一旦百姓心中的那颗种子"生根发芽"，等待大明的将是一场前所未有的危机。

    一念至此，吏部尚书周嘉谟便是重重点头，一脸坚决的说道:"陛下，老臣近年来身体愈发不堪，怕是不能久伴天子两侧。"

    "只愿在生命尽头，为我大明，尽最后一点微薄之力。"言罢，周嘉谟便是重重叩首，本就消瘦的身体也在微微颤抖着。

    "爱卿！"

    "天官.."

    "周部堂.."

    只片刻，各式各样的惊呼声便于乾清宫暖阁中响起，包括大明天子朱由检在内的所有人均是骤然起身，脸上满是敬色。

    很显然，这位垂垂老矣的吏部尚书很清楚，他的这番言论一旦被泄露出去，等待他的将是那些气急败坏的宗室藩王们层出不穷的报复。

    但纵然如此，周嘉谟仍是选择了"仗义直言"，甚至声音中隐隐夹杂了一抹"视死如归"，这怎等不让人动容。

    "陛下，老臣附议！"

    "我大明宗室已成害群之马，当以掣肘！"

    少许的迟疑过后，首辅李国普同样是一个头磕在地上，脸上呈现着前所未有的坚定和认真。

    "老臣附议！"

    "臣附议！"

    "宗室不法，当以掣肘！"

    "请陛下勿念私情！"

    只是一愣神的功夫，暖阁中的其余朝臣们也是纷纷跪倒在地，声音中仿佛掺杂着莫大的能量，让本要去搀扶周嘉谟的司礼监秉笔都是愣在原地，有些不知所措的望着案牍之后的天子。

    自当今天子继位之后，怕是还从来没有一件事，能够令得朝中的阁臣及六部九卿如此同仇敌忾吧。

    "哎.."

    一声长叹过后，朱由检缓缓落座，面上也是呈现了些许挣扎之色，好似内心在经历着一场斗争，瞧上去很是为难。

    仔细瞧了瞧同仇敌忾的朝臣及左右为难的天子之后,一向"谨言慎行"的司礼监秉笔也是在众多内侍惊骇的眼神中跪倒在地，小心翼翼的说道："陛下，低阶宗室生不如死，还望陛下给他们一条生路呐.."

    听得此话，周嘉谟等朝臣便是颇有些意外的抬头，脸上的渴望之色更甚。

    "宗室事大，朕实不敢擅作决断。"

    不知过了多久，朱由检清冷的声音终是在暖阁中响起，使得暖阁中的朝臣们心中为之一凉，只觉得呼吸都是困难了不少。

    没有理会一脸绝望之色的朝臣们，案牍后的天子只是微微眯起眼睛，自顾自的说道："但如今我大明国库空虚，朕的皇庄却还是不纳赋税，着实有些说不过去了..."

    嗯？

    听得此话，本已是失魂落魄的朝臣们均是有些狐疑的抬起头，惊疑不定的盯着案牍后的天子，琢磨着天子的用意。

    "吾皇万岁！"

    几个呼吸过后，终是由掌管户部的毕自严最先反应过来，一脸激动的朝着案牍后的天子叩首，声音中满是狂喜和意外。

    大明在赋予了宗室藩王超然于律法之上的特殊地位的同时，还赋予了他们一系列特权，其中最为重要的，便是名下土地，不用交税这一条。

    凭此特权，分封在各地的宗室藩王们大肆吞并寻常百姓的土地，蚕食大明的国本，导致压在百姓们身上的担子越来越重。

    如今天子虽是没有答应他们即刻削去诸王的特权，却也允准其名下的"皇庄"一并向朝廷纳税。

    作为大明之主的天子尚且如此，寻常藩王又岂能置身之外？

    此举，已是证明了天子心中却有"削藩"之意，只是切不可急于求成，当徐徐图之才是。