第一卷 第32章 厂卫

    随着时间的流逝，"喧嚣"多日的北京城终于恢复了往日的平静，各个衙署有司也逐渐忙碌起来，其中尤以锦衣卫指挥使田尔耕最为"兢兢业业"。

    即便是在北京城最为"风雨飘摇"的时候，在天启朝呼风唤雨的田尔耕仍是一丝不苟的巡查北镇抚司及南镇抚司，不敢有半点松懈。

    自新帝继位以来，这位被民间百姓称为"大儿田尔耕"的锦衣卫指挥使便是早出晚归，不是视察各处卫所，便是操练缇骑，甚至还亲自过问了一些"冤假错案"，引得众人啧啧称奇。

    近些天，随着朝中"阉党"及"东林党"尽去，京中竟是渐渐有了起复前锦衣卫指挥使骆思恭的声音。

    锦衣卫上下都知道，在天启朝仗着"九千岁"的庇佑，肆意为非作歹的"大儿田尔耕"怕是即将成为"昨日黄花"了。

    话虽如此，在天子没有明确旨意下达之前，田尔耕仍是锦衣卫指挥使，故而锦衣卫众人也只敢在暗地里发些牢骚。

    现任锦衣卫指挥使田尔耕也算出身"官宦之家"，他的祖父乃是万历朝官至兵部尚书的田乐，祖荫锦衣卫千户。

    因为与"九千岁"魏忠贤之侄魏良卿交好，田尔耕逐渐得到了魏忠贤的重用，并在天启四年正式取代骆思恭，成为锦衣卫指挥使，手掌生杀大权。

    但随着先帝殡天，新帝继位，田尔耕的日子便是愈发难过了。

    尤其是前段时间的大朝会，自己的靠山"九千岁"更是被免去了东厂提督之职，更令田尔耕如丧考妣。

    近些天朝中关于起复前任指挥使骆思恭的声音，他也有所耳闻，更是令其萌生退意。

    他知晓，自己继续执掌锦衣卫的日子怕是不多了。

    纵然在过去的几年时间里，凭借着魏忠贤的帮助，自己也算在锦衣卫中站稳了脚跟，但与前任指挥使骆思恭相比，仍是不值一提。

    与"半路出家"的他不同，前任指挥使骆思恭出身锦衣卫世家，祖上乃是嘉靖皇爷浅邸时期的旧人。

    更重要的是，骆思恭可谓是"有勇有谋"，曾经亲自出征朝鲜，搜集战报，立下赫赫战功，被万历皇帝视为肱股之臣。

    放眼整个锦衣卫，不知有多少人受过他的恩惠，也不知有多少人翘首以盼，等着骆思恭奉诏回京。

    基于此等原因，田尔耕近些天一心都扑在锦衣卫上，整饬兵册，甚至还硬着天启朝的"余威"，前往各家勋贵府上清退"占役"。

    一切努力都是希望新天子看在他如此知趣的份上，能够让他如同首辅黄立极那等，能够全身而退；而不是像兵部尚书崔呈秀，吏部尚书周应秋那样，身死族灭。

    如今，自己终于等到了新帝继位以后的第一次召见，只希望这段时间的"兢兢业业"能为换来些许回报。

    ...

    ...

    "臣，锦衣卫指挥使田尔畊，叩见陛下。"

    幽静的乾清宫暖阁中，一身飞鱼服的锦衣卫指挥使声音有些颤抖的冲着案牍之后的新天子叩首见礼。

    因为没有得到天子的允准，这位在天启朝呼风唤雨的指挥使大人始终低垂着头，不敢有半点动作。

    "起来吧。"

    不知过了多久，朱由检有些清冷的声音自暖阁中响起，令其紧绷的心弦松了少许。

    "谢陛下。"

    规规矩矩的叩首行礼之后，提心吊胆的锦衣卫指挥使缓缓起身，早在刚进乾清宫暖阁的时候，他便是一眼瞧见侍立在天子两侧的分别是新任的司礼监秉笔太监王承恩以及东厂提督太监曹化淳。

    至于自己的靠山"九千岁"魏忠贤则是不知所踪，不由得令其心中咯噔一声。

    前些时日，大朝会的时候，天子曾下令免去魏忠贤"东厂提督"一职，并交由南镇抚司查办。

    作为锦衣卫的最高长官，他自是清楚这不过是天子对百官的一个交代罢了。

    从始至终，魏忠贤都不曾踏进南镇抚司一步，天子也没有再次过问，仿佛默认了这个事实。

    本以为自己的靠山应当仍是简在帝心，只不过天子迫于群臣的压力，这才将其冷藏，但眼见得其并没有出现在乾清宫暖阁，田尔耕内心不由得一惊，脸上也是涌现了些许不安。

    "这段时日，东厂先由曹化淳兼管。"

    许是瞧出了田尔耕脸上的错愕，不待其有所反应，天子的声音便是在暖阁中响起。

    听到兼管二子，田尔耕心中便是一动，但面上却是不敢有反应迟疑，忙是躬身:"卑职见过厂公。"

    国朝初建，作为天子亲军的锦衣卫与东厂"平起平坐"，但随着时间的流逝，"东厂"便是一跃而上，开始节制锦衣卫。

    "田大人客气，都是为陛下办差。"

    出乎田尔耕的意料，刚刚"提督"东厂的曹化淳并没有想象中那般激动，只是不可知否的点了点头，好似这等"炙手可热"的职位对其没有半点吸引力。

    见到身旁面色如常的曹化淳，案牍之后的朱由检默默颔首，这太监倒是"知进退"，知晓自己不可能同时将东厂及腾骧四卫交到他的手上。

    "听说爱卿这段时间一直在整饬锦衣卫？"

    不多时，朱由检听不出喜乐的声音在暖阁中响起。

    "臣惶恐，锦衣卫积弊日久，卑职有负陛下厚望。"

    没有半点迟疑，田尔耕便是一个头磕在地上，颇有些"情深意切"的说道，声音也是隐隐带上了些许哭腔。

    "眼下我大明内忧外患不断不断，锦衣卫作为朕的亲军，朕当有大用。"

    皇帝的声音虽然依旧听不出息怒，但田尔耕却是心中一动，从中嗅出了一丝不一样的味道。

    "天子开恩，卑职自知精力不济，能力有限，愧对天子厚爱。"

    心中揣摩圣意，但田尔耕的声音却是丝毫不慢:"恳请辞去锦衣卫指挥使一职，请天子允准。"

    言罢，便是心提到了嗓子眼，小心翼翼的望着案牍之后的天子。

    是生是死，皆在天子的一念之间。

    "既如此，便准了吧。"

    约莫过了半炷香的功夫，天子的声音终是在暖阁中响起，令得此间冷凝的气氛瞬间消融。

    "谢陛下！"

    深吸了一口气，锦衣卫指挥使田尔耕重重的朝着案牍之后的天子磕头行礼，全然没有注意到天子眼中有些深邃的眼神。

    锦衣卫锦衣卫指挥使这等重要的位置，定然要换上自己的心腹党羽。