正文 第三回 登州府强梁避难 蛇豹山仙圣收徒

    诗曰：

    金戈耀日阻生涯，鹏鸟何当比海赊。

    楚王不知伊负国，子胥怎放父冤家。

    情深渊海杯中酒，义重丘山萼上花。

    直到临安桃浪暖，一门朱紫共荣华。

    话说当时李冲将申氏母子送归己处，此事乃疖肤之瘊，不足挂齿，先且放下。只说那孙无涯丢妻弃儿，只领着十来个心腹沿山道小路逃出，前脚刚出，后脚就见这孙家庄已是一片火光箭雨。众人大呼侥幸，夸赞孙无涯神机妙算。众人一路逃出楚州地界，暮色已深，就近栖身一间古庙之中，打了火食。渐渐月轮推上，照得殿庑明亮。孙无涯抬头看那庙中神灵，自主想起那年庙殿放妖魔之事，宛然这般景象，孙无涯道：“如此师父所说的兆基看来并非在此，我当另寻他处。”孙无涯渐渐定了神志，看看那边几个兵丁伴着，却是没声没气。中有一人道：“国主，眼下王国覆灭，群臣丧身，虽是逃出一命，我等亦将何处可去。”孙无涯沉默半晌，道：“有了，我有一族弟，现就在这登州境内的登云山占山立势，眼下我兆基虽毁，却可去登州奔他，光复再起，重建社稷。待到他日兴师讨贼，亦可报我孙龙二家血海深仇。”众人称是，赶忙连夜奔走，不荀几日，天色发白，就已是到登州地界一处河口，觅了船只，渡到那岸。却早远远的望见登云山。看那山时，但见：

    八面嵯峨，四围险峻。古怪乔松盘翠盖，杈枒老树挂藤萝。瀑布飞流，寒气逼人毛发冷；巅崖直下，清光射目梦魂惊。涧水时听，樵人斧响；峰峦倒卓，山鸟声哀。麋鹿成群，狐狸结党，穿荆棘往来跳跃，寻野食前后呼号。伫立草坡，一望并无商旅店；行来山坳，周回尽是死尸坑。若非佛祖修行处，定是强人打劫场。

    孙无涯便对一随从道：“此去登云寨已不远了，你可先去报信，不要造次，我等在此等候。”那人领命，翻身上马，飞驰前行，不过一二里程路，到那山南虎口崖边上一撮竹林。只听林子里一棒锣响，跳出数十个喽啰来，喝道：“兀那牛子，留下买路钱，放你过去！”那人高叫道：“列位好汉，我非过客，是你们孙大王的故交，来探望他的。”领头的那小喽啰道：“你且说了姓名，好去通报。”那人道：“小的恰好也姓孙，名唤孙二。只是我家主人乃是那孙无涯，与你们寨中的孙大王乃是族中兄弟。”众小喽啰道：“原来如此，快去通报。”那大王在寨中得了信报，十分惊喜，连忙点齐自家麾下，五百来名精壮小喽啰下山，去接孙无涯等人。那大王当时见了孙无涯来，满是恭敬，拜道：“无涯兄长不是在楚州起事，怎的今日却会踏足小弟寨子里?”孙无涯道：“无为兄弟休提，我自倒运，以那龙王寨为我根基，欲取天下。谁料竟被那一般鸟人坏了大事，失了龙脉。四下举目无亲，故而今番特来投奔兄弟。”孙无为一面邀着孙无涯等人上山入寨，一面道：“小弟早闻哥哥在楚州一带起事，素有慕投之意，无奈人小势微，恐吃耻笑，便伙同几个江湖旧友在此聚义，待到那日兴旺，再去撞筹兄长。”孙无涯道：“此事都休提了，眼下我爱子乱中失散，不知何日方可相见，怎敢再担贤弟此话。”孙无为哈哈大笑道：“大哥说的甚话，这登州不比那楚州府，日后大哥便晓得了。”兄弟二人说说笑笑，不自主的把些闲云家常招摇出来。

    言语之间，已是来至山顶，看那山外三座关时，端的险峻：两下里山环绕将来，包住这大寨子。山峰生得雄壮，中间只一条路。上关来，三重关上，摆着擂木炮石，硬弩强弓，苦竹枪密密地攒着。过得三处关闸，来到大寨门前看时，又有三座殿门，一段镜面也似平地，周遭都是木栅为城。寨前山门下立着七八个小喽啰，众人走进里面，聚义厅前正中放着一把虎皮交椅。众多小喽啰，拿着枪棒，立在两边。

    孙无为叫个小喽啰上前点起灯烛荧煌，问道：“几位大王何处去了？”那小喽啰说道：“几位大王早时吃酒醉了，方才睡下。”孙无为道：“即是如此，你等且不要去报。等杨大王酒醒时，却请起来。”又叫人来摆上薄宴，暂先款待孙无涯等人。过不多时，只见厅背后走出三五个小喽啰来，叫道：“杨大王起来了！”便去把厅上灯烛剔得明亮。一个大王自那屏风后缓缓走出，怎生模样？但见：

    白范阳笠子，如银盘拖着红缨；皂团领战衣，似翡翠围成锦绣。搭膊丝绦缠裹肚，腿絣护膝衬翰鞋。沙鱼鞘斜插腰刀，笔管枪银丝缠杆。头圆耳大，鼻直口方。鹤发童颜，两道白眉，髭须三绺。身长九尺，腰大十围。远看毒龙离石洞，近观飞虎下云端。

    见那大王出来，孙无为慌忙起坐对孙无涯引介道：“兄长，此位哥哥便乃我山寨大寨主，祖贯乃是彰德府人氏。姓杨，名忠，原是先真宗皇帝时的殿帅，文武双全，曾力搏双虎救驾，故江湖上都唤他叫做靠山王杨忠，后因恶了刘太后，逃走在江湖上，今年已整整七十岁了。”孙无为转身又对杨忠道：“哥哥，此乃小弟兄长孙无涯是也。”孙无涯慌忙起身做礼，杨忠亦是拱手以还。行礼罢，杨忠便道：“既是今日有贵客来访，你们且去把几位大王叫来一同吃酒，其余几位要事在身，先且不动。”几个小喽啰领令去了，这边杨忠又叫杀马宰羊，取瓮敲酒，大排筵宴。待到天色黄昏时候，只见小喽啰又引了几筹好汉出来。那个为头的姓邹名瑞，原是莱州人氏。自小最好赌钱，闲汉出身，为人忠良慷慨，更兼一身好武艺，气性高强，不肯容人，那靠山王见他如此一个好男子，便收在自家军中做一个中军官。后靠山王恶了刘太后遭贬，麾下诸将多有念他恩义，追随他来这登云山的。第二个好汉名唤石延平，是杨庄主的结义兄弟，手能使一对双枪，枪法精奇，人皆赞叹。那年在沙场之上与西夏名将野利旺荣连战七八十合，以那双枪破单枪的法子一枪将旺荣挑将下马去，当时看的八方兵士都惊呆了。

