第九章 齿轮

    姐姐，这盘棋下得太久了，你是否已经感受到厌倦？

    ——安提戈努斯

    周一的清晨，阳光正好，微风不燥。克莱恩身着一套价值8镑的精致正装，步履坚定地走进了公司的大门。他环顾四周，却没有发现那位近日来一直在接待室聊天的安提戈，心中暗自猜测，或许他终于去执行那个秘密任务了。然而，克莱恩并未过多纠结于此，因为罗珊的热情招呼已经迎面而来。

    两人谈笑间，罗珊开起了一个关于夏日正装与风度代价的玩笑，克莱恩回应后轻笑出声，随后他收敛了笑容，正色向罗珊询问起队长的去向。得知队长在办公室后，他走向那扇紧闭的门扉，轻轻敲响。

    “进来吧。”门内传来邓恩那低沉而温和的声音，仿佛带着一种无形的力量，让人心安。克莱恩推门而入，只见邓恩正坐在办公桌前，眼神平静而深邃。

    “考虑好了吗？”邓恩的声音里透露出一丝期待。克莱恩深吸了一口气，郑重地点了点头：“是的，我已经做出了选择。”

    邓恩的眉头微微一挑，他坐直了身体，表情变得严肃起来：“告诉我你的答案。”克莱恩没有丝毫犹豫，坚定地吐出一个单词：“占卜家。”

    邓恩的眼神中闪过一丝惊讶，他凝视着克莱恩，似乎在探寻他内心的想法。这一刻，办公室内陷入了沉寂，时间仿佛在这一刻凝固。一分多钟后，邓恩缓缓开口，声音中带着一丝凝重：“这是影响一生的选择，一旦确定，就再没有更改的机会。”

    克莱恩回以同样的凝重表情，他坚定地说：“我已经考虑清楚了。”邓恩在心底叹息一声，他不知道安提戈为什么要引导克莱恩走上这条途径，但是最终做出选择的，始终是克莱恩自己。

    命运的齿轮在这一刻扣合，在邓恩史密斯办公室隔壁竖耳倾听的安提戈松了口气，而在遥远的星界，一片长着月亮花、夜香草和深眠花的黑暗平原上，传来一声幽幽的叹息。

    随后，邓恩引领着克莱恩穿过了地底的走廊，最终抵达了一扇隐蔽的暗门。轻推暗门，他们来到了炼金室。在安排老尼尔去准备调配魔药的材料后，邓恩慎重地对克莱恩说：“服用魔药后，你将跟随老尼尔学习神秘学知识，时间由你们自行安排。在此期间，切勿乱动室内的物品，它们或许危险，或许昂贵，或许既危险又昂贵。”

    克莱恩立刻回应：“好的。”对于他来说，学习神秘学知识那正是他梦寐以求的，而在化学实验室中不要随便动仪器或者材料是身为二十一世纪人的常识。

    紧接着，邓恩补充道：“对了，我差点忘了。你即将成为正式的值夜者，薪水也将相应提升。记得离开前补领这周的薪水3镑，之后每周4.5镑，直到预支的费用还清。”

    克莱恩眼中闪过一丝惊喜，如此一来，他的周薪将达到6镑！他心中暗自盘算：可以把给班森也购置一套新正装的事项提上日程了。

    邓恩准备离开时，突然停下脚步，对克莱恩说：“对了，我之前提到过值夜者的仪式吗？每一位正式的值夜者都需要独立完成一個任务，这是获得同伴认可的必经之路。”

    克莱恩毫不犹豫地回答道：“好的。”

    待得邓恩远去，确认不会再回来补充什么后，克莱恩深吸一口气，走进了炼金室。他好奇地打量着四周，这里与他想象中的相差无几，古老的化学实验室风格，大铁锅、黑木勺、剔透的水晶球等物品一应俱全，还有随处可见的黑暗圣徽等奇怪标志，整个房间弥漫着神秘而庄严的氛围。

    不久，老尼尔提着一个银色小箱子走了进来，箱子上刻有复杂的花纹。他先是以幽默的方式缓解了克莱恩的紧张情绪，然后开始在大铁锅里一步一讲解的为克莱恩演示魔药的调配过程。

