深渊诡画 7 交易

    人心在萧殷时掌中犹如琉璃镜花，低眸瞰一眼，此人所思所想尽在预料；若是琉璃镜花不合心意，他只消合掌轻轻一碾，那花便坠落尘埃。

    与这样危险的人对话最是伤脑，行差踏错一步都有身坠悬崖的危险。

    风檀回答：“是。工部尚书之子谷骏玮与户部侍郎诸友清在婉娘榻上吸入毒粉而死，那么是不是如果现在殿外有毒粉的话，就可还婉娘清白？这件案子扑朔迷离，但是有一点可以断定，林晚舟与婉娘涉及的都是同一桩案子。林晚舟现下引出刺客，已经失去了她的作用，所以大人可允我带走她。那么婉娘若是无辜，大人可否......允我去刑部将人无罪释放？”

    萧殷时道：“刑部受天下刑名，都察院纠察，大理寺驳正。三法司自专其职，不得参与他务。风大人身为刑科给事中，应当知晓本官无权干涉刑部审讯。”

    果然，他不肯帮她。若是他答应了，风檀反倒要怀疑眼前这位尊神是活菩萨，而不是帝京中人人称道的活阎王。

    风檀缓了口气，道：“我破了坠龙一案。”

    萧殷时转过身来看向风檀，静待下文。

    风檀深吸一口气，徐徐道来，“抚州府建堰县身处儒宗根脚，自古文运丕隆，科第蝉联相续，概因诸山祖源——龙脉在此。建堰龙脉直进而少盘结，主青云直上，与文运休戚相关。而自崇明元年以来建堰县连续两届科举惨淡收场，朝廷屡派三法司官员勘探不知其因，只因当地诸房小吏官位代代世袭，文牍技术、本地风貌了如指掌，外遣流官管中窥豹，难以查之。直到清吏司派下官前去探查才纠出其因——原是官民勾结灰户作乱，秘挖暗道掏空山脉中饱私馕所致。”

    她秉光走来，眸中承载着星萤之光，言辞锋利雅驯，“我的意思是——我是一个有用的人，于查案一道上功底犹胜。规则在下，人的谋略却在规则之上。大人放了婉娘，我为大人查案。”

    风檀字字珠玑，她明白只有最核心的利益才能打动萧殷时，萧殷时试探了她这么久，无非是留她有用。

    萧殷时眸底沉沉，跳跃的火焰照在少年清润的脸庞上，他看到短厉刀在少年颊边划出的伤口已结痂为一道浅痕，他想起这道伤口初时的样子，像皎白月亮上燃起玫瑰色的霞岚。

    “不怕吗？”

    “怕！”

    “怕成这样也要救？”

    “大人不会明白，总有人，愿意拼着筋断骨碎，也要救出想保护的人。”

    少年那时的烈与艳，落难在他的眼，惊鸿一瞥间伏笔难书，久过再现仍怦然。

    萧殷时凝视片刻，倏地笑了一下，评价道：“你胆子很大。但此等筹谋却只为一个娼妓，还不足以取信于我。”

    “当然不全是为了婉娘。”风檀见招拆招，违心瞎话编多逐渐从容起来，“人常曰‘富贵险中求’，大人当年自请出使西北寻找大凉族势力，立下大功荣升三品锦衣卫指挥使，下官心中叹之佩之。虽有言道‘毕竟几人真得鹿’，但如今既有这般际遇，下官自然要大着胆子抓牢。若是能少熬几十年资历同大人一般年纪就身居高位，我此生袖手得意。”

    自古功名属少年，风檀言辞中野心昭昭，萧殷时话锋一转，问道：“风大人头脑绝顶灵光，可知本官究竟在查什么？”

    风檀摇摇头，“机密大案，大人瞒得严丝合隙，下官难以推测。”

    萧殷时道：“由户部管理的内承运库被盗，大晄数百年来积攒在库内的缎匹、金银和宝玉等悉数丢失。朝内朝外每日用银如流水，其中军需尤甚。财库断则国运断，如若数月内寻不回，大晄危矣。”

    如此大案被他轻描淡写说出，风檀只觉心惊肉跳，她手中火折子适时熄灭，暗室中再次光亮全无。

    风檀思索了一番，道：“内承运库由户部管理，进入库门工序繁杂，周围更是岗哨密布，其他的都好说，唯有髹龙对符一分为二，一半交由司礼监管理，一半在户部侍郎手中，二者合一方能进入内承运库，事发之后，户部侍郎诸友清嫖妓吸毒粉而亡，死无对证，无人知晓内承运库失窃是何人所为。大人，我还有一点不明白，这件事与林晚舟又有什么牵连呢？”

    萧殷时道：“刑部当日去红袖阁排查，除了抓走与这件事有直接关系的婉娘，还从当日其他顾客口中得知只有林晚舟当日去过婉娘所在楼层。”

