第五章 一步之遥

    “小子，你和我还是同乡啊。”

    “呃，是的……我来自锦江市。”

    “你住哪儿？”

    “我是福利院出身，没有家，平常就呆在大学里。后来去了天海市，八大灾之一的‘阴兵过境’期间，和学校里的一群人一起逃了出来……”

    “海大？”

    “对。”

    “哈哈，那我们不止是同乡，还是学长学弟。放心，我以后会罩着你的。”

    “……谢谢。”

    ——岑冬生在刚加入祓除科的时候，某次全体大会结束后和某位前辈偶然相遇过，以上是当时发生的短暂对话。

    当然，对方嘴上是这样说，实际上后来两人就没怎么见过面，彼此连点头之交都算不上。

    这位前辈是甲等咒禁师，和自己不一样，是足以独自攻略鬼屋的精英，担任着重要的分队长位置。

    对方在祓除科中并不是个讨喜的人，岑冬生听同僚们提起过，都说他个性嚣张，喜欢在酒桌上吹嘘自己。

    据说他还甚至自称“我距离特等不过一步之遥”，但在等级森严的理想国，你是什么就是什么，这般妄自尊大又毫无根据的说法，只会让人瞧不起。

    “但无论如何，能向我提供情报，还是得说声‘谢谢’。”

    岑冬生心想。

    “他本人的咒禁来自当年在某栋闹鬼大厦里担任保安”的情报，是酒桌上本人喝醉了后亲自提起的。

    在禁师的世界里，像这样实诚的人可不多见，绝大部分人有理智的人都会对自己的能力来源都讳莫如深，这方面的情报堪称性命攸关。

    “听说是一种‘人仙系’的咒禁。可能正因为如此，他才对自身的情报管理不那么上心。”

    人仙系咒禁擅长肉体神魂层面的锤炼强化，虽然缺乏呼风唤雨、回风返火的能力，在对敌声势上看似弱了一筹；但它的优势则在于“可靠”，能让禁师轻松适应任何一种环境，难以被克制。

    至于岑冬生自己，他对咒禁是什么类型并不在意，反正那人既然能靠它成为甲等禁师，肯定要比过去自己拥有的能力强上百倍。

    他现在严格意义上还是个普通人，对未来踌躇满志，心中却没半点底，亟需迈出第一步。

    ……

    岑冬生在黑暗中前行，脚下的地面凹凸不平，偶尔还会踢到乱七八糟的建筑材料或是易拉罐，一脚滚出去老远，发出“当啷啷”的声音一路远去。

    越是黑暗、越是寂静，唐突响起的声音就越是能让人心惊胆战，生怕有什么危险潜伏在看不到的地方。

    但岑冬生却步履不停，脚步迈大，越走越快。

    他在捕捉到刚才转瞬即逝的“炁”后，毫不犹豫地朝着那个方向走去，直到被一面墙壁堵住去路，意识到自己已来到尽头。

    “啪。”

    前方没有路了。

    岑冬生打开手电筒，明亮的光柱中有悬浮飘动的尘埃。

    他慢慢挪动光柱的位置，伸出手在墙面上一点点摸索。

    青年的情绪紧绷而兴奋，却在刻意控制的呼吸间得到有效控制，这让他得以专注地寻找线索。

    终于……

    整个人趴到地上的岑冬生，突然注意到手中传来的力道不太对劲，于是一把抓住了某块石砖，用力将它硬生生掰了下来。

    这顿时引起一系列连锁反应，旁边的砖头纷纷掉落，连带着水泥墙体都垮塌了一角。

    烟尘散去后，露出的是墙背后的一处隐藏空间。

    “被人浇筑在里面了吗……”

    光圈朝着墙壁内侧移动，照出了惊悚一幕。

    ——那是一具尸体。

    准确地说，是一具骷髅，骨架身上只有残破的片缕衣物。骷髅以蜷缩起全身的姿势，躲在这个狭窄的角落里。

    岑冬生有理由猜测，这具骷髅大概率是在施工中途就被人挖出来了，但是白骨化那么严重的尸骸，恐怕很难找到线索；而相关方面的当事人估计是觉得麻烦，所以干脆当做看不见，直接用厚实的水泥把尸骸封死在里面。

