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正文卷 第五百二十六章：贝尔纳黛问愚者的问题
诡秘：新的黑皇帝降临 本章字数:12734 诡秘：新的黑皇帝降临txt下载
很快霍伯特选了五身正装，签账单的时候霍伯特手一哆嗦，五身衣服而已，竟然需要360镑！
相当于72镑一套，霍伯特记得，大部分中产阶级所穿的正装才七八镑一套，其中还包括手杖、衬衣和皮靴，这一套都够买十套了！
如果不是奥黛丽在场，霍伯特一定会问：金子做的么？保熟么？
而接下来霍伯特好死不死还对奥黛丽道：“我知道你不缺衣服，不过今天你帮了我这么大的忙，我帮你挑件裙子吧，以表示我的谢意。”
霍伯特最后挑中了一件蓝色的裙子，奥黛丽去试衣间换上，果然看上去庄重成熟了许多。
而霍伯特在签账单的时候，还以为自己看错了，认真一看，真的是160镑！
这让他在心里感慨：在衣服方面，果然还是女人的钱好赚。
接下来奥黛丽又带着霍伯特去买皮鞋和礼帽，一上午就签了将近900镑的账单，让霍伯特觉得手都有点抽筋。
其实一般来说，购买衣物这类事情都是管家在操心，不过奥黛丽还年轻，很难拒绝逛街的诱惑。
所以有时间的话，她会来这些店里看一看，或者让店员带着新品，去伯爵府展示。
至于午餐，当然去鲁恩王国酒店，那里是贵族们的首选。
看到这座冠冕堂皇的酒店，霍伯特若有所感，他还记得第一次来到这家酒店的情景。
作为“观众”的奥黛丽注意到了霍伯特情绪上的变化：“怎么了？”
“没什么。”霍伯特微笑道：“这让我想起了一件往事。嗯，我们进去吧。”
下了马车的两个人一边闲聊，一边进了酒店的大厅。
他们立即就变成了大厅里的焦点，美丽高贵的奥黛丽可是这里的稀客，而站在奥黛丽身边的那位，竟然没有穿正装就来用餐，太没有礼貌了，侍者怎么会让他进来？
没错，霍伯特又换回了自己的风衣。
至于侍者为什么会让他们进来，是因为在进门的时候，霍伯特看到侍者要阻止，干脆扭曲了对方的意图。
所以侍者嘴里就只剩下了：“请进！”
而奥黛丽很少来酒店，更不知道来这里用餐还要穿正装，虽然注意到了侍者的行为有点奇怪，但也没太在意。
来到专门供给贵族使用的餐厅，并不是霍伯特想象中那种包间的构造，而是间隔很大的豪华餐桌，每张桌子前都有专门的侍者。
在这里用餐的大部分人都认识奥黛丽，纷纷上前来打招呼。
至于对霍伯特，只是礼貌性地客套了几句。
客套了半天，两个人才坐下。
开始上菜后，奥黛丽才小声道：“他们只是对你还不熟悉而已，所以才看上去不是很热情，你没必要对此不高兴。”
她察觉到霍伯特的情绪跟之前不太一样，还以为是这些贵族没有对他重视的关系。
“我从来不会太在意别人对我的看法。”霍伯特微笑道：“只是我从刚才开始，就在回味一件事情。”
他看了一眼奥黛丽流露出来的好奇目光：“嗯，我在做律师的时候，曾经被邀请来这里用餐。
“你应该还记得我的接的那件讨要赔偿的案件吧？嗯，贝克兰德商会的会长古斯塔请我来这里吃饭，希望用这里的冠冕堂皇吓住我这个小小的律师。”
霍伯特大概说了一下当时的经过。
奥黛丽带着些愠怒道：“没想到还发生过这样的事情！”
接着她又问：“你打算教训一下那个商会会长么？”
现在霍伯特是伯爵了，很轻松就能教训一下商会会长！不过奥黛丽还是准备提醒霍伯特找一个好一点的理由，不然很容易让人说他没有伯爵的气度。
“没必要，转眼之间，我们身份上的差别已经颠倒，如果我还把他当做对手的话，那是在抬举他。”霍伯特喝了口开胃汤道：
“我是刚才想到，身份其实是人与人之间互相的一种认同，比如他人认为我是伯爵，那么我就是伯爵，但如果大家认为我是个实习律师，那我就是个实习律师。
“这个认同其实是一种互动，对一个实习律师而言，商会会长就是可以为所欲为的商人，对于一个伯爵而言，那只是个商人而已。
