正文 第256章 老鼠的生态奥秘

    刘傻子的腿骨伤很快康复，恢复了体力，他将山洞里获得的书籍保存在空间袋中，送给了阿兰与阿红一人一把短剑。接着，刘傻子将穿越号机器人手机变化的飞艇，载着阿红与阿兰回到南海梦想科考艇上。

    刘傻子让王可博士等坐好，让学生志愿者坐好，播放《老鼠的生态奥秘》视频。然后，大家一起讨论老鼠的生态奥秘与生态作用。

    王可博士说，科学发展到今天，使人们深刻地认识到，灭鼠不等于“消灭老鼠”，把鼠类“斩尽杀绝”是不可能的，也是不应该的，其实，鼠类作为食肉兽类和猛禽的主要食物，在保持自然界的生态平衡中起到了非常重要的作用。

    高敏说：即使从人类的角度来看，啮齿目动物中的大多数种类也是有益的，如地栖鼠类虽然咬毁植物的根系，但其挖掘活动也使土壤疏松，使矿物质等营养物质进入土壤里层；有些鼠类嗜食蝗虫，可以减轻害虫对经济作物的危害。褐家鼠等鼠类只有在形成一定密度之后才能造成危害。

    沈琳特警说，“灭鼠”的任务，实际上应该是指有效地控制鼠害，想方设法地消灭鼠类中的过剩部分，使鼠害不再影响人类的正常生活。如果不以科学指导而去盲目灭杀，在巨大的投入之后，只能是劳而无功。我们必须采用生态方法，从长远着手，保护鼠类的天敌，并约束人类自身行为，逐步恢复自然界的生态平衡。

    小燕子问：“树栖老鼠有什么特征吗？”科普编辑程萍说：“树栖的老鼠可以在树上生存。睡鼠科分成分布于欧亚大陆的睡鼠亚科和分布于非洲的笔尾睡鼠亚科。睡鼠科成员有蓬松多毛的尾巴，外形酷似肥胖的松鼠，体型多比较小，树栖性，食植物，偶尔吃动物性食物。”

    科普作家李任惠说：“温带地区的睡鼠，夏天在树上筑巢，冬天主要在贴近地面的树洞中冬眠，也利用穴兔遗弃的洞穴，冬眠前将身体吃得很胖。睡鼠科基本上是夜行性动物，但是生活在比较阴暗的热带雨林中的笔尾睡鼠白天也出来活动。”

    小聪问：“还有一种老鼠在沙漠上生活，有什么特征呢？”王可博士说：“荒漠睡鼠科仅荒漠睡鼠一种，分布于哈萨克斯坦东南部的荒漠地区。荒漠睡鼠的外形和习性均和睡鼠不同，尾部的毛短，用后肢跳跃，主要食昆虫，也食植物，在沙漠上挖洞居住，并在洞中储存食物。”

    科普作家任惠说：“老鼠和人都是哺乳动物，老鼠繁殖周期快，成本低。老鼠，特别是白老鼠，具备和人类很相似的器官以及基因。老鼠体积小，所以药物或现象在它的身上可以比较快的显示出来，另外，用白老鼠是因为白老鼠都是纯系的，相当于人类近亲交配生出来的儿子得了白化病，纯系的老鼠作出来得实验平行性好。”

    刘傻子说，我曾经听人说过一个关于将老鼠当宠物养的故事——

    一个青年男子，将老鼠当做宠物养。他的父母开始感到十分的震惊，因为，他的父母觉得老鼠身上细菌比其他宠物要多一些的，并且老鼠也不是十分讨喜的动物。最终，这男青年说服父母，养了一只宠物老鼠，每天定时给老鼠喂食，按时带它出去遛弯，就好像带着自己的一个好朋友一样。

    五年时间弹指一挥间，老鼠一直都陪伴在男子身边。当然，邻居们普遍感到惊讶与恐惧，因为这只老鼠已经完全没有了老鼠的样子，看上去足足有50斤重，庞大的身躯，能够吓跑猫子。人们议论纷纷，体型如此大的老鼠真像是怪物一样，着实少见。

    老鼠如果放在多年以前，基本上都会被归入“四害”格杀勿论。我从小熟悉老鼠，我住的地方，晚上就有老鼠三更半夜打架。有时，老鼠从屋顶上掉下来，时而掉在我睡觉的床上，时而掉在我的头上。

    但是，我不害怕老鼠。记得我在乡下外婆家里居住的时候，我在放米的大米缸上安了一块活动木板，老鼠走上去，就掉到米缸里。我呢，毫不留情地点火将老鼠烧死。我对老鼠谈不上厌恶，也谈不上喜欢，但是，都是老鼠粮食吃，要打死老鼠，我就毫不留情了。有句俗话是：“老鼠过街，人人喊打。”

    但是随着时代的发展，不少鼠类的数量也开始不断减少。比如小时候比较常见的社鼠，在今天已经被归类到了国家三级保护动物的行列，如果随意杀害的话，也是要遭到法律的制裁。

    按照生物学上的分类社鼠隶属于鼠科、白腹鼠属，在亚洲地区是一种分布范围比较广的鼠类。比如缅甸、印度、尼泊尔、不丹等国家都有社鼠繁衍生息。我们国家更是社鼠的模式产地，比如两广地区、云南省、河北、山西、陕西等十几个省份都有野生社鼠活跃。

    科学家在安徽省附近考古发现，人类还没出现以前，老鼠就在地球上生活了4700多万年，可说老鼠是活化石。据生物学家推测，如果有全球性灾难致使生物大量灭绝，鼠将会是哺乳类最后灭绝的生物。《自然》杂志发表的一份研究报告显示，老鼠的基因多样性还远远没有被人类完全发掘。

