第一百零四章：薛宝钗的心机

    贾赦不时打量鸳鸯高挑的身段，宴会说笑、戏曲声音又吵。

    他听不清，是以问：“琮哥儿你说什么？”

    贾琮无语，斟酌措辞道：“父亲，儿子是说。

    府试座师沈老爷致信来。

    您怎么看南下的事？”

    贾赦还未发话。

    女性席面的邢夫人挨着这边，听见了，插嘴道。

    “琮哥儿有了秀才功名，倒是不用开路引，天下各地皆可去得。”

    待邢夫人话音落下。

    贾赦方才将贪婪地目光，从鸳鸯鹅蛋脸上的雀斑恋恋不舍地收回来。

    心里有些不悦，怪儿子扰乱他兴致，稍显不耐烦得摆手道。

    “不成、不成，苏州路途遥远。

    不比你去宛平，父母在、不远游。”

    太远了，终是不放心。

    何况......又是一笔无故的花销。

    那边贾母问他们谈什么，王夫人隐约听见几句，回了婆婆。

    贾母思虑再三，前倾地看过来道：“琮哥儿，你这孩子可是静极思动了？

    咱们家自打进京，除了扶灵南下。

    也少有回金陵的，何况苏州。

    你那灵光确是不灵，我细细想来。

    听说了宛平的秀才、京里的钱老爷。

    怕你又克到谁了，平白惹祸上身。

    况且在吴中，你老子管不到你。

    还不由你了？”

    贾琮眉头紧皱，表面不动声色。

    心里暗骂：去你娘的封建礼教！

    贾母公然说贾琮的灵光不灵，抚慰怀中宝玉。

    极度偏见、不喜之意已十分明显。

    偏生贾琮一路走来坎坷连连，斗倒了几个人。

    外人都称好。

    反倒是贾母这个做祖母的，却更认为不吉利了。

    三春、宝钗、黛玉、薛姨妈皆不说什么。

    被莫须有的理由连翻阻拒，贾琮此刻心里也不大高兴。

    遂思索对策，故沉默不语！

    气氛顿时陷入了一股莫名地沉闷。

    这时。

    周瑞引领了一个门斗进来。

    门斗是学政衙门的差役。

    那门斗很知官家贵族的礼数。

    进来只到堂外，不入内，便拜。

    “我们学政老爷给府上老太太、爷们。

    夫人奶奶们问安，过节叨扰了。”

    “送礼也不差你们一家，记账便成。

    这时过来做什么？”

    贾母看不上，责问周瑞。

    周瑞踌躇地说不出来。

    那门斗不卑不亢，继续说道。

    “我们老爷事急，就叫小的传国子监的牌票。

    贵府贾琮小爷以生员选国子监优贡。

    麻烦去填写学籍，此事要紧。

    因此叫小的亲自传。”

    国子监？

    优贡？

    贾母愕然，这哪里不是灵光保佑？

    国子监优贡一个省能有几人？

    忽然。

    大总管赖大又匆匆跑进来，来不及擦汗，躬腰道。

    “启禀老太太、大老爷、大太太。

    豫亲王府的长府官雒老爷登门来了。

    奴才请去大堂，说是专为琮三爷来的。”

    “豫亲王府！？”

