正文卷 第4章. 没有一只鸭子，能活着游出郁阳

    下山时，已是半日之后。

    再往前走，遥遥可见一座大城，坐落在平原上，有虎踞龙盘之势。

    官道之上更加繁华，道路修葺得平整宽阔，路两旁搭了成片的草棚木屋，有黄发老人在树下歇凉，也有光着屁股的小儿满地乱跑……

    郁阳城初建的时候，城墙自然是把住户都包裹在内的，《召律》也不允许在城外私乱搭建，城墙外只有护城河和空旷的土地，这样更便于防贼和御敌。

    但召国立国至今八百年，虽乱象渐呈，但整体太平，人口繁衍，城内拥挤，再加上屋价高企，许多在城内营生的人，在城内却无居所，于是在城外修建房屋。

    一代代人下来，时间久了，自然形成一片聚落。

    有老者在路边摆了茶滩，粗木桌子，木头墩子做凳子，十分简陋。

    陈望正好走得口中饥渴，坐下要一碗茶。

    老者先烧上一壶热水，然后，熟练地从罐子里掏出一些碎末状的茶来，用石锤捣得更碎一些。

    又加了一些粗盐、茱萸、薄荷、野葱、生姜……

    看着这些作料，陈望有些想念山上的清茶了。

    初时，师父也是用这种流行的手法煮茶。

    是陈望，在那不知道是庄周梦蝶，还是前世的记忆中，记得炒茶和冲茶的方法，泡给师父喝之后，师父自此就摒弃世俗流行的重口味煮茶，而爱上了淡淡的清茶。

    “别看老朽这茶摊简陋，但这煮茶的作料和手法，不输给城里的茶肆。”

    老者见陈望看他煮茶，以为陈望看得稀奇，不由带着几分炫耀，更加卖力了。

    水烧开了，一壶热水浇进茶碗里，拿着一个木勺子撇出表面一层沫子来，浓浓一碗粥一样，奉到陈望面前来。

    然后，期待地眼神看着陈望。

    最好的满足，就是给人以满足。

    陈望吹凉茶汤，喝一口，满足地哈一声，点头赞叹。

    老者于是极为满意。

    旁边两个茶客在闲聊着。

    “中午我遇到茂和商号行商，听他们说，七郎庙一带的白衣鬼被除掉了。”

    “哎呦，这可是好事儿。谁这么大本事？是官府出手了？”

    “呵呵。官府里都是一群酒囊饭袋，他们也就欺负欺负咱们小老百姓，遇到鬼神之事，最多张张榜。让他们出城去捉鬼除妖……借他们几个胆子！

    说是一个路过的高人顺手给除掉的。他们说那位小先生简直就是神人，投出一枚铜钱，就化作一座小山，压在那白衣鬼身上，将其镇压得动弹不得。”

    “嚯。这不跟说书先生口中的神仙一样了？”

    陈望嘴角微微上扬。

    听着这些人谈论志怪故事一样谈论自己，而他们却不知故事中的主人，此时正坐在身边，这种感觉是非常奇妙的。

    只是，自己哪里投出一枚铜钱，就化作一座小山了？

    难怪古有丁公凿井之说。

    这还只是昨日之事，距离也仅仅数十里之遥而已，就已经传得如此荒谬离奇。

    如果再过些年，岂不是真的要成了说书先生口中佳话，此地也再添一段鬼神志怪故事了？

    那两人聊完白衣鬼，又说到郁阳城下个月有青莲盛会，到时，周围信徒都来拜青莲娘娘，定然会十分热闹。

    陈望听得颇为有趣。喝完茶，会了账，道一声谢，起身离开。

    “咦？茂和商号的人说过，那位投铜钱化作小山镇压白衣鬼的高人，是一个少年，身穿白色孺服，竹杖芒鞋，背着行箧……跟这位小先生，倒是有些像呢。”

    “说起来，七郎庙距离这里差不多就是一日路程，那位小先生如果也是来郁阳城的话，恰好到这里，也是合情合理。”

    两人说完，对视一眼，都从对方的眼神中看到了不可思议。

    “这么说，老朽岂不是有幸为仙人煮了一碗茶？”

    卖茶老者看着陈望远去的背影，一阵激动。

    不管这是真的，还是假的，反正他都要当做真的，晚上等小孙子放牛回来，他有的吹嘘了。

    ……

    郁阳城外。

    王宏来回踱着步子，不时抬眼朝着远处张望，似乎在等什么人。

    李方持刀站在一旁。

    来往有士绅认出这是新上任的县尊大人，赶紧或下马，或下轿，上前来拜见。

    王宏都只是随口应付，心不在焉。只怕自己闲聊之间，失神错过了要等的人；又怕是不是要等的人脚程比自己快，已经过了这郁阳城了？只是问过守城卒子，貌似没人看到过那样一个少年……