    但不知为何，封堵过程没能好好结束，尚未装修完毕的商场却已经急急忙忙开业了，这才留下漏洞。

    岑冬生闭上眼睛。

    转瞬即逝的“炁”，象征着咒禁的力量如潮汐般起伏涨落。

    等再度睁开眼睛的时候，他已确信自己想要的东西就在这里。

    青年毫不犹豫抬起手，用齿根咬破指尖，屏气凝神，逼出一滴血落下。

    蕴藏着他个人生命气息的血液落入尘埃。

    面前的空间仿佛有一枚石头落入水面，泛起看不见的涟漪，周围的阴炁顿时沸腾起来。如冷水与热油相遇，活物体内的“阳炁”，与亡者世界的“阴炁”，是两股彼此对立却又彼此纠缠融合的力量，亦能相互转化。

    正如同禁师消灭鬼怪后，可以将“阴炁”练为“阳炁”，再进一步炼化为“真炁”提升实力；而对鬼怪来说，这个道理亦相通同的，所以它们才会渴求着活物的血肉。

    岑冬生遵循激活咒禁的方法，滴下精血，同时集中注意力后，看到面前有无数蝌蚪状的文字颤抖着，慢慢向上漂浮，由虚转实……

    这就是咒禁了。

    正当他准备吸收这些文字入体的时候，却忽然觉得脊背一凉。

    咒禁被激活后，周围的阴炁开始像潮水般激烈起伏，将建筑物内部的魑魅魍魉全都吸引了过来。

    岑冬生确信自己听到了从背后传来的躁动……就像有一只巨大的蜥蜴正沿着地面飞快爬过来，准备一口把自己的脑袋咬下！

    他一转头，果真不是错觉，看到了一个苍白的影子正朝自己飞速逼近。

    “那是……”

    岑冬生一眼便认出来，对方正是他在盥洗室的镜子里看到的那个女鬼。

    乱糟糟的黑色长发遮挡住脸庞，老旧的白色连衣裙，死青的肌肤，她像头怪物一般四脚着地，像头壁虎般趴在墙壁上，随即一跃而下，朝着他扑来。

    “明明直到刚才还不想动手……是被咒禁周围鼓荡的阴炁吸引了吗。”

    看她的样貌，应该是丙等鬼怪，即“孤魂”，也是人们最容易理解的那种鬼魂。

    这个等级的鬼怪已经有能力折磨和害死人了，它们仍会被阳炁所伤，但同时亦能侵蚀生命；它们对活物生灵有着天生的渴望，常人根本没办法对抗，最好的办法就是及时远离。

    心思一转，女鬼已经到了和他近在咫尺的地方。

    岑冬生终于得以见被乱发遮挡住的面庞：那是一张腐烂了半边的面庞，牙床暴露在外面，狰狞的嘴巴以惊人的幅度咧开，腥臭的味道直冲天灵盖，一排暗黄色的牙齿朝着他的脖子啃来。

    而另一边，岑冬生的反应则是……

    早在女鬼逼近之前，他便狠狠深吸了一口气，同时屏住呼吸，让胸膛像青蛙的声囊般高高鼓起；

    而等女鬼扑到近处后，他的脸上不见丝毫慌张，猛地张嘴：

    “呔！”

    一声自肺腑深处吐出、音量惊人的呵斥，伴随着自岑冬生口中猛然吐出的气流，如雷鸣般在这处小小的、黑暗的空间内炸响。

    女鬼被这道吐息正好击中面庞。

    明明是从人嘴巴里吐出来的气，吹打到鬼魂脸上时，却像是一团炽烈的火焰，腐烂的脸庞和乱糟糟的头发竟一起着起火来！

    孤魂顿时激烈惨叫起来，整个身躯像虾子般弓起，就像被泼中了硫酸般挣扎扭动，不一会儿功夫，她便慌不择路地倒转爬回，逃也似地离开岑冬生身边。

    而直到这时，岑冬生才总算松下一口气，但他的面色却忽地惨白下来，整个人气息颓然，仿佛失去了精气神。

    ……是的，他暂时还没有掌握任何咒禁，但这并不意味着就没办法对付低等级的鬼怪。

    岑冬生刚刚使用的，其实只是炁体术的入门，一种在未来的世界算是人人都会，最为基础也最为浅显的运炁技巧：将全身真炁聚集在胸口处，同时以雷音吼出。

    不过，虽然技巧不高深，但光是要练出这些许微末真炁，就耗费了他整整两个月时间；而此时，伴随着他将这两个月的功夫一口气吐出去，岑冬生更是觉得头昏脑胀，四肢无力。

    这就是为何禁师们在历史上的很长一段时间内只能装神弄鬼，哪怕有人能从八岁练到八十岁，日日精进不曾有半刻懈怠，一辈子所能炼化得到的真炁量，恐怕都比不上一个最平凡的现代禁师——