“该过程有主观的一面，也有客观的一面，其实人还是那个人，只不过是对对方的认识发生了变化而已。”
奥黛丽微笑道：“听起来像是哲学老师在讲课。”
她看得出来，霍伯特这番话只说到一半，另一半好像不适合在这里说。
霍伯特抿了口酒，把这个话题带向了另外一个方向：“其实身份上的差距很可笑，因为说不定什么时候，这样的差距就能反转。
“可是我们又不得不尊重这样的差距，因为这是这个社会的规则，在自己有能力打破这个规则之前，一切反对这样的规则的声音，那只算是牢骚。”
奥黛丽浅浅地尝了口副菜：“你打算在未来有机会的时候，打破这样的规则？”
霍伯特摇了摇头：“我不喜欢做改革派，太累，还很危险。”
他随即微笑道：“我只是突然想到了身份的本质而已，觉得很有意思，又觉得有些感慨。”
他确实不喜欢改革，要干就干革命，彻底推翻一个王国的统治！
两个人没有继续这个话题，而是聊起了快要到来的社交季。
用完午餐后，两个人又乘坐一辆马车踏上归程。
车厢里只有他们两个人，奥黛丽才问：“刚才谈到身份那个话题的时候，因为是在公共餐厅，你似乎还有重要的观点没有表达出来？”
霍伯特笑了笑，微微考虑了一下才道：“没错，我是以刚才那些想法为基础，想到了扮演法的本质！”
他的考虑不是说回想刚才的想法，而是在考虑要不是把自己另外的想法告诉奥黛丽？但转念一想，似乎没有什么需要保密的东西，告诉自己的朋友自己的一些思考，这很正常。
奥黛丽一下子就来了兴趣：“我就知道，你肯定还有更高明的看法。”
“高明谈不上，只是突然而来的一个不错的思路。”霍伯特接过奥黛丽从酒柜里拿出来的矿泉水，打开瓶塞喝了一口。
贵族从很早就开始在马车上准备瓶装的矿泉水，这是正宗的山泉水，微微有些发甜。
不是加了糖，而是泉水本身就微微有些发甜。
矿泉水用水晶一样的玻璃瓶灌装，看上去像是一件精美的艺术品。
霍伯特用精致的瓶塞重新塞住瓶口，继续道：“我突然想到，关于‘律师’途径的扮演，很需要其他人的认同。
“比如如果其他人认为我是个伯爵，那么我的扮演才是成功的，如果我演得只像是个男爵，那么我的扮演就很失败。
“所以扮演的本质，其实是自己的灵性与他人灵性上的互动！可能这样的互动，才是消化魔药的动力。”
奥黛丽称赞道：“很棒的看法啊！这相当于是解释了扮演法的理论！”
“不过这个理论好像在‘律师’或者‘仲裁人’等部分途径好用，”霍伯特微笑道：“并不在所有的途径当中通用。
“比如你的‘观众’途径，你只要自己觉得自己是个合格的观众就行了，没必要一定得到他人的反馈。”
霍伯特用开玩笑的口吻道：“关键是他人的反馈很难传达到你这里，难道格莱林特跟你见面的时候会称赞说：奥黛丽，几天不见，你更像是一名观众了。”
奥黛丽优雅地捂嘴一笑：“听起来像是格莱林特能说出来的话。”
她顿了顿才道；“可能每个途径的魔药对非凡者的要求都不同，所以我们的扮演方式也不一样。
“嗯，我记得以前你说过，‘律师’途径的魔药有‘导师’之类的名称，那么‘律师’这条途径可能就是要张扬一些，取得更多人的认同，才能以最快的速度完成扮演。”
霍伯特点点头：“我也有类似的想法。”
扮演男爵的时候，到是可以以自己成立公司，或者管理某项产业的方式消化魔药。
可是霍伯特通过观察埃利奥特消化魔药的速度，跟自己的魔药消化速度做对比，他自己的消化速度要快很多。
霍伯特认为，这应该就是自己有领地，大家都认同他是一名领主的原因。
马车首先到达了霍尔伯爵的府邸，霍伯特跟奥黛丽告辞后，从马车上下来，登上后面自己的马车。
霍伯特继续刚才的思路：男爵和伯爵其实只是一个称呼，并不代表着一定要得到这两个身份。
他回想到自己在扮演“腐化男爵”的时候就发现，自己对民众的统治是非常关键的，或者说自己很需要来自民众的反馈。
