藤树相依（戚珏传） 376、因果鼎

    擎天大吃一惊，付若恒刚刚还占据上风，怎么忽然就败下阵来。虽然萍水相逢，他也不想闹出人命，于是大喊一声：“前辈，手下留情！”

    人随声到，浩然正气猛然释放，万道白光，驱散花瓣重围。然后将付若恒夹在掖下，夺路而逃。

    短暂交锋，呼吸之间，擎天感到花雾中浓浓的妖气，还有幽怨、哀伤等令人窒息的情绪，脑海中无数画面涌出，差点失了心神。

    这桃花仙子是妖，毋庸置疑，可她经历了什么？竟有如此强烈的哀伤怨念？

    要在以往，慕容公子热血上涌，肯定要降妖除魔，替天行道。可如今的擎天，历经磨砺，心灰意冷，事不关已，高高挂起，早就没了那股热血与冲动。

    他不想纠缠，化风飞遁，转眼出了山谷。桃林在山脊另一侧，擎天反向而行。山峦叠嶂，峰回路转，江水如匹练环绕，一座小镇静静倚在江水臂弯，正是桃花镇。

    这时，付若恒醒来，轻声呼唤，示意擎天放下自己，除了目光稍有呆滞，其他并无异样。

    他向擎天致谢，并未提及刚才落败的细节。公子好面子，擎天自然不会揭他的伤疤。

    两人结伴前行，至小镇时，同样是香气扑鼻，花开遍地。

    “慕容兄何往？”

    “在下住在‘清风客栈’。”擎天答道。

    “真是太巧了，我也住在那里！”

    擎天暗自叫苦，看来这位公子和自己摽上了，象狗皮膏药一样甩都甩不掉。好在一入客栈，各回各屋，相安无事。

    深夜，擎天从梦中惊醒，明显感觉异样，可以确定有一股阴森的气息若隐若现，象一根无形丝线牵引他的感官。擎天真想视而不见，远离麻烦，可是好奇心驱使，他悄悄出门，寻着气息方向追去。

    天空一轮半月，时明时暗，夜枭鸣叫，更加渲染诡异的气氛。林中两道人影，一男一女，男的正是付若恒，而女的一身黑衣，气息阴冷，正是当日与路甲同行的阴霜。

    这两人凑在一块让擎天略感意外，看情形他们谈得也不愉快。阴霜板着脸，冷然道：“我只为公子传话，至于你心中的疑问，我没有义务解答。”

    “可是，关于任务的具体细节，我有权利搞清楚！”付若恒说道。

    阴霜不耐烦了，甩个冷脸，“你搞清楚又能怎样？任务还不是要完成？你这样刨根问底，只是自寻烦恼。”

    阴霜好像拿捏到付若恒的痛处，眼神更加锐利，“别忘了我们的协议。你若执意违反命令，拖延任务，后果你很清楚，而且你的时间也不多了！”

    说完，她指尖轻点，地面出现一个黑色的旋涡，纵身跃入。

    付若恒怅然若失，呆立片刻，好似下定决心，右手指尖轻点，地面同样出现一个漆黑旋涡，他毫不犹豫，飞身跳入其中。

    擎天闪身来到跟前，见这旋涡幽深无底，泛起阴森诡异的气息，看情形应该是一种空间隧道，可是，通向哪里呢？

    他无暇思索，因为隧道光芒逐渐暗淡，随时可能关闭。他的潜意识告诫自己，此行肯定无比凶险，多一事不如少一事，还是回到温暖的被窝，继续作春秋大梦，乃上上策。

    可是却无法抑制该死的好奇心，在隧道即将关闭那一刻，他也飞身入内。

    眼前一阵流光闪过，双脚落地，同时陷入一片漆黑迷雾。擎天高度戒备，不敢发出亮光和声响。可是如此黑暗，伸手不见五指，根本不知该往何处去。

    这时，付若恒的声音响起，“这是冥界迷魂谷，慕容兄随我来！”

    他对擎天跟来一点也不意外，后者心里直呼上当，不知不觉又被这货拉下水了。

    身旁人影一闪，付若恒伸手牵他的衣袖，“这里常有鬼魂迷失，久而久之，怨念和恐惧凝成迷雾，称之迷魂谷！”

    他说的轻描淡写，仿佛一切都在掌控之中。擎天被他牵引前行，身不由己。旁边不时有魂影掠过，阴森气息沁入骸骨，让人莫名生寒。

    付若恒在黑暗中丝毫不受影响，带着擎天三转两转，很快走出迷雾。从山崖望去，昏暗之天，昏暗之河，冥河静静流淌，波澜不惊。远处一片幽蓝色鬼火之中，大殿巍峨，正是因果殿。

    擎天头皮发麻，一个凡人潜入冥界，无法克服的恐惧直上心头。付若恒面色平静，似乎对一切非常熟悉。他信手一指，说道：“我们从侧门潜入，因果鼎就在后殿中央。”

