正文 第二百八十章 老皇帝的策略

    李凌刚飞入空中，不到两息时间，便有两道雷电交织着打在藏书阁的崖边。老皇帝和夏宗圣等人惊恐地后退。刚才李凌丢出的几个物件已经让众人吓了一跳。他们看着顶层刚刚冒出的火光又迅速熄灭，误以为老祖已经将李凌消灭了，然而却未见尸体出来。按照老祖以前的习惯，抓住擅闯者或小偷都是如此处理的。

    等待了许久，老祖没有任何动静。终于，又过了一炷香的时间，大夏藏书阁终于烧塌了，许多来不及撤离的救火军士不幸丧生。军士们放弃了救火，四散躲避。老皇帝和一众王室武宗看着倒塌的藏书阁，长时间没有动弹。老祖没有出来，意味着李凌一定已经丧生，太祖的遗体也遭到了破坏。这一消息对于知道真相的大夏王族高层来说，无疑是一次巨大的信仰打击。

    过了片刻，老皇帝默默转身离去，背影似乎更加苍老。他心中期盼这只是一场梦，希望明早醒来一切能恢复原状。广场上的人们看着大夏藏书阁烧塌后，都认为李凌已经死亡。

    次日，各国纷纷告辞离去，漠北圣母司徒乐不辞而别的事情也被大夏王族发现。老皇帝感觉司徒乐一定隐瞒了什么事情，但此时他无心细想。因为此时，朝殿内稀疏的文武百官已经让他脸色铁青。他的发小兵部尚书侯成、太师高吉都已经丧生，朝殿上近半的能臣都被李凌杀害。

    这次寿宴原本想扬威四海，威服天下，结果大夏武宗二十四位武宗最后只剩下十三位，其中还有五位成了残废，一位受伤的年老武宗也未能挺过去，还有那不为人知的老祖也死了，虽然他本来也快死了。老皇帝心中悔恨不已，甚至有杀死太子夏子昌的冲动。同时，他也对高吉和目光短浅的夏宗化感到愤怒。他们一直施压于他，让他错过了如此优秀的人才。如今，自己王族的高手也死伤过半，老皇帝深感痛心。

    如果他早知道李寻思和王凤如此出色，他宁愿牺牲太子、高吉和夏宗化，但世上没有后悔药。外面传言老皇帝要抢夺功臣封侯的妻子为妃，并逼杀封侯。这显然是张金凤暗中散布的谣言。大夏国的声誉因此受损，各国使者暗中嘲笑大夏王族如同落日，计划趁机蚕食大夏。萨满部落的慕容高壮和落日国的东郭丰俊更是暗自窃喜。巫国丞相申屠朗的死将引发巫国内乱，东郭丰俊也不在乎是否娶九公主了，因为大夏国自顾不暇。

    然而，老皇帝却展现出了高超的政治手腕。他迅速应对，提拔了一批新人来填补朝廷的空缺。蓝方晋升为史部侍郎，侯霸回京接任兵部尚书，夏弘盛任兵部侍郎兼九门提督，秦尚出任北关军团元帅镇守漠北。除马虎和子墨因与封侯有关没得重用外，其他如鲁文封、鸠知先、文山等人也均担任了要职。这些新晋官员都充满了斗志，老皇帝看着这些新面孔，觉得这或许是个转机。

    接着老皇帝发布了一个告示称：“漠北圣母司徒乐以美色收服江湖亡命杀手李寻思，李寻思杀了苍州文士封侯并冒名顶替，暗中和漠北暗中勾结作假冒领军功，只为有机会接近大夏皇帝刺杀皇帝，而因虎神庇佑大夏王族，那李寻思最终刺杀皇帝失败，恼羞成怒的李寻思就刺杀了不少朝廷官员，最后走投无路自焚而死！罪魁祸首漠北圣母司徒乐见事败已逃出京都，大夏所有官府见之务必捉拿！”但是对于李寻思就是零零柒和蒙面刀客的事却只字未提，老皇帝这一手解释真假参半还真收回了一些民心，因为漠北和大夏百姓本就有仇，而且毕竟还是有部分老百姓对朝廷还是信任。

    同时老皇帝宣布了两桩赐婚。第一件就是宣布九公主夏雪蓉的驸马现身了，原来是真武门主之子武飞，还介绍说武飞和九公主从小青梅竹马等等，只让老百姓充满联想他们一是对天作之合。第二桩，则是将秦家的秦玉赐婚给太子府世子夏友德，两对新人都将于一月后成婚。