    当时孙无为见了，便一一请来这聚义厅上坐地。孙无为又指着一个好汉道：“这个英雄姓邓名伦，原是盖天军襄阳府人氏，因他双睛红赤，江湖上人都唤他做火眼虬。能使一条铁链，人皆近他不得。这人侠义心肠，路遇不平之事往往拔刀相助。就是有一点不好，见了那孔方兄便如那豺狼见了肉一般不肯松口。向日在军中时虽作战勇猛，然多次因私取官物、妄取民财遭人参劾，若非杨忠哥哥保着，早逮捕下狱了，由是感激杨忠哥哥，一路跟随到此。而后又有一僧一道也来入伙，又靠我一同姓好友，得以往来探听消息，故而山寨逐渐大涨，兄长今番来我寨中，真乃如虎添翼也。”邓伦便问道：“无为兄弟，敢问这位英雄是谁？想必不是等闲人也。”孙无为道：“我这仁兄便是先前所说，在那楚州府建号立国的英雄人物孙无涯是也。”邓伦听了道：“莫不就是那唐楚国君，一统孙龙二庄寨的孙无涯便是？”孙无涯连忙答道：“小可便是。”邹瑞、石延平、邓伦皆是慌忙剪拂道：“平日只听得说大名，不想今日在此拜识尊颜。”

    当下三位英雄施礼罢。孙无涯又问刚自那屏风之后转出的一位好汉道：“这位好汉高姓大名？”孙无为道：“我这兄弟姓徐名龘，祖贯乃是真定州人氏。武艺十分高强。本是东京的一个管军提辖使，素来恼恨朝廷苛恤官弁，嗔怪这提调官动辄因小事催并责罚，便出家做了道士。小弟同他旧时有交，为他气不过，便沆瀣一气，把那京官杀死，便在此与俺们立足。人都见他一身好武艺，起他一个绰号，叫他做飞天蜈蚣徐龘。又有一个僧人史贲，生得铜皮铁骨，唤作生铁佛，亦来此入伙。”孙无涯见说大喜。看那徐龘、史贲时，果然是好表人物，生得铁骨铜筋，四平八稳，仪表不凡。

    当下几员英雄皆出寨来，降阶迎接孙无涯，杨忠早在聚义厅上叫小喽啰摆好酒宴。众英雄上来俱各讲礼罢，杨忠自是居坐主位，正望堂前，孙无为也谦让孙无涯此位坐了，分庭抗礼。其后乃是孙无为、邹瑞、石延平、邓伦、徐龘、史贲，八筹好汉，宾主相待，坐定筵宴。当日大吹大擂饮酒，一团和气。看官听说：这也都是冥冥魔星，鬼妖之数，时节到来，天幸自然义聚相逢。

    酒宴刚罢，邓伦几人自是不胜酒力，依次告退。当时聚义厅上只剩大寨主杨忠、孙无涯、孙无为两个兄弟并着几个伴当侍从，下人又是端来醒酒汤加上几盘红瓜美果，几人继续吃饮起来，杨忠便问道：“还请无为贤弟详细说说令兄之为人？”孙无为笑道：“我这兄长玲珑心巧，文韬武略皆是远胜于我，今番虽为官兵所破，却能大难不死，日后想必也不失有作为。”杨忠点头道：“令兄既是有如此良才，且孙兄弟又这般举荐，兄长自是收纳。”却说这杨忠又是看了孙无涯几眼，心道：“此辈曾为地方枭雄，无为兄弟虽与我情同手足，自古人心隔要层肚皮，我且先试他一番身手再说。”便一面同孙无涯聊络，一面思绪连连。一下寒风袭来，忽然想道：“有了，后关外的那神庭山乃我新附山头，那苟三乃一桀骜妒贤嫉能之人，近日又去了个英雄辛河，虽是武艺高强却为那苟三所忌，欺压已久，今番我将他安扎此处，看其造化亦不离。”想及此处，便道：“只是敝寨粮少人众，一时却没好住处与无涯兄，我这后关之外，有座神庭山，却是新附来的，其主苟三结交天下一切豪杰，无涯兄如不弃时，可权至此处安歇。”孙无涯早看出他心思，有意要震他一震，便自然满口依允，当下杨忠便先叫人去知会了苟三，是夜孙无涯自是留于寨中安歇，隔日，便叫孙无为把孙无涯等人引至后寨渡口，觅了舟船，渡河奔神庭山去了。

    说起这神庭山上共有四位头领，大寨主名唤苟三，其余几个英雄分别唤作辛河、秦翘、金直、白穆。原来这苟三本是河南卫辉府人氏，乃是战国时名贤苟变的后裔。苟变有大将之材，子思夫子也器重他，荐于卫君，卫君不肯用。到宋朝时，他这一支派流落在登州一带衍养。那苟三的父亲名唤苟邦达，大中祥符年间时曾为殿前都虞候，为人端的是忠良正直，不畏权势，时常去弹朝中劾奸佞，中以大臣王灵徽为其首者。深恨苟邦达入骨。那时真宗皇帝醉心祥瑞，疯癫不能主事，朝堂大事多由刘皇后独断主谋。苟邦达苦言相谏，天子不从。王灵徽就趁机在天子前进了谗言，便将苟邦达下狱。王灵徽深恨苟邦达，就与其一班同僚党羽合谋商议用计，时因上皇病危，口齿麻木，难以辨别，众人一齐奏称：“臣等在辽时，曾见苟邦达时常造心腹人与辽主往来，馈送礼物，告说若谤议朝事不祥，则可荣华有封，有他的亲笔呈览。”天子听了一面之词，又见捏造亲笔，病中惚闻此奏，不觉大怒道：“怪道这厮如此可厌！”便传旨将苟邦达绑出市曹处斩，众臣苦劝不听。

    消息传报，因这秦翘素来与苟邦达有所旧交，那时闻得朝廷要斩苟邦达，大惊，连夜去见王灵徽，求他放人一马，那里会肯。王灵徽又知道苟邦达还有三个儿子苟桓、苟英并着养子苟三，非是亲生却乃隔壁王秀才之子，读得了圣贤书，又有心灵。苟邦达每去王家串门，都是夸耀不止，加之王秀才乃与苟邦达有通家之好。且王家贫寒，子嗣又多，便作一番顺水人情过继与苟邦达为三子。这苟桓、苟英武艺了得，早已外出自立门户，倒不足放挂心上。只是那苟三最为苟邦达所喜，倘若长成，深恐日后为害，王灵徽又假传圣旨，捉拿苟邦达的眷属进京，除灭了以杜后患。苟邦达的夫人闭门自尽，只拿了幼子苟三到来。秦翘一闻此信，念及昔日同袍之礼，知道王灵徽不肯，索性再三哀求王灵徽门生林仙设法去救拔苟三。原来这林仙自随王灵徽富贵之后，最好风水，闻得秦翘祖上有块坟地在东京城外凤凰山内，端的水抱沙环，龙飞凤舞，多少高手地师都说此地当发十八世公侯将相，秦翘却拿来葬了他的双亲。林仙方才晓得，正要商量谋算他的，一时不便开口。适值秦翘携重金来求他放过苟三一命，林仙听了，正中下怀，就假醉着笑道：“仁兄要我抬手救那苟三一条贱命却是不难，然仁兄须知重赏之下，必有勇夫。只要仁兄肯把那凤凰山的牛眠佳城相让，我立救苟三。”秦翘咬牙一口应承了，真把双亲的灵柩移去别处葬了，将那地献于林仙。林仙得了那地，大喜，连忙设法与秦翘定计，差心腹人依计就半路上放了苟三，只做了个中途脱逃。也免不得费了些钱财，买通了王灵素的左右。秦翘又使金银去里外打点，合力在王灵素前弥缝。王灵素却被瞒过，便各处行文严拿。