    贾政拍案而起，是好事还是坏事？

    整个大堂的老爷、太太、公子、小姐们静在那里。

    唯有戏台上的曲声，初春夜里的冷风嗖嗖刮过。

    国子监的学生分为两类。

    一是贡生。

    二是监生。

    贡生、监生各自分为多种。

    拿钱买的叫“例贡”、“例监”。

    靠祖宗功劳为“恩贡”、“荫监”，等等。

    优贡、优监则是学政从生员中选拔。

    荣耀、地位超越其他贡生、监生。

    成为国子监贡生，纵使日后连年不中举人。

    也可参加几年一次的朝考做官。

    这不失为一条后路。

    当然如此无法入翰林院、詹事府、内阁。

    当不了京官要职。

    地方官也难混到督抚，科甲出身才是最保险的。

    陈东生这意思。

    主要是让贾琮进国子监接受更好、更正规的教育。

    国子监是国立中央最高学府。

    教育条件、水平，毋庸置疑。

    此外。

    有了贡生身份，按照大楚规制。

    能免去秀才的科考、岁考，无限期参加乡试。

    贡生、监生只有两条前途。

    要么拿钱买官，要么参加乡试。

    但是。

    若非以生员身份提拔的贡生、监生。

    参加乡试的次数是有限制的，规定次数之内不过。

    便只能买个小官了。

    以此可见两榜出身的优越性。

    进士出身，罢官了也能等待起复。

    虽说国子监是国家最高学府。

    但贾琮不怎么感冒，颇有点腻歪。

    进了国家学校，还有自由度么？

    前世深受应试教育摧残。

    故而他本能地抗拒。

    不过......陈东生的好意又不能拂却。

    这是以权谋私了。

    各省优贡，名额寥寥无几。

    陈东生却以直隶学政职权，直接划给了他。

    但贾琮的名气、实力，也不可忽略。

    否则国子监、礼部、内阁也未必打钩通过。

    且先填个学籍再说。

    岁考、科考是秀才的噩梦。

    岁考年年必考，有贡生身份。

    他此后便能直接参加秋闱乡试。

    “劳烦差爷了。”

    贾琮起身出来外堂，接过牌票。

    不像贾母的不耐烦、看不起。

    从袖包里掏出二两碎银过去。

    “我明日必去报到，陈老师行到哪个府了？

    节下可安好？”

    “学台老爷到了保定府，督台老爷接待着呢。”

    门斗推辞一番，笑笑收了。

    保定府是直隶总督于朦胧的常驻地。

    难为这人大老远跑过来，可见陈东生也真是重视自己。

    贾琮转念想了想，改口道：“这么着。

    你今儿也不像要回去的，待会带点礼物。”

    这话说的刚柔并济，那门斗对他好感大增，打揖退下。

    贾琮想了想，踱步回来。

    周瑞已于内堂说明情况。

    贾母一言不发，她的宝玉何时也能风光一回？

    贾迎春笑容温暖地恭贺，走几步扶小弟。

    “这真是离蟾宫折桂不远了。

    学政老爷大节下还惦记你。”

    “母亲，儿子去见见那位长府大人。”

    贾赦自是难掩喜色，几乎就要一口答应贾琮南下。

    见贾母兴致缺缺，才闭口出堂。

    黛玉、宝钗二女都不由多看了贾琮几眼。

    宝钗水杏眼异彩连连。

    与卧在贾母怀里娇生惯养的贾宝玉相比。

    如今的贾琮瞧着沉稳有度、进退从容。

    要才华有才华，要家世有家世。

    就是......庶出难免缺些雅观。

    王夫人、王熙凤笑容牵强，跟吃了苍蝇一个样。

    贾琏倒还无所谓似的。

    贾宝玉便很是不爽了，小声嘀咕。

    “俗人，当真俗人一个。”

    场面一度十二分尴尬。

    “行了，节也过完了，我也有点犯困。

    放完烟花，都散了罢。”

    贾母看也不看贾琮一眼。

    就只欣赏漫天的烟花绽放，搂住她的宝玉、黛玉。

    待烟花又看得百无聊赖之际。

    贾母便扶着鸳鸯起立，散会，歇息。

    李纨叹气，转头训戒贾兰：“瞧瞧你琮三叔，十二岁神童。

    兰儿。

    你要多向你琮三叔学习，可记得?”

    贾兰乖巧点头：“噢！”

    .......