    最终，克莱恩得到了一杯深蓝色的液体，姑且算是液体。这液体似乎颇为粘稠，同类之间紧紧相依，但并不会粘锅。

    克莱恩看着这杯似乎有些怪异的液体，心中不禁有些紧张，他问道：“就这样直接喝下去吗？”

    老尼尔笑了笑，讲了一个并不好笑的笑话，但却成功地缓解了克莱恩的紧张情绪。

    克莱恩终于鼓起勇气，将魔药一饮而尽。随着药液的入喉，他仿佛感受到自己的灵魂短暂地离体又迅速回归。紧接着，他的脑袋开始胀痛，耳畔响起了不知从何处传来的呓语声。那些声音杂乱无章，他只能勉强捕捉到几个单词：“行于地上......阻挡......谨慎......幸存......”

    克莱恩紧皱眉头，试图通过晃动脑袋来驱散这些幻听。就在这时，老尼尔开始指导他如何进行冥想。

    克莱恩闭上眼睛，按照老尼尔的指引，逐渐平复内心的波动。随着时间的推移，那呓语声逐渐减弱，最终完全消失。

    随后克莱恩跟着老尼尔学习了灵视。同时，老尼尔严肃地告诫他，不要随意使用灵视去观察其他非凡者，尤其是不要尝试用灵视去看安提戈阁下或其他“猎犬”成员。

    克莱恩好奇地问起原因，老尼尔解释道：“那是猎犬们信仰的主赐予他们的保护之一。擅长使用灵视的途径如果用灵视观察他们，有可能会遭受直视神明般的惩罚。越了解他们，这种概率就越大，无论是敌是友。”

    这番话让克莱恩对那位神秘的存在充满了好奇。他心中涌起一股强烈的探索欲望，想要揭开这背后的秘密。然而，他也深知自己目前的实力还不足以去探究这些深层次的东西，只能将这份好奇暂时埋藏在心底。

    当克莱恩在炼金室跟老尼尔学习神秘学基础以及准备晋升占卜家时，安提戈正在和本体极限拉扯。

    起因是安提戈刚刚放下心中的重担，舒缓了一口气，却突然之间，祂收到了来自本体的思绪。这思绪中，本体竟然以尚未想好如何面对克莱恩为由，做出了一个出人意料的决定。本体决定今日避免与克莱恩见面，而是打算直接将那些堆积如山的宝藏一股脑地丢给克莱恩，让他自行处理。

    这样的决定让安提戈感到有些措手不及，祂原本以为本体会有更为周全的考虑和安排，作为一个独立性极高的分身，不能理解本体这是什么心态，近乡情怯？叶公好龙？什么玩意儿啊这么怂的吗？

    安提戈愤而念诵本体的尊名“那来自远古的幽魂，您是跨越时空的意志，是执掌源堡的诡秘侍者，我祈求您的注视，祈求您的回应，”接着话锋一转“这个问题你不是已经想了几千年了吗！伱那装逼用的王座呢？一团灰雾捏脸捏了几千遍不就是为了今天吗？你不见克莱恩难道要我去跟他解释吗？没有灰雾和同源的加持，以克莱恩的谨慎会浪费多少时间你心里没数吗！”

    。。。

    本体在沉默了一段时间后，终于回应了安提戈。祂的话语让安提戈感到有些意外，本体竟然将祂比作阿蒙，这让安提戈感到有些好笑。

    “我现在很像阿蒙吗？”安提戈在心中反问。他们这些分身与本体的关系虽然与阿蒙们有些相似，但是他们不走量变的路子，分身总计也不超过五指之数，每一个分身都是序列四起始，都蕴含着本体一部分的灵魂，与阿蒙那种病毒式分身浪潮截然不同。

    分割灵魂，看似是一个复杂且高风险的过程，但实际上，对于像本体这样以半个灵魂为主导，辅以众多灵魂碎片的存在来说，却并非难事。甚至那些灵魂碎片对于祂本身需求的量来说有着一些溢出。

    这些碎片不知道从哪里来的，每个都带着些奇奇怪怪的记忆。

    不过随着时间的消磨，作为主导的那一半灵魂会逐渐侵染那些碎片，将其磨削为空白，然后逐渐归为主导灵魂的一部分，迄今为止，不算分离出去的部分，本体身上应该不剩太多碎片了，祂在逐渐补完自己。

