第五百四十六章送嫁，南疆镇

    站在北坡之下，望着前方的天险雄关，杨正山总算是理解什么叫一夫当关万夫莫开。

    这特么的上山的角度接近七十度，雄关矗立在百米高的山岭之上，别说骑马乘车了，就算是人往上爬，爬到一半都要累个不轻。

    当然，这是指普通人，不过就算是武者过来，也只能乖乖的往上爬，除非是先天武者。

    这是官道，除了官道外，也有小路可以绕过剑峡关，不过那小路需要走过悬崖峭壁，走人还行，车马肯定是不行。

    好在杨家的护卫和仆人都是武者，虽然费了一番力气才把马车推上山坡，但总归没有被累趴下。

    来到关城门前，几个衣甲破旧的士卒正在值守，还有几个似乎是官吏正在收过城税，不少百姓排队等待着入城。

    杨正山看着这一幕微微皱眉。

    这一路赶来，他是真正见识到大荣贫穷的地方有多贫穷。

    以前他在辽东也见过贫苦百姓，但是辽东的贫苦与云桂的贫苦不同，辽东地广人稀，大部分百姓都自己的田地，少部分佃户的日子虽然过得苦，但还不至于过不下去，当然这是指没有天灾人祸的情况下。

    云桂多山，土地贫瘠，百姓的日子过得更苦。

    而且云桂这边的官吏更是横征暴敛，哪怕杨正山没有特意去了解，这一路走来还是听说了不少苛捐杂税。

    就如眼前这剑峡关，居然在收过城税。

    “爹爹，他们好可怜！”明昭骑着马来到杨正山身边，看着一群从城内出来的背着重物的役夫怜悯的说道。

    这些役夫不知道背的是什么，每个人背上都有一个大麻袋，看他们走路的姿态，似乎重量还不轻。

    而他们前后都有官差押送，那些官差个个凶神恶煞的，如同赶牲畜一般赶着这些役夫。

    山路难行，很难用车马运送货物，只能靠骡马驮运或者人力背着运送货物。

    对于普通百姓来说，劳役简直就是要命的存在，走着一趟很可能会把性命丢掉。

    杨正山这一行人一看就不是好招惹的，车马众多，护卫随从上百人，个个衣着华丽，气质富贵。

    所以当那些役夫走过来时，押送的官差立即呵斥起来。

    “靠边走，靠边走，别挡了贵人的路！”

    领头的官差一边呵斥役夫，还一边向杨正山等人投来讨好的笑容。

    杨正山看向那些役夫，其中居然还有几个十几岁的少年。

    “你们是做什么的？”杨正山问道。

    那官差上前，点头哈腰的说道：“回贵人的话，小人是剑峡府茶马司的差役，这是给茶马司运送的货物！”