    那苟三得了性命，就与秦翘商议投奔何处去。秦翘道：“不如去莱州马陉镇投奔陈奂将军。”苟三称是。二人夜行昼伏，不荀几日便赶到莱州马陉镇，来投指挥使陈奂。原来这陈奂乃是昔日苟邦达帐下的将弁，祖贯幽州人氏。为人甚讲恩义，又有一身好武艺，深晓兵法，为人精细。当时收留二人在家中住了多日，怎奈四周官文缉捕得紧，陈奂便也弃了官职不做，连同苟三、秦翘二人逃奔去山东登州府牟平县的王洲家里。那王洲乃是陈奂自小好友，深有义气，只是时运不佳，未得入官，便在牟平县里开了一家酒店，干着杀牲口的勾当。怎奈那小本经营，官府科派摇役十分烦重，王洲早是心有怨念。那日陈奂领了苟三、秦翘二人投奔到来。陈奂说起是旧日的小主。王洲见了甚喜，便藏了他三个人在家里避祸。不觉便是数年光景。

    忽然一日，王洲的胞弟王灭却返还家中，竟一口撺掇着自家兄长上山入伙，原来这王灭早时曾做过登州强匪，却为那兵马提辖阎煌锦所败，暂且潜身绿林，待到风头一过，王灭欲待报仇，便来同家中与自家兄长相商，进而识结苟三几人，恰好巡捕文书一日密比一日。众人都不胜其烦。王洲便叫众人坐下商议道：“眼下这厮如此查察我等，不如听得我兄弟的话，权去落了草罢，不知三位肯同去否？”秦翘三人想了一想，实也无路可奔，叹口气只得应了。三人问到何处去落草，王灭道：“我常说起投北二百五十里处本有一座杨家庄。庄主名唤杨忠，乃是先帝时殿帅。早时曾纵横沙场，又因刚正不阿，不悟官场之道，贬黜京师，便来此建了杨家庄，官府强盗都不敢去惹。”众人道：“兄弟莫不是要我等去奔，却有何人可引？”王灭道：“那杨家庄建立初时全赖其主管孙无为鼎力相助。孙无为却是弟之好友也。”众人大喜，便去奔投。

    来及此处，那庄主杨忠喜不自胜，果然收留，原来杨忠文武双全，虽是遭难，家业丝毫未有衰微。杨忠又素来爱慕过往英雄，所投之人不计其数，附近山头皆被买下，安置其身。杨家庄自此也改叫登云寨，八字向开，面围登州。当下苟三几人来，杨忠便听孙无为之语，因那神庭山两个头领金直、白穆本领低微，不堪大事。杨忠便将苟三、秦翘二人派遣安置神庭山上，资助金银，供其草创之本。陈奂、王洲、王灭自留登云寨中听用。过不数日，神庭山上又是觅新来一英雄，名唤辛河。本是朝中八十万禁军教头，因其弟辛汶在朝中与一班腐儒交恶，竟遭谗言，迫害而死，祸及家眷。辛河只得弃官而逃，又因其父早时曾与杨忠结义。辛河便来奔投杨家庄，正巧杨忠得报说苟三虽是满腹经纶，却不过一妒贤嫉能之人。此些时日，交恶众人。故而寨中人人哀怨，杨林见状，便将辛河派去神庭山上静观其变，不在话下。

    前话休繁，且回正传。只说当时孙无涯一行人来到神庭山下金沙滩处上岸，孙无为先是叫个人上山去通报一声，过不多时，早见数十个小喽啰下山来，接引到关上。那寨主苟三领着寨中四个头领辛河、秦翘、金直、白穆出关迎接。孙无涯等人慌忙施礼，苟三答礼道：“小可苟三，平日里久闻孙大王说起孙国主大名，如雷灌耳。今日且喜光临草寨。”孙无涯道：“孙某不过乃一乱世祸首，为人甚是粗卤。今日事在藏拙，得已收纳，只甘心与头领帐下做一小卒，不弃幸甚。”苟三道：“休如此说，且请到小寨再有计议。”一行从人都跟着两个头领上山来。到得大寨聚义厅下，苟三再三谦让孙无涯一行人上阶。孙无涯等人自在右边一字儿立下，苟三与众头领在左边一字儿立下。一个个都讲礼罢，分宾主对席坐下。苟三唤阶下众小头目声喏已毕，一壁厢动起山寨中鼓乐。先叫小头目去山下管待来的从人，关下另有客馆安歇。

    且说山寨里宰了一头黄牛、五个羊、两个猪，大吹大擂筵席。苟三又教取白玉一双，送与无涯。众头领饮酒中间，孙无涯乘着酒意，一时竟把胸中之事，从头至尾都告诉苟三等众位。苟三听罢，骇然了半晌，心内踌躇，做声不得。自己沉吟，虚应答筵宴。辛河、秦翘听了，却各有变色，自行盘算。至晚席散，众头领送孙无涯等众人关下客馆内安歇，自有来的人伏侍。孙无涯只是不住地把玩那白玉，心中欢喜，便对孙无为等人说道：“那杨忠有心要试我，却万不曾料得这苟三头领如此错爱，此恩不可忘报！”孙无为却只是冷笑。孙无涯道：“兄弟何故只是冷笑？有事可以通知。”孙无为道：“兄长向来胸怀韬略，今日怎会未有察觉。你道这苟三真肯收留你等？兄长不看他的心，只观他的颜色，动静规模。”孙无涯大惊道：“我见了这白玉，一时欢喜地紧了，不曾看得，却不知观他颜色怎地？”孙无为道：“兄长不看他早间席上，苟三与兄长说话，倒有交情。次后因兄长说出杀了许多官兵捕盗巡检，建国称尊，又深受杨忠哥哥器用，文韬武略如此精通，他便有些颜色变了，虽是口中应答，动静规模，心里好生不然。他若是真有心要收留哥哥，只就早上便议定了坐位。何必等到来日？想是便要驱哥哥去了。”孙无涯大惊道：“如之奈何？”孙无为笑道：“兄长勿忧，关节只在这几个余下头领上，秦翘这个汉子，虽是心肠不坏，却自是粗卤的人，待客之事如何省得。只有辛河那人，原是京师禁军教头，大郡的人，诸事晓得，今不得已而坐了第三位。杨忠哥哥把兄长安插于此，本意便要试探兄长之能，却不早间见辛河看苟三答应兄长模样，他自便有些不平之气，频频把眼瞅这苟三，心内自己踌躇。我看这人倒有顾眄之心，只是不得已。且看略放片言，教他本寨自相火并。如此杨忠哥哥便对兄长当要刮目相看。”孙无涯道：“全仗兄弟妙策良谋，可以容身。”孙无为笑而不语。当夜众人便是安歇了。

