正文 第五十三章 剿匪

    昨夜，西康县的县令和师爷遭到双刀帮的杀害，这一消息迅速传遍了整个县城。百姓们因此惶恐不安，担心县城也将陷入混乱。在这个大夏国难得的安稳之地，突如其来的事件让所有人都感到不安。

    昨夜，县卫刘旗带领人马赶到西门，但黑衣凶手们已经逃离。为了确保城内安全，他决定先稳固四门防守，然后立即向八王子汇报情况。他知道，这么大的事情他无法独自处理，而且他的责任重大。如果八王子也遭遇不测，他的十条命也不够抵罪。

    八王子听完刘旗的汇报后，得知县令和师爷家被双刀帮洗劫一空，甚至连贡品迷花鹿也被抢走。他故作惊讶地说：“高县令遇害了？迷花鹿贡品被劫了？这贼人真是胆大妄为！早知道我应该把迷花鹿拉到我这里来，是我害了高县令啊！”他表现得和高仁关系非常亲近。

    此时，长孙敏智趁机问道：“刘县卫，你可知道这双刀帮是何方神圣，竟敢如此藐视朝廷，杀害朝廷官员并劫走贡品？他们必须受到惩罚！”刘旗回答道：“这双刀帮位于城西五十里处的刀劈峰上，有几十名贼人。由于地势险要，我县兵力不足，无法围剿。”

    八王子听后表示：“既然本王在此，就不能坐视不管。我一定要为高县令报仇！你立即整顿人马，今日就随我一起出征，剿灭这双刀帮！”于是，整个西康县的人手都被动员起来。权贵乡绅们也都得知了双刀帮抢夺朝廷贡品并杀害高县令和荣师爷全家的消息。百姓们本已人心惶惶，听到八王子决心亲自带兵剿匪后，纷纷祈祷他能为仁德的高县令报仇。

    平时，高仁治理下的西康县百姓安居乐业。现在，大家都怀念起高县令的仁政。许多百姓纷纷送来酒肉，支持八王子的队伍。八王子站在城门口与百姓道别后，留下五十名士兵和五十名衙兵守护城池，然后亲自率队前往刀劈峰。

    路上，长孙敏智对八王子说：“殿下，只要此次剿匪成功，您的仁德之名必将广为传播，对您的未来大业必有裨益！”八王子听后心中暗自高兴。

    他低声问道：“事情安排得妥当吗？”长孙敏智自信满满地回答：“我们出发前已经派出探子，那些贼人一定会中计。”

    在刀劈峰上，昨日黑风寨的人马选择了南面的大路回寨。他们在刀劈峰下山路口留下了两坛好酒和两担粮食，这是李凌路过时与黑土商议后留下的，虽然没有留下话语，但这是他们之间默契的一种表现。小喽啰们将这些东西抬到山上，侯成和侯方在刀劈峰上目送着黑风寨的队伍远去。

    侯方疑惑地问道：“你说黑风寨的那小子那么厉害，既然他根本不怕我们，为什么还送我们酒和粮食呢？”候方打趣道：“老二，你还一直盯着那队伍看，莫非里面有你看中的姑娘？要不要我们去抢一个过来给你做媳妇？”侯成笑道：“大哥，要是以前我或许真的会这么做，但现在看他们队伍中有能人，又运送这么多东西回寨，黑风寨以后必然会壮大，我可不想冒险。”

    “哦？你认为黑风寨会壮大？”候方问道，“壮大也不还是一个寨子么，有县城大吗？”侯成回答道：“那倒不会，不过我还真有些想进黑风寨看看，做个黑族蛮子似乎也不错。”候方笑道：“老二，别看了，我们喝酒去吧！”于是两个寨主又开始畅饮。

    今天上午，放哨的小喽啰看见大陆上出现了一支队伍，一个商人带着一个小二和八个刚招募的工人，抬着两个箱子从刀劈山的下山路口大路经过。小喽啰发现后本想报告寨主定夺，却听那伙人中有人大喊“有强盗！”顿时一行人跑得一干二净。小喽啰们感到纳闷，难道我们双刀帮真的这么厉害吗？既然对方已经离开，他们决定查看一下货物。三个小喽啰下来打开箱子一看，一个箱子里装着好的布匹和黑衣，另一个箱子里是一只漂亮的鹿和一锭十两的银子。于是小喽啰通知山上的兄弟们将这些货物毫不客气地抬上山来。两寨主得知又抢到了货物后赶来查看。

