第13章 蔡炳文：那我不成跪着要饭的了？

    浔州城，知府衙门。

    蔡炳文端坐在书桌后，正在埋首处理政务。

    随着太平军主力先是北上永安，又杀往桂林，浔州战事暂且告一段落。

    蔡炳文这个知府总算是干回了本职工作，开始处理起了这段时间以来积压在手上的各项事务。

    “大人，桂林方面发来的最新公文。”

    一名师爷打扮的中年人从外边走了进来，他手中拿着一份公文。

    在范希元投靠李奕之后，蔡炳文很快便找到了新的师爷。

    正是眼前这位，名叫孙河，浔州本地人士，胥吏出身的他精通衙门中的各类事务。

    蔡炳文用他用的相当的得心应手。

    蔡炳文闻言，手上动作没停，只是抬头看了一眼孙河，然后开口询问道。

    “省府行文？何事？”

    孙河闻言，面露难色的说道。

    “行文中说，目前省府方面大军云集，然府库空虚，粮饷匮乏，无力支持大军久战。”

    “是故，行文要求各州府着手筹措粮草，转运前线，用于支援桂林战事。”

    “我浔州被要求筹措粮食五千石，白银二万两，并于一月之内运抵前线，不得有误。”

    蔡炳文闻言，下意识停下了手中的动作，抬起头来，有些难以置信的询问道。

    “多少？”

    孙河苦笑一声说道。

    “大人您没听错，确实是粮食五千石，白银二万两。”

    这笔钱粮不算多，但多不多的也要分时候，现在的浔州是真的拿不出来。

    蔡炳文闻言，深吸一口气，神情变得相当的严肃凝重。

    “浔州刚刚经历战火，如今正是民生凋敝之时，哪里能拿得出这么多的钱粮啊。”

    如果金田起义没有发生在浔州，那么浔州拿出这笔钱粮确实不成问题。

    但问题是，自从金田起义爆发后，清军与太平军在浔州一带来回拉锯了好长时间。

    这段时间中，大军所需的粮饷，基本上都是由浔州就近提供的。

    并且乱兵肆虐间，浔州的民生被破坏的极其严重。

    说句不好听的，现在的浔州就像是一夜七次之后的男人，早就被榨干了。

    桂林的钦差大人再想要，肯定是不行了。

    孙河闻言，开口建议道。

    “大人，学生以为您或许可以在浔州之下再加征一笔讨贼饷。”

    “学生可代您出面和浔州的那些大户联络，只要大户地主们带头把钱交了，那些升斗小民想不交也不行。”

    “如此一来，省府所要求的钱粮，自然不成问题。”

    蔡炳文闻言，蹙眉道。

    “可是，那些大户们会乖乖配合本府行事，带头缴纳这笔加征的讨贼饷吗？”

    孙河闻言，接着开口说道。

    “大人糊涂啊，无非就是等钱收上来之后，大户的钱如数奉还，小民的钱三七分账罢了。”

    “只要能得些切实的好处，那些大户又怎么会拒绝配合大人行事呢？”

    破家的知府，灭门的县令，这可不是说说而已。

    即便是那些士绅大户，他们对官府也多是合作，大家一起压榨升斗小民。

    而不是对抗！

    平白无故，没有人会想得罪一个实权知府的。

    蔡炳文闻言，表情有些腻味的说道。

    “才七成？”

    孙河：“七成是人家的！”

    蔡炳文皱眉道。

    “不行，那本府不成跪着要饭的了？”

    “本府这边要七成。”

    孙河闻言，开口劝说道。

    “大人履任浔州时间尚短，可能有所不知。”

    “在浔州，朝廷要收的正税不必说，但凡是另加税项的，向来便是这三七分账的规矩，历代知府也都没变过。”

    “您这忽然要变规矩，只怕底下人一时接受不了。”

    孙河是浔州府人士，他对浔州上下可太熟悉了。

    蔡炳文闻言，皱眉道。

    “不必多言，官府这边最少要五成。”

    “这几年广西连年天灾，小民生活本就困顿，官府现如今要加征讨贼饷，小民们必然得卖田卖地，甚至典妻卖女才能交的出来。”

    “那些大户在这其中能捞到的好处，岂是区区两成的分润能比的？”

    “你转告那些士绅大户，不要再斤斤计较了。”

