深渊诡画 4 鸿门轿

    从仿春园中出来东行三里，再拐个弯就是陵东大街，刑部尚书高聿的府邸就在这条街上。

    高聿出自淮西高家，大晄各省簪缨世家里高家排不上号，高聿本人也没有中过进士，不过他运气好，初入士林不久碰上了两淮盐运使这个朝中第一肥缺，任职期满后提拔成刑部左侍郎，又因为破获惊天动地的女祸一案而青云直上，任职刑部尚书。

    在当年轰动朝野的女祸案中，高聿连夜枭首上百名参与造反的女子，将她们的头颅挂到刑场晾晒三天，死后不许家人敛尸。崇明帝心腹大患祛除，高聿从正三品升至正二品，时至今日，高聿已在刑部尚书一位上任职五年，期间手段雷霆狠辣，流出好色阴毒之名，京中百姓惧之程度仅次萧殷时。

    高府朱门高墙，院中花木竹石收拾得虽不如仿春园有韵味，但也不失雅致。客堂有五楹之大，其间彩绘梁栋极尽藻饰，屋中有一张樱桃木的雕花八仙桌，上面铺满毛毡，笔墨纸砚陈列齐全。

    听到脚步声，高聿从书卷中抬起头，笑道：“风大人来了。”

    风檀敛衽行礼，“拜见高大人。”

    少年垂着头，露出一段雪白光滑的脖颈，柔腻的肌理在日光昏昧的书房中泛着微光。

    高聿浑浊的眼球微亮，声音干哑滞涩，听起来老而无力，“风大人刑科新贵，不知找老夫所为何事啊？”

    风檀抬起头来，道：“刑科奉命稽查刑部诸事，下官昨日得知大人将红袖阁林晚舟无旨送入萧大人府邸之中，恕下官直言，大人此举有违法度。”

    在去萧殷时府邸之前，风檀要先探一探高聿的虚实。她总觉得，这件事情没有表面上看起来那么简单。

    高聿看到少年的面容，苍老的脸面如同枯木逢春，一下子鲜活起来，他吞咽下口中涎水，道：“风大人所言本官自然知晓，可风大人啊，你不知本官的难处，陛下命我月内查出真凶，否则就让监察院来定我的罪！此案难办，我送萧殷时女人不过是为了能够宽限几日交差。”

    高聿话锋一转，语气变得阴诡，“风大人啊，刑部与刑科本是一体，你我之间......相煎何太急呢？”

    又是威胁。

    风檀方才在萧殷时手中已经领教过，高聿的言语对她起不了任何作用，“高大人，大晄律法严明，其中刑部更该以身作则。若陛下得知大人暗地里行怙权攫利之事......”

    这就是反威胁了。

    高聿不怒反笑，一双眼盯着风檀的脸庞不放，“陛下身边有锦衣卫，我将林晚舟送给萧殷时之事陛下怎会不知？陛下不过是睁一只眼闭一只眼罢了，你要把这件事捅到陛下面前去了......你猜猜，你又会是个什么下场？”

    “还有啊，风大人，有句粗话叫母狗不摇尾，公狗不上身。若她不愿，要死要活的，我哪敢将她送给萧大人？不过是个草木贱质的青|楼妓|女，也敢号称头号花魁，我看着她容色远不及风大人万分之一......”

    风檀此行的目的已经达到，她打断高聿越说越露骨的言语，“高大人，今日叨扰，下官告辞。”

    看着少年离开的背影，高聿笑声阴恻，“一个乳臭未干的七品小官，也敢来与本官叫板，不过容色却是此间最上乘，假以时日......定让你撅着屁股求我操。”

    前来收拾茶盏的丫鬟不敢抬头，听到这声笑语还是不慎打翻了手中瓷托，高聿瞥了她一眼，道：“降为美人盂。”

    ***

    帝京冬日多雨雪，昨日刚放晴，今日又下起了雨夹雪。

    风檀下值从六科廊出来的时候天色已经昏黄，门口静立着一辆朱红深漆马车，红马身姿矫健毛发华亮，大轿外罩着防水的明黄油绢，轿顶四檐下垂挂着猩红丝绦，周围垂幔用白色狐皮纺织，花格明窗覆于其下，保证在严寒冬日里不散出一点热气。

    身着青衣蓑笠的车夫静默伫立一旁，在沁凉的雨雪中一动不动，若不是鼻前有热息呼出，风檀几乎以为这是一个栩栩如生的雕塑。

    风檀看着这辆华贵顶奢的车架，在心中默默盘算了一番，确定以自己的俸禄再奋斗五年方能买得起一辆。

    升官发财升官发财，怪不得都说升了官才能发财呢！

    她心中唏嘘不已，撩起轿帘上马车，暖融融的竹炭热气袭来，还没来得及感受到温暖，抬眸便看到萧殷时。

    萧殷时依旧没穿官服，一袭墨底暗银纹锦袍勾勒出劲腰长腿，修长指间拿着一本《大晄地理奇谈》，坐姿慵懒散漫。莹莹琉璃烛光打在他精致眉宇间，长翎睫羽落下淡色暗影，衬得其人英俊如画。