    次早天明，只见人报道：“辛大王前来相访。”孙无为便对孙无涯道：“兄长且看，这辛河果来相探，正中俺计了。”几个人慌忙起来迎接，邀请辛河入到客馆里面。孙无为向前称谢道：“夜来重蒙恩赐，拜扰不当。”辛河道：“小可有失恭敬。虽有奉承之心，奈缘不在其位，望乞恕罪。”孙无为道：“我等虽是不才，非为草木，岂不见头领错爱之心，顾眄之意。感恩不浅。”孙无涯再三谦让辛河上坐，辛河那里肯。推孙无涯上首坐了，辛河便在下首坐定。孙无为等人一带坐下。孙无涯道：“久闻教头大名，不想今日得会。”辛河道：“小人旧在东京时，与朋友交，礼节不曾有误。虽然今日能勾得见尊颜，不得遂平生之愿，特地径来陪话。”孙无涯称谢道：“深感厚意。”孙无为便动问道：“小生旧日久闻头领在东京时便十分豪杰，不知缘何因令弟遭诬而与京官不睦，致被陷害？向后不知谁荐头领上山？”辛河道：“若说令弟遭陷害一节，但提起，毛发直立，又不能报得此仇！来此容身，皆是杨忠哥哥举荐到此。”孙无为道：“莫非杨忠哥哥曾与将军有恩么？”辛河道：“正是此人。”孙无涯道：“小可多闻人说，杨忠哥哥仗义疏财，接纳四方豪杰，江湖曾说是因反那新皇为帝而遭迫害，虽知辛头领今番埋没在此，那日却如何能勾会他一面谢恩也好。”孙无为又对辛河道：“小弟伴杨忠哥哥多久，早知他是个名闻寰海，声播天下的人，将军若非武艺超群，他如何肯荐上山？非是无为在此过称，理合苟三让这第一位头领坐。此合天下公论，也不负了杨忠哥哥之书信。”辛河道：“承先生高谈。只因小可犯下大罪，投奔杨忠哥哥，非他不留我辛河，诚恐无有投名之状，负累他不便，自愿上山。不想今日去住无门，非在位次低微。且这苟三心术不定，语言不准，失信于人，难以相聚。”孙无为道：“苟头领待人接物，一团和气，如何心地倒恁窄狭？”辛河道：“今日山寨天幸得众多豪杰到此相扶相助，似锦上添花，如旱苗得雨。此人只怀妒贤嫉能之心，但恐众豪杰势力相压。夜来因见兄长所说众位杀死官兵一节，他便有些不然，就怀不肯相留的模样，以此请众豪杰来关下安歇。”孙无涯便道：“既然苟头领有这般之心，我等休要待他发付，自投别处去便了。”辛河道：“众豪杰休生见外之心，辛河自有分晓。小可只恐众豪杰生退去之意，特来早早说知。今日看他如何相待，若这厮语言有理，不似日昨日，万事罢论；倘若这厮今朝有半句话参差时，尽在辛河身上。”孙无涯道：“头领如此错爱，俺弟兄皆感厚恩。”孙无为便道：“头领为我弟兄面上，倒教头领与旧弟兄分颜。若是可容即容，不可容时，小生等登时告退。”辛河道：“先生差矣！古人有言：惺惺惜惺惺，好汉惜好汉。量这一个泼男女，腌臜畜生，终作何用！众豪杰且请宽心。”辛河起身别了众人，说道；“少间相会。”众人相送出来，辛河自上山去了。

    当日没多时，只见小喽啰到来相请，说道：“今日山寨里头领，相请众好汉去山南水寨亭上筵会。”孙无涯道：“上复头领，少间便到。”小喽啰去了。孙无涯问孙无为道：“先生，此一会如何？”孙无为笑道：“兄长放心。此一会倒有分做山寨之主。今日辛河必然有火并苟三之意，他若有些心懒，小弟凭着三寸不烂之舌，不由他不火并。兄长身边各藏了暗器，只看小弟把手来拈须为号，兄长便可协力。”孙无涯等众人暗喜。辰牌已后，三四次人来催请。孙无涯和孙二并着其余几员丁壮身边各是带了器械，暗藏在身上，结束得端正，却来赴席。只见秦翘亲自骑马又来相请。小喽啰抬过七乘山轿，七个人都上轿子，一径投南山水寨里来。到得山南看时，端的景物非常，直到寨后水亭子前，下了轿。苟三、辛河都是都出来相接，邀请到那水亭子上，分宾主坐定。看那水亭一遭景致时，但见：

    四面水帘高卷，周回花压朱阑。满目香风，万朵芙蓉铺绿水；迎眸翠色，千枝荷叶绕芳塘。画檐外阴阴柳影，琐窗前细细松声。一行野鹭立滩头，数点沙鸥浮水面。盆中水浸，无非是沉李浮瓜；壶内馨香，盛贮着琼浆玉液。江山秀气聚亭台，明月清风自无价。

    当下，苟三与两个头领秦翘、辛河坐在左边主位上，孙无涯与孙无为、孙二等人都是坐在右边客席。阶下小喽啰轮番把盏。酒至数巡，食供两次，孙无涯和苟三盘话。但提起聚义一事，苟三便把闲话支吾开去。孙无为把眼来看辛河时，只见辛河侧坐交椅上，也把眼来去瞅苟三身上。

    看看饮酒至午后，苟三便回头叫小喽啰：“取来。”三四个人去不多时，只见一人捧个大盘子里放着五锭大银。苟三便起身把盏，对孙无涯说道：“感蒙众豪杰到此聚义，只恨敝山小寨是一洼之水，如何安得许多真龙。聊备些小薄礼，万望笑留。烦投大寨歇马，小可使人亲到麾下纳降。”孙无涯道：“小子久闻大山招贤纳士，一径地特来投托入伙。若是不能相容，我等众人自行告退。重蒙所赐白金，决不敢领。非敢自夸丰富，小可聊有些盘缠使用。速请纳回厚礼，只此告别。”苟三道：“何故推却？非是敝山不纳众位豪杰，奈缘只为粮少房稀，恐日后误了足下，众位面皮不好，因此不敢相留。”