    茶马司是大荣西南特有的衙门，最初只是专司以茶易马，不过现在还专营盐铁茶糖，以及各种百姓所需的生活必需品。

    大荣最初扩大茶马司专营的初衷是为了促进西南地区的商贸发展，为山中的百姓提供各种生活必需品。

    但是随着时间的推移，茶马司反而成了剥削百姓的衙门，他们随意征调役夫，与富商勾结买卖各种货物，同时还到处设立私拦，收取过路费。

    搞得西南地区的百姓不但买不到便宜的茶盐，反而还要承担很重的劳役。

    杨正山不太清楚茶马司做了那些勾当，但他可以想象到茶马司对百姓的苛待。

    至于说整顿茶马司，别开玩笑了，这几乎是不可能的事情。

    别说杨正山了，就算是延平帝想要整顿茶马司，估计都要忙活个十几年才能见成效。

    这不是说处理一批贪官污吏就能做到的，而是需要整体的推翻茶马司然后再重建茶马司，并且还要严厉打击官商勾结。

    还有那些地方官，也要严厉整治。

    这么说吧，想要改变西南的困局，就要把云桂、藏原、南云三省所有的官衙推翻重建，而且重建时还要选派真正的清廉的官吏。

    杨正山能在重山镇整肃吏治，但不一定能在西南三省整肃吏治，因为重山镇是军镇，一切都要为军事服务，巡抚和总兵有很大的自主权，而在西南三省，杨正山想杀个知县都不行。

    西南之困局，绝非一人之力能改变的，需要整个朝堂同心协力，并且花费十年之功才能改变。

    杨正山不想多管闲事，虽然这些役夫很可怜，但他真帮不上什么忙。

    或许他现在可以勒令这些官差放过这些役夫，可是他不可能留在这里，等他离开，这些官差可能会更加暴戾的驱使这些役夫。

    而且杨正山也不是圣母，他不是那种见不得人间疾苦的人。

    他只是问了一句，便驱马朝着剑峡关大门走去。

    “让开！”

    前面李昌已经在驱赶那些收过城税的官吏了。

    “敢问这位大人是？”官吏还想问问他们的身份和来历。

    李昌骑马居高临下的瞪了他一眼，“靖安侯路过，还不赶紧把路让开！”

    说罢他直接挥马鞭抽了那问话的官吏一鞭子。

    啪的一声，打的那官吏胸前皮开肉绽。

    杨家向来不会嚣张跋扈，而李昌等亲随也都了解杨正山的脾气，只要杨正山不喜欢欺负弱小。

    他之所以抽这官吏一鞭子，是因为这个官吏刚才打过过路的百姓。

    给了过城税居然还打人，所以这一鞭子是他应得的。

    那官吏挨了一鞭子惨叫了一声，却不敢反抗，并且还连忙推开路障，让杨家的车队过去。

    杨正山骑马过去，并没有多问什么。

    剑峡关北面难上，难面同样是难上，虽然难面的山坡稍微平缓一些，但山坡却是很长，足有三四里。

    不过下山肯定比上山更容易，车队的速度也加快了一些。

    而杨正山不知道，就在他们离开剑峡关后，那批背着货物的役夫却在剑峡关外被人劫走了。

    上百身穿麻布，蒙面的汉子突然从山坡上杀出，将押运的官差杀得四处逃窜，不过片刻间的功夫，剩下的役夫连人带货就被裹挟进郁郁葱葱的山林中。

    这突然出现的变故让剑峡关中值守的士卒大惊失色，但他们也仅仅关闭了关城的城门，根本没有去管那些突然冒出来的贼匪。

    贼匪杀退押送役夫的官差时候，匪首还站在山下望着剑峡关吐了一口唾沫，骂道：“一群无胆的杂狗！”

    匪首蒙着面，但从露出的额头和眼眸可以看出他的年纪应该不大，顶多也就二十多岁。

    待贼匪退去一个时辰后，剑峡关中的士卒这才打开城门派人前来查看。

    杨正山自然是不知道这些，他的耳朵虽灵，但也没有灵到听到数里之外声音的地步。

    车队继续前行，临近傍晚时，他们抵达了剑峡府城。

    这剑峡府城并不是什么繁华之地，城高不过丈余，城内也没有太多的百姓居住，整座城池居然只有一座客栈，而且还是一座不大的客栈。

    杨正山一行百余人，就填满了客栈所有的客房。

    晚上，杨明昭向杨正山问道：“爹，白天你为何不帮那些民夫？”

    杨明昭今年也有十二岁了，他已经不是那个整天装小大人的稚童了，他如今已经长大了，开始考虑起一些大人该考虑的事情了。

    杨正山没有回答，而是看向杨承业，问道：“你来回答。”

    杨承业沉默了稍许说道：“我们能救他们一时却无法救他们一世。”

    “为什么无法救他们一世？我们可以给他们田地，让他们耕种，这样他们就能安稳的过日子了！”杨明昭说道。

    虽然他有了很多成熟的想法，但他毕竟只有十二岁，还没有真正经历过世事。

    “小叔叔，像他们这样的百姓不是只有几十个几百个，而是有几百万，甚至几千万家，咱们家没有那么多田地给他们！”

