3 第 3 章

    高大的男人背着手，带着两个侍卫立在门下，神色淡淡辨不出喜怒。

    凤宁足足等了四日，今日好不容易逮着裴浚，欣喜溢于言表，她小跑过去，朝他施礼，

    “恩公，可算等着你啦。”

    凤宁笑眼弯弯，纯澈的杏眼仿佛有水光泻出来，眉目是热烈的。

    裴浚这个人极重礼节，不喜人在他面前造次，不过念着毛琛的事因凤宁而起，他便好脾气地没与凤宁一般见识。

    “何事？”他平静地问。

    凤宁将那颗玉扣捧在手心，递给他，“这是我那日在草丛里捡着的，不知是不是您的玉扣？”

    裴浚看了一眼，还真是。

    弓箭上的镶嵌玉扣，不算多贵重，既然人家送来了，自然收下。

    皇帝从不直接从臣下手中接收物件，于是身侧的侍卫立即替他接了过来。

    随后他看着凤宁没有说话。

    裴浚没有跟臣下说谢谢的习惯。

    凤宁对上他平静的双眸，心跳一下子快了许多，连着面颊也爬上些许红晕。

    她双手绞在一处，磕磕碰碰找话题，

    “您是在狩猎吗？”她发现他乌靴上沾了些枯叶。

    眼神想看他又不敢看的样子。

    裴浚看着她不争气的模样，忽然觉得好笑。

    这样的眼神他当然不陌生，他自来便是人群的焦点，对任何人的景仰已习以为常。

    一介女官跟个外男拉拉扯扯....算了，他不想理会她的事。

    “你还有事吗？”裴浚淡声问。

    他这个人外表极其斯文，哪怕是冷淡也不叫人反感。

    凤宁脸一红，裴浚明显看出她在搭讪，隐秘的心思被正主窥破，凤宁很不好意思，不过她这个人也有轴的时候，既然想什么就大大方方做，于是她鼓起勇气直白问，

    “上次您救了我，我心存感激，总想替您做些什么。”

    裴浚明白了，就想继续跟他掰扯。

    有些人就是这样，一旦得了机会便赖着不放，裴浚忽然觉得没意思。

    但他今日心情好，于是淡笑问，“你会什么？”

    裴浚笑起来眼神极深，眉梢也微弯，他朝人看过来时，总让人觉着他在认真看着你，凤宁被养在深闺，没有跟外男打交道的经验，更何况是裴浚这样老谋深算的狐狸，心一下就乱了，喃喃回道，

    “我会做点心。”

    御膳房每日给他做十多样点心，一月点心不带重样。

    他稀罕凤宁的点心？

    之所以这般说，便是给她一点希望，让她顺杆往上爬，然后重重摔下去，人便清醒了。

    “好啊，那我等你的点心。”

    裴浚腔调很温和，然后俊逸翩然从凤宁身侧走过。

    凤宁视线不自禁跟随他远去，看着那无比挺拔的身影出了神。

    世上竟有这么完美的男人。

    好看，正直，风度翩翩。

    裴浚若知道凤宁这般评价他，大约会笑醒。

    等到裴浚消失不见，凤宁登时回过神来。

    完了，这里是皇宫，又不是李府，她去哪儿弄食材给他做点心？

    凤宁赶在延禧宫落钥时进了门，毛尚书退出中枢的消息已在后宫传开，毛春岫也由着被领回了府，阖宫的姑娘这才晓得，原来毛春岫私下养狗犯了皇帝的忌讳，皇帝不喜那些小畜生，故而借此料理了毛家。

    毛春岫这一走，顺带敲打了其余姑娘，凤宁的日子好过了，无人再敢明目张胆针对她。

    就连延禧宫的守门太监对着她也客气许多。

    “李姑娘回来啦。”

    延禧宫能主动给她打招呼的不多，凤宁将方才从御花园顺手摘来的果子塞了两个给他，“谢谢公公。”

    人将将跨进门槛，身侧忽然刮来一道劲风，接着一人紧紧搂住她腰身。

    “宁宁，我来给你作伴啦。”

    李凤宁听到这道熟悉的嗓音，险些哭出来，她连忙转过身，将来人从怀里拉出来，“玉苏姐姐，你怎么来了？”

    杨玉苏乃京兆府尹的嫡次女，与李家比邻而居，时常来李府串门，是李凤宁唯一的手帕交，二人性子投缘，亲如姐妹。

    她用自个儿的袖子擦了擦凤宁面颊的泪，拉着她一面往里走，一面说明缘故，

    “毛春岫不是出宫了么？我从爹爹处得知她在皇宫欺负了你，气得义愤填膺，决心入宫给你作伴。”

    凤宁闻言眼眶又是一红，“这可不是闹着玩的，你当初不是不愿意进宫么？”