    侯方一看，大笑起来：“今天又有肉吃啦！”然而，他紧接着说：“等等，这鹿不是一般的鹿，好像是传说中的迷花鹿！听说京城价值万金！”

    侯成好奇地问：“这鹿你们是怎么抢来的？”三小喽啰听说这是价值万金的宝贝，以为立了大功，都争相表现道：“我们站在山头上，他们一看就跑了。毫不费力就得了这些东西！”

    侯成继续追问：“对方多少人手，什么装束，从哪条路来？”小喽啰们回答：“从县城东南大陆来，有1个商人和两个伙计模样，还有八个脚夫！”侯成听后，觉得事情有些蹊跷：“这里有问题，这鹿名贵，只在深山中，来也应该从山中往外走，怎么往山中走？而且才八个脚夫！”侯方也意识到了问题的严重性。

    不过，他性格直率，粗咧咧地说：“管他呢，反正只要上了我们刀劈峰，就是我们得了。既然这鹿这么值钱，我们如果拿去卖了，说不定就够你娶媳妇的钱了！”大家听了都取笑二寨主。

    就在这时，一个喽啰急匆匆地跑到大厅，报告道：“大寨主，二寨主，县城方向来了大队人马，打着两面官旗！”侯成心中一惊，暗道果然有古怪，立即奔出大厅到东面山顶查看。侯方见老二这么紧张，也跟了出来。

    侯成和侯方的武艺高强，眼力更佳。他们果然看到一支军队模样的队伍向刀劈峰东南口这条大路而来，估计再过半个时辰就会到山下。侯方疑惑地说：“这西康县不是只有五六百的衙兵吗，怎么看起来有近千人！”侯成解释道：“你看见那后队没？全是骑兵还有王旗。”

    侯方不确定地说：“他们是为我们双刀帮而来？我们向来和高仁井水不犯河水！他这是哪请的援兵想置于我们于死地？”话没说完，只见那后队分出约两百骑往刀劈峰北面包抄，沿途散落几百步两骑，像一张网一样搜索。一看就是精骑！如果在平地，这两百骑的50骑都够把自己这伙贼砍光。对方兵强马壮，指挥将领也十分聪明。这明显是要包围刀劈峰，赶尽杀绝啊！

    几名喽啰有些害怕，提议道：“要不我们把那鹿送出去？”侯方却坚决反对：“我们是贼，到手的东西怎能轻易送出去？这明显是摆明了要陷害我们双刀帮。”侯成担忧地说：“大哥，敌强我弱，留得青山在不怕没柴烧。我们先避一避还来得及。”侯方豪气地回应：“我倒要看看他们有多大本领！前些天听你说的那李凌身边人的本领，我已得到启发，突破了那层屏障，现在我还真想和他们斗一斗！你先下山走吧！”侯成苦劝无果，也坚定地说：“既然大哥不走，我也不走，咱们要死一起死！就算死，也要让他们知道我们兄弟的厉害！”于是，侯成和侯方下定决心，开始准备“备战”。

    虽然侯成和侯方没有军队的经验，但对于抢劫陷阱却很有经验。做贼总是要提防遇到官兵来围剿，所以他们也不是毫无准备。刀劈峰有三关，路程有七八里，第一关在4里处最弱，后二关分别在约7里处和山顶边。侯成决定放弃第一关，收缩在第二关和第三关。

    县卫刘旗以前也是定州军出身，虽然回乡后只是个县卫，但西康县还算丰足，高仁治理有方，所以他日子过得滋润。然而，昨晚的事让他成了最大的责任人，他最想把刀劈峰的这伙贼人全部砍光。将近中午的时候，大队人马抵达刀劈峰山下路口。刘旗上前请示是否立即攻山。八王子也急于解决这伙土匪，以便自己回军北上，便命令刘旗：“你就攻第一阵，如果能拿下这伙强盗为高县令和师爷报仇，就算你将功补过！”

