48 西陵外合赚妖邪 襄水畔共诛老蛟

    次日绝早，卫凌羽即往护国府赴任。护国府是禁中一大衙门，占地不知几何，门庭恢宏，府中分两院四司，房屋鳞次栉比，路径重重。

    卫凌羽到了府门外，向门丁说明来意，由门丁引着到了驱邪院，谒见右弼国真人、驱邪院事张澄宇。

    那张澄宇此刻正在官衙内处理公文，听人通报，说新到任的靖国司郎中前来谒见，即着卫凌羽来见。

    卫凌羽步入大厅，见他二十五六，五官极是俊美，眉宇间又有几分傲气，身披大紫对襟法袍，更显器宇轩昂，果如司马霁所说那般，心中暗赞：“好一个人中龙凤。”当即把手一拱，道：“福生无量天尊。卫凌羽见过张真人。”

    张澄宇早就接到了吏部通报，新任靖国司郎中年纪很轻，想着应该与自己年纪相仿，但见卫凌羽不过十七八岁的光景，实在出乎意料。当下还了一礼，道：“咱们都是修行中人，此间无人，卫道长不必过分拘泥于朝堂礼数。”觉得卫凌羽这名字有些耳熟，思索片刻，续道：“可是今年在王屋山得了纯青琉璃心的那个卫凌羽？”

    卫凌羽道：“正是。”

    张澄宇从案几后走出，上下打量了卫凌羽一阵，觉得有些琢磨不透他的修为，道：“江湖传言，说卫道长年纪轻轻，内外功却高明得很，贫道起初还不相信，今日一见，才知名不虚传。”

    卫凌羽道：“不敢。贫道修行日短，根基浅薄，那纯青琉璃心全是侥幸得来。”

    张澄宇笑了笑，又道：“听闻卫道长师承上清宗枯槁真人，想必得了三阴戮妖刀的真传。三阴戮妖刀是我玄门三绝剑术之一，按说卫道长实力非同小可，既然入仕，朝廷自当重用才是，可吏部怎会只任你做个靖国司郎中？这官品秩虽不小，却是个闲职……”语气中透着浓浓的疑惑。

    卫凌羽道：“贫道不会做官，便是这靖国司郎中，恐怕也不做大称职。”其实他本就无意为官，只是司马霁向皇上举荐在前，而皇上又下了下了旨意，他无法拒绝，只能接下这差。

    张澄宇微微点头，道：“我就不拉着你问东问西了，想必靖国司的各位同道都在等你到任哪！”

    卫凌羽道声：“告退。”往靖国司去了。

    那靖国司是一座五进院落，门外早有公吏恭候，见他到来，引进门去。司中所有公吏衙将各呈手本，前来参谒。卫凌羽一一点过，见司中官员玉清道人占了大半，剩下的皆是太清道人，并无上清道人在内。

    见堂下玉清道人大多面露不忿，情知是不满自己上清道人的身份，也不计较，与群道一一见礼毕，便打发他们各忙司职去了，独留一员主薄谈话，了解靖国司司职。

    那员主薄是个须发皆白的太清老道，道号玄微子，面善得很，且太清宗与上清宗并无嫌隙，倒对卫凌羽无甚敌意，只是见他毕竟年轻，又对司务一无所知，不免轻视几分，直到卫凌羽说出师承来历，才收起了轻视之心。

    与玄微子交谈一阵，卫凌羽才知这靖国司郎中一职比他所想的要轻松许多，司中大小事务皆有人分管，便是无有主官，依旧运转如常。

    他不免又觉得轻松了几分，心如明镜，皇上对他无甚好感，只因不好驳了司马霁的面子，才封他做这劳什子的靖国司郎中。

    一连数日，无所事事，卫凌羽有些不安，古人云：“在其位谋其政。”他虽只担任个闲职，毕竟是食君之禄。闲得厉害了，便主动叫那主薄玄微子，每日同他整理卷宗文簿。

    马升风这些日子也没联络过他，应该是没有打探到那妖女赤练和徐承天的下落。

    只因毛团还留在清源客栈，更不便带进靖国司来，因此每日退衙，不住衙署，依旧回清源客栈下榻。

    又过数日，一早刚刚点卯过，有人禀报长公主到访。卫凌羽大喜，亲出迎接，见司马霁依旧是道人装扮，随身还带着宝剑和包袱，情知是要出院门，失落之情溢于言表。

    司马霁道：“怎么？见着我你好似很不开心？”

    卫凌羽摇了摇头，道：“不，我很开心。只是看你的样子，好像要出远门，怕是好长时间要见不着你了。”