    杨玉苏拍了拍胸脯豪爽道，“我是不愿意进宫，可我也不能看着你一人被扔进狼窝呀，这不求了我爹爹走通礼部的路子，顶了毛春岫的缺。”

    滚烫的热流在四肢五骸乱窜，凤宁泪汪汪望着她，说不出话来。

    从来没有人能为她做到这一步，她何其有幸，能遇见杨玉苏。

    杨玉苏可不比李凤宁，他父亲长袖善舞，又当着京兆府尹的重任，京城哪个档口都熟悉，杨玉苏性子随了爹爹，也十分大方爽快，她堪堪来了半个时辰，就带着凤宁在延禧宫认了个脸熟。

    过去姑娘们碍着毛春岫的面子，不敢与凤宁来往，眼下今非昔比，有了杨玉苏的引荐，凤宁也识得几人。

    一屋子姑娘聚在西厢房正厅用晚膳。

    锦衣卫都指挥使府上的大小姐张茵茵便打听了，

    “凤宁妹妹，我听说毛春岫放狗咬你，那你是怎么逃过一劫的？”

    张茵茵问这话时，在座的姑娘有意无意均看着凤宁。

    凤宁前脚被害，后脚皇帝就处置了毛春岫，她们担心凤宁已与皇帝撞上。

    凤宁岂肯出卖恩公，她嚼着一口花生米，含糊回道，“我遇上一位公公，是他救了我。”

    大家交换了眼色，不再细问。

    若是凤宁遇见了皇帝，怕是早早就嚷出来炫耀了。

    说来姑娘们进宫已有两月，能进养心殿侍奉的寥寥无几，除了首辅孙女杨婉与太后内侄女章佩佩，其余人连皇帝面儿都没见着。

    杨婉精通文书，又领着尚宫局的差事，六宫文籍均归尚宫局统领，她出入养心殿自是情理当中，至于章佩佩则更不待言，她与皇帝早早便相识，皇后就该在这两位当中诞生了。

    不过话说回来，这两位虽更有体面，可皇帝至今也没有临幸任何人。

    不知何人能拔得这个头筹？

    皇帝第一个妃子，意义非同凡响。

    也难怪毛春岫将容貌最为出众的李凤宁视为眼中钉。

    既然李凤宁不曾遇见皇帝，大家也就安心了。

    默契略过这茬，说起了后日端午节的事。

    这批遴选入宫的女官与妃子不同，除每月可休沐一日出宫外，端午节这一日，姑娘们亦可回府探亲，大家热热闹闹商量着出了宫要去哪个铺子买胭脂，凤宁独自嚼着菜肴不插话。

    嫡母管教她甚严，从不许她出府，说是她这副相貌过于招人，惟恐被人惦记惹火上身，还是安安分分待在府上好，是以凤宁也没见过什么世面。

    杨玉苏见凤宁不答话，轻轻耸了耸她的肩，“宁儿，端午这一日你随我出宫，去我府上。”

    她可舍不得凤宁孤孤零零。

    凤宁心下动容，只是想起允诺裴浚的点心，便搭着她肩口悄声回，“我答应给上回救我那位公公纳个鞋面，端午便不回去了。”

    杨玉苏只当凤宁不肯给她添麻烦，没再细问。

    应酬一番，两位姑娘回了梢间，延禧宫宽敞，十八位女官人人有一单独的值房，杨玉苏却担心凤宁被人怠慢，愣是将自己席垫搬去了她的屋子，陪她睡。

    “你真不回去呀？”

    凤宁替她斟了一杯凉茶，陪着她坐下，“我真的不回去。”

    杨玉苏板着脸，“大家伙都走了，延禧宫就你一人，无人能震慑那些宫人，你可别饿肚子。”

    凤宁听到这里灵机一动，抱住她胳膊撒着娇，“好姐姐，不若你帮我一个忙，设法替我弄些食材来，我预备着端午享用。”

    杨玉苏瞪大眼，“就算我能弄食材来，去哪给你整个锅？”

    凤宁眨眼思量，“一个小炉子便成，我自有法子做些点心吃。”

    杨玉苏知道凤宁手艺很好，顿时馋上了，“听你这么说，我明个儿就想给你弄个小锅子来，好叫我先饱口福。”

    京兆府尹就这么一个宝贝闺女，很舍得给她使钱，她这一入宫，宫里四处衙门都被打点到了，翌日杨玉苏还真就悄悄弄了些山药红豆粳米之类回来了，锅子却是没有，那怎么办，杨玉苏想了个法子。

