第一百零六章：林如海

    坐在舱间床沿。

    木桌摆过来。

    贾琮在竹纸上默写了一遍《毛诗》。

    看看国子监修道堂的作业安排。

    又大略看了一遍书算、律学，百无聊赖地后仰躺下。

    水面平静无波动，人心也淡淡的。

    舱窗外的山势、水湾仿佛在动。

    他取出褡裢，摊开汪精卫的书信看。

    这位江苏臬司分巡道先他一步南下了。

    江苏惯例是巡抚、臬司驻苏州，藩司驻金陵。

    总兵驻镇江，河道总督驻淮安。

    两江总督驻安庆（安徽不设省，并入江苏、江西）。

    汪精卫是臬司按察使麾下的分巡道。

    介于巡抚三司之下、知府之上。

    总有见面的时候。

    铁牛添了油灯。

    曹达华侧舱传唤。

    铁牛问：“爷要歇了吗？可要做那什么俯卧撑？”

    “做事得锲而不舍，不可三天打鱼两天晒网。

    我也要练得像曹达华那么结实才行啊。”

    贾琮做了一遍，脸脖见汗。

    铁牛过来坐在木桌边，看看右方舱壁，撇嘴道。

    “琮三爷，你说林姑老爷要是没了。

    我大楚女子没继承权。

    他那几十万、百万的家产岂不是要托运回北上？

    那可就发达了。”

    贾琮摇摇头，一脸无所谓。

    “这个真不好说，横竖不关我的事。”

    铁牛点点头，叹气道：“林姑娘还真可怜。

    听说本来林姑老爷有个儿子的，却夭折了。

    这林姑娘虽秀外慧中，到底不是男人，不能成家立业。

    林姑娘又是不像宝姑娘会做人的。

    且自小带病、弱不禁风。

    据说还爱哭哭啼啼、使小脾性。

    宝二爷都哄不过来......琮三爷，往后你娶奶奶。

    可不能娶这个样的，我们做奴才的，不就有罪受了。”

    贾琮好笑，手中褡裢丢过去：“皇帝不急太监急。

    这都不知道是猴年马月的事，早着呢。”

    ........

    自打收到林如海病危致信。

    黛玉日日以泪洗面，伏案哭泣，还是无声的。

    眼眸的一汪春水说来就来，娇咳不止。

    紫鹃瞧瞧饭菜并未下肚多少。

    端给雪雁拿去倒了。

    那雪雁一团粉脸，是黛玉从扬州带来的。

    年纪小些，不大通世故，直似没这个人一般。

    紫鹃扶上黛玉香肩，“姑娘，想那些烦心事做什么。

    不如先盼个好，到了扬州自有分晓。

    林姑老爷就盼着姑娘了，这一回去。

    看姑娘几年一出落，不定能高兴一场。

    是病总有好的时候。”

    林黛玉恍若未见未闻。

    紫鹃侧背只见姑娘的一拢堕马髻。

    浅绿纱质上襦、腰间玉带，紫鹃咂砸嘴。

    缓缓再劝道：“姑娘，琏二爷未必靠得住。

    他自己也顾不过来，哪能好心照看姑娘。

    好的是琮三爷也下来了，他最是个能拿捏主意的。

    连豫亲王爷也指名道姓要他做参谋......”

    “他参谋，和我有什么干系？”

    林黛玉抬头，泪痕流下两颊，看得紫鹃一阵心疼。

    “男人的事我们不懂，宝二爷闺阁厮混的也不懂。

    要是万一，姑娘将来无依无靠的。

    我听说你们本家的族人都是吴中远亲。

    这可如何是好呢，姑娘与我都做不了主。”

    紫鹃不厌其烦地安慰。

    万一父亲死了，那真是寄人篱下。

    母亲早已长眠于地下，数年阔别，父母音容犹在。

    小金山与得胜山的样子依稀可辨。

    那梁红玉击鼓抗金兵的淮扬故地。

    祖籍的三吴佳丽地、中间的金陵帝王州。

    六朝金粉，王谢门庭，太湖之滨。

    吴中故里，此次南下，难道就要永别吗？

    黛玉怔忡半响，方才摇了摇头：“我一个姑娘家，怎好与他说话。”

    “姑娘又犯小性子了，你不能与琮三爷长谈。

    姑老爷还不能么？

    姑娘是假充男子养大的，请西席，学诗书。

    那位先生便是应天府太守。

    姑娘只要和姑老爷说便成。”

    .......

    .......