    “而且就算是我们给他们田地了，他们依然无法过上安稳的日子！”

    杨承业低声说道。

    他比杨明昭年长十岁，他已经见过很多民间疾苦。

    之前在昭武卫，他就见识过昭武卫军户的贫苦，虽然杨正山已经清查了昭武卫的屯田，并且重新给军户们分了田地，可是他们能拥有那些田地多久，三年，五年，还是十年？

    杨明昭问了很多问题，杨承业为他解答了很多问题。

    杨正山坐在旁边拿着一册游记随意的翻看着，有些事情他自然知道，不知他知道，满朝文武都知道，延平帝也知道，可是为何不改变？

    因为改变起来太难了。

    难到让延平帝和朝堂都宁愿自欺欺人。

    至于杨正山，他从来不认为自己是救世主，也从未想过要成为救世主。

    当年他愿意帮助辽东百姓，那是因为重山镇缺少人口，他帮着安置难民，同时也能充实重山镇的人口。

    不在其位不谋其政，如今杨正山就是一个闲散侯爷，所以不想管那些事情。

    说他冷血也好，说他胸无大志也罢，反正他打定主意是视若罔闻。

    休息一夜，翌日一早，杨家众人继续赶路。

    他们赶路的速度不算快，但也在四月初十进入了南疆镇的地界。

    从剑峡府前往南疆镇只有一条官道可走，所以当他们进入南疆镇的地界时，立即就碰到前来迎接的兵将。

    “南疆镇中路参将艾本厚恭迎靖安侯！”

    艾本厚乃是兴国公曲长空亲信，其不但是南疆镇中路南疆中卫的参将，还是南疆镇都司衙门的都指挥使。

    杨正山亲自前来为孙女送亲，曲长空无法前来相迎，就安排了艾本厚前来相迎。

    两人客套了一番，艾本厚就带着杨正山来到了南疆中卫的卫城。

    南疆镇要比以前的重山镇小很多，所以其只有四路参将，不过南疆镇却有八个镇标营，其中兴国公麾下有四个镇标营，南疆镇巡抚麾下有两个镇标营，南疆镇镇守太监麾下有两个镇标营。

    之所以会出现巡抚和镇守太监分权的情况，也是因为朝堂刻意为之。

    兴国公府世代镇守南疆镇，朝堂为了避免兴国公府拥兵自重，就用巡抚和镇守太监来牵制兴国公府。

    上百年来，这种情况在南疆镇已经形成了惯例。

    南疆中卫的卫城还不错，城内有不少店铺和百姓，看起来还算热闹。

    “卫城狭小，没有太多的宅子可以居住，就委屈杨侯爷在这里居住一夜了！”

    艾本厚带着杨正山来到一处宅院门前，笑道。

    说是委屈，其实一点也算不上委屈。

    眼前这座宅院虽然不大，但也是一座三进的宅院，比之当初在重山镇，周兰送给杨正山的那套宅院还大一些。

    杨正山笑道：“艾将军何须如此客套，老夫也在边镇做过官将，想当年老夫初入重山镇，连套像样的院子都买不起！”

    进入宅院，王氏便安排仆从收拾起房屋，其实也没有什么好收拾的，房屋内的一应家具都很齐全，并且很干净。

    而且宅院内还有很多仆人，就连开水都烧好了，显然艾本厚是早有准备。

    杨正山与艾本厚在茶室内喝了一壶茶，闲聊了一会，艾本厚就提出了告辞。

    他们会在这里休息一天，后日再启程前往南华城。

    这一路舟车劳顿，虽然杨家的仆人和护卫都是武者，但这一路走下来也不轻松，是该好好休息一下。

    艾本厚也知道杨家众人会感到疲惫，所以也没有为杨正山开办什么酒宴，甚至还特意不来打扰。

    当然，不来打扰不代表不尽地主之谊。

    艾本厚特意留下一队士卒守在门外，随时听候杨家人的调遣。