    这次擎天果断摇头拒绝，他不想以身犯险，被这货牵着鼻子走。

    付若恒笑道：“你既然跟来，无非是想知道我和桃花仙子的秘密。谜底就在因果鼎中，你不会半途而废吧？”

    这该死的好奇心，看不见摸不着，却真让人欲罢不能。

    “昨日我与桃花仙子对战，并非功力不济。当她的妖形化为虚无，我看见她的灵魂。那一刻，我感到我们之间有深深的羁绊，生死纠缠，剪不断理还乱。我想搞清楚事情的缘由！”

    他目光灼灼，仿佛要窥探擎天灵魂深处，“而且，桃花仙子之秘密，与慕容兄有着千丝万缕的关系？”

    “真的？”擎天脱口反问。

    付若恒点头，又解释道：“我是‘完人’，精通占卜之术，在你踏入桃花镇之时，我们命运交集，就分不开彼此了。”

    原来人家早就作好局，挖好坑，等着自己跳进去，真防不胜防。既然没有其他选择，擎天只好答应。

    可是远望因果殿，幽蓝鬼火通明，冥兵鬼将和亡者之魂络绎不绝，根本没有死角。从这里神不知鬼不觉潜入，几乎是不可能的任务。

    付若恒看出他的担忧，淡然一笑，掏出两粒淡蓝色药丸，“这是两颗‘常丸’，服下后周身弥漫神秘气息，在别人眼里你就是常人、熟人，不会引起注意！”

    他率先服下药丸，擎天却有些犹豫，他听说过这神奇的“常丸”，是隐匿潜伏的终极手段。看来这付公子还是丹道高手。可是，这“常丸”在冥界能起作用吗？

    付若恒微笑着用眼神催促他，擎天只好吞下，口中一股冰冷的气息散溢，根本没有入腹，就消失无踪。

    还未及回味，也没有其他特殊的感觉，付若恒向他示意，大步走出藏身之地。擎天跟在后面，冥兵鬼将人魂众目睽睽，心中忐忑不安。

    然而二人如入无人之地，穿过冥兵阵列，与排队入殿的人魂队伍咫尺之遥，丝毫没有引起注意，简直如透明隐形一般，从侧门直入后殿。

    守门的冥兵只抬了抬眼皮，就再无多余动作。这药丸的功效远超想像，潜入任务顺利得难以置信。

    因果鼎摆放在后殿中央，高丈余，色泽漆黑，气息浑厚，给人一种稳如泰山的感觉。其上密密的符文，蕴含神秘玄奥气息，一眼望去，心神颤动，魂魄飘移，好像入飘渺虚幻之境。

    鼎上，五色的氤氲雾气弥漫，丝丝缕缕飘入前殿，这些气息记录了凡人生平善恶诸事，从而判断其魂该得恶果还是福报。

    付若恒面色凝重，直视擎天，“慕容兄，接下来我要以法力连接因果鼎，获取前世信息，大约需要一炷香时间，请务必为我护法。如若中断，前功尽弃，我很可能因此魂飞魄散。”

    擎天莫名担起人家生死重担，头大如斗。不等他答应，付若恒已开始凝神施法，他周身黑气环绕，魂影慢慢脱出，轻飘飘投向因果鼎。接触鼎表面的瞬间，泛起水波一样的涟漪，他的魂影慢慢没入其中。

    擎天暗自感慨其法力之怪异，竟然能与因果鼎相连？内心也长出一口气，看他魂影无声无息潜入鼎中，估计也不会引起他人注意。

    心念刚动，因果鼎忽然一震，接着，鼎上符文发出沉闷的音波，声如洪钟，大殿为之颤抖，尘土落下，形成烟雾弥漫。

    擎天暗叫不好，这传世神物竟然自带警报，这要被人发现，可难以善了了。

    随即杂沓脚步声响起，一群冥兵冲入殿内，为首鬼将一声断喝，“什么人？敢惊动因果鼎？”

    擎天眼神闪烁，就想逃走，他偷眼望向付若恒，公子灵魂出窍，呆立不动，只剩下一具空空的躯壳。

    他急中生智，冲鬼将大喝一声，“贼人从左侧门逃逸，你带人去追敌，这里由我们来保护！”

    鬼将一愣，脱口问道：“敢问阁下是？”

    “我是新来的管事，速去追敌，贻误战机，拿你是问！”擎天声色俱厉，顺口胡诌道。

    鬼将躬身一礼，率众冥兵清剿而出。擎天心中又意外又得意，这样也能蒙混过关，真是运气爆棚了。

    正在这时，因果鼎的钟鸣声消失，随之而来则是光芒大盛，交替闪烁，给人一种极其狂躁又兴奋的感觉。

    真是让人万分头疼，这付公子在里面折腾的动静真不小，要再引来什么鬼，擎天可没信心顺利打发了。

    果然，殿外传来一个无比阴冷的女声，“我当是谁搞这么大动静？原来是慕容家的小白脸？真是胆大包天，敢闯进地府？这是你想来就来，想走就走的地方吗？”