当时霍伯特就意识到“黑皇帝”的成神仪式当中，有“民众认为晋升者是皇帝这一点是常识”的要求，这足以说明这条途径得到民众的反馈很重要。
就算不用男爵和伯爵来区分两个魔药的序列关系，那么也可以用小领主和大领主来区分。
根据这个思路，可以思考一下伯爵或者说大领主给人的感官。
霍伯特回想了一下，古代的伯爵就已近是主政一方的大诸侯了，现代的伯爵也是政坛的核心力量。
那么说作为伯爵，除了来自底层民众的反馈，是否还需要其他贵族的反馈？以及一些子爵和男爵在一定程度上的信服或臣服？
霍伯特想到，也许不一定是子爵和男爵，自己的属下和主要官员的信服也应该能让魔药有消化的可能。
那么新的问题来了，让别人认同他伯爵的身份这一点并不难，怎么能让人们把堕落跟他联系在一起？
霍伯特想到自己之前对“腐化男爵”的思考，他认为“堕落”和“伯爵”应该一个是主观描述，一个是客观描述。
他认为：不一定是自己本身堕落，也可以是主动地让别人变得堕落，我在主观上感受到，他在我的影响下变得堕落了。“观众”途径的消化方式，基本上是这种主观上的消化。而“伯爵”却恰恰相反，是让大家都觉得我是伯爵，才能得到不错的反馈。
另外的一个关键点是，该怎么定义“堕落”？按照这个技能来看，堕落代表的似乎是让目标的道德观变得消极、邪恶！可是道德观这种东西是人为确定的，而且不同人对同一件事的看法也不同。
比如一个黑夜女神的信徒变成了战神的信徒，在黑夜女神教会和信徒们看来，这是不是一种堕落？可是在战神教会看来，这却是一种弃暗投明的表现。
那么按照“律师”途径寻找规则的漏洞，不遵循规则的特性，也不一定仅仅道德败坏是堕落，还可能是做出让人们可以理解但又接受不了的事情，也算是堕落？
比如在参加贵族宴会的时候，两个公开场合穿了同一套正装，而且因为自身足够强大等原因，大家还不会认为这是霍伯特伯爵的财政出现了问题！只能看着很不爽，或者很生气，但又不敢说什么。
霍伯特觉得，这样做不知道会不会消化魔药，不过他知道这么做一定很爽！
另外要注意，一定得跟疯狂和偏执区分开！
霍伯特捏着下巴，倒是可以尝试做这样的扮演，看是否有效果。
此时霍伯特也回到了自己的伯爵府，多菲斯递给霍伯特一份文件：“这是昨天晚上，文森特伯爵的小儿子送来的。”
霍伯特接过文件点点头，他边往自己的书房走边问：“你给我请裁缝了么？”
“最先请的就是裁缝。”多菲斯道：“他已经为你做了三套正装了。”
霍伯特一愣：“他怎么没来找我量尺寸。”
“尺寸是我告诉他的，保证分毫不差。”多菲斯有这样的眼力。
霍伯特挠了挠头：你确定裁缝做的不是寿衣？
来到书房，霍伯特打开资料，发现这本资料真的很详细，主要分为三个部分，第一是地理，第二是资源，第三是人文。
有这么详细的资料，主要是为了掠夺的时候方便一点。
首先地理就不用说了，走哪条路去掠夺当然很关键，能因此节省很多时间。
至于资源的详细资料，是在阐明这座小岛的掠夺价值。
而对于人文的记录，则单纯是区分哪里的人口容易掳掠，哪里的人口需要装备精良的武器才能去掳掠。
霍伯特笑了笑，没有继续想这个问题，而是去认真看资料。
长尾岛上有两座高山，海拔都超过了一千米，跟这两座高高的山峰链接在一起的群山，组成了一条东西向的山脉。
这条山脉偏向于小岛的东部，所以整座小岛东高西低。
在西部有一片广袤的平原，港口和建在岛上的殖民地城市都在西部，那里有许多庄园，也有不少殖民者建立的小镇。
群山中和东部的开发力度不大，只在东部建了一座不大的港口。
小岛上有一段铁路，全长不过几千米，主要是从山里往外运输矿藏资源。
至于这座小岛上的资源，早期的殖民者在这里发现了铁矿和铜矿，另外就是那里有许多橡胶树和优质的木材。
基本上就是这些矿产每年能卖的几万镑，最终总督府的所得是5万镑。