    司马霁微笑道：“我要再会一会那老蛟，诛了此獠便回。”

    卫凌羽心头一紧，想她以前便同那老蛟斗过一场，遭了重创，怕她再有个三长两短，道：“那老蛟道行匪浅，又是水中妖物，不同于陆地上的走兽，极是难缠的。我去告个假，与你同往。”

    司马霁柔声道：“不妨事。此次我已做好了万全的准备，况且上回回到玉虚宫，我请师父将纯青琉璃心炼成了一件极厉害的法器，最克制蛟龙蟒蛇之属，这次定教那老蛟好看！”话语中隐隐透着几分寒意。

    原来她上次与那老蛟争斗，没讨着便宜不说，还因此受了些伤，出道一来从未吃过这么大的亏，对此视为奇耻大辱。她素来心高气傲，虽然嘴上不说，心里一直惦记着，一定要找回这个场子，当初去王屋山争夺纯青琉璃心，也是正是为此。

    卫凌羽毕竟不放心，道：“咱俩同去也好有个照应。你放心，我再不会拖你后腿了。”说着，右掌一抬，只听“当啷”一声，屋顶一块瓦片落地摔碎。

    司马霁吃了一惊，道：“你何时渡了雷灾？”她眼光老道，看出卫凌羽这一手可不是三阴刀罡，而是真气外放所致。

    卫凌羽道：“路上慢慢与你说。你在此等我，我去告个假，咱们就动身。”不等她开口，已向驱邪司去了。

    见了张澄宇，只说襄水有老蛟作祟，为害不小，要告个假，前去为民除害。张澄宇知道他闲着也是闲着，痛快答应，并造手书一封给他，凭此可以调动伏魔司在各州郡的人手，协助除妖。

    伏魔司分司遍布全国各州郡，专门负责处理各地妖邪事宜，只是那老蛟为害多年，襄水两岸各伏魔司要能除早除了，也不用等到现在，这封手书仅仅只是代表张澄宇的态度，其实没有什么实际作用。

    卫凌羽接过手书，回到靖国司，叫来玄微子，说自己要外出数日，随长公主办件事，随后便同司马霁出了皇城。

    又不放心毛团，到清源客栈带了毛团，这才离城。

    司马霁见一别数月，毛团竟然长大数倍，讶然道：“这小东西怎么长这么大了？”

    卫凌羽笑道：“我这次去碧游宫受箓，它在那里偷吃了人家一炉固本丸，便长得这么大了。我为此还跟失主打了一架。”说着朝毛团脑袋上拍了一巴掌。

    司马霁不禁莞尔，道：“你又是什么时候晋升的九五紫初？”

    卫凌羽道：“也是这次在碧游宫。金鳌岛不愧是我上清祖庭，灵气充盈之至，我在雷霆狱山修行数日，终于突破。”只是简略陈述，并未将雷劫消散一事说出来。

    毕竟仙人转世一事，太过匪夷所思，他自己到现在都不敢相信。

    毛团自从偷吃了固本丸后，气力、耐力大增，即便是二人施展轻功赶路，它也能跟得上。因此路上并未耽搁太多时日，即是如此，待到荆州也是一个月以后了。

    在襄阳城住了一晚，次日出城后，司马霁作法召来本方土地公，查问那老蛟下落，得知它最近不在襄阳地界。又沿着襄水往下游而行，一路上又是请山神，又是请土地，最后终于得知那老蛟已经把窝挪到西陵县去了。

    又乘船走水路到了西陵县，找了家客栈住下。司马霁斋戒三日，待在客房足不出户。卫凌羽料她是接下来是要起坛作法，对付那老蛟。

    三日之后，司马霁教他到城中采购香烛桌案，她自去雇了几个苦力，带了锄头石夯等物，一起出城，到了襄水岸边，教那些苦力就地掘土，筑起一座简易法坛，安置好了法案香烛和一沓符纸。

    等到入夜，司马霁从怀中取出一黄布小包，放到法案上，用剑挑开，里面却是六张黑色的鳞片，正是她上次与老蛟争斗时，从那老蛟身上刮下来的。

    她长剑一挥，法案上烛火跳动，引烛火点燃供香，祭过玉清祖师，忽将剑噌噌连挑六下，六张鳞片已经放置到了六道符上。那六道符无风自动，折叠起来，包紧了鳞片。

    她这时挑起一道包裹着鳞片的符，念诵真言：“都天雷公，听我调度，穿山破石，走火行风，降祟伏魔，霹雳追形，元皇大道君急急如律令。”一语甫毕，立即踩着禹步，右足在前，左足在后，次复前右足，以左足从右足并。