    说言未了，只见辛河双眉剔起，两眼圆睁，坐在交椅上大喝道：“你前番我上山来时，也推道粮少房稀。今日无涯兄长与众豪杰到此山寨，你又发出这等言语来。不念旧恩，妒贤嫉能，是何道理？”孙无为便说道：“辛头领息怒！自是我等来的不是，倒坏了你山寨情分。今日苟头领以礼发付我们下山，送与盘缠，又不曾热赶将去。请头领息怒，我等自去罢休。”辛河道：“这是笑里藏刀，言清行浊的人！我其实今日放他不过！”苟三厉声喝道：“你看这畜生！又不醉了，倒把言语来伤触我，却不是反失上下！”辛河大怒道：“量你只仗着父辈名声，怎做得山寨之主！”孙无为便道：“无涯哥哥，只因我等上山相投，反坏了头领面皮。只今办了船只，便当告退。”孙无涯几人便起身要下亭子，苟三留道：“且请席终了去。”辛河把桌子只一脚，踢在一边，抢起身来，衣襟底下掣出一把明晃晃的刀来，掿的火杂杂。孙无为便把手将髭须一摸，孙无涯、孙二便上亭子来，虚拦住苟三，叫道：“不要火并！”孙无为一手扯住辛河，假意喊道：“头领不可造次！”孙无涯也隔远假意劝道：“休为我等坏了大义！”其余几员家丁便眼疾手快，前去帮住秦翘。此番阵仗吓得小喽啰们目瞪口呆，金直、白穆虽是看到，却不敢上前去拦。辛河拿住苟三，骂道：“你苟三不过乃一个山野秀才，亏了王灭得到这里。杨忠哥哥这等接纳，好意资助你，周给盘缠，与你相交，初时举荐我来，尚且许多推却。今日众豪杰特来相聚，又要发付他下山去。这神庭山便是你的？你这嫉贤妨能的贼，不杀了要你何用！你也无大量之才，更也做不得山寨之主！”秦翘本待要向前来劝，又被这几个家丁紧紧帮着，那里动弹的了？苟三那时也要寻路走，却被孙无涯、孙二两个拦住。苟三见头势不好，口里叫道：“我的心腹都在那里？”虽有几个身边知心腹的人，本待要来救，当下见了辛河这般凶猛头势，谁敢向前！辛河拿住苟三，骂了一顿，去心窝里只一刀，肐察地搠倒在亭上。可怜苟三得了一时风光，今日死在辛河之手。正应古人言：“量大福也大，机深祸亦深。”孙无涯见杀了苟三，各掣刀在手。辛河早把苟三首级割下来，提在手里。吓得那秦翘等人都是跪下说道：“愿随哥哥执鞭坠镫！”孙无涯等人慌忙扶起众人来。孙无为就血泊里拽过头把交椅来，便纳辛河坐地，叫道：“现下如有不伏者，将苟三为例！今日扶辛河头领为山寨之主。”辛河大叫道：“差矣，无为哥哥！我今日只为众豪杰义气为重上头，火并了这不仁之贼，实无心要谋此位。今日无为哥哥却让此第一位与辛河坐，岂不惹天下英雄耻笑！若欲相逼，宁死而不坐。我有片言，不知众位肯依我么？“众人道：“头领所言，谁敢不依？愿闻其言。”辛河指着众人说道：“据辛河虽系禁军，遭配到此，今日为众豪杰至此相聚，争奈苟三心胸狭隘，嫉贤妒能，推故不纳，因此火并了这厮，非辛河要图此位。据着我胸襟胆气，焉敢拒敌官军，剪除君侧元凶首恶。今有英雄孙无涯，仗义疏财，智勇足备。方今天下，人闻其名，无有不伏。我今日以义气为重，立他为山寨之主，好么？”众人道：“头领言之极当。”孙无涯道：“不可！自古强兵不压主。辛河强杀，只是个远来新到的人，安敢便来占上。”辛河把手向前，将孙无涯推在交椅上，叫道：“今日事已到头，请勿推却。若有不从者，将此苟三例！”再三再四扶孙无涯坐了。辛河喝道：“众人就于亭前参拜了。”一面使小喽啰去大寨里摆下筵席；一面叫人抬过了苟三尸首；一面又着人去山前山后，唤众多小头目，都来大寨里聚义。从此孙无涯便在神庭山安身，孙无为还回登云寨去，各自相安无事，却又教另一个本家兄弟孙无名驻扎神庭山，以便两边探听消息。不觉便又是五年光景。

    忽然一日，小喽啰来报：“登云寨有使者来。”孙无涯便叫请上来，那使者上堂拜见过，便道：“杨大王恭请孙寨主，往登云寨赴喜宴去。”孙无涯道：“既是杨大王相请，合当前去，只不知有何喜来？”使者便说出一段缘由来，原来杨忠虽已年届七十，膝下却无一个子嗣。他早年曾有一子，名唤杨高的，数十年前便已亡故了，其后一向不曾有子。不想数月之前，鸿福来至，其小妾忽然有孕，于这一日足月诞下一子，杨忠大喜过望，取名为杨林，大设喜宴，遍邀诸山头领，都来作贺。孙无涯听时，不由一怔，半晌方道：“果然大喜，还请还告杨大王，待在下少顷备过贺礼，便去相陪。”使者领诺而去。这孙无涯见那使者去了，忽地便软在椅上，长叹不已。山寨众人见状，俱是不解。辛河上前道：“今日杨大王得嗣，登云寨大业后继有人，此亦是我诸山的福分，兄长为何反叹了气来？”孙无涯道：“我非为此事不喜，只是闻见此景，不由记起我那三个失散的皇子了。而今已有安身立命之地，却不知他们是生是死，所在而处。如何不痛贯肝肠也？”说罢竟掉下泪来。辛河听时，便道：“哥哥勿忧，小弟今便带同得力儿郎，往四处寻觅，誓将这三个侄儿寻回。”孙无涯听时，喜道：“若果能寻回时，贤弟便是我孙无涯的大恩人也！”言讫便要起身下拜，辛河忙一手托住，二人相视大笑，当下辛河便点了一百余个干练的小喽啰，各自扮作客商、脚夫、巧者等辈，往各处去寻。这边孙无涯自备了礼物往登云寨相贺，不题。

    却说辛河等人离了神庭山，便一路向西南而去，只是留心右额角处有疤痕的孩童，不觉便是数月，犹自寻不着，辛河虽是焦恼，却也无方，这一日正到得滁州地面，寻了半日，仍是不见，喽啰们都道饿了，辛河便拣了一处酒楼，众人各自进去，只作互不相识地分开坐了，那酒保见辛河一副贵相打扮，只道是富家子弟，便上来迎住，安排了楼上小间。辛河便叫打两角酒来，和些鸡鸭菜蔬一发都摆好在桌上，自己同几个亲随喽啰一道儿都坐了来吃。正吃间，忽然听得间壁阁子中聒噪，辛河便叫酒保道：“间壁那阁儿中，怎地如此喧闹？直将本公子吃酒的雅兴都败尽了！”酒保忙躬身道：“公子恕罪，只为本处一个小乞儿，常在此处讨要钱财，只为他是个童儿，不能赶得去，却才不知怎地，竟叫他走到间壁那阁子中去了，那里客人不与他钱，他便闹，不想叨扰了公子，请公子千万息怒。”辛河听得如此，沉吟片刻，便道：“这等人也忒不爽利，为着几个钱便和一个孩儿相闹，不是磊落做派。你且将那乞儿叫了来，待我与他几贯钱钞，打付了他去也罢。”酒保见辛河欲散财行善打发了这个麻烦，心下自是暗喜，便自去叫那乞儿。数内一个喽啰道：“我等此番是来寻孙兄长子嗣，哥哥却何必管此闲事，误了前程来？”辛河道：“你们省得甚么？主母并那三个孩儿本是落难之人，我等如何能料他们境地？间或成了乞者，却也未可知。我等怎可不处处留心？”须臾，酒保引了那乞儿来，辛河见时，却是一个七八岁的孩儿，便叫酒保下去，让那孩儿上来，拂开他额处乱发，只见果有一道疤痕，心下已然有了些定处，便问他道：“你这孩儿父母哪里去了？如何作得乞儿？”那孩儿只是不答，辛河又道：“我观你气度，不似贫苦人家子，不知家中却有何变？以致做了乞儿？你却只顾说来，我等不是那不善之人，必不说与旁人知晓。”那孩儿犹自无语，辛河便又自桌上取过一块糕饼，递将过去，那孩儿想是饿极了，接过去便一口吞将下去，辛河道：“既吃了我这糕饼，便应晓得我断无害你之心，还不能说么？”那孩儿方道：“我原是徽州人氏，因养父获罪，母亦被害，故与两个弟弟流落江湖，不幸三弟患风热症而亡，又逢着一伙乱兵，将二弟面上打了一掌，从此落下个癫疾来，好容易来至此间，衣食无着，故而于此以乞为生。”辛河听他是徽州人，不由将眉一皱，又道：“你却才言你养父获罪，不知你生父哪里去了？”那孩儿道：“我兄弟三人却不曾见过生父，只是养父就刑之前，母亲方才告我兄弟生父之事，言其名唤孙无涯，只因恶了朝廷，不知何处去了，教我等自去寻找，兀奈天下之大，何处寻得？”