    要说宫里谁是个馋虫，太后内侄女章佩佩首屈一指。

    御膳厨给女官的伙食哪里比得上自个儿开的小灶。

    于是章佩佩就在延禧宫开小灶。

    杨玉苏与章佩佩有过几面之缘，欲借章佩佩的小厨房一用，章佩佩这个人活泼大方，大手一挥就答应了。

    杨玉苏这么做也有缘故，宫里不是什么人都可以开小灶，有章佩佩做挡箭牌，便万无一失。

    这一日中午，两位姑娘钻进延禧宫后罩房，凤宁心灵手巧，挽起袖子便开始干活。

    先将山药削皮切好蒸熟，复又用勺子压成山药泥备用，再将红豆熬成粥浠，与山药泥搅拌，这可是个细致活，配比讲究分量，多一分过甜，少一分味道淡了，而凤宁自小侍奉嫡母饮食，对着点心一类已拿捏地炉火纯青。

    俗话说，每一道点心均讲究色香味俱全，凤宁又小心翼翼将山药红豆糕雕刻成梅花状，有些上头洒些花末，增添香韵，有些点缀芝麻，更有甚者用山药泥刻成一渔舟唱晚的景象，一道小小点心被她做成了一副甚有意境的食雕。

    杨玉苏在一旁看得叹为观止。

    凤宁一共做了两盘，一盘给了杨玉苏，杨玉苏吃了半盘，余下的赠给章佩佩聊表谢意，另一盘凤宁悄悄装在食盒里，又塞了小冰块，趁着杨玉苏午歇之时，借口去针工局讨要补子，打算送给裴浚。

    昨日与裴浚商议在顺贞门相见，凤宁不敢食言，早早提着食盒躲在林荫后等他。

    热烈的斜阳越过密密麻麻的枝叶洒下斑圈，汗出了一层又一层，食盒里的冰块已消融殆尽，眼看糕点不太新鲜，凤宁张望顺贞门方向心生焦切。

    他那样的人，当不会食言吧。

    可惜，凤宁从午时末等到天暗，眼看贞顺门都掩上了，也没有裴浚的影子，她兴致缺缺提着食盒回了宫。

    杨玉苏下午去了一趟司礼监，回头不见凤宁人影，等了半晌才在门口撞见她，见凤宁面颊一片灼红，神色明显很疲倦，问道，

    “你怎么了？”

    凤宁岂敢据实已告，随意寻了个借口搪塞过去。

    她没有怪裴浚，他一定是有急事耽搁了。

    故而次日，她再次准时准点出现在顺贞门，这还得感谢毛春岫当初对她的排挤，尚功不曾安排她多少差事，只问过她擅长什么，偶尔替尚功局整理些文档，再者给绣娘们描些花样，有的活可以晚上赶。

    连着两日没等到裴浚，凤宁心里颇有些丧气。

    眨眼到了端午，姑娘们陆陆续续出了宫，凤宁送杨玉苏出去后，立马折回延禧宫给裴浚做点心。

    甭管恩公什么情形，她答应的事决不能食言。

    她也不知裴浚什么时候会来顺贞门，除了等，她别无他法。

    五月初五端午龙舟节，皇帝陪着太后在太液池观看龙舟比赛。

    比赛下午未时初刻起，至申时末方结束。

    而这个空档，凤宁正在顺贞门。

    皇宫四处都是皇帝的眼线，头两日暗卫得皇帝吩咐不予理会，到了端午这一日，人人出宫过节，偏生她汗流浃背等在林荫下，巴掌大的鹅蛋脸，嵌着一双水汪汪的杏眼，怎么看怎么于心不忍，暗卫终是在傍晚散席时，将此事禀报了皇帝。

    皇帝愣了片刻。

    以为晾她一日，她便要死心了，没成想她连端午都不曾出宫。

    还真是死心眼。

    可那又如何？

    她越是这般死缠烂打，他越不能给她机会。

    后宫那些女人从来不在裴浚眼里，遑论身份最不起眼的一个。

    两日过后，裴浚彻底将凤宁忘了个干净。

    当然，他不给凤宁任何机会，也不意味着会因为避开她而更改自己的习性。

    五月十二裴浚接见了一批使臣，对方献了一匹汗血宝马给他。

    这一日，裴浚在御林苑玩了个尽兴，傍晚酉时初，打玄武门回宫。

    夕阳早早藏去了乌云后，天地雾蒙蒙的，不一会落下淅淅沥沥的小雨，晚风拂过，将那道单薄的身影投递在宫墙，大约是累了吧，她眼皮耷拉着要睡不睡，骨细丰盈的手骨却紧紧握住食盒不肯撒手，像是一朵开在岩缝的小白花，坚韧又柔弱。

    裴浚唇线抿直，在顺贞门前的台阶立定。

    暗卫这时从城楼跃下，看着不远处昏懵的凤宁，悄声告诉裴浚，

    “主子，李姑娘整整来了十日，一日不少，每日点心不带重样。”