    那被剑挑着的符登时冲天而起，在半空中稍一停顿，似是在找寻着什么，随即带起一道紫芒，划破夜空向南飞去。

    那符去得极快，瞎眼间便不见了踪影，过得片刻，只听南方“轰隆”一声，闷雷陡起，一道银色闪电刺破夜空，直坠而下，紧接着襄水下游传来阵阵似牛哞般的怪叫。

    卫凌羽听得真切，那怪叫声正是出自老蛟之口。

    司马霁继续施法，踩着禹步，每念诵一遍真言，就挑起一道符来，不过片刻功夫，余下的五道符也都被她陆续挑飞。那五道符你追我赶，如流星急坠，带出的紫芒几将夜空照亮。

    少顷，南方天空雷声大作，五道闪电先后劈落，那老蛟的惨叫声几未停歇。

    卫凌羽情知那老蛟已受了重创，还想问司马霁这是什么法术，不料她已跳下法坛，在地上画几个圈，叫声：“走！”已施展缩地成寸之法，向下游追了去。

    缩地成寸是道家极为高深的赶路法术，卫凌羽曾在王屋山见她施展过一次，见她一晃已没了身影，忙气冲涌泉，冲天而起，复而分出真气上行督脉，带得身子向前飞掠。

    三次凌空飞渡，跃出十五里，才勉强看到司马霁的昙花一现的背影，不禁感慨万千，缩地成寸果真是了不起的法术，便是以自己人仙修为凌空飞渡，也难以追上。

    又跃出十里，但见江面浓雾大作，迎风见涨。司马霁现身江畔，捻着雷诀，引动天雷向着江中狂轰滥炸，口中大喊道：“作孽多端的长虫，快快滚出来受死！”

    江面已被大雾笼罩，卫凌羽看不清其中情况，只觉得江底妖气萎靡，情知那老蛟就在这里。敛气落下地来，到司马霁跟前，道：“你这一通天雷乱击，也不知劈到它了没有，平白消耗真气。你在岸上守着，我去引它出来。”

    司马霁收起法术，道：“水中不同陆地，你千万当心。”

    卫凌羽道：“放心。”一跃而出，落到江面上，踏浪而行。

    江上迷雾乃是那老蛟使妖法引动，阻人视线，他看不清水下情况，不敢托大，抽出鸣鸿剑，紧紧地攥在手里，向着妖气最浓郁之处缓步而行。

    刚迈出几步，忽听身后“噗通”一声响，只感脊后发寒，忙纵身回头，见一只黑鳞密布的巨爪向自己抓来，挥剑去挡。哧的一下，斩掉爪上一趾。

    巨爪上鲜血淋漓，急缩入水。卫凌羽还要再斩，业已不能及。忽听水下暗流涌动，低头看去，隐隐见水底黑影盘旋，水流旋转，在他落足之处逐渐形成一道漩涡雏形。

    卫凌羽暗道：“不好！”左足轻点水面，发出五重暗劲，右腿上撩，向后一个空翻跃出。

    人仙凌波踏浪，仰仗的无非是破体的真气，终归不如陆地那样借力轻巧，因此他不敢大意。

    司马霁在岸上被重重大雾阻隔，看不清江中情景，适才听到一点动静，不禁有些担忧，叫道：“你不要勉强，如敌不过那老蛟，先上岸来！”

    卫凌羽正要答话，四下忽然砰砰直响，九道五六人合抱粗的水柱冲天而起，把他围在垓心。他顿觉不妙，提掌催发真气，向其中一道水柱攻去。

    龙象真气刚猛无匹，千斤巨石亦可撼动，但击在水柱上只溅起一片浪花，让他有种一拳打在棉花上的无力感。

    而在此时，那九道水柱就像活了一般，向内一合拢，将他封闭，继而弯折向下，朝他头顶击到。卫凌羽忙降真气催动，遍布全身。那九道水柱方一落下，卫凌羽浑身一震，只觉得目眩耳鸣，脚下一沉，“噗通”落水。

    此时正值寒冬腊月，江水冰冷透骨，卫凌羽不由自主地打了个激灵，急忙屏住呼吸，运转真气。这时，心头升起一股前所未有的寒意，水底那道盘旋的黑影抖身展开，如闪电般窜至，张开血盆大口，向他咬来。