    乾德八年的正月十七，微风细雨。

    相处两年多下来。

    晴雯姑娘与贾琮感情升温甚多。

    她这般身份、家世、脾性，在贾琮看来。

    便是非常缺乏爱。

    作为过来人的贾神童陪她探亲一转。

    不过是给她月例自由的小细节。

    却是让他在少女的芳心中悄然占据一片位置。

    贾府规矩森严。

    入画私藏哥哥财物，其实也不是真正的私藏。

    但是按照规矩，必须交给她们的看管人。

    而看管人又喝酒赌博不学好的。

    岂不糟蹋了她们的辛苦钱。

    然而，入画便是如此地被“冤枉清查”。

    奴才；一无人身权，二无财产权。

    是以。

    这对主仆俩每晚睡在一起说说笑笑。

    不知何时开始，现下变得自然而然。

    给他套上棉袄、斗笠。

    晴雯眉眼带笑道：“你说要南下，大老爷可答应了？

    那晚的长府大人又说了些什么？”

    林红玉安静地上前递过手炉，接口道。

    “是豫亲王选中了琮三爷，派长府雒老爷知会一声。

    因爷年纪小，两榜未定。

    并不上报朝廷选定入亲王府当值。

    雒老爷夤夜来访也只是便服出行，非是公事。

    说琮三爷倘若南下回故里。

    豫亲王爷想要琮爷参谋参谋水利。

    便是这点意思，大老爷岂有不答应的？

    定下夏末再去，是大太太叫我回的。”

    林红玉是个嘴快、能说的，把李纨都说晕过。

    她话中隐喻，有大太太罩着她的意思。

    贾琮问她：“芸哥儿可还来过？”

    “来过几次，都是向爷问安的。”

    林红玉顺嘴答完，放心陡然警觉。

    细思一阵，又闭嘴不言语。

    贾琮见状嘴角一扬，并未追问什么。

    晴雯自然也看出了什么，眉眼一弯，哼了声。

    这下不再担心林红玉争了，索性也原谅了她无礼插话的事。

    说道：“安定门你去过么？”

    “不去过也能找到，国子监那么大地方。”

    贾琮收拾妥当。

    晴雯点点下巴：“若是写了亲供入学。

    不回来，叫铁牛报个信。”

    .......

    .......

    梨香院屋内。

    朴素、淡雅的薛宝钗拉了香菱来叙话。

    莺儿在旁刺绣。

    “香菱，这么些年，我都不记得何时为你取的名字了。”

    薛宝钗微微一笑。

    仔细打量着出落得愈发好看的丫头，连声称赞。

    香菱呆头呆脑地道：“姑娘的学问，连姨老爷都夸。

    姑娘不留心，我却记着。

    正是四年前咱们进京。

    姑娘见了一池莲藕取的。

    这名字，听着也有香气。”

    “难为你记着。”

    薛宝钗唇角一抿，取笑道。

    “来年你去了那边琮兄弟一房，可别忘了我。”

    “姑娘怎么说这话，这事定不定还难说呢。”

    香菱眨眨睫毛，微微低眉：“香菱进了薛家。

    姑娘待得好，可不敢忘的。”

    “这便成。”

    薛宝钗柔和道：“我哥哥从金陵织造局购来几匹上好的湖丝。

    是打湖州转过来的，我叫裁缝做一套。

    赶明儿你过来拿。”

    香菱谢恩，退出。

    莺儿闷笑。

    薛宝钗没好气地嗔她一眼：“莺儿，你笑什么？”

    “姑娘可是进京选秀、户部报名造了册的。

    没准将来是贵妃，琮三爷尚未中举。

    姑娘如何就敢肯定他必是成大器的？

    所以....才叫香菱做个内应.......?”

    莺儿本是私下玩笑，她和宝钗一同长大。

    表为主仆，实是姐妹。

    莺儿熟知自家姑娘的脾性，自然也就口不忌讳。

    薛宝钗听后面颊一红，羞恼的瞪了一眼这个口不择言地死丫头。

    站起身。

    葱黄绫子棉裙拂动，摆起主子的正经款来。

    “你这没面皮的丫头，乱说什么？

    看把你惯的，今儿断不饶你......”