    作为主导的那半个灵魂自带很深厚的神性，这也算是一种污染吧，除了安提戈这个分身，其他分身的灵魂都是以空白碎片为主，辅以少量的带有奇特记忆的碎片构成。在和本体分离后可以免于被神性污染消磨，但是因为获取非凡力量而造成的新的失控风险则无法避免，只能挂靠在黑夜教会，分享阿曼妮西斯的锚。

    当然，每一个分身都自带对克莱恩的信仰，那是来自那些灵魂碎片本身的记忆。

    本体可以主动读取到分身的感官和思绪，但无法掌控分身的确切行为和意识。而分身只能被动接受本体传达来的信息，如果分身们有什么急着让本体知晓的事情，只能念诵本体的尊名来传达。同时分身之间是互相独立的个体。

    扯远了，总之安提戈被本体给噎住之后，祂再次念诵了本体的尊名，这次祂没有在念诵之后附加那毫无尊敬的祈祷词。方才是因为祂预判本体肯定不会回应祂来读取祂的思绪，而现在本体应该恢复冷静了，安提戈保持着让自己的思绪中充满了怨念。

    最终，这场闹剧一般的争吵以安提戈的获胜画上句号。

    当克莱恩谨慎的布置好家里环境，再次登上源堡之时，迅速得到了灰雾温柔的接引，没有经历前次那种刺痛大脑的呓语。很快他看见了弥漫的、灰白的、无垠、朦胧的雾气，在雾气中，一颗颗深红色的“星辰”闪烁着幽光，其中两颗光芒稍显明亮，与他似乎有着某种微妙的联系，克莱恩抽了抽嘴角，这也太智能了些。

    他向四周看了看，突然发现那原本如高墙般坚固的灰雾竟然散开了一角。那里似乎隐藏着什么物品，看起来仿佛是已经在这堆放许久的杂物，但此时距离下午三点只有不到一分钟，他只好先为即将到来的塔罗会做准备。他迅速在灰雾之上变幻出一座恢弘的神殿，巧妙地将那一角遮挡住。随即又具现出那张位于宽广穹顶正下方的青铜长桌，以及那二十二把带有不同星座象征的高背椅。

    随着克莱恩轻触那两颗与他已有模糊联系的深红色星辰，青铜长桌两侧深红绽放，喷泉般上涌又纷纷扬扬下落，“雕琢”出了两道模糊的身影。

    塔罗会第二次召开会议记录：

    1.“正义”与“倒吊人”完成交易，“正义”即将踏上非凡之路。

    2.“愚者”先生教导了塔罗会成员“扮演法”。

    3.“愚者”先生颁布寻找罗塞尔日记的长期悬赏。

    4.“愚者”先生赐予塔罗会成员在灰雾上直接拓印自己记忆内容的权限。

    5.“愚者”先生共享信息：极光会得到了密修会一直在寻找的安提戈努斯笔记。

    6.“倒吊人”先生共享信息：安提戈努斯是附属于黑夜教会的地上天使。

    7.“愚者”先生推动了鲁恩王国公务员考试办法的创建。

    会议结束后，克莱恩并未像上次那样直接坠入灰雾离去。如今已成为非凡者的他，精神依然旺盛，更因为心中涌起一股强烈的好奇心，想要探寻这灰雾之上的秘密。

    当克莱恩散去神殿，望向先前有异常的那个角落时，他的瞳孔瞬间震颤，身形僵硬在原地，心跳的骤然加速仿佛要从口中跃出。

    只见那里的灰雾已经大面积散开，展露出成堆的财宝、奇特材料和一个铸于七层台阶之上的高背王座。

    那王座整体呈现灰黑之色，两侧扶手雕刻着繁复而瑰丽的图案，左侧是一只八足魔狼镇压着一个由无数蛆虫组成的怪物的场景，右侧是一位穿着黑色长风衣，看不清面容的十二翼天使手持左轮射杀怪物场景。

    而椅背则是仿佛由无数触手杂乱缠绕而成，但却清晰的勾勒出一个克莱恩十分熟悉的符号，那是在塔罗会上，他自己坐的长桌首位高背椅背后显现的，由象征隐秘的“无瞳之眼”和象征变化的“扭曲之线”相互重叠着，形成的符号。

    然而，令克莱恩心脏骤停的并非那诡异的王座或堆积如山的财宝，而是那王座之上，正端坐着一个身影。