    随后，老皇帝颁布了退位诏书，表明自己年事已高，将在两月后禅位。明眼人都看出，这是老皇帝为了稳固真武门和秦家的联盟，同时消除民怨而采取的策略。特别是秦玉，一嫁入太子府便晋升为太子妃，这足以看出老皇帝对秦家的恩宠。老皇帝的意思很明显：秦家，你们必须全力支持我大夏，否则，大夏若亡，你们秦家也难逃厄运。

    秦安和秦尚回到秦府后，面色铁青。秦玉在门外原想打听封侯的消息，却得知自己被赐婚给那好色的夏友德，气得哭着跑了出去。秦尚立刻让秦青去安慰她。秦安和秦尚坐在屋里，长时间无言。最后，秦尚叹息道：“大夏或许要完了，我们秦家真的要一起走到黑吗？”他深知，即便自己指挥能力出众，也需要可靠的士兵。一旦消息传开，振臂一呼的义军将如潮水般涌来，即使他们再能打，也终将被义军吞没。

    秦安愤怒地说：“那又能怎么办？为了秦家，只能让玉儿受委屈了。你去安抚好你媳妇，别让她闹出事来，现在这个时候，我们不能让他们抓到把柄。”秦尚听后，恨恨地说：“好！我去北关后，朝廷和家里有事就急报于我！”说完，他低着头走了出去。

    秦安这时不禁想起了封侯的能力，如果早知如此，或许就不会落得如此下场。他最后发出一声叹息。

    真武门门主武阳回到武州，收到老皇帝的赐婚消息后，他脸上露出冷笑：“这老皇帝真是狡猾！”武雄也附和道：“夏元卫这老狐狸是想让我们当替死鬼！”武飞听后立刻表示：“那我不娶那公主便是！”

    然而，武阳却嘿嘿一笑，说：“娶，为什么不娶？娶回来放在一边，等将来天下群雄并起的时候，正好用她祭旗！”武雄点头赞同：“对，到时候我们就说真武门与大夏王族势不两立！”武飞虽然年轻，但也被这番话吓了一跳。而京都的九公主还在忧郁自己的婚事，自己本来的驸马是那被父皇逼死的封侯，现在却被父皇为了保住大夏赐婚给真武门少主，她的世界观彻底崩塌了，她更不会想到自己未来的夫家已经给她预备了祭旗的路。只是武阳和武雄怎么也不会想到，最后真武门少主武飞真的死心塌地爱上了这位九公主，到时候却是一地鸡毛！

    老皇帝的几个大手段总算暂时稳住了局面，但到第三天大夏王族连夜清理藏书阁现场却怎么也没发现那把西瓜刀，不少人开始暗中猜测李凌没有死，于是京都人开始私下议论，又不知谁说了一句：“那晚刚打雷时，我好像看到有一只大鸟在藏书阁上方，难道那李寻思真是妖怪变大鸟飞了？”另外一人也道：“我也好像看到了，当时我还以为我眼花呢！”京都城众人听了心想的不一，有些期望李凌没死的，比如张金凤和秦玉子墨等，只要那西瓜刀没出现自己不会相信。

    然而，大多数人还是相信李凌已经死了。因为藏书阁周围方圆两里都被五步一岗的搜了几遍，的确搜索了几件藏书阁的物件，于是不少人猜想多半是李凌知道自己要死了把那宝刀也抛出了，然后被谁拾得藏了起来，大夏王族最后挨家挨户的又搜了五天也没有搜到，只把京都百姓折腾的怨声载道，虽然大夏王族没找到宝刀，但是那宝刀下落不明反而传播开来，有些人大胆猜测那宝刀锋利无比很可能插进了土里所以找不见，于是忽然出现不少不明人士在藏书阁悬崖下的树林里散步。最后大夏皇族直接把那里划为禁区，不准任何人进才慢慢灭了其他人的念头。

    至于李凌的那本金书，夏宗圣费尽九牛二虎之力，连夜将其拼接完整。然而，当夏宗圣满怀期待地翻开第一页时，却看到了令人震惊的内容：“独孤九剑，天下无敌欲练神功，挥刀自宫！……”这显然是李凌故意恶作剧的结果，让夏宗圣看得心惊胆战。