    刘旗得令后，继续带队直接走到第二关下营。虽然只是县兵，但刘旗并没有少操练，所以军容还是比较整齐，至少比其他地方县兵强出不少。他将县兵分为两队，每队两百人，自带五十人压阵，安排带队的民夫也开始洗锅做饭。刘旗先命令一队提盾上前攻山，高喊着口号：“为高县令报仇！夺回迷花朝廷贡品！”

    这关路口窄处只有五六米宽，地势十分险峻。侯方和侯成作为土匪，不答言，一见官军上前，不管打不打得中，就开始卖力地射箭投石。不到两刻钟，第一队就有一半的人受伤，十几个倒霉鬼被打中要害或滑下山崖丧命。当他们距离关前仅50步时，队伍就溃散了。刘旗虽然愤怒，但也被那些飞石乱箭的凶猛所震慑，于是让第二队县兵上前，并交代他们只需在关前五十步喊杀即可。

    第二队县兵听从号令，接着攻山。这一次，他们打了两刻钟后也撤了下来，死伤比第一次还少。两阵交锋下来，土匪未伤一人，而官兵却死伤近两百人，其中绝大部分都是受伤。如果只有衙兵，估计早就崩溃了。好在有三百八王子的亲卫军在，双刀帮才不敢下山。

    夏建义见刘旗两败，对八王子道：“殿下，这刘旗如此无能，末将请战！”长孙敏智笑呵呵地道：“夏兄，你可看错了这刘旗，这刘旗可是会用兵之人。”八王子也笑道：“嗯，敏智说的不错，没想到这刘旗还是一个人才，这小小西康县还真是卧虎藏龙啊！”

    夏建义不服气道：“打了败仗还是人才？”八王子笑问道：“建义你看这两次攻山可有区别？”夏建义回答：“都没进到关前就败了下来，有什么区别？”八王子解释道：“建义啊，你勇武倒是不缺，但是你还得学用兵啊。第二队人马只在关前五十步呐喊，并没有上前，只为消耗贼人体力和箭石。而贼人经过两轮都显得疲惫，所以那些强盗投石头明显减少，而且距离也越来越近。你看那刘旗正挑选人手，第三阵他要亲自破贼了！”

    正如八王子所说，刘旗在前两队里挑选可战者，随自己和一直休息的五十个县兵一起近三百人，准备发动第三次强攻。侯成和侯方看着刘旗亲自提一个大盾来攻山，才发现自己准备的石头和箭支也所剩无几。侯成命令众贼五十步内才能射击，但已经为时已晚。很快，刘旗只付出了几人的代价就破开了简易的山门。

    肉搏战随即展开。虽然土匪体力消耗巨大，但他们居高临下，仍占据一定优势。然而，众官兵人数众多，且有三十名弓手偶尔放冷箭，因此并不吃亏。不一会儿，土匪就伤亡了十多个，众贼不敢冒头，官兵趁机杀入第二关的平台内。

    八王子在下面指着关口对夏建义说：“看，这刘旗破贼了，果然是个人才。”然而，喜悦之情转瞬即逝，众官兵居然一起后退，最终溃败下来。原来，侯方见官兵冷箭厉害，便退进平台。等刘旗带头冒头进入关内平台时，官兵弓手无法援助。侯方趁机冲入官兵阵中，力斩数人，甚至一刀将刘旗劈退到地。要不是几个要好的兄弟拉起刘旗拼命护住回撤，刘旗也可能折在那里。侯方的这一阵冲锋杀得官兵损失惨重，比前两次都多，光死的就有三十多个，不少人还掉下悬崖。不过，强盗也只死伤了十多个。

    侯方的勇武振奋了土匪的士气，相比之下，县兵几乎毫无勇气。现在，似乎只要再打败剩下的那300下马骑兵，双刀帮就将声名远播。然而，侯成心底却感到沉重。这些县兵都是帝国最差的兵，装备最多只有一盾一刀，只有刘旗有一副铁的盔甲。而下面那三百精骑每一个装备都不比刘旗差。