    大约是有所感应，凤宁打了个哈欠，猛地睁开眼，这一眼便看到了那个清峻的男人，那一瞬间的心情怎么形容呢，是久旱盼甘霖的滋味。

    凤宁顾不上礼节，拧着食盒喜出望外奔了过去，

    “恩公，总算等到你啦。”

    还是这样一句话，只是比起上回，喜悦之余，尾音添了几分不由自主的委屈，甚至连她自个儿也没意识到的撒娇。

    裴浚看着她狼狈的模样，唇角微微扯了扯，没有立即接话。

    这神情落在凤宁眼里，便是愧疚了。

    她却很大气地替他圆融，

    “不怪你的，我知道你很忙，当着要紧的差事，不是自个儿想脱身就能脱身。”

    她眉眼还是那般鲜活，没有半丝怨气。

    裴浚被她这句话说得无言以对。

    他第一次在这个女孩身上看到了非同寻常的韧劲。

    这让他想起初次入京，百官请他从东华门入宫登基，历来东华门是臣属入宫的通道，他没答应，既是遗诏让他来做天子，就必须走正阳门，否则这个皇帝，他宁可不做。

    凭着这份毅力，裴浚逼得太后和首辅让步。

    裴浚欣赏任何一位有毅力的人，可惜她这份毅力用错了地。

    裴浚抬目四望，指了指御景亭，示意她跟上。

    等了十日终于等到他，凤宁别提多高兴了，欢欢喜喜跟在他身后上了御景亭。

    御景亭是御花园的最高处，亭前太湖石点缀，引活水环绕，景色怡人，每每九九重阳节，阖宫在此处登高。

    侍卫早已不知退去何处，整座御景亭仅裴浚与凤宁二人。

    雨势渐大，顺着檐角形成雨帘，将这一片天地与外头隔绝而开。

    凤宁迫不及待将食盒搁在石桌上，她今日给裴浚做了两份点心，一份用山药绿豆做的积玉糕，一份鸡肉烧麦，自那日吃了凤宁的糕点，章佩佩赞不绝口，至此食材应有尽有，凤宁施展身手的机会就多了。

    凤宁递了帕子给裴浚净手，将食碟摆好后，顺势便在他对面坐下了。

    裴浚净完手看着虎头虎脑坐在对面的姑娘，眉峰微皱。

    天子坐北朝南，没有人能坐在他对面与他共食。

    但他怪不上凤宁，毕竟在人家眼里，他现在是“恩公”呢。

    裴浚骑了半日马，五脏庙早早空空如也，也就没拒绝凤宁的好意。

    几块糕点下肚，他不得不承认，凤宁手艺不错，难怪敢信誓旦旦开口报答他。

    凤宁见他吃得认真，心中很是满足，她极是体贴，悄悄从袖下掏出一个小陶壶，藏了些茶水给他漱口。

    裴浚岂会吃小女官偷出来的茶水，他摇摇头予以拒绝。

    凤宁知他讲究也不在意。

    填饱肚子后，裴浚搁下筷子，郑重其事看着她，

    “我问你，你是什么身份？”

    面对突如其来的发问，凤宁愣住。

    裴浚那张脸长得太好看，说话时，他眉梢稍弯，看起来像是在笑，可也仅仅是看起来像而已，他身上总有一股毫无波澜的摄人的力量，让任何人在他面前不敢造次。

    凤宁咽了咽嗓，斟酌着答，“我是女官呀。”

    裴浚气笑。

    还知道自己是女官。

    “女官职责为何？”

    “我是尚功局的女官，帮衬做些针线上的活计。”

    裴浚肃然道，“宫里任何一个女人都是皇帝的人，你这么明目张胆与我私会，被有心人瞧见，便是欺君之罪。”

    凤宁一听“私会”二字，立即弹跳般站起，拢着衣裙离得他远远的，下意识反驳，

    “我们哪有...”

    环顾四周，四下无人，雨势连天，恍若一张巨大的网网住他们二人。

    这么一瞧，她确实像是在与裴浚私会，她面颊腾的一下泛红，垂下眸没有底气道，

    “我不过是为了感激你的救命之恩，我没有非分之想。”

    裴浚看着她侍立在一旁，舒坦多了，

    “你最好没有，否则便是欺君。”

    凤宁被他这么一说很是无地自容，咬了咬唇道，

    “我实话说与您知，我没打算留在宫里，女官期限两年，待两年期满，我便可出宫。”

    裴浚听了那句“没打算留在宫里”，脸色变了变。

    皇宫是她想留就能留的吗？

    他很不客气道，“皇帝也不一定看得上你。”

    心里说的是：朕可看不上你。

    凤宁也不甘示弱，咧着小嘴回道，“那更好啦，我也不想给陛下做妃子。”

    裴浚被她堵得没脾气了。