    相关士绅都很识趣的，拜见过后，就告辞离开，不再打扰。

    只是难免心里揣测，县尊大人可是一县父母官，新上任，百端待举，竟然舍下公务，来门口等人，而且，据说上午已经等了半日。

    这到底是什么大人物，值得县尊大人如此郑重以待？

    直到一道白色人影遥遥走来，王宏疲惫的脸上，才浮现出喜意来，快步迎了上去。

    哦，原来这就是县尊大人在等的人啊。

    一个身穿白色孺服的少年，明眸皓齿，背着行箧，给人一种如沐春风的感觉。

    想来，这得是哪个门阀世子吧？

    “先生，一路辛苦了。”王宏拱拱手，客气道。

    “是你啊。”陈望语气温和，既没有惊讶，也没有欣喜。

    “昨日一别，本不该再打扰先生，但到了郁阳城之后才得知，关于白衣鬼扰乱官道之事，衙门早前已经贴出告示，悬赏二十贯，奖励能除白衣鬼者。先生除了白衣鬼，当领此二十贯。宏恐先生错过，冒昧代先生领取。今日在此等候，转交先生。”

    王宏从李方手中接过一包银钱来，双手递给陈望。

    “哦？只是，我已承诺，要带白衣鬼走，让他有香火可吃，不使他忍受饥渴，怕是不能把他交给衙门。”

    “先生多虑了。先生已将白衣鬼收走，使其不能为祸一方，已经为地方除害，使地方靖平。昨日有我，以及茂和商号行商都是亲眼所见的，皆愿为先生做明证。此事无可争议。”

    “那就有劳了。”

    陈望闻言不再矫情，伸手接过。

    他不贪财，但既然是应得的，也不会刻意拒绝。

    至于王宏为何能替他轻松代领赏银，他并不奇怪。

    在路上，他就曾听行人说过，郁阳城有新任王县尊，即将到任，乃是世家子，有美名，应当就是眼前这位了。

    “先生客气了。如果不是先生，在下昨日或已为白衣鬼所害。这本应是先生所得，我们只是做个明证，算不得什么。”

    看到陈望收下，王宏也很开心。

    “足下富贵堂皇，一身贵气，即便不是我，那白衣鬼也伤不得你。”陈望道。

    “无论如何，援手之恩，先生可以不在乎，在下却是不能不记在心中。先生来郁阳城，在下当尽地主之谊，略备薄酒，为先生洗尘，可否请先生移步？”王宏诚恳邀请道。

    “如此，就不客气了。”陈望点头应下。

    “先生请。”

    王宏欣喜，邀陈望并肩入城。

    进得城来，只见房屋栉次鳞比，又有豪门大宅，金粉楼台；一条河从城中穿过，画舫凌波；大街上行人如织，繁华热闹。跟城外相比，简直是两个世界。

    陈望无意骑马，或者乘轿，于是两人步行，正好看看街上风景。

    王宏早已在城中最有名的醉仙楼订了雅间，凭栏临河，微风徐徐吹来，十分畅快。

    醉仙楼老板石通是个白白胖胖的中年人，见人三分笑，一脸和气生财。

    看到新任县尊大人竟然陪一个少年步行而来，一路携手相谈如挚友，心中惊讶，暗暗感叹这少年身份定不简单，若非京师世家子，就定是隐士高人。

    因此，拿出十分本事，殷勤招待。

    “郁阳醉仙楼，乃是郁州名楼。来郁阳者，不吃醉仙楼，犹如白来。醉仙楼，有三绝，言是醉仙鸭、鸭油酥烧饼和老鸭粉丝汤。

    来醉仙楼者，不吃这三绝，又犹如白来。先生尝尝看，这醉仙楼三绝，可还名副其实？”王宏为陈望推介桌上菜品。

    醉仙鸭是用滚油炸制，色泽金黄。

    在这普通百姓衣食不足的情况下，肯用一锅油来炸制食品，本就已经奢侈。

    而醉仙楼的手艺，的确不错，火候掌握得正好，酥脆松软。

    陈望吃在口中，点点头赞叹一声。

    他又拿起一个鸭油酥烧饼，只见层次分明，入口又香又酥，余味久存，着实不错。

    那老鸭粉丝汤，则是口味平和，鲜香爽滑，跟鸭油酥烧饼就着吃，简直是绝配。

    “这老鸭粉丝汤里有鸭血、鸭肝、鸭肠，加入粉丝中制作。郁阳城的鸭肴、鸭馔最有名，多有售卖醉仙鸭、老鸭粉丝汤、鸭油酥烧饼此类鸭膳者，但无一能与我家相比。”石通笑眯眯地介绍着。