    “那么大人又为何拷打溯白？”

    “林晚舟言称她当日曾在阁中见过溯白，而溯白也看到了林晚舟，为保万一，溯白......或许应该说他的主子，想杀林晚舟灭口。”

    风檀恍然，原来是这样。

    内承运库财物丢失，此事与户部侍郎脱不了干系，而户部侍郎离奇暴毙在红袖阁中，崇明帝向刑部施压却并不告之刑部国库被盗，只让刑部以为是当朝重臣被杀案，刑部从红袖阁处入手，对婉娘刑讯审问。

    萧殷时在其中又扮演着什么样的角色？

    大晄中央司法审判制度分级严明，或主质成，或主平反，权臣不得以恩怨为出入，天子不得以喜怒为轻重。刑部掌四事：刑名、徒隶、勾复和关禁；都察院职专劾百司，辨明冤枉；大理寺掌理最后的案件复核工作。

    都察院本职工作中并没有审理案件这一项，而萧殷时却放了都察院诸多事宜不管，在刑部结案之前参与破案工作，其中定有皇帝授意。

    萧殷时是锦衣卫出身，侦缉手段自然无可置喙，但是崇明帝为什么不用锦衣卫，而找一个已经卸位锦衣卫指挥使的萧殷时？

    党争，一定还是党争！

    楚王与景王竞争之势愈演愈烈，大九卿中六部除吏部之外已分属他们麾下，如此机密要事不可再用六部之人。而如今的锦衣卫指挥使微生弦出自微生家，微生家乃帝京簪缨世族，家族势力不可小觑，国库被盗事关大晄国祚，所以尽管北镇抚司是崇明帝用来清除异己的爪牙，他也不敢轻易用之。可萧殷时不同，他是权臣更是孤臣，巧就巧在这个“孤”字。

    骨鲠之臣易寻，孤臣却实在难得。萧殷时白衣出身，身后无家族势力，行事风格深沉练达，他是崇明帝手中最好的一把刀，由他来出面调派刑部与北镇抚司再合适不过。

    风檀理清事情的来龙去脉，对萧殷时道：“大人想要我做什么以交换婉娘？”

    萧殷时不知从哪又摸出一个火折子点燃，神情不太走心，“审问溯白，探查出银子的下落。”

    风檀很认真地看着他道：“大人，您还记得您昨日做了什么吗？”

    溯白的舌头都被他割了啊，让人家拿什么回话？

    萧殷时微妙地勾了下唇，似笑非笑的意味显出，“这就是你的事了。”

    风檀：“......”

    交涉结束，风檀干脆利落地按下暗室机关，石门再次轰隆隆打开。

    转轮殿中佛像、悬幛、梁楹与炉尊等物什因这场打斗东倒西歪，插花装饰瓷瓶碎落一地，先前来的第一波禁军身上都有不同程度的伤口，有的已吸入毒粉唇中吐血身亡，有的还在地上蹬腿挣扎，祈求前来清理战场的锦衣卫了结自己。

    大殿中还散布着很多断臂残肢，横七竖八散落着数十名黑衣刺客的尸体，他们用来防护毒粉的面罩不知是被自己还是被锦衣卫扯下，整张面容都暴露在外。

    奇怪的是，他们的长相都不像是中原人。

    如来佛像神态悲悯，足下众生血流成泊，血肉糜烂横飞于殿，人法对峙，西天净土受秽，涂炭一地生灵。

    萧殷时不疾不徐走出暗室，将殿中乱相尽收眼底，神色淡然未生波澜。

    微生弦疾步走来复命，道：“回禀大人，殿中刺客已被清缴完毕。”

    “可留活口？”

    “有一活口，”微生弦向后一指，两名锦衣卫立刻将已绑缚堵口的人提来，“异族人，极大可能来自临漳海域，他不会说中原话，被活捉后先是欲要吸毒粉自尽，之后又想咬舌自尽，但已被我拔下舌头。”

    风檀：“......”

    这两位真不愧从前隶属同一衙门，行事作风都是这么凶残。

    微生弦神色阴沉地看了看风檀，欲言又止道：“还有一事，请大人屏退左右。”

    萧殷时道：“但说无妨。”

    微生弦道：“溯白受尽诏狱酷刑，仍不肯松口。”

    “意料之中的事，”萧殷时站在佛像前负手而立，“此事有人去办，我另有他事要你去做。”

    微生弦眉目含厉扫视风檀一眼，漠然道：“大人要我做什么？”

    萧殷时站在如来神佛座下，周身披覆佛光，薄唇吐言如刀，“杀人。”

    微生弦问道：“大人要杀谁？”

    “红袖阁，婉娘。”

    “萧殷时！”风檀直呼萧殷时大名，怒斥道，“你怎可出尔反尔？！”