第一百四十章 化敌为友

    万强见姜录山态度有所缓和，便笑着说道：“我们八族同属于一家，兄弟姐妹不分彼此。哪有兄弟之间闹一点分歧，就动枪动刀的道理？”

    姜录山指着地上的尸体，哭着道：“我死了二十多兄弟，姜录山实在咽不下这口气啊！”

    万强没有理他，察看一下姜录山的营盘，故作惊讶地问道：“这是谁布的兵？怎么把营地扎到东水河岸边了？”

    姜录山心中有愧，沉默不语。

    赵明指着姜录山道：“姜族长自以为是，不听指挥，擅自离开了队伍。他为了保存自己的实力，故意把营地扎到大后方。

    “这样一来，他们就不会与西河门的人马正面交锋。谁料到敌军突然从水路偷袭后方，结果酿成这等悲剧。这就是多行不义必自毙！”

    姜录山自作聪明，为了一己私利，擅自离队，他明知错在自己，但还是辩解道：“万恩指挥不力，我见这里有个漏洞，所以就带着族人来守住这个缺口。你们不思感谢，反倒是指责起我们啦！真是岂有此理！”

    众人觉得他的辩解不但苍白无力而且滑稽可笑，一齐拉着长声说道：“这个漏洞可不错，结果把自己兄弟给补进去啦！”

    姜录山面红耳赤，见无法隐瞒真相，也就不想在这里多留片刻，当即要万强为他们准备两艘渡船，打算带着活人、死人一起回家。

    万强为了尽快把这匹害群之马打发走，就让赵明调来一艘大船。把十多个活人连同二十多具尸体一同载向姜家村。

    放下这边不说，却说修万里桀骜不驯，一生当中从未向任何人屈服过，通过一番交谈，修万里茅塞顿开，不但愿意韬光养晦，还愿意与万花庄暗结同盟。

    和平既定，万花庄与西河门再也不是仇敌，通过半天的接触，两家人很快就成为了兄弟。

    修万里千恩万谢，当下就把万恩等主要头领邀请到了城中，当众就在投降书上签了字，并把拖欠的税银全部交齐。

    万恩也是诚意满满，当即让赵明把西河门送来的三千块银圆如数交还，更令众人钦佩不已。

    当谈起两家秘密结盟之事，无论长老还是庄丁都很赞同。

    因为他们目睹过这少年的绝世神威，倘若有一个极有强大的盟友，即使守备团大举入侵，也多了一道强有力的屏障。当下都暗暗点头。

    修万里是个性情中人，不知为啥，对万恩莫名的信任与喜爱，当下就让金长老写了一本盟约，要万恩在上面签字。

    万恩连连摆手道：“在下不过就是一个临时的小头目而已，签订盟约这件事还需三位长老到场。眼下衙门里的人监视的太紧，咱们约定一个时间，选择一个地点。焚香盟誓，一结同盟。”

    万恩虽然年少，但不妄自尊大，更令众人肃然起敬。

    修万里一直用赞许的眼光望着万恩，突然说道：“万恩这孩子我越看越喜欢，老朽想收你做我的义子，不知万少侠是否愿意？”

    此言犹如春雷海啸，一时间将众人震得尽数愣住。

    万恩几乎不敢相信自己的耳朵，过了半晌才明白过来，惊喜若狂，连忙拜倒，大声道：“儿臣叩见父亲！”

    一语既出，不仅众人惊诧震骇，便是修万里自己，也是有些始料未及。

    一个老者沉声道：“城主，万恩虽然年少有为，但终究不是咱本族中人。突然之间收了一个外族人做义子，与族规的规定完全不符。此事关系重大，还请城主三思，最好与家人商量商量。”

    其他好多族人也纷纷劝道：“请城主三思。”只有修忠旺、金长老面露喜色。

    修万里缓缓地道：“我与修城主一见如故，惺惺相惜，说不出的投缘。我收万恩为义子，只是为了精诚团结，又不是想让他继承城主之位。干嘛还要参照族规。”

    脸色突然一冷，对几个族人问道：“难道外族人就不能融入我们这个大家庭吗？依你们的逻辑，那些外来媳妇与女婿都该赶出西河门喽！”

    众人登时噤若寒蝉，不敢再多言。

    修忠旺喜形于色，大声说道：“城主要纳子，那自然是天大的喜事。赶紧摆酒设宴。”

    金长老也附和道：“城主纳子，也是为了加强合作。有了这层父子关系，这份交情岂不是更加厚重？”