    原来那日官军杀入唐楚国后宫中，申氏并三个孺子藏于花园假山下暗道中，却是李冲、王武二人一同将其搜出，彼时那王武亦中意申氏，兀耐自身却是有贼心无贼胆，只得作罢。数日后大军班师，朝廷各与赏罚。洛云因不曾擒得渠魁，更兼损了八员将佐，反遭降职一等，降为御前带刀侍卫，从此再未得重用。力鹏奋勇在先，力挫群贼。官升一级，赏银五百两。张洲回调京师，于禁军金枪班任职，所阙职位，由房圳补替。李冲、王武，擒获伪妃，升任本处正副兵马总管，接替吕坤键位子。女将一员吴赛凤，授盱眙县君。不在话下。

    却说这王武本与李冲是平级，而今却作了他的副职，心下颇有怨气。自思着欲寻李冲一个短处，参他一本。只是一直未曾寻得。不觉五年已过。恰巧是那李冲三十岁的寿辰，李府作宴，请得王武并其余一干同僚都来相陪。酒过三巡，李冲便邀众人于自家园中闲步，转了几弯，却见一个小门，为首一个正欲举步上前推时。李冲却忽地上前将其挡住，言此门后是一小阁，府上曾有一婢于其中悬梁自尽，是不祥之处，不宜前往。众人听闻此地不祥，也便住了步，各自向他处转去了。却说王武听得此言，心下大惑，暗自忖道：“昔日同为都头之时，也曾来过此园，却并不曾见有甚不祥之地，其中定有怪处。”当晚回府，装束一番，便径奔李冲府上，自外墙翻入那院中，却是一栋小房，隐隐听得里面有男女切切之声。那王武伏在窗一瞧，只见李冲搂着一个妇人，正在说些私话。王武看那妇人时，一眼便识得是申氏，心下又惊又喜，当下便偷出李宅，回至府中，召府上一个识文断字的仆役写了一封匿名书，告发李冲欺瞒上位，私匿朝廷钦犯。无数日，都省回文，着徽州知府梁里通亲率兵弁，严密拿捕。却说这徽州府衙的师爷，原与李冲有交，便去告知李冲，要他早做准备。李冲闻信，又惊又悔，欲待出逃，已是不及了。幸得王武只知李冲藏匿申氏，不知其收了孙无涯三子，当下只得教申氏收拾了一包金银细软，与了三个孩儿，教他们去寻生父。三个孩儿才从后门去了一刻，兵弁便到，宣了李冲罪行，便教将府内上下人等一律拿下，解赴都省。会审一过，便发了判状：李冲欺瞒上位，私匿钦犯，合拟处斩，念其旧日之功，加恩赐其自缢。申氏大逆不道，判弃市。府上其余人等，男子刺配三千里，女子没为官奴。李冲既死，王武便为徽州兵马正总管，其人原也是好色之人，这番升官后仍禁不得己欲，数年后为着一个寡妇，竟私杀人命，亦被仇家所参，下狱论死，羞愧难当，于狱中撞牢笼自尽而死。可叹李冲、王武二人，皆因贪色而失度，终至丧业亡身，后人有题七言绝句一首，单醒为人者，切不可因色失智心，道是：

    红粉佳人体态妍，相逢勿认是良缘。

    试观多少贪花辈，不削功名也削年。

    且把闲话休提，仍说正话，却说当下这辛河闻听此言，扑地滚下椅来，抱住那孩儿道：“我的好侄儿，直教我等寻得苦也！”这孙鑫一时不知怎地，只是怔住，辛河便将火并苟三、众人寻嗣的事儿说了。孙鑫听时，不由得哭个不住。辛河自是宽慰他，待他收住泪，便道：“我的贤侄，此数年来苦了你兄弟了，而今且带我等去寻着你弟，共回神庭山见你父亲。”那孙鑫将头点了一点。辛河便唤酒保，与了一锭大银道：“承蒙看觑，不胜感激之至。”自随着孙鑫出了酒楼去。那分散了坐的喽啰们亦算还了钱，跟将过来。这孙鑫引着辛河一干人等转过一个街角，只见一个乞儿作一堆儿坐在檐下，正是孙无涯二子孙森。孙鑫上前去招呼他一声，那孙森只是痴呆不应，辛河见时，便唤一个也扮作乞者的喽啰背他，众人径出徽州，回返神庭山，见着孙无涯，备述前事，孙无涯虽痛申氏遇害，损了二子，却幸得长子尚全，大为欣喜，当下重谢辛河。杨忠闻听此事，亦遣人相贺，不在话下。

    这边孙家既得一时阖乐，便一向无事，不觉便又过去一十三年光景，忽然一日，杨忠染病告危，因其子杨林尚幼，便召孙无为、陈奂、王灭、王洲几人都于床前。杨忠道：“子嗣年幼，还望众位念及同袍共事之情，勿让我杨家衰微。”就听孙无为上前道：“庄主，我兄长孙无涯文武兼资，大事尽可全全交由理办。”陈奂道：“如此岂不是将庄主大业拱手让人，反客为主？”孙无为道：“我孙无为耿耿忠心随庄主多年，岂会趁人之危，夺人家财，陈将军、王将军勇武虽好，却无成国之谋，我孙无为才干自也愧不堪我兄长，眼下少庄主年幼，乃多事之秋，唯我兄长有此大才，可为辅翊栋梁。”杨忠咳道：“无为兄弟追随我多年，我自不疑他忠心，只望诸位保我儿孙无忧便好。”陈奂见此，便也没得话再题，便依孙无为所言，恳请孙无涯来主事大局。杨忠已是聩聩无神，只把头偏向孙无为，抬手缓言，孙无为连忙跪于床前，紧握杨忠那手，杨忠道：“我与无为相逢于患难，不想今日竟会在此分别，倘他日有变，望你念及你我二人多年旧情，照料好吾之儿孙。”孙无为泣涕应了，杨忠听罢，方才闭目而逝。自此诸山大权尽归于孙无涯一人之上。说也巧极，那边朝廷亦传英宗驾崩之信，群臣拥立大天王为皇，是为神宗皇帝，登基荀年便是破格启用王荆公为相，大兴青苗、免役二法变革，谁料官弁守旧，贪腐不减，四方流民大起，天下骚动，淆乱法度。孙无涯见了，就神庭山外开设粥篷，吸纳来此，壮大根羽。又自这流民中觅了两个女童为孙鑫、孙森养媳。春去秋来，时过境迁。转眼已是十年荏苒，贤相挪移，天下骚动，蝗灾赤地，笔笔列数，朝廷法度愈坏，四方灾民越起，只道神庭山处有生机，潮泉涌来。神庭山虽富，怎可养此浩浩群饥，恰好山中喜讯又传，孙鑫、孙森各诞子嗣。孙鑫一子名唤孙子路，孙森二子分别唤作托天、灭天。孙无涯见此，又听山中传报库存将空，便将那先前所用的那般疼热之语再度去哄这山中灾民，可怜那一汪愚民，竟被此等之语蛊惑，甘为其卖命。