    直到第一次浪潮开始时，大量全新咒禁才伴随着鬼怪的活跃一起出现在这个世界上，而咒禁正是禁师之力的根基，高等级咒禁不但威力强大，还能极大扩张个体的真炁量。

    “就是现在……”

    随着体内真炁吐出，他整个人头昏脑胀。岑冬生立刻咬破嘴唇，用疼痛刺激精神，努力保持意识清醒，重新将注意力集中到当下。

    直到把那些漂浮在空中的文字全都被吸收入体内，岑冬生摇晃着站起身，立刻沿着来时的路返回。

    ……

    “呼……呼……”

    幸运的是，这一路上都没有撞见其它鬼怪，等岑冬生一路跌跌撞撞跑回岗哨的时候，他已经浑身冷汗，气喘不停，随时都有可能晕过去。

    不止是因为真炁的消耗，更是因为刚刚吸纳入体内的蝌蚪状文字正在大脑里到处乱撞，脑袋一阵阵的疼。

    他接下来要做的，就是一口气解决这两个问题。

    岑冬生不敢有片刻放松，回到屋内立刻沉浸心神，盘腿打坐，进入冥想状态。

    这是一种让精神处于半梦半醒的奇妙境界，既不会失去对外界的警惕，同时又有利于修炼和休憩，也是一种在未来人人皆知的基础技巧。

    脑海中到处乱转的蝌蚪文字，伴随着他注意力的不断集中，开始化作成形的篇章。

    奇妙的知识像海水般涌入了精神之中。

    “……这就是……甲等咒禁……等等，这是——”

    岑冬生察觉到了某个不可思议的秘密，猛地睁开眼睛时，竟看到眼前出现了一头猛虎！

    它的皮革漆黑，如同一幅水墨画作，浓密的毛发中缀满银白色的斑点，轮廓看似虚幻，一双瞳孔中有黑白两色流转；然而睥睨之间那择人而噬的凶恶，却又是如此真实，仿佛有着要将整个世界一口吞下的气魄——

    猛虎的身躯几乎塞满了整个房间，它低下头颅，獠牙微张，似是嘲讽，随即朝着岑冬生一头扑来，直直撞入青年的胸膛，消失不见。

    那一瞬间，他的脑海中浮现出惊人的奇景：

    一头体型巨大如山峦、浑身铁青的巨虎，正昂然挺立在天地之间，它的周围风沙走石，狂暴的罡风卷起漩涡，恐怖的风暴让世界的颜色变得模糊，它正朝着头顶的日月怒吼；

    ——但在这头恶虎之上，分明还有一个更为庞然的身影，正踩在它的头顶，那是一个遮天蔽日的黑影，背后伸出一对羽翼，像夜幕般无尽延伸……

    岑冬生面如白纸、大汗淋漓，过了好一会儿，他才取回身体掌控权。

    “竟然……”

    他扶住自己的额头，眼神里有着错愕，有着惊喜，有着难以置信。

    正所谓谋定而后动，在制定计划的时候，他尽量去考虑种种可能发生的变故；但无论如何，他的目的总归是单纯的：

    掌握一种高等级咒禁，为自己的将来打下基础；等正式踏上禁师之路后，再利用先见之明，朝着终极目标冲刺。

    所以……他是真的没料到会发生“这种意外”。

    岑冬生垂下眼帘，看到自己的双手，还在不断地发着抖。

    ——“那个人，竟然不是在说大话……”

    前世的那位前辈，曾经在他人面前吹嘘过“我距离特等不过一步之遥”。

    所有人都觉得这个人不过是妄自尊大，但直到重活一世的岑冬生抢先一步得到咒禁，这才意识到，对方的话似乎并非单纯的妄言……