至于人文，这座岛屿上有大量的土著，虽然没有做具体的统计，但有人估算过，起码有60万！
而殖民到这座岛屿上的北大陆人，只有一两万人。
霍伯特捏着下巴，思考怎么统治这座小岛。
统治这样的小岛有个好处，孤悬海外，他制定一些激进的政策也最多只会引发一场笑话而已，不会引起统治者的警觉。
毕竟那些政策基本上是针对于小岛上的土著，殖民者们大可以选择离开那里，躲避霍伯特的政策。
霍伯特笑了笑，第一步确实该收拾一下这些殖民者，还有庄园主们。
继续往后翻，后面的资料是一些曾经发生在岛上的怪事，甚至上面明确标注，其中一座海拔超过1000米的梅格丽山是一片禁区，据说当地的土著在那里供奉着一位古老的神灵。
霍伯特的第一反应是：像是卡维图瓦一样的野神？
他继续往下看，在长尾岛的军营曾经报告过一件怪事，有一名土著突然说自己是神灵册封的国王，并给自己制作了一顶木头做成的王冠。
奇怪的是土著们都很认同这一点，更加奇怪的是，很多效忠于乔治三世的鲁恩士兵，也认为那个人是国王，从而投效了对方。
这是长尾岛发生在十年前的一场大规模的起义，最终不得不调动拜亚姆的海军才将这场起义扑灭。
战斗中，海军的战士杀死了那位土著国王，土著们似乎同时丧失了勇气，立即缴械投降。
据投效了土著们的鲁恩士兵说，他们当时就好像受到了未知力量的控制，完全不知道自己在干什么。
因为这是国土资源部的档案，所以对类似的记载很简略，只是以此做出提醒，国王亲自下令：长尾岛出现任何王冠都需要立即毁掉！
在资料中还收录了一名传教士地描述，他在传教的时候到过一个非常奇特的村落。
那个村落里都是土著，奇怪的是成年男性在这里的地位并不高，孩子在这里的地位才是最尊贵的，他们的村长就是一名七岁大的孩子。
据传教士说，这个孩子并没有多么聪明，就是一名普通儿童，喜怒无常，非常贪玩。
但是整个村子里的人，包括那些健壮的成年人，都对那名孩子十分臣服，每天不务农也不打猎，唯一的任务就是陪着这名村长玩耍。
后来传教士听说那个土著的村落被烧毁了，原因是他们的村长在玩火的时候，没有控制好火源。
这个故事的后面是另一条警示：不要进入看上去奇怪的土著村落。
此时霍伯特才明白，这些怪事是给到国土资源局查阅资料的非凡者看的，所强调的是长尾岛上的禁忌。
普通人也就当故事看。
霍伯特对于长尾岛上人们信仰的所谓神灵越发感兴趣了，这八九成又是个状态不是很好的野神。
霍伯特准备到长尾岛了解情况的时候，从侧面了解一下土著们的神灵。
同时他准备在明天塔罗会的时候，向阿尔杰和嘉德丽雅打听一下，看看他们那里有没有关于长尾岛的情报。
再往后翻，也没有什么有价值的情报了，霍伯特便将资料放进抽屉里，并写了封感谢信让多菲斯给卡尔送去。
……
傍晚时分，卡尔受到了霍伯特的感谢信，刚拆开看了一遍，管家就来请他去伯爵的书房。
卡尔顿时有些发憷，因为从小他去父亲的书房，不是被严厉地批评就是接受表扬。
但是接受表扬的时候并不多，大多数时候都是自己做错了事叫去挨骂。
卡尔自问最近自己没做什么值得称赞的事，估计又是自己不知道哪里做得不得体而被父亲知道了。
不过他进入书房却发现，文森特伯爵好像并没有生气，而是问：“你跟霍伯特伯爵有联系？”
“啊？对。”卡尔意识到自己的父亲知道了刚才霍伯特伯爵送来的信件，他实话实说地道：“他给过我一些帮助，我帮了他一些小忙。”
文森特突然道：“你参加的那个非凡者聚会，不会是霍伯特发起的吧？”
卡尔只是苦笑，他可不想自己把自己再打得像是被蜜蜂蜇过一样。
文森特理解地点点头：“好好保持现在的势头！”
他话锋一转：“我听说格莱林特明天要宴请一些不太受重视的贵族子弟？”
卡尔想到了之前的聚会上，霍伯特给出的任务，他点点头：“是的。”
“你打算去么？”