    孙无涯见状，便召山中大将商议，攻打那处州府，抢掠钱粮。辛河道：“传闻蓬莱县近日有官员调度，形势动荡，机不可失。”秦翘也道：“何况家业终归子嗣所传，大哥何不让皇子此番出征历练一番，也保后世无忧。”孙无涯点点头，道：“言之有理。”当时便点孙鑫、秦翘、辛河、金直、白穆、龙琅之子龙和、龙琊之子龙休，共是六员大将伴随，八万大军出征，兵发蓬莱县。

    只说众人领兵杀到蓬莱县前，秦翘挺着一根铁枪，一马当先，放开霹雳喉咙，大叫道：“神庭山来此要粮，快快开门，纳粮不杀！”却见城门开处，一员虎将手捧擂鼓瓮金锤飞撞出来，竟是那虎将力鹏，受调令调来此处为兵马总管。力鹏大骂道：“又是你这杀不尽的孙贼，犯了弥天大罪，老爷正恼恨先前未得杀你满门，出我胸中这口怨气！”孙鑫咬牙大骂道：“秦先锋且上，捉住这厮生嚼！”秦翘听了，骤马挺枪，直抢力鹏，力鹏纵马来迎，大吼一声，“甚么挫鸟来！”一锤早把秦翘首级砸成齑粉，落于马下，孙鑫大惊。只见军中闪出一员大将，喝道：“莽汉莫要逞凶，金直在此！”手舞双刀飞马迎战，只三合，吃力鹏一锤打入胸肋，吐血毙命。力鹏方把锤收回，早有一将出马大叫：“白穆在此，贼人受死。”轮开山斧来敌力鹏，不上五回合，早已中锤落马。力鹏大吼道：“先前那小厮在何处，老爷要捉你来下酒吃！”孙鑫早是吓破心胆，在牙旗处望见力鹏奔来，当即纵马要跑，力鹏大锤开路，身后官兵也是奋勇。早是追上，吓得孙鑫几乎落马，幸亏龙休、龙和二人上前死命敌住力鹏。可笑这二人那是对头，早被力鹏一手一锤，龙休头顶开花，龙和面目稀烂。

    眼看力鹏如此神勇，不觉恼动一位英雄跃马前来，大喝道：“休要猖獗，你认得我辛河否！”力鹏一心要杀孙鑫，那会答话，举锤直打，辛河连忙举钺迎住。战到四五十合，辛河交锋未定，却是断不敢放走力鹏，孙鑫回身看见，便叫道：“辛将军努力，休放这贼徒过来！”力鹏大怒，恨不得直冲上来打杀孙鑫，却又吃辛河舍命挡住。力鹏一时撞不开辛河，又见孙鑫趁机飞马要跑，便抬手一锤战开辛河，另一只手上虎臂发力，大锤甩去，正中孙鑫后背，锁子甲早碎，孙鑫大吐一口鲜血，伏在马上，任马儿拖了回去。辛河眼见孙鑫已是脱走，自家又一时赢不过力鹏，也只得驾马飞逃，力鹏眼看追赶不上，大骂道：“贼人只敢跳梁，再敢来犯，且看老爷这大锤砸他一个稀烂！”便收兵回城去了。

    众军败逃回山寨，孙无涯欲哭无泪，损兵折将且不说，太子孙鑫又是身负重伤，那里医得回来，不过一夜，呜呼哀哉。寨中又是缺粮，只得菜人掘尸，暂且度日。自古话说，福无双至，祸不单行。自打那孙鑫病死，这孙无涯便愈发乖张，每日忽喜忽悲，不辨饥寒。又过得数年，三孙皆长大成人，孙无涯便以孙鑫嫡子孙子路为太孙，那孙森依旧每日痴颠，只得养在家中，连同孙托天、孙灭天二子亦不得重用。孙子路十九岁时，神庭山忽现一赤尻白猿，每每月夜独坐于山巅之上，逢人则如狼顾鸱张，血目而视。山中人兽莫不惊怕，唯有孙子路来时，竟会毕恭毕敬，似在拱手做礼一般。忽一日，孙子路梦得那猿猴手捧仙丹，递与身前，转瞬惊醒，旦日便为其子孙圣啼哭降生，大为惊奇。

    又说那孙托天、孙灭天本不服孙子路无才无德，只因其父为长子便得了太孙之位，索性每日便在孙无涯面前百般诋谮。孙无涯从此不喜孙子路，冷落异常，数年如一，更有一次，险些为孙无涯所杖杀。转过一年，那孙托天、孙灭天二人又进谗言，让孙子路领兵下山借粮。不想又碰着那老冤家力鹏，虽已年过花甲，却仍精神矍铄，仍旧使得动那对金锤，引着两个徒弟“驱狐神”丁保、“刺狼将”叶诚，又有那京城比武大胜番将的“雄威将”吴玮璠相助，七战七胜，竟将孙子路杀了个片甲不留。

    自此孙子路每日无比忧恨，加之发妻突然暴毙，一怒之下气火攻心，病危床榻，无人照料，弥留之间，却见一老者闪至身前，孙子路思道：“莫不是我大限已至。神人来渡我了？”便勉强哼了一声道：“何人来此？”却见那老者上前，摇动孙子路身体，复又叩首道：“太孙，老仆孙慈顿首。”原来此人乃是龙家府上一个老仆，后又随了孙家之姓，唤作孙慈，曾于龙王寨破时保护龙和、龙休突出重围，而今已将至八十岁矣。这孙子路一听时，猛然精神振奋，伸出右手道：“我为族中灭天、托天二兄弟所嫉恨，每日只在大父前诋毁，而今奄奄将亡。止有你还念顾，此恩重矣！”孙慈哭道：“老仆受故太子之恩，没齿难忘，而今竟不知太孙如此困顿，是我失了计较，实当万死！”孙子路撑起身道：“老叔切莫折煞自身，我却有一事相托。子路有一子，乃名孙圣，是我妻子潘氏所生。而今其母已亡，我又眼见不得活了。此处已保不得其性命，惟有托孤与老叔，带了他远去，使他每日食尚果腹，幼时我曾得神人托梦，言我子嗣必有龙命，若是神人真真在此有灵，只求日后必佑我儿一生平安矣！”言毕孙子路呕血数升而亡。

