第一百三十九章 渐变

    翌日上午，响晴白日陡转阴云密布。

    地气翻涌浮动，到处都是浓郁的草腥味儿，闷得让人喘不过气来。

    江连横乘车前往大帅府，准备汇报省府戒严工作。

    不想，走到大青楼门口时，警卫员却说：“江老板，大帅现在有要客会面，麻烦你先在楼下等一会儿吧！”

    江连横点点头，本打算在接待室里等候，无奈房间里实在闷热，于是就在大帅府的花园前庭信步徘徊。

    如此等了大半个钟头，庭院里渐渐起风，空气总算清凉了不少。

    回身望向大青楼，警卫员依然没有动静。

    江连横无所事事，随即行至一处花坛阶下。

    本想稍坐片刻，不料余光一扫，却见地面上黑压压、密匝匝，竟是一派忙碌景象。

    定睛细看，原来是一窝蝼蚁。

    此刻，那些小虫正群聚在洞口附近，几乎倾巢而出，绵密得瘆人，彼此互相践踏，显得惊慌失措。

    蚂蚁搬家，暴雨将至。

    不多时，就见蚁穴深处，忽然涌出数百只蚂蚁，簇拥着一条白色蠕虫，正朝着洞口缓缓爬出来。

    江连横看得入神，不觉大青楼方向，竟也随之传来一阵说笑声。

    直到那说笑声渐渐逼近，他才恍然惊醒过来。

    侧身张望，却见十几个小东洋，此刻正从大青楼里缓步而出。

    那似乎是一支颇具规模的东洋使团。

    人群中，不仅有身着戎装的关东军士官，还有身穿西服的财阀代表，更不乏一袭传统和服、上衣下裳的大陆浪人。

    他们谈笑风生，喜形于色，也不知到底得了什么便宜。

    江连横有些诧异。

    这不是他第一次在大帅府看见东洋人，但却是第一次在这里看到人员配置如此完整的东洋使团。

    他知道，张大帅聘请了不少东洋顾问，平日里自然常常要跟小鬼子打交道。

    这事儿并不稀奇。

    毕竟，小东洋手握关东铁路命脉，无论谁当“东北王”，都免不了要跟鬼子拉扯周旋。

    但是，大帅府到底也只是一座私宅。

    尽管这座私宅早已相当于半个官邸，但在接见外国使团时，多半还是要在公署衙门举行会晤。

    除非这场会晤见不得光，需要避人耳目，才会在这里见面，全当是一场非正式谈判。

    谈了什么，江连横自然没资格打探。

    正在暗自揣测的时候，不料，人群中竟突然传来一声招呼。

    “江先生——”

    一个小东洋冲身边的友人点头示意，随即快步走过来，笑呵呵地伸出手来。

    “江先生，真巧，我们又见面了。”

    来人三十几岁，个子不高，油头粉面，言行举止极其谦逊。

    江连横一愣，上下打量几眼，忽然觉得对方有点面熟，于是便跟他握了握手。

    “嘶，你不是……那个谁么！”

    “武田信。”小东洋颔首微笑，“江先生，去年年末，我们曾经在沪上见过一面，你还记得么？”

    江连横想起来了，点点头说：“对对对，想起来了，是武先生啊！”

    武田信面露尴尬，陪笑着纠正道：“呵呵……是我，敝姓武田。”

    “哦，武先生在沪上待得好好的，咋突然跑奉天来了？”

    “呃……也没什么，无非是工作调动，就像我先前说的那样，东北、华北、江南……鄙人居无定所，经常出差。”

    “辛苦辛苦！”

    “江先生才是辛苦，这一次，鄙人估计要在奉天久居，还请江先生多多关照。”

    “不敢当，不敢当，武先生抬举我了。”

    两人站在庭前，客套寒暄了几句。

    虽说上次没能达成合作，但武田信并未心怀芥蒂，或许是因为心情大好，整个人反而显得格外热忱。

    他回身看了看大青楼，旋即笑着问：“江先生要去见张大帅？”

    “是啊！”

    江连横坦然承认，当然也不得不承认。

    人都到了大帅府，不见大帅，还能干啥？

    路过借个厕所方便方便？

    说出去谁信呐？

    江连横转而反问：“武先生刚才也去见了大帅？待了这么久，想必是有大事要谈吧？”