    船行过淮安，进入扬州宝应、高邮。

    扬州府，江都埠头。

    来往穿梭的商船、民船、官船四通八达。

    排满了整个江面。

    忽有一张挂着“江南市舶司”旗幡的船只横冲过来。

    其他船只纷纷让道。

    埠头上。

    郁郁寡欢的林府管家伸头道：“来了，来了。

    咱们家小姐回来了，快抬轿。

    纤夫们下船拉绳。

    护栏内水手高喊：“抛锚！抛锚喽！”

    贾琮、贾琏才踏出甲板。

    小厮丫头们护住后面黛玉。

    不等粗使奴才搬运。

    埠头挑夫一窝蜂地涌进来：“官爷，请我们本地行帮。

    扬州府哪个府？

    那做宅？

    那间坊？

    说一声，立马就到！”

    “请我们漕帮的！”

    “我们是牙行的！”

    贾琮微微皱眉。

    贾琏朗声一笑，回头笑道：“你看，地头蛇就是嚣张。

    请他们呢，要加价。

    不请他们呢，强龙不压地头蛇。

    这些帮会，背后有人扶持。

    如此看来。

    为兄都不放心你孤身去苏州了。

    且先扬州安下再说。”

    “二哥还是请漕帮，扬州盐场重地。

    他们哪有不熟巡盐御史老爷的。”贾琮出点子道。

    贾琏答应漕帮的去挑货箱，打行、牙行的黯然退出。

    若是一般民船、商船。

    他们一定强买强卖。

    可眼前这是打起“江南市舶司”的招牌。

    强买强卖，不是作死么？

    远山如螺狮一般盘旋。

    近水碧绿如洗，水天一色。

    贾琮、黛玉跟后上了埠头台阶。

    江水时涨时缩，台阶设得老长。

    这时漫到了只剩下二十多级。

    台阶与江水接触的地方。

    碧绿色的青苔稀稀拉拉，随水晃荡。

    埠头上林管家迎下来，老泪纵横。

    “小姐可算回来了，快上轿吧。

    这两位爷...想必是老爷书信说的琏二爷？

    琮三爷？

    快请，快请上马.......”

    “无需客气，这是我兄弟。”

    贾琏不失风度地温和一笑。

    林管家“噢”的一声，不由多看了贾琮一眼。

    林黛玉应声道：“琏二哥、琮三哥，都在家里下榻。”

    林管家点头：“理应如此，连月奔波，先歇下再说。”

    贾琮沉吟一番也没拒绝，看了眼黛玉。

    雪雁正拿一个小木凳子放在轿门前。

    黛玉扶紫鹃之手上轿，青色珠幔。

    回头微笑，两颊浮出浅浅的酒窝。

    俩兄弟骑马进城，至扬州城门口。

    摊贩云集，货郎走街。

    商贾车马络绎不绝。

    “江都方酥，高邮鸭蛋，新鲜的鱼脍喽！”

    “仪征五色糕呀！芙蓉糕呀！

    栀子花呀！十文钱一块！

    十五文两块！”

    浓浓的江淮口音充斥市井。

    过了搜检，进得城门。

    坊间酒楼可见徽州巨商穿梭其间，莺歌燕舞。

    豪气逼人！

    四方巾、网巾、瓜皮帽、瓦楞帽。

    庙会、杂耍、口技、戏台、说书，随处可见。

    奢华、大气、古老、沧桑。

    矛盾地充斥着这座人口高达两百万的扬州城。

    贾琮暗赞叹：“骑鹤楼头难忘十日，梅花岭畔共仰千秋......”

    曹达华、铁牛俩吃货，乐滋滋地买了鱼脍回来。

    贾琮骑马上看着食盒，便觉得鲜、脆、美，色香味俱全。

    不禁问道：“生的熟的？”

    “是生鱼脍，作料一大堆，爷留着吃吧。”

    铁牛嘿嘿一笑，赶紧跟上。

    贾琮放开口腹，不顾形象地吃起来。

    大热天吃这个，爽啊！

    ～～～～～

    林家宅院修于城北。

    坐北朝南，双环衔兽大门前。

    大理石台阶下有两座狮子兽头。

    左手方有一股活水冲出排水道。

    右方是中心大道，直达府衙、盐运使衙门。

    背面靠山丘陵，重檐建筑。

    外瞧进围墙，园子不小，江南富豪建园成风。

    金陵不下数千座园子。

    扬州瘦西湖便是盐商所建。

    引起贾琮奇异的是；林府对面是一座粪厂。

    营造门记载：左手有水，右手有路。

    背后有山，前面有粪。

    是青龙、白虎、朱雀、玄武俱全。

    为最好的风水宝地。

    看来，林如海的行辕家宅是按风水造的。

    林管家迎进院子。

    转过正对门口的紫檀木架子、大理石底座的照壁。

    趋二进、三进穿堂，入园子垂花门。

    各于后院园子觅清幽馆阁安排贾琏、贾琮的住处。

    又吩咐人接待好贾家车马人手货物。

    林管家虽是笑脸相迎。

    可愁眉不展的神色时有流露。

    当晚。

    贾琮沉沉睡去，异乡美梦，会见周公。

    客居异地是他前世的习惯。

    犹如飞出笼中的鸟儿，却是一点都不想家。

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    次日紫鹃、雪雁送来饭食，吃过。

    俨然是精挑细选的江南菜蔬。

    紫鹃退下首站立，等他整理着装出来。

    她道：“姑老爷见过二爷了，这几天忙请郎中。

    气色好了些，琮三爷跟我去拜拜。”