    说罢，提起裙摆就要上去揪莺儿的脸蛋儿。

    “呀。”

    莺儿一面掩唇笑着，一面四下躲：“姑娘且饶了我这一回罢，再不说了。”

    未几，主仆二人嬉闹成一团。

    ——————

    内城北的安定门、德胜门属于九门。

    防范严厉，德胜门在西北。

    安定门在东北。

    出示牌票。

    贾琮一行人才得进城门，入安定门之内。

    到达国子监大门集贤门，有守卫和门房。

    贾琮再出示牌票：“在下是由直隶学政老爷擢升。

    前来北雍填写亲供、学籍的。”

    牌票雕刻凸出的“北雍通行”。

    门房翻来覆去瞧瞧，打量他们。

    贾琮几两碎银便递了过去。

    门房咬了咬，笑道：“成色还足，直隶省的。

    哪府哪县？

    怎么不由老爷带过来？”

    “生员籍在顺天府西路厅宛平县，家祖是荣国公。”贾琮道。

    “荣国公？”

    门房闻言一愣，旋即赶忙把银子退回来，脸色慌张道。

    “国公子孙、曾孙有专门的博士老爷接待。

    小相公请跟我来。”

    还是家族名头好使啊。

    贾琮微微摇头，跟着进了。

    集贤门内左右两侧各有一座井亭。

    右方持敬门通往孔庙。

    二进大门太掌门东西设钟亭、鼓亭。

    过去便是三间四柱庑殿的琉璃牌坊，高大豪华。

    贾琮啧啧称叹。

    铁牛、曹达华也目瞪口呆。

    饶是他们见惯了国公府的气派。

    可和国子监比起来，简直小巫见大巫。

    门房领他们直驱中轴线到辟雍。

    辟雍建立于圆形水池之上。

    座下方台，象征天圆地方。

    高达数丈，重檐攒心。

    六层台阶，六开间，方圆走廊环绕。

    三层琉璃明晃晃的，四方精致天桥可通。

    辟雍两侧为国子监学生三十六间教室。

    分为六个等级，每个等级六班。

    各有助教、博士来教书。

    此刻属于功课时间。

    可听见书声琅琅。

    道路只有看守、巡逻、杂役人员。

    这最高学府，倒是名不虚传。

    走上台阶。

    进入辟雍右方一间办公书房。

    修道堂宋博士接待了贾琮。

    贾琮填写了亲供、学籍。

    转交了贾赦、陈东生盖有印章的书信。

    “率性、诚心、正义、崇文、修道、广业六堂。

    你才是新入籍学生，来修道堂吧。”

    宋博士瞧瞧这位名声在外的人几眼。

    贾琮眨了眨眼，咨询道：“博士大人，学生能否只入籍，不来学堂？”

    宋博士看了他一眼，道：“其他人则不可，你却是四王爷认定了。

    可以开特例，不过南下回来。

    还得进行考试，功课顺便领了。”

    贾琮再领了功课作业、国子监学生凭证。

    共有五经书算等七门，四书只成了辅助。

    国子监专门培养参加乡会殿的考生。

    出得修道堂走廊，逢学生们下课。

    一位回宿舍的监生瞧他眼熟，想了想又转过身，叫住。

    “景之兄，在下汪精卫啊。”

    贾琮闻声也回头，打量半晌，略微恍然。

    “原来汪兄真进来了，固安一别。

    可不是许久未见，汪兄前程定了？”

    “捐了监生，再捐道员，熬实缺熬了这么久。

    等到一个江苏分巡道，过班了再过几月赴任。”

    汪精卫小有喜色：“四品云雁补子，可算发达了。”

    “恭喜、恭喜，可巧，我约莫夏秋也要南下。

    正好同路，汪兄进学堂是随性的么？”

    贾琮不动声色。

    心里却认定这汪大成后台硬。

    一次就捐了道员，没后台怎么成？

    而且是江苏分巡道啊！

    臬司按察使下来的人，比知县知府牛大发了！

    进士出身也未必有这个好运！

    这是祖坟冒青烟啊！