    武田信笑了笑，思忖片刻，却道：“按理来说，我是不该讲的，但江先生既然问了，鄙人愿意破例一回，请借一步说话。”

    两人朝庭院深处走了几步。

    武田信停下来，低声说：“其实，情况也不复杂，只不过张大帅需要一点小小的帮助，而我们恰好有这份能力。”

    “比如？”江连横问。

    武田信当然不肯透露具体细节，只是笑着说：“江先生，打仗是要钱的，奉军这次惨败，光是军费，就花了三千多万。”

    话到此处，无需后文，江连横就已经猜出了这次会面的议题。

    奉张若想重振旗鼓，便急需大量资金。

    虽说在王铁龛治下，关东三省的税收连年攀高，但在战争面前，仍显得捉襟见肘。

    向洋人借款，扩充武备，也是各大军阀的通例。

    想要借款，就要有抵押物。

    拿什么抵押，武田信却不愿继续透露了。

    江连横也无心多问，横竖也轮不到他来说三道四。

    但他还是敏锐地觉察到，直奉战争当中，奉军失利，绝不仅仅关乎于老张的面子。

    关东三省的某些情况，正在悄然转变，他不知道具体细节，但却隐隐有所预感。

    武田信颇为得意，自顾自地说：“我们大东洋帝国，对待朋友总是很慷慨的，如果江先生需要帮助，也可以来找我，任何时间，任何地点，任何麻烦，鄙人愿意效劳。”

    有道是，伸手难打笑脸人。

    江连横寻思片刻，顺势笑问：“好好好，那我就先谢过武先生了。”

    “不客气，敝姓武田。”

    “可是话说回来，不是我不相信武先生的实力，而是到现在我也不知道武先生是干啥的，真有麻烦了，我上哪找你呀？”

    “哦，你可以——”

    话没说完，忽听不远处传来一阵脚步声。

    两人立即沉默，循声望去，却是大青楼的警卫员找了过来。

    “江老板，你怎么还在这唠上了？”警卫员催促道，“大帅今天的日程很紧，你快跟我上去呀！”

    江连横不敢耽搁，立马应声要走。

    武田信也没假意挽留，当即便说：“江先生，来日方长，我们还会见面的，改天再说。”

    说罢，二人就此分别。

    江连横随同警卫员的脚步，急忙朝着大青楼匆匆赶去。

    上楼梯时，警卫员不禁悄声提醒：“江老板，待会儿你最好长话短说，大帅这两天心情不好，还没吃晌午饭呢。”

    江连横应声道谢，拐上两层楼梯，便来到大帅的办公室门前。

    蹑手蹑脚地推开房门，却见老张侧身坐在桌前，仿佛石雕泥塑一般，面朝窗外，满脸阴沉。

    江连横顿时悬起心来。

    平日里，老张素来风趣诙谐，没什么架子，且常跟手下说笑逗趣，从来不曾像今天这般严肃。

    悄悄带上房门，江连横踮脚上前，轻声唤道：“大帅？”

    “讲！”

    张大帅面不改色，连看都不看一眼。

    江连横见状，立马省却诸多废话，删繁就简，将这些天来，省城的戒严情况说了个大概。

    其间，也顺便提了几句吴大舌头途径奉天的事。

    整体而言，奉天城毫无波澜。

    言毕，江连横便静静地垂手而立，听候差遣。

    张大帅似无所闻，末了，只是闷闷地问：“说完了？还有没有别的事儿？”

    “有，但这事儿跟省城戒严无关——”

    “那就快讲，还得我问你才说么？”

    江连横闻声一愕，他还从未见过老张如此急躁。

    奉军战败对老张的打击有多大，江连横自然无从知晓，但有一点可以肯定，张大帅已经将近半百，不年轻了。

    古往今来，成就王图霸业者，到了这个岁数，能成的多半已经成了。

    问鼎中原的宏愿，似乎正在渐行渐远。

    追不上了，人便开始急躁，也愈发不计代价。

    江连横省过神来，忙说：“大帅，最近黑吉两省交界地段，听说有胡匪造反。”

    张大帅终于侧过脸，看了看江连横，随即点点头道：“这事儿我听说了，他妈了个巴子的，几千人也想造我的反！”