    孙河闻言，有种被点破心思的尴尬，因为他家也是将要参与分润的大户之一。

    嗯，孙河已经做好要趁着这次官府加征讨贼饷的机会，从小民手中低价买田的准备了。

    擦了擦脑门上的汗水，孙河继续说道。

    “大人放心，学生会代您和浔州的士绅大户交涉此事的，想来该当不成问题。”

    蔡炳文微微颔首道。

    “很好，此事便交由孙师爷去经办吧。”

    “尽快完成讨贼饷的征收工作，桂林前线还等着要用呢。”

    蔡炳文的暗示很明确，这事情办好了，我可以允许你从中捞些好处。

    孙河闻言，当即面露喜色，打千儿道。

    “大人放心，学生明白！”

    就在这时候，外边慌慌张张跑进来一名衙役。

    衙役手指指着浔州东城的方向，一边喘着粗气，一边开口说道。

    “大……大人，大事不好了！”

    “贼兵……贼兵又杀来了！”

    蔡炳文闻言，脸上的表情一阵变换，然后忍不住开口追问道。

    “贼兵？”

    “哪里来的贼兵？贼兵的数量有多少？快说，到底是怎么回事？！”

    衙役闻言，只是摇头说道。

    “回大人的话，贼兵是从东面平南县的方向，沿着浔江杀来的。”

    “观其数量，黑压压的一眼望不到边，恐怕最少也有数千之数啊！”

    蔡炳文闻言，忍不住深吸一口气，有些想骂娘。

    踏马的，不带这么玩的吧？

    浔州这才刚安稳下来多长时间啊，贼兵就又杀来了。

    他老蔡的八字这么背的吗？

    ……

    浔州城外，光复军已然摆开阵势，开始筹备起了攻城事宜。

    几门仿拿破仑十二磅炮的十斤炮在浔州城外一字排开，黑洞洞的炮口瞄准向了浔州城的方向。

    目前，光复军主要是向两个方向用兵。

    一是浔州，二是信宜。

    相较于信宜那边的战事，光复军是以佯攻为主，浔州这边却是需要实打实的攻城的。

    所以，李奕将现在光复军中新铸造的几门十斤炮都划拨给了王安，让王安拿来攻城所用。

    而赵祥那边，则是配备了重量较为轻便，机动性优秀，更方便转运的五斤炮为主。

    值得一提的是，不同于拿破仑炮是由青铜所制，光复军的兵工厂所生产的这些火炮，则都是由熟铁所制。

    熟铁炮在耐用性上虽然稍次于青铜炮，但其也有着一定的优势。

    比如说同等口径下，熟铁炮的炮身要比青铜炮更为轻便，机动性自然更强。

    除此之外，就是熟铁炮的成本更为低廉。

    尤其是在中国这个贫铜国，熟铁炮的性价比优势只会更加明显。

    王安放下了手中的望远镜，看向浔州城的眼神略显复杂。

    曾经的他，乃是浔州协的一位千总！

    主要任务便是要守好浔州。

    不成想，如今他的身份却是摇身一变，变成了一个义军的将领。

    主要任务也是变成了要攻下浔州。

    人生啊，还真是世事无常。

    在内心感叹完，王安开口说道。

    “传令下去，让我军的炮兵瞄准浔州城墙准备开火。”

    “再让攻城部队做好强攻城墙的准备，等候命令！”

    一旁的副将方华闻言，开口询问道。

    “将军，不尝试劝降吗？”

    在光复军宣布独立之后，李奕为了拉拢人心，给所有人的军衔都往上提了一提。

    现在王安已经是一位少将旅长了，被人称一句将军并没有什么问题。

    王安闻言，只是摇摇头说道。

    “先打一打，打完再说劝降的事情。”

    “没准我军一轮冲锋就把浔州给带下来了呢？”

    王安对于劝降这事情看的很通透，想要劝降敌人，你得先让敌人看到伱有弄死他的实力才行。

    正如谈判一般，你得先打压对方，然后才好压价！

    再说了，攻城可比劝降的功劳大多了。

    稳赢的一场仗，王安必须得想办法兼顾底下人的利益才行。

    方华闻言，点头表示明白，旋即转身前去传令。

    很快，光复军的炮手们便开始试射，震耳欲聋的炮击声响彻战场。

    几发炮弹接连向着浔州城墙射去。

    轰！轰轰！

    炮弹接连贯入城墙墙体，砖石飞溅。

    一发炮弹掠着城墙飞过，将城墙墙垛给扫掉，连带着一名藏身在墙垛后的清军也被命中，一下子扫没了半边身子。

    鲜血如同喷泉般飞洒！

    “还击！快还击！”