    “郁阳人如此爱吃鸭，那岂不是说，没有一只鸭子，能活着游出郁阳城？”陈望刚咽下一口鸭肠，放下筷子，笑道。

    王宏和石通一愣之后，紧接着就是同时大笑。

    “哈哈哈。没有一只鸭子，能活着游出郁阳城……先生也是个妙人啊。说话着实有趣。”

    “县尊大人，我有预感，先生这句话必然会广为传颂，会让咱们郁阳醉仙鸭更有名，我们醉仙楼说不得也会因此名扬天下啊。”

    石通眼睛一亮，生意人想得更远一些。

    “不错。如果有人问起这句话的来由，必然会有人提起今日之事。你我之名，也能随之传颂。先生这是帮我扬名了啊。”以王宏的修养，也忍不住心中兴奋，溢于言表。

    王宏出身门阀，乃世家子。

    他不缺钱，最缺的就是美名。对于他来说，扬名是有实打实的好处的。

    召国朝廷选官，实行举孝廉制。

    孝廉，即孝子廉吏。有孝名，和有才华、有美名的人，如果是白身，得到郡国推举，可以入仕为官；如果是已入仕之人，则会得到拔擢。

    这个时代，有才学的人很喜欢隐居，大隐隐于市，小隐隐于野。目的，就是为了“养望”。

    王宏也曾经隐居养望。他是大隐隐于市。那段时间，家里门客四处宣扬他淡泊名利的高洁美名，为此开销着实不小。

    门阀世家培养子嗣，比教子嗣读书做人最重要的，就是要宣扬出美名来。

    为此，除了隐居之外，还有一个常见的做法，就是编故事打造人设。

    在召国有一个人尽皆知的故事，说的是当今太尉孙瑄年轻时的事情。

    孙瑄弱冠时，母亲病重，大夫说，只有吃人肉才能治愈。

    于是，孙瑄割下自己大腿上的肉，亲手喂给母亲吃，不久，母亲的病就痊愈了。

    天子听说了这件事情，派人到孙家验证之后，立牌坊，赐匾额，大大地加以表彰。

    在孙家的推动下，这件事情还被录入地方志，更录入《孝敬》之中，供世人学习，孙瑄凭借此事成为世人表，被征辟入仕，从此之后，仕途通达，现在已经位列三公。

    孙瑄出身的河内孙家，是召国门阀之一。

    陈望当初听这个故事的时候，就感觉不可思议。在得知孙瑄出身之后，第一反应就是——这怕是编的吧。

    这种先扬名，再入仕的手段，被各门阀士族用的非常丝滑。

    王宏是王家嫡系子弟，现在刚到任郁阳令。

    郁阳是郁州治所，万人以上大县，在这里做县令，秩千石，是很有前途的。

    即便如此，想要再往上晋升，到郡丞，乃至太守，难度也是极大的。

    只因天下太守之位有数，世家子也是需要做出一些政绩，或者有天下传扬的名气，才可以的。

    陈望这随口一句话，就送给了他一个很好的故事。

    没有一只鸭子，能活着游出郁阳。

    以阀阅之家为子弟打造人设的经验，借着这句很容易被人广为传颂的俗语，只需要再加上王县令“持身励志，一于廉公。教化百姓，抚循休息，民人安乐，寇賊不兴”这一类的颂扬，编出一个故事来，足以让王宏美名扬天下。

    王宏十分开心。酒饭六七分之后，又虚心求问道：“先生昨日曾言道，转世投胎之事太过虚无缥缈。听先生言下之意，似乎是不信这世上有投胎转世之事？”

    陈望手里端着一杯米酒，微微一怔。

    按说，他的灵魂来自另外一个世界，应当是相信此说才对。

    偏偏师父又说过，她曾游遍世间山河，遍访名刹大教，也不曾亲眼看到有投胎转世之说，若不能长生，死后精魂或会消散天地间，不留痕迹。

    师父说到这番话的时候，神情有些萧索。

    陈望发现，他有些想师父了。

    神情，不由也有些萧索。

    仰头，尽饮杯中酒。