“父亲不是要安排我到贝克兰德造船厂工作么？我就不去了。”
“不，你要去！”文森特严肃道：“别以为我经常出差就什么也不知道，你们那个聚会当中也有格莱林特吧？”
不等卡尔回答，文森特又道：“不光要去参加，还要搞明白霍伯特想干什么？”
卡尔微微一愣：“父亲，您要对付霍伯特伯爵。”
“蠢货！”文森特叹了口气：“去看一看这里面有没有机会！”
他道：“克里斯汀这个人不简单，在未来的贝克兰德政界，他绝对能有很高的政治地位。
“或许霍伯特是在执行他父亲的什么指示呢？就算不是他父亲的指示，霍伯特这个操作也让人看不明白。
“既然看不明白，就去了解一下。如果有机会，我们可以提前在霍伯特身上投资！”
最后他意味深长地道：“这才是贵族逐渐变得强大的根本。”
卡尔终于明白了父亲的用意：“最近一段时间，我经常去霍伯特伯爵那里串门。”
“嗯。”文森特点点头，也还不算太蠢。
……
周一早晨，迪科斯的小儿子托德来到皇后大道62号。
霍伯特在一楼的会客室，接见了这个长了一双好看的眼睛的年轻人。
“我先说一下你的待遇。”霍伯特没有任何客套：“你将是我的职业经理人，暂时是每月300镑的薪水。”
托德微微一愣，一般而言，管理数千人，且效益很好的公司经理人，才有这么多薪水，他在父亲那里也有任职，但是薪水远远没有这么高。
而现在霍伯特伯爵的企业似乎还没什么影子，就给自己这么高的薪水？
所以托德赶紧问：“您具体需要我做什么？”
“你现在有三个任务。”霍伯特道：“第一是去刚刚成立不久的贝克兰德科技大学，寻找几名在电力方面有研究的教授，再联系几名在材料学上有研究的教授。
“并且想办法给我约一下校长，我想跟他见个面。”
托德拿出速记本，一边点头一边记，这个任务对他来说并不难，只需要花点功夫就能完成。
“第二是帮我找一座大型厂房，可以租赁，直接把地皮买下来也行。”霍伯特道：“如果租赁的话一定要签好合同，我可能要进行大规模的改造。”
托德问：“工厂要容纳多少工人。”
“三千名！最好有相应的宿舍和食堂等配套设施。”
“没问题。”托德对贝克兰德的厂房倒是十分熟悉，现在就能为伯爵提供几项建议，不过他还是决定再去确定一下，再向伯爵汇报。
霍伯特继续道：“第三是帮我招募一个管理团队，再找一个场地，在未来需要给刚入职的员工做培训用。
“而管理团队，只是管理那些接受培训的员工用的，至于之后的教育团队，以后根据具体的需求招募。”
托德微微一愣，想要提醒伯爵培训员工不需要这么麻烦，但他又想到，自己还不太了解伯爵，所以并没有出言提醒。
霍伯特微笑道：“暂时先给你这三个任务，哦，对了，过两天我准备去国王赏赐的庄园里看一看，你也跟着一起去，看看要不要在那里进行一些改造。”
“是！”
霍伯特又道：“如果有什么事情需要伯爵头衔的话，可以乘坐我的马车，反正有两辆，放在那里也是浪费。
“但每次用过马车，需要向管家多菲斯先生报备。”
“感谢您的关怀。”
“有什么花销也找多菲斯先生报销。”
“是！”
托德离开后，霍伯特叹了口气，最近花钱如流水，招募仆人，修缮伯爵府，购置府邸所用的家具、装潢、艺术品已经花去了将近1500镑。
昨天他一天就签出去1000镑的账单，之前给多菲斯那5000镑好像支撑不了多长时间。
霍伯特舒了口气，好在这两天就要有几笔大的进账了。
下午三点，霍伯特的视线准时被灰雾覆盖，他出现在了灰雾之上那座巨人大殿里，坐在了青铜长桌的一侧，这周的塔罗会正式开始了。
“下午好，愚者先生！”在“正义”奥黛丽打招呼的同时，坐在上首的“愚者”克莱恩看了“皇帝”霍伯特一眼。
其他人看不出霍伯特的变化，但是作为这片灰雾的主人，他却可以感受的到，霍伯特的气质已经完全不同，多了一种神圣又强大的东西。
克莱恩想了一下立即明白，那是神性！