    “我军的炮呢？瞄准城外的贼兵给我狠狠的打啊！”

    浔州协新任副将周远度猫腰城墙马道上避炮，然后扯着嗓子大喊道。

    听着城外那一阵轰隆隆的炮击声，他全身上下都是在一阵阵的发软。

    周远度的话音落下，很快浔州城头便也响起了一阵轰隆隆的炮击声。

    几门被布置在浔州城头的轻炮瞄准城外的光复军炮兵阵地，然后装填开火。

    浔州城头上一阵硝烟弥漫！

    射出去的炮弹在半空中划过一条弧线，然后开始下落。

    一阵翻滚旋转之后，在距离光复军炮阵还有二三百米的地方便动能耗尽停了下来。

    虽说高打低打傻逼。

    但没奈何清军所用的火炮实在是太过拉胯，即便是居高临下的射击，也压根够不着城外的光复军炮阵。

    炮手眼见如此结果，一路小跑着来到周远度面前，哭丧着脸说道。

    “将军，我们的炮打不到他们啊！”

    周远度闻言，咬牙切齿的说道。

    “够不着？”

    “那就加大装药量，老子就不信够不着。”

    炮手闻言，脑袋摇的和拨浪鼓似的。

    “将军，不成啊，不成的。”

    “再加大装药量，火炮是会炸膛的。”

    就在这时候，城外的光复军炮兵开始了第二轮炮击。

    又是几发炮弹呼啸着向着浔州城头射来！

    只不过，这次光复军的炮兵不再是试射，而是干脆瞄准了城门楼，展开火力投送。

    几发炮弹射来，接连命中了城门楼。

    一阵哗啦啦的巨响声中，城门楼的承重柱被打断，建筑整体开始出现倾斜。

    很快，又是一轮炮击声响起。

    几发炮弹射来，浔州城的城门楼彻底垮塌了下去。

    砖石飞溅，烟尘到处弥漫。

    四周的清军瞬间便是抱头鼠窜。

    王安见此，毫不犹豫的下令道。

    “让攻城部队即刻发起进攻！”

    令旗摇动，很快光复军的攻城部队开始在炮击的掩护下，向着浔州城的方向冲去。

    在登城部队架起云梯准备登城的同时，鸟枪手们城下列出整齐的队列，举枪瞄准城头打着齐射。

    压制城头的清军。

    登城部队则是举着盾牌，沿着长梯蹬蹬的登上了城头。

    但当他们登城之后环顾四周，却是发现，城头的守城清军早已逃散一空，不知道何处去了。

    喊杀声中，光复军将士们挺起刀枪，向着浔州城内杀去。

    ……

    桂林，钦差行辕。

    塞尚阿站在一张舆图前，脸色沉凝。

    因为就在刚刚，他又接到了一则噩耗，长毛贼在从桂林城下撤离之后，一路向北杀入了湖南境内。

    长毛贼一路连陷兴安，全州，永州，道州等城池，沿途征募裹挟兵丁壮勇十数万。

    然后绕道桂阳，衡州向北，一路直驱湖南省府长沙城下。

    在这个过程中，清军数次展开追击，均不得果，反而是被太平军多次反击，打的损失惨重。

    一时间，各地州府告急的文书如同雪片一般，发往桂林。

    塞尚阿现在是真有些麻了！

    他在刚抵达桂林时，便知道广西剿贼之事恐为不易。

    只是没能想到，竟会艰难到这种地步。

    桂林之围刚解不久，贼势却是再一次扩大。

    湖南方面的战局更是连战连败。

    若是再这样下去，那他塞尚阿估计用不了多长时间，就要和李星沅一样被革职回家了。

    “大家都说说吧，我军接下来该怎么做？”

    塞尚阿深吸一口气，表情相当的凝重。

    现如今的局势，他是真的深感无力。

    这特么搞了半天，他还不如李星沅呢。

    最起码李星沅当钦差的时候，长毛贼还只是在广西境内闹腾。

    可现在轮到他当钦差了，长毛贼却是直接杀去了湖南，并且眼瞅着还有越闹越大的趋势。