    江连横不敢表态。

    张大帅自顾自地说：“他们是做给吴秀才看的，我现在没功夫搭理他们。”

    “是，不过他们最近挺嚣张，到处抢劫挑事儿，我想——”

    “这还轮不到你操心！”张大帅打断道，“你最近就给我专心干好一件事儿，省议会筹办得咋样了？”

    “商会那边都已经安排好了，随时可以开会。”

    “记住，这是民意。”

    “当然，据我所知，奉天的老百姓，都是自发自愿地希望大帅继续主持关东。”

    江连横本打算趁机奉承几句，可眼见张大帅心气儿不顺，闷不吭声，便又不知道该说什么是好。

    这时，窗外突然响起一阵闷雷。

    江连横举目远眺，却见玻璃窗上，零星滑过几道细细的雨丝。

    只眨眼间，雨势便陡然增强。

    屋内变得愈发晦暗。

    豆大的雨珠“噼里啪啦”地砸下来，很快便势同瓢泼，连同窗外的景物，也随之变得模糊不堪。

    “小江——”

    张大帅同样在看这场疾风骤雨，忽然开口道：“最近多留意留意省城的情况。”

    江连横一皱眉，却问：“大帅，具体是指？”

    “奉天的鬼子越来越多了，估计以后还会更多。”张大帅喃喃自语道，“要是有一天，奉天的鬼子比咱们的人还多，那奉天就不是奉天了。”

    江连横虽然一知半解，但也自然联想到了东洋侨民。

    将近二十年来，小东洋移民到关外的人数，始终在稳步增长，奉天百姓对此都有切身体会。

    不过，形势还远远谈不上严峻。

    张大帅先前从未提过此事，今天既然提了，必定有所缘由。

    “奉天人数还是太少，省府打算在关内开几个‘移民站’，直鲁豫津，多招些人来咱东北，小江，你懂我的意思吧？”

    江连横立刻听出了弦外之音。

    几十年来，“闯关东”的浪潮从未停歇，但多半还是发于民间自愿，来的都是逃荒的灾民。

    如今，省府却突然出面牵头，鼓励民间“闯关东”，再加上老张先前所言，必定是东洋侨民不久以后，将迎来一次人数暴增。

    为什么？

    江连横不禁联想起方才那帮东洋使团。

    尽管只是无端的猜测，但他还是坚信，用不了多久，奉天城里的小东洋，恐怕会越来越多。

    于此同时，伴随着“闯关东”人数激增，省城里的同乡会势力，也可能随之增强。

    江连横立刻警惕起来，赶忙点头应道：“大帅放心，有什么情况，我随时反映。”

    “行，就这，没啥事儿就回去吧！”张大帅无精打采地摆了摆手。

    江连横应声告辞。

    离开办公室，走到大门外时，才发现雨势已经大得不成样子。

    大雨随同风势，一阵一阵地拍下来，下得满地冒泡，积水横流，淤泥满目。

    江连横静静站了一会儿，警卫员忽然走过来，递上一把黑伞。

    “江老板，这伞你拿着，是大帅让我送过来的，要是不着急的话，就在这多坐一会儿，等雨停了再走。”

    “哦，多谢，我车就在外头，先走了。老弟你抽烟。”

    江连横拍给警卫员一包万宝路，旋即接过雨伞，撑开，“啪嗒”一声，踩在湿漉漉的台阶上，缓步离开大青楼。

    这伞着实不小，十八股铁签支撑，就算再装一个人，也显得绰绰有余。

    可是，雨乘风势，越下越大，一把伞毕竟护不住全身，眨眼间，衣裤便洇湿了一大片。

    行至中庭，忽有劲风袭来，只见那伞猛烈震颤，顿时逆翻上去，铁签伞骨立即折断。

    瓢泼大雨扑面而至，浇得江连横狼狈不堪，再看那软趴趴的雨伞，明明挡不住风雨，却又丢不得，便只好拿在手里，顶着大雨艰难前行。

    他快步穿过花园，奔向帅府院门，其身影渐渐远去，只在泥地上留下一排注满雨水的脚印。

    脚印旁边，正是一处花坛阶下。

    地面上，是成千上百只垂死挣扎的蝼蚁，方才的蚁穴早已毁于一旦，似乎一切都太迟了，而那只蚁后，竟也不知所踪……

    (本章完)

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