    风檀却被吓得差点翻个趔趄。

    她完全没想到萧殷时也会同去，他是怕她耍小伎俩成功带走林晚舟，还是有些什么别的顾虑？

    她眼睫微颤稳住官仪，在这不大的密闭空间中拜谒行礼，“见过萧大人。”

    萧殷时深黑冰凉的双眸毫无感情地俯视过来，眉眼间压下沉冷意味，“关轿门。”

    “是。”不待风檀有所反应，车夫已动作迅捷地将轿门关上。

    暖意拢上来，风檀在靠近炭火的软垫上坐下，端正坐姿将自己的存在感减低。

    萧殷时却突然放下手中书卷，沉喉唤道：“风檀。”

    官场之上，风檀很少听到有人称呼自己本名，大家多半都互相敬称为“大人”，现下从萧殷时口中说出，风檀心中一紧，静默听他下文。

    男人漆黑的眼攫住风檀，声音在寂静的风雪夜里字字清晰，“十七岁中举，任抚州清吏司主事，之后以一己之力破获坠龙一案，左迁帝京六科任刑科都给事中。”

    他缓顿一刻，眸色暗了几分，似利刃悬在风檀面前，道：“多年汲营，科甲正途，升任京官之后反而松懈脚步，执着于与你无甚关系的青|楼妓|女案，你的目的是什么？”

    古有鸿门宴，今有鸿门轿。

    萧殷时将风檀的底细调查出来，对她已起疑窦。

    风檀何尝不知自己若对林晚舟与婉娘施救会引起他人疑虑，但是她没有别的办法，这是她必须要做的事。

    她抿了抿唇，道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。下官自然也不例外。”

    琉璃灯盏中噼啪一声，风檀的声音随之落下，“我只为名利而来。”

    萧殷时倾身靠近，轻笑里带着不明朗的低嘲，“风檀，你若是也不想要舌头了，直说便是。”

    风檀身前的光影暗下，危险至极的气息侵来，她抬眸对上男人眸色极深的眼睛，眉眼弯起笑道：“大人，你在试探我。”

    言语间的交锋招招不见血，却招招要割去生人性命。

    她不退也不怯，于世情中爬滚出的勇迎上眉眼，其间风骨冶烈，“大人，我还是那句话，总有人愿意拼着筋断骨碎，也要救出想保护的人。”

    “林晚舟是我想保护的人，亦是我.....爱慕的人。”

    稀薄的光线掠过萧殷时眼底，他饶有兴味地打量着风檀，“爱慕？风檀，你入京不过半月，其间与林晚舟无任何交集。还是说，风大人只闻艳名便入骨相思了？”

    风檀道：“大人不知，我少时曾来过帝京，彼时阳春三月，我在百花街中与林娘子曾有一面之缘，自此中心藏之，无日忘之。佳人在京，我无时无刻不想能赎她出红袖阁，只恨自己位卑职小，无能为力。如今林娘子有难，所以我心中万分焦急，有得罪大人处还望大人海涵。”

    她说完这一通东拉西扯的鬼话，顿了顿，又道：“大人一而再再而三的试探我，无非是想知道我为何执着于林晚舟，而林晚舟与大人正在查的案子有关，大人在想，我这个时候出现在京城，是不是也跟大人手中案件有关？”

    两人眸光短兵相接，车轿内似有火花乍然爆开。

    隔着一层沉香薄烟，萧殷时眸中的压迫感如有实质倾轧而来，审度中带着毫不收敛的杀意，“风檀，刑部都不知道的事，你是怎么知道的？”

    “大人，我既然能以一人之力破了坠龙案，自然是有点本事在身上的。至于大人正在追查的这件事......是我猜的。”风檀在萧殷时好似能把她劈成两半的目光中有条不紊地回答，“第一，我前日曾由刑部左侍郎甄永明大人带路去狱浮屠，途中得知大人并不好女色，所以我推测大人收下林晚舟定有他意；第二，我昨日去尚书府拜访刑部尚书高聿，高大人透露林晚舟被送入大人府上是陛下默许；再加上昨日无意中看到大人和微生大人在仿春园中审案。以上三点推敲一番，不难知道大人收下林晚舟定有他用。”

    萧殷时喉结滚了滚，冷质的声音响起，“既知我拿她有用，还要坚持带走她？”

    风檀听得瞳孔缩起，道：“十二时辰之约，大人可是要反悔？！”

    看着少年焦急的神色不似作伪，萧殷时倒是有点相信他恋慕林晚舟这个说法了，勾唇淡笑道：“我说过，能不能带走她只看你的本事。”

    马车轱辘压着冰雪转动吱吱作响，半个时辰后在京郊一处寺庙外停下。

    风檀站在这里，竟有种恍如隔世之感。

    三十二盏宫灯分成四联齐齐高挂在寺门之前，照亮门匾上的三个大字。

    永乐寺。

    纷扬白雪辉映在红色宫灯前，泛黄的记忆霎时涌上心头，风檀步履停滞，法相被缚，身如溃堤涌入婆娑从前。