英布归汉

    当英布到达汉营时，汉王是怎么接待他的呢？

    那时汉王正坐在床上洗脚，又是那一副见郦食其的面孔，他让英布去见他。一边洗脚，一边谈笑风生。

    英布见状，十分懊恼，但事已到此，只得向前通报姓名，屈身行礼。英布拿全家性命换取了这般羞辱，不由怒火中烧，他非常后悔叛楚投汉，传言汉王多么礼贤下士，对待有功之人不吝赏赐什么的，如今看来全是假的。他恨不得立马杀了随何方解心头之恨。现在木已成舟，说什么都来不及了。

    对英布来说，他和汉王都是项王封的国王，都是一国主子，如今来与汉王相见，本该平起平坐才是，现在汉王对待英布就像对待奴仆一样，英布觉得还有什么颜面见人，不如一死了之。

    可当他回到住宿地时，发现馆中陈设豪华，所有用具金碧辉煌，卫士和伺从站立两旁，非常恭敬，就像奴仆见了主子一般。

    不一会儿，张良、张耳、陈平等汉王身边的红人都来了，大家安排英布上主位坐，为他摆酒接风。

    席间美酒佳肴，觥筹交错。不一会儿，汉王也来了。所有人都起身给汉王行礼，英布忙跟着大家一起施礼，汉王拉着英布的手，轻轻拍着他的手背，一顿勉励、夸奖，表示有幸能得到九江王的支持，将来一定能打败项羽，与大家共享富贵。

    英布遂一改前忧，诚心表示要为汉王打败项羽尽一份绵薄之力。

    汉王识人、用人的过人之处，在这里得到充分的展现。后来，英布派人潜回九江国，收罗了许多旧部，带着几千人马回到汉国。当他听说家属尽遭戕害，不由痛不欲生，当即要率领手下几千名士兵与项王决一死战。汉王安慰英布说：“项羽还很强大，此刻不宜与之拼搏，况且将军部下不过数千，怎么够用？我可以调拨万把人给你，有劳将军前往成皋扼守，一旦有机可乘，便可以进兵雪恨了。”

    然后，汉王给英布补充了兵力，带着英布一同北上，并让英布屯守成皋。

    （韩信伐魏）

    京索之战后的几个月时间里，楚汉之间出现了短暂的“和平”景象。项王在紧锣密鼓地筹备西进，汉王也在筹划构筑河南一带防线。这时发生一件意外，致使汉王提前布局让韩信挑大梁。

    当初魏王豹慑于汉王军威，加入汉王的反楚联盟。彭城战败后，魏王豹随汉王撤回荥阳。他以母亲生病为由，请求回国照顾，汉王批准了魏豹的请求。谁知魏豹渡过黄河后，立即下令封锁黄河渡口，禁止魏汉通航，并宣布脱汉投楚。

    魏王豹投楚后，汉王派头号说客郦食其出使魏国，试图劝魏王回心转意，被魏王豹断然拒绝。魏王豹给出的理由竟然是忍受不了汉王的傲慢态度。他对郦食其说：“人生苦短，犹如白驹过隙。汉王待人傲慢轻侮。谩骂诸侯群臣好像是对待家奴一样，没有上下尊卑之礼，我不愿意再见到他了。”

    碰了一鼻子灰的郦食其回到栎阳，向汉王汇报了游说失败的情况后，汉王决定既然文的不行，那就武力解决。他任命韩信为左丞相出征魏国，曹参、灌婴分别为副将，各自统领步兵和骑兵跟随韩信出征。

    有了京索之战的背景，汉王对韩信带兵打仗已经有了很高的评价。他曾询问魏国主将的名字，

    郦食其回答：“是柏直。”

    汉王很轻蔑地从鼻孔哼了一声道：“乳臭未干的臭小子，怎么能抵挡得了韩信。”

    汉王又问：“魏军骑兵将领是谁？”

    郦食其答：“是冯敬。”

    汉王说：“我知道他，秦将冯无择的儿子，虽然还行，但也无法抵挡灌婴。”

    汉王还是不放心，又问道：“魏军步兵将领是谁？”

    郦食其又回答：“项他”