    这孙慈见孙子路已死，又哭了一场，自是转身而去，走至山后一间小屋，就见其中床上卧着一个孩儿，便是那孙子路之子孙圣，模样生的古怪，身穿一件白布短小直裰，面容羸瘦，不满四尺，圆眼睛，查耳朵，已是数日不曾进食矣！那小孩见着孙慈满面凄容，心下已是猜着七分，却只是木木地坐着，孙慈将前事说过，又言要引他去，孙圣自是应了。当下孙慈至伙房卷了十数张面饼，连同一壶水，都作一个小布包裹了，带了孙圣，星夜离了神庭山，奔东南方去了。

    且说孙慈、孙圣一老一少昼夜赶行，过得三日，身上干粮也是食尽，到了午时，孙慈看那山路崎岖，也是叹息道：“此处人烟稀少，怎的好求点小菜饭来与少主吃。”正说间，孙圣猛闻得一阵粥香。便拉孙慈一同前去，爬至坡后，走出空地看时，只见山脚下有一夥男女老少各捧破碗排队领粥汤炊饼。孙慈、孙圣连忙下山，孙慈排至队后，开言问道：“不知此处是那个仙圣普渡，可否容我二人饱餐一顿。”中有几人道：“你怎的不知，此处乃是唐天师道观，俺们这彪穷乡村民多得他救养，方才有口粥喝。你们二人若是也要，自去后山道观里拜访，回取便是。”孙慈听了甚是惊喜，暗道：“我曾听闻昔年王韶大破西夏时曾得一位天师相助，莫不就是此人？”连忙化了两个炊饼交与孙圣道：“少主且在此等候，老奴且去道观中拜访天师。”孙圣应了。

    见孙慈走远，孙圣肚中实在饥渴，便把那两个炊饼一气吃下，又无清水相助，频频只是噎声不断。添粥那几个道童见此皆大笑不止，中有一个道：“这般猴急下肚，只怕是糟践这好面炊饼了。”孙圣听了立时大怒道：“你这厮好生无礼，可信我打你满地找牙！”那道童听了也是怒道：“那里来的眼瞎乞丐，今日且叫你知我符犼威风。”符犼一面闪至孙圣身前，拽拳便往孙圣脸上打。孙圣见了，霍的闪过，孙圣抬手一掌，早把那符犼左脸打肿，翻倒在地。

    符犼起身大怒道：“陆獬师弟、寿猄师弟、席獨师弟，且和我一起来打这小厮。”话音未落就见发放炊饼的几个道童一并奔来相助。孙圣见时，这陆獬生的骨瘦如柴，身体耸直。那寿猄生的胖面肥腰，五短身材。那席獨生的面如锅底，眼小肩宽。孙圣心中暗暗惊道：“却是那里搬来的三个怪婴。”三人皆是圆睁二目，喝道：“便是你这厮打伤了我符犼哥哥。”孙圣啐一声道：“自家技不如人，却还敢叫帮手来。””三人听罢，怒不可遏，一齐上前，拳雨纷飞，孙圣抬手相招，一人架住四人撕斗，竟是不遑多让。那一彪饥民见得几人架势，一哄都走了。

    五人正扯斗间，却见一人撞入垓中。孙圣看时，竟是那老仆孙慈。只看孙慈摊开双臂，保着孙圣在怀中，犹如牝护雏鸡一般，叫道：“少主莫忧，老奴在此，谁人皆不可伤你。”符犼四人围着孙慈一阵拳打脚踢道：“你个老虏快滚！”孙慈闷哼数声，仍是死死护住孙圣。孙圣见状也是叫道：“慈叔闪开，且看我打这几个小厮！”孙慈那肯，只把孙圣好生护在身下。六人正在拉扯间，就见天边降下一朵白云，一人自上缓步踏出。二人看时，只见那人生得鸾姿凤态，长髯广颊，方瞳碧眼，仙风道骨，却不知是何路先圣来。符犼几人大惊道：“师父怎的来了？”那仙圣看了符犼等人一眼，厉声斥道：“自家学艺不精，怎敢迁怒他人，欺凌老弱。”抬手一挥，只见几个金甲神人自虚空里钻出，揪着四人衣领，一下遁走。那仙圣转身又搀扶起孙慈道：“弟子违规，有失书礼，还请二位见谅。”孙慈连忙做礼道：“多谢天师在此施恩。”那仙圣笑道：“不过野菜粗饼，岂堪此夸。”孙慈道：“恩公却说那里话？我等也不是精细之人，那需甚细脍，只是一饱便彀。”那仙圣便又自案桌上取了粥饼，拿来与这俩老少吃。二人实则饿极了，也不顾甚么软硬滋味，拿起便吃。那仙圣自坐了看他两个大吃，笑道：“这等粗食，二位却如此抬爱，想是困窘的急了罢。”那孙圣听得此言，心里不服，便叫道：“区区一吋之困，何足道哉？待得日后腾达，这等事只在笑间。”那仙圣见他这般轻狂，却不由得生出些别意来，笑道：“小友这等自爱，老夫甚是中意，想来小友此等贵气，日后必有作为。”那孙慈见二人言笑，惟恐孙圣出言无状，连忙赔罪，不想那仙圣却道：“此儿人困志高，实乃大用之材。他既有青云之志，却好老夫这一身修为，无处相传，而今正好襄助他一程。”孙慈听说，知是逢着了大修为之人，急起身拱手道：“承蒙仙长抬爱，岂敢不从？不知仙长尊姓大名？”那仙圣笑道：“老夫诨名，乃见首神龙唐益是也！在这蛇豹山中修习数十年，颇有所得，今日幸得这个好儿郎，吾志遂矣！”孙慈心中惊道：“莫不就是那年征伐西夏时曾显灵助王韶将军得胜的仙圣么？”连忙叫孙圣行拜师大礼。那孙圣何等悟性？见着这般，亦知逢着了大机缘，当下便执了弟子礼。唐益点首，抬手一挥，只见眼前仙气缭绕，钟声袅袅，童子采药，素纱白衣，先前荒芜之景，转眼竟是一番清雅之地。二人大惊，身后唐益缓步上前道：“此乃西华毛天师云游至此所修之观，传此吾辈已经四辈人矣，此后你们祖孙二人可尽在此安歇。”二人谢恩未罢，又见符犼几人鼻青脸肿，各自上前赔礼道：“先前我等粗鲁，还请孙师弟莫要记怪。”孙圣笑道：“怎会，还请今后众位师兄多多照料。”众人心结已解，谈笑甚欢，自此孙圣便一面留在这蛇豹山中修起道来，一面安养孙慈天年，不在话下。

    且说孙圣每日只在蛇豹山上随唐益练功修道，不分春秋日月，这日天清气爽，唐益偶来出关，携着孙圣下山采买经文，一路走来，不觉已是到了一座亭前，夕阳在山，唐益自坐当中打坐，孙圣手捧几卷经书，正要寻路下山，抬头一看，那路口正遇着一乞儿。那乞儿见着唐益、孙圣二人却是连忙一礼。只因这一下，有分教：

    相逢萍水，聚谈此日经纶。

    同事干戈，建立他年事业。

    毕竟这个乞儿何人是也，且听下回分解。

    此一回内，折了八员神庭山将佐：

    孙鑫、秦翘、金直、白穆、龙和、龙休、孙森、孙子路

    折了两员官军将佐：

    李冲、王武