    他心头大骇，气冲涌泉，身子向水上浮去，同时挥剑去斩。奈何水中阻力甚强，剑势滞涩不说，身子一时半刻也冲不出水面。

    这时，那老蛟攻势已至，卫凌羽强行横剑去挡，剑身与那老蛟獠牙相撞，一股巨力涌到，只感右膀剧震，胸口沉闷无比，如遭磨盘碾压，鸣鸿剑几欲脱手，身子更是向江底沉去。

    老蛟乘胜追击，卫凌羽右臂酸麻未去，举剑困难，情急之下抬起左手，拇指桡侧少商穴上白光一闪，此发彼至，擦着那老蛟脖颈而过。那老蛟惨叫一声，被崩飞一大片血肉，血流如注，连江水也染红了。它不敢再追，忙一缩身，向后退去。

    卫凌羽惊魂未定，这道太阴刀罡并非有意施展，而是发乎求生本能，这才想起自己身拥杀机最盛的剑道绝学。

    当即真气冲出涌泉穴，向江面上游出。那老蛟对三阴戮妖刀心有余悸，几番蠢蠢欲动，终是没敢上前。卫凌羽浮出水面，吐掉江水，向岸边跃去。

    司马霁适才在岸上喊话，未得到回应，又听到江底乱流声汹涌，情知他是被拖进了水中，揪心不已，正要下水相救，忽见一道人影冲出迷雾，落到岸上，正是卫凌羽。

    见他浑身湿漉漉的，一副狼狈模样，司马霁忙道：“你怎么样？没受伤罢？”

    卫凌羽摇了摇头，道：“我没事。这孽畜道行虽深，却不及我，只是水下毕竟是它的主场，我一入水，一身修为便打了折扣。”催动真气破体，烘干衣物。

    司马霁皱眉道：“我适才作法，引动六道追风霹雳符，势必伤这孽畜不轻。可即是如此，你入水也难制住它，这下可不好办了。”

    卫凌羽道：“你不是说纯青琉璃心炼制的法宝正好克制蛟龙蟒蛇之流么，何不拿出来对付这孽畜？”

    司马霁叹了口气，道：“那纯青琉璃心在水中不能发挥作用，得想办法将它逼出来才行。”

    卫凌羽沉默半晌，道：“既如此，我再下水去，用三阴戮妖刀对付它。”

    司马霁道：“三阴戮妖刀虽然厉害，但你在水下不及它快，它敌不过你，也可以逃。它这次要是逃了，日后想必不会再待在襄水，再找它可就难了。”

    司马霁说完，卫凌羽再未接话，陷入了短暂的沉默。二人均觉得犯难，不知如何是好。

    思虑良久，卫凌羽忽然想起曾两次救下自己性命的青狼，它曾与老蛟争斗多次，如得它相助，守住河道，或能擒杀老蛟。便即向司马霁道：“你在这里守住，不要轻举妄动，我去请帮手来。”

    司马霁怔了一怔，心想：“他出道至今不足一年，在西陵县又有什么帮手？”但见他成竹在胸，颇有信心，也不多问，点了点头。

    卫凌羽凌空飞渡，跨江而去，掠出十余里，忽听西边山野中传来一声狼嚎，随之见一人骑着一头庞然大物迎来，不是张丽华和那青狼又是哪个？急忙御气迎上。

    张丽华见一人凌空而来，吃了一惊，直至卫凌羽落地，才发现是义兄到了，喜不自胜，忙跳下狼背，叫道：“大哥，你怎么来了？”

    卫凌羽道：“我为诛杀那襄水里的老蛟而来。”看了一眼那青狼，续道：“我正要去找你们。”

    张丽华道：“我适才睡得好好的，大青突然发狂，我觉得不对劲，跟它一起出来。没想到竟遇到了你，想来是大青感觉到你来了。”

    卫凌羽点了点头，这青狼似乎与他有种莫名的联系，他只要出现在这襄水附近，它便能感知得到。向青狼道：“大青，我今晚要杀那老蛟，怕教它给逃了，因此还要请你帮忙。”那青狼是通人性的，闻言点了点头。

    张丽华父母曾为那老蛟所害，听他是为诛杀老蛟而来，为双亲复仇之念登起，道：“大哥，事不宜迟，咱们这就动身！”

    卫凌羽道：“我先走一步，在江边等你们。”御气回返。

    司马霁见他独自回返，更加疑惑，道：“你请的帮手呢？”

    卫凌羽道：“马上就到。”等了片刻，张丽华与青狼到了，互相引荐一番。

    司马霁曾听他说过张丽华与青狼，这时见面，才知他所说的帮手竟是指那青狼。见那青狼体型庞大，浑身并无一丝一毫的妖气流露，诧异无比。

    卫凌羽吩咐青狼去守住下游，一旦那老蛟向下游逃窜，将其拦截，而自己则入水去斗那老蛟，不让它从上游逃走。司马霁则守在岸上，那老蛟如胆敢露头，便祭出法宝降它。张丽华虽跟着卫凌羽学过掌法和一些粗浅的吐纳功夫，毕竟修为不深，只在远处观摩。