    汉王长吁了一口气说：“也不是曹参的对手，这下我放心了。”

    所谓知己知彼，百战不殆。汉王根据敌我战将的对比，预判战争的胜负虽然有些夸大的成份，但毕竟久经沙场，经验丰富。汉王对自己手下将领的了解确实很到位。韩信同样关心魏国的主将，他也问过郦食其，魏国会不会启用周叔为大将。得到回复是柏直后，韩信也大大松了一口气。他和汉王的口气相同，说了一句“竖子也”就放心部署作战计划去了。

    公元前205年八月，韩信命令汉军主力大规模集结于黄河西岸的临晋（今陕西大荔），同时征集船只等渡河工具，做好了随时渡河攻打魏国的准备。魏国得到情报后，魏王豹与大臣们分析敌情，认为汉军在荥阳防守项王的进攻，不大可能派出主力部队渡河作战，因此，魏军可以利用黄河天险来阻击汉军的进攻。关键是汉军会在哪个点渡河，魏军将主力部署于对岸，才能拒敌于国门之外。所以，判断汉军的渡河地点便成了魏军制胜的关键。

    之前，汉王为了威胁魏王共同建立反楚联盟时，汉军是从黄河西岸的临晋（今陕西大荔）口岸渡河的。此地便于大部队渡河作战，汉军又熟悉地形地势，魏国高层都认为汉军从这里渡河的可能性最大。于是，魏国主将柏直便调集重兵前往临晋对面的口岸蒲阪（今山西永济）布防。

    韩信令灌婴的骑兵部队在黄河西岸大张旗鼓的搞演习，人声鼎沸，战马嘶鸣，往来烟尘遮天蔽日。沿岸战船密布，移动频繁。把战前的准备动作烘托到极点。

    魏王豹得知韩信的动静后，认定柏直的判断是正确的，也将强了蒲阪的守备力量，魏王豹亲自带领将士从都城平阳（今山西省临汾）出发，驻军军事重镇安邑（今山西省运城夏县）。

    与此同时，韩信又命令曹参率领汉军主力分批次悄悄北上，抵达夏阳（今陕西韩城）。

    韩信用兵除了诡计多端外，还善于用水。他了解到黄河水出龙门到达夏阳后，河道变宽，水流平缓，适合大军渡河。于是提前制作了大量的木材和缆绳、木桶等渡河工具运抵夏阳。曹参大军抵达夏阳后，汉军迅速利用之前准备好的渡河工具，成功泅渡黄河，神不知鬼不觉地踏上了黄河东岸。

    曹参渡过黄河后，按照韩信的指令，快速穿过魏国的安邑（今山西夏县），然后在东张（今山西永济东北一带），打败了魏军守将孙遫，然后返身攻占了安邑，俘虏了魏军守将王襄，切断了蒲阪到首都平阳的通道。

    上一次是明修栈道暗度陈仓，这一次是明渡临晋暗潜夏阳。几乎是再版复习，一次在山上，一次在水上。韩信用兵出神入化，创造了一个又一个经典范例。

    魏军在蒲阪的大军正严密监视黄河对岸的灌婴骑兵团，忽然发现曹参在身后切断了自己的回程之路，不由惊慌失措。魏王豹担心都城受到进攻，将蒲阪的大军分出一部分回师迎击曹参。韩信等的就是这一时刻，当蒲阪的大军拆分后，韩信一声令下，灌婴率骑兵乘船浩浩荡荡渡过黄河。只见黄河水面上千船齐发，战鼓雷鸣，士兵呐喊声震天动地。蒲阪守军本来就惧怕汉军，此刻腹背受敌，军心大乱。灌婴成功登陆后，很快击溃蒲阪的魏军主力。曹参在前面阻击，灌婴的骑兵在后面冲杀，魏军在汉军的前后夹击下，溃不成军。魏王豹带着败军退往桓县（今山西桓曲），曹参紧追不舍，再次击溃魏军，生擒魏王豹。

    魏王被俘后，魏军斗志全无，韩信大军横扫魏地，仅仅一个月，就攻占魏国五十二个县，拿下了首都平阳。韩信将俘获的魏王豹及亲属等一行人，押往荥阳。九月，汉王在魏地设置了河东、上党、太原三个郡，直接隶属汉国。随后，将魏国的精壮兵员悉数调往荥阳增强守备力量。