    科研人员比较了15种老鼠的基因序列，其中有4种是从野外抓到的老鼠的后代，另外11种是实验室长年使用的“传统”品系。令研究者们惊讶的是，实验室里常用的那11种老鼠，竟然大部分来自西欧同样的祖先。

    在它们身上，很少找到来自中亚、东南亚或是岛国日本的老鼠的基因。科学家指出，这说明在自然界，老鼠的基因多样性仍然十分丰富，这为科学家们生产更多品系的实验用老鼠提供了巨大的潜力。所以老鼠为人类做出了巨大的贡献。

    刘傻子教授说，老鼠中的小白鼠的基因序列和人类的差不多，它的全基因组和人类的相似度极高，很多人类难以治愈的疾病可以在小白鼠身上找到相似性状，从而加以实验发现治病基因。

    王可博士说，实验专用白鼠的生物学意义较大，培育出的小鼠几乎完全没有个体差异(生理上)。生理上没有个体差异是否意味着气质上没有差异尚不明了，不过选择纯系实验白鼠主要还是为了尽可能的减少先天的个体差异。

    刘傻子补充说，许多实验需要统计学分析，这就要求一定的数量，大白鼠和小白鼠，特别是小白鼠，在人工繁殖条件下，能满足这一要求。还有动物等级，小白鼠好歹也是哺乳动物，除了体形小，与其它哺乳动物的进化水平相比并不差。体形小反而成为人工繁殖喂养的有利条件。其实很多实验用猩猩等与人更近似的动物做最好，但使用猩猩太昂贵了。许多实验，比如认知类的，实验结束后时需要将动物杀死，来检查其内部变化的。这样，大量的实验肯定就不能用比较“贵重”的猩猩了。

    刘媛媛说，由于这种大型的哺乳动物受到动物保护协会的保护。那么多不“人道”的实验也就受限制了。即使用的是小白鼠，动协的人仍然有抗议呢。

    刘傻子说，唐代文学家柳宗元有篇寓言，写一个子年出生的人，“鼠，子神也，因爱鼠”。另有一则与柳宗元寓言中人物相类的例子，见《清稗类抄》：“盐城有何姓才是其家主人自以为本命肖鼠也，乃不畜猫，见鼠，辄禁人捕。久之，鼠大蕃息，日跳梁出入，不畏人。”历史上曾有过老鼠嫁女节。一般在正月二十五晚上，当晚家家户户都不点灯，全家人坐在堂屋炕头，一声不响，摸黑吃着用面做的“老鼠爪爪”等食品，不出声音是为了给老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，给来年带来隐患。

    刘媛媛说，台湾居民认为初三为小年，传说初三晚上是老鼠结婚日，民间剪纸中的“老鼠娶亲”就是这种信仰的反映，所以深夜不点灯，在地上撒米、盐，人要早晨上床，不影响老鼠的喜事。旧时上海一带有避老鼠落空的习俗。老鼠外出觅食，失足落地，称为“老鼠落空”，据说见者多为不吉利，非病即死，必须禳解。其方法是沿街乞讨白米，谓百家米，回家用以煮饭，食后便可化解。

    程萍说，湖北江汉平原一带将小初夜看作老鼠嫁女日，俗称“鼠添箱”。那一天，家家要将插上花的面饼放在暗处，禁止舂米、磨面，大人小孩不准喧哗，如果惊动了老鼠，来年就会捣乱。在青海的一些地区有“蒸瞎老鼠”的风俗。每年农历正月十四日，家家用面捏成十二只老鼠，不捏眼睛，然后用蒸笼蒸熟，待元宵节时摆上供桌，并点上灯烧香，乞求老鼠只食草根，勿伤庄稼，以保本年丰收。

    农历正月第一个子日，朝鲜族在这一天要进行熏鼠火民俗活动。农家的孩子们在田埂上撒下稻草并点燃，以达到烧除杂草并驱赶田鼠的目的。这一项民俗活动，有利于灭鼠、灭虫，草木灰还可以肥田。另外，子日属鼠，在这一天燃一把熏鼠火，其象征性使人们得到了心理上的满足。

    小燕子问：“刘傻子教授，十二生肖中的鼠有什么来历吗？”刘傻子说：“鼠之所以排在生肖榜上的第一位主要有三个原因：一是民间传说故事中的生肖排列。二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一。”

    大家吃完晚饭后，阿兰、阿红恋恋不舍地告别了南海梦想科艇，刘傻子送她们好远，嘱咐了一些事情。刘傻子回到南海梦想科考艇上，沈琳问：“傻子总教官，为什么不抓李春兰呢。”刘傻子说：“我们没有足够的证据，怎么去抓人？还有，我们抓了李春兰他们，沙王组织照样会派人与华夏为敌作对。反过来，我们现在对李春兰知根知底，换了人，我们就成了灯下黑。”

    沈琳对沈聪明说：“沈编辑，你是不是应该感谢刘傻子。”沈明贵皮笑肉不笑地说：“我与刘傻子是好兄弟，不用谢他，谢谢就见外了。”于张喜鄙视地看了一眼沈聪明说：“此人太没有修养了，刘傻子冒着危险去救齐红霞，就被他一句话给打发了。刘傻子却说了一句话：“沈聪明说的对，谢谢就是见外了。”程萍听了刘傻子的话，气得哭笑不得说：“刘傻子，总是语出惊人。”