    几个族人连连称是，两个人也就成了父子。

    当天杀羊宰牛，大摆酒宴。

    城外的将士们虽然没有进城，但酒菜充足，喝得也是不亦乐乎。

    第二天一大早，万花庄的勇士们得胜而归。

    万长老接到捷报之后，便带着庄民出城相迎。

    万恩把投降书连同税银一起交到万长老的手中，当即就与许长老、马长老去了衙门。

    徐忠信登时目瞪口呆，他万万也没想到，一个偌大的西河门竟然被一群土豹子给降伏了，既震惊又害怕，隐隐觉得万恩才是真正的心腹大患。

    万恩为了隐瞒实情，就让三个长老立刻前往姜家村，以为死难者家属多争取多要一些抚恤金为由，抬着棺材来衙门闹事。

    徐忠信起初还有所怀疑，总觉得双方一定达成某种协议。突然见棺材遍地，果然战死了二十多人，这才确定双方确实交过锋，也就答应每人追加两块银圆。

    三位长老见再闹下去也闹不出什么理表来，也就让这些家属们把棺材抬了回去。从军费中拿出二百块银圆，分发给每个家属。

    这次遭难，是姜录山一手造成的，为此他的威信也就一落千丈。姜家村不但更换了族长，乡团也把他除了名。从此万花庄的民团更加团结了。

    近些日子，全城宵禁，万兰一直待在家中，因此黄芸姗一直没敢动手。那么万钧也就一直都待在家中。

    不过这些日子过得相当的舒坦，饿了，有人送饭，寂寞了，还可以与他后娘销魂一番。

    十多年里从没有这般幸福快乐过，每天夜里睡觉时，嘴角都洋溢着微笑，就连梦境都是那样幸福美满。

    平定西河门之后，万花庄自然也就解除了宵禁，人们出入自由。那些延后的婚礼也开始操办了起来。

    许牛子的儿子后天结婚，把万兰母子俩当成自家人看待，早早就给万兰来了请帖，要他们母子俩必须头几天到场。

    万兰在许家沟住了那么久，彼此之间如同亲人。虽然许大膀子已经不在了，可他后继有人，就以许家媳妇的身份去参加婚礼。

    而万恩这段时间却是忙得不可开交，刚刚打完这一仗，李家沟一带又出现了胡子。这次抢走的不是财物，而是一个过门不久的新媳妇。

    李家沟的男人大多在几年前战死，村子里绝大部分是老少妇孺，万长老为了尽释前嫌，加强团结，虽然知道这些勇士们很累，但还是派他们哥六个带兵前去剿匪。

    兄弟六人虽然十分困乏，但在周边村落出现土匪抢人之事，岂能不管？当即就带着十多个精兵，就急匆匆地赶到了李家沟。

    这段时间，李二埋汰充当起黄芸姗的密探。他每天都到万恩家附近转悠几圈，得知近期家里无人，立刻就告诉给了黄芸姗。

    黄芸姗早就等不及了，立刻就找到了万钧，要他做好准备，配合老貂头，近期就去万恩家盗窃那两样东西。

    万钧对黄芸姗是唯命是从，自然点头答应了。

    李家沟大多都是老弱妇孺，村子里只有两个村兵。李族长正无计可施，见万恩带兵赶来，不禁欣喜若狂，急忙笑脸相迎。

    李族长远远就行礼道：“没想到万少侠能尽释前嫌，这么快就带兵赶到，李家人真是感激不尽啊！”

    万恩还礼道：“我们同喝清河水，本来就是一家人。你们有难，我们怎能坐视不管。更何况保护民众的利益是我们的职责。李族长，不必客气了，赶紧介绍一下情况。”

    村民们见民团火速赶到，都纷纷围拢了过来，经过家属讲述，得知被抢走的女子名叫李秀秀，正是同班同学李艳艳的姐姐。

    刘秀秀嫁给杨家还不到两个月，是个彻头彻尾的新媳妇。

    这伙土匪化作路人，是今天上午进的村子，其中有个中年妇女，长的有些肥胖。

    她说是从朱家沟来的，要去万花庄买些东西，口渴难耐，就站在杨家大门朝院子里呼喊：“屋里有人吗？能不能给我一碗水喝？”

    白天男人大多都在田间忙活计，家里只留下李秀秀和一位小脚奶奶在家。

    李秀秀十分善良，见是个女的，也就没有多想，就给她端来了一碗开水。没想到东边的矮墙下还埋伏着一个持枪的男人，就把李秀秀给掠走了。

    李秀秀大声呼救，结果被那男子一拳击晕。

    奶奶小脚伶仃，加之年岁已高，走路自然很慢，只能向邻居求救。

    邻居男人拎着铁锨追了出去，那胡子背起了李秀秀，转身就朝他开了一枪。

    邻居见胡子手中有枪，不敢追赶，只能去通知村丁。

    李家沟只有两个村丁，得知有胡子抢人，提着枪就去追赶。