    “好。”

    贾琮答应着。

    他却知道今年九月初三，林如海必死。

    对此他也无能为力。

    其一；林如海对他来说完全是个陌生人。

    其二；他没学过医，听到一个陌生人死了。

    能有何起伏呢？

    紫鹃叫雪雁引路。

    雪雁嘟嘴说：“紫鹃姐姐，我记不清了。”

    紫鹃哼道：“亏你贴身伺候姑娘。

    我一个老太太跟前的南下。

    走过一回，也记得了。”

    “我那时卖进林府很小，不大有印象。”

    雪雁嘟着嘴解释，紫鹃无奈地摇摇头，在前引领。

    穿了一道长长的游廊，风送桂花之香。

    水飘残荷之枝，隐隐有些秋凉了。

    出园子垂花门、跨院垂花门，才到西路外书房。

    刚行至门外。

    便听见人声：“那个贾琮中了秀才是吗？

    他的《儒林外史》行销到江南了。

    为父阅过，想为父中探花都三十几了。

    秀才考了二十年，他十二岁便有秀才之身。

    大内兄有此子，难得、难得...咳咳......”

    “嗯......父亲快别说话了。”

    “老爷、姑娘，琮三爷过来了。”

    紫鹃在门外通报，门内林黛玉闻声退避出去。

    雪雁提了帘毡。

    贾琮进去。

    一眼便见太师椅坐一名长袍中年人。

    身材伟岸，面色苍白。

    圆滑的梨木条案摆了几搭盐引。

    容貌清癯儒雅。

    不难瞧出此人年轻时是个俊公子。

    他便以晚辈礼节参拜。

    林如海瞧他是头戴四方平定巾。

    脚踏秋冬棉布厚底靴，略瘦一点。

    面色康健红润。

    一身玄色袍配一条玄色腰带，他手虚扶。

    居官多年的上位者气势仿佛有股力量一般。

    “坐，大内兄福量不小。

    难为你小小年纪便有盛名。”

    “都是虚名，晚辈不敢克当。”

    两人先度过完这些礼节套话。

    林如海才慢声慢气道：“陈东生与我同属台垣。

    这几年书信往来，我对你的事迹略有耳闻。

    既是亲戚，便不套话了。

    京畿长芦盐场你想必听说过。

    扬州两淮盐场这边，徽州巨商财富。

    占国库一半，不知你有何见解？”

    是考较还是什么？

    林大人你没必要这样吧！

    贾琮眨眨眼，琢磨着如何对答。

    江苏的淮南基本与淮东重合。

    两淮盐运使的衙门也在扬州城。

    扬州是一个盐政管理中心。

    盐运使贵为三品大员。

    在七品巡盐御史面前却不敢造次。

    御史位卑权大，以卑治尊。

    扬州城的没落。

    是在十九世纪，直接被剔除江南，划为江北。

    那时吴语在大江南北的普及也超越了江淮官话。

    现下属于鼎盛时期。

    扬州盐商暴富。

    仅仅是来此经营盐务的徽州巨商。

    百万家产才是小富，行会商会林立。

    总财产占国库一半。

    朝廷不整他们，也是没天理了。

    “姑老爷见谅，晚辈初来乍到的。

    对两淮盐场、扬州盐商不大了解。”

    贾琮琢磨了会，端正道：“只是从史书中看到过。

    《宋史》载盐引以来。

    一引百数斤，元、明、顺沿用。

    盐铁巨利，国库仍旧亏空。

    怕是官商滥发，私相把持的结果。

    商人哄抬盐价，苦的还是百姓。”

    林如海焉能不知此中弊病。

    不过这话从一个十岁生员口中说出来，实是怪异。

    他语气温和道：“你说中了一点，盐引长久了，必生弊病，痼疾难除。

    我受命之时，圣上再三嘱托收上盐税。

    如今‘多病不辞惟药物，未有涓埃答圣朝’。

    身在维扬胜地，不能以报万一。

    实在惭愧！”

    林家祖上袭过列侯，且额外加恩一代。

    后来爵位散尽。

    楚朝的爵位是不能代代世袭的。

    倒有点类似于清朝的“十四等”。

    林如海探花及第。

    一甲第三名出身，如海不是他的名。

    林如海姓林名海，表字如海。

    时下风气，正妻死了。

    没有子嗣还不续弦，会被指责。

    贾敏因病去世后。

    林如海不补填房、不纳妾，感情算是专一了。

    贾琮收了回胡思乱想，整理着思绪，侃侃道。

    “那不外乎改革一途，除却革新政弊。

    再无他法，再好的政令也会滋生弊病。”