    一切布置停当，卫凌羽跳进水底，循着妖气游去。

    那老蛟一直小心翼翼盯江上动静，感觉到水流变化，情知卫凌羽又下水来了，立时警觉。

    卫凌羽一见着那老蛟，扬手发出一道太阴刀罡，刀罡迅猛异常，那老蛟在水中虽快，却快不过太阴刀罡，躲避不及，又被崩掉一块血肉。

    卫凌羽一击得手，信心十足，又发出两道太阴刀罡，那老蛟头颅左摆右晃，总算没被击中脑袋，只是它体型硕大，总难躲避，被刀罡洞穿身体，两个窟窿中鲜血汩汩流出。它疼得身子抽搐，水流乱荡，血水如迷雾般扩散。

    眼见卫凌羽还要再发刀罡，老蛟瞳孔紧缩，终于慌了神，身子一转，向下游逃窜。

    那青狼就守在下游，察觉到水流变化，“噗通”一声，钻进了水里，挥舞狼爪向老蛟额头拍到。

    那老蛟没想到下游早被青狼堵住，慌忙旋身折返回去，游出不远，却见卫凌羽已经追来，自忖难逃，把血盆大口一张，喷出一颗拳头大小的内丹。

    那内丹上黑气缭绕，一经出现，江水都染成了黑色。

    眼见这老蛟狗急跳墙，祭出了本命丹气，那丹气显然带有剧毒，卫凌羽更陪了三分小心，真气破体而出，护住周身，对准了老蛟内丹，打出一道太阴刀罡。

    那内丹受刀罡一击，跳了一跳，黑光登时黯淡，连丹气都消散了许多，那老蛟更是浑身一颤。只这一下，便打散了它数百年的道行。

    那老蛟修行不易，唯恐内丹再捱一记刀罡，道行散尽，忙将内丹收回，向水面上游去。

    司马霁虽难辨江中情况，但察觉到妖气上浮，知是老蛟抵敌不住，游上岸来，当即从怀中一摸，取出一只长约三寸、阔两寸的金匣来。只把匣盖轻轻一抽，露出一指来宽的缝隙，从中冒出一道金光，冲上江面，陡化作一只硕大无朋的金翅大鹏鸟，利爪下探，向江心俯冲而下。

    那老蛟刚浮出水面，就见一道金影冲至，一股恐惧之情涌上心头，本能地就要退回水中，不意那金翅大鹏鸟迅捷如风，顷刻即至，利爪如钩，一张一合，已将它擒住，破皮进肉，疼得老蛟怪叫连连。

    金翅大鹏鸟一击得手，振翅升高，提着老蛟飞上高空，盘旋一圈，鹏爪一松，将老蛟丢向岸边，摔了个七荤八素。俯冲而下，如钩铁喙在老蛟脑袋上一啄，啄得老蛟脑浆迸裂，这才重新化作金光，飞回金匣。

    彼时，卫凌羽正浮出水面，见了老蛟惨死的画面，心头大震，万不料纯青琉璃心所炼法宝竟如此神异。

    跃上岸来，瞧着司马霁手心里的金匣，道：“这便是纯青琉璃心炼成的法宝么？好生霸道！”

    司马霁摇了摇手里的金匣，道：“这是我师父布下法阵，勾连北斗七星，接引了七七四十九日的星煞之力，混着纯青琉璃心练就的大杀器。”言罢，画写火符数道，张贴蛟尸各处，引动起来，焚毁了蛟尸。

    众人捂着口鼻，直到蛟尸焚尽，卫凌羽才从灰烬中找出内丹，到江边洗净，抛给司马霁，道：“这内丹中尚存不少灵气，炼去毒性妖气，混合天材地宝，炼制成丹，或能助你渡劫入紫。”

    司马霁摇了摇头，道：“这老蛟内丹虽能炼丹，但毕竟灵气不纯，我不要。”随手抛给了游上岸的青狼。

    异类之间可以互吞内丹增进道行，况且那青狼与老蛟多次争斗不落下风，自是不惧这枚内丹中的毒性。

    她以为青狼会一口吞了内丹，岂知它竟然摇头晃脑，对那内丹露出一副憎恶之情，一爪拍飞出去。

    卫凌羽只好将那内丹捡回，日后祛除其中的妖气和毒性，或许另有用处。