    韩信拿下魏国，解除了荥阳侧翼的威胁。黄河与渭水的航运得到保障。汉国的疆域一下子便和代国相邻。之前的魏国将汉国和代国隔开，两国之间尚有缓冲地带。现在突然之间汉、代之间成了邻国，代国顿时便紧张起来。

    项王分封的时候，代国国王是原赵国国王赵歇，项王将张耳封为赵王，只好委屈赵歇前往代国任国王。陈余因不满张耳，在齐相田荣的支持下，派兵赶走了张耳。然后陈余将赵歇从代国接回来继续当他的赵王。赵歇非常感激陈余，便封陈余为代王，陈余没有前往代国，而是派夏说任代国的国相，主持国政，他自己则留在赵王身边任相国，辅佐赵王歇。

    此时的代国对韩信来说，不啻为一块可以任意切割的牛腩。在将魏王歇押解荥阳的同时，韩信给汉王写了一封信。韩信在给汉王的信中提出适时开辟北方战场的建议。

    韩信请求汉王增派三万人马，乘胜北上征服燕、赵，再向东攻击齐国，然后向南断绝西楚粮道，之后再向西与汉王会师于荥阳，彻底打败项羽。

    韩信这个计划极具战略价值，开辟北方战场一来吸引项王的注意力，使其不能专心攻打荥阳，荥阳不破，汉国则屹立不倒；二来疆域扩大后，兵源、粮食均得到扩充，反过来还可以扭转楚汉战场形势。

    汉王很高兴，他把张耳营中，对他说：“韩信已平定魏地，马上就要出兵攻打代国和赵国。你在赵地素有贤能之名，请你带领三万军队前去与韩信汇合，韩信精通兵法，你们二人精诚团结协作，陈余死期就不远了。”末了，汉王再度拉着昔日大哥张耳的手叮嘱道：“黄河以北就托付给你和韩将军了。”

    张耳本来好好的赵王，被陈余搅局搞得连栖身之地都没了，陈余还千方百计要杀害自己，这个仇正愁没地方报，汉王这个任务队张耳来说是喜从天降，而汉王也需要利用张耳的威望来平定赵国。两人一拍即合。

    收到韩信的建议信没多久，张耳带着常山郡守张苍。率领三万汉军，从荥阳出发，渡过黄河与韩信汇合。至此，韩信统领的大军达到五万之众。

    这里出现的张苍就是王陵在南阳刑场上救下的那个胖子。张苍在汉帝国成立后的几代皇帝手里担任过重要职务，深刻影响了汉帝国。

    张苍是阳武（今河南原阳）人，和陈平是同乡。张苍爱读书，通晓律历，曾经在秦政府担任御史，主管文书档案。张苍后来犯了罪，官做不成了，便潜逃回老家。正赶上沛公军团途经阳武，张苍就追随沛公，攻打南阳去了。没想到张苍在沛公这边也犯了大罪了，被拉去刑场问斩。

    当张苍脱掉衣服，趴在刽子手的砧板上时，露出又白又胖的身材。张苍本来身材就魁梧，这白乎乎的一团肉在刑场上格外显眼。这一团白肉碰巧就被路过的王陵瞄到了。王陵曾经是沛县当地出名的豪杰，还当过沛公的大哥，也不知这团白肉触动了王陵那根弦，他竟然喜欢上了。于是出面向沛公求情，放了张苍一条生路。

    后来，王陵的救命之恩让张苍终身以侍奉父亲一样的态度对待王陵，谱写了一曲知恩图报的美丽旋律，正好与陈余、张耳的“刎颈交”形成强烈的反差。

    好像韩信也有这么一段惊险的故事，大概有本事的人都该经历一番磨难吧。张苍获救后，便继续追随沛公，打武关，攻咸阳，赴汉中，还定三秦，一直到这次被汉王指派成为张耳的助手，共同赴魏地与韩信汇合。未来，张苍在汉帝国舞台上还将大放异彩，当然，这是后话，咱们先按下不表。