霍伯特已经晋升为序列4，成为了一名半神！
这是塔罗会的第一名半神！
翻滚的灰雾很好地掩饰了克莱恩的惊讶，奥黛丽并没有注意到这一点，她的问好继续往下进行。
问好的环节一结束，“隐者”嘉德丽雅望向青铜长桌的最上首：“尊敬的‘愚者先生’，我搜集到了三页罗塞尔日记。”
克莱恩内心颇为期待，外表镇定自然地开口道：“很好，你可以想一个请求了。”
“是，愚者先生。”然后嘉德丽雅申请具现出日记的内容。
接下来是愚者先生的阅读时间。
几分钟的阅读时间过后，克莱恩望向嘉德丽雅：“想好请求了么？”
嘉德丽雅早有准备般开口：“我想知道罗塞尔大帝为什么会做出让自己变得疯狂的选择？”
一开始，贝尔纳黛的问题是：他晚年为何会疯狂？
其实这次提交日记，所问出问题更像是“神秘女王”贝尔纳黛的一种试探，她知道自己父亲晚年疯狂的原因，故意那么问就是看看“愚者”是否真的可以读懂日记的内容。
在得知塔罗会的成员已经交流过罗塞尔大帝曾经跳到不相邻途径，所以引发了他晚年疯狂的情报后，贝尔纳黛立即意识到，根本不用试探了。
所以日记还是那些日记，只不过贝尔纳黛换了一个问题，一个她内心里真正的疑问。
“魔术师”佛尔思和奥黛丽，都想到了之前跟“皇帝”的交易，但是“倒吊人”阿尔杰和“太阳”戴里克、“月亮”埃姆林有些茫然，因为他们没有参与那次交易。
被嘉德丽雅这么一问，奥黛丽和佛尔思也十分好奇这个问题，按照道理来说，罗塞尔大帝当时已经得到了无上的权力和名誉，为什么还宁愿疯狂也要成神呢？
于是其他成员都看向了青铜长桌的上首。
克莱恩心里松了口气，好在这个问题的答案，就在刚才看到的日记里面，但他却并没有急着回答“隐者”的问题，而是道：
“首先，我们确定一个事实。我并非全知，也非全能。”
他以自嘲半的轻松口吻说出了这句话，但“隐者”等人却没有一点异常，甚至表现得更恭维了一点。
对他们来说，愚者先生不全知也不全能是显而易见的，而且目前所有的真神、邪神都没有全知全能类型的尊名。
只有霍伯特在心里直呼：又学到一招！这是在给自己力量或者知识有所局限的时候，提前埋好伏笔吧！
铺垫好基调后，克莱恩开始回到“隐者”的提问：“我也想知道罗塞尔晚年遭遇了什么，目前可以肯定的是，因为某些未知缘由的刺激或影响，罗塞尔将目光投向了序列0。
“他说，他看到了所有的所有都将毁灭，不能寄幻想于七神！”
嘉德丽雅咀嚼着那句“不能寄幻想于七神！”：大帝到底看到了什么？连神灵都不能指望？
奥黛丽则已经联想到了上周时跟皇帝的交易：难道是来自“神灵之上”的威胁？所以一定要成为真神才能抵御？
佛尔思也有类似的猜想。
阿尔杰和埃姆林则惊讶于：大帝晚年是竟然想要成神？
“小太阳”则懵懂地看向愚者先生，在白银城内，如果有机会，每一个居民都行成为序列0真神，以便为大家创造一个更适宜生存的环境，或者引领所有人离开那片被遗弃的土地。
克莱恩没有再多说，靠在椅背上道：“你们开始吧。”
说完，他就操纵“世界”望向戴里克：“你要的‘公证人’魔药配方有了。”
戴里克诚恳地道：“谢谢您，世界先生，按照约定，我会记下这笔欠债，等待您提出要求。”
“好。”克莱恩边操纵“世界”回答，边让他装模作样向愚者先生提出具现的请求。
“小太阳”欣喜地接过配方：“序列6：公证人
“主材料：长者之树的根茎结晶1份，契灵鸟的尾羽5根。
“辅助材料：光辉契约树的汁液100毫升，金边太阳花一朵，白边太阳花一朵，水蕨汁液5滴。”
这场交易完成后，没等其他人说话，“世界”看着“倒吊人”又一次开口道：“你知道的，你要的‘海洋歌者’魔药配方和主材料有了。”
嘉德丽雅难掩惊讶地望向了“世界”，她记得很清楚，格尔曼·斯帕罗前不久才狩猎了“屠杀者”吉尔希艾斯，这又是从哪里弄来的“海洋歌者”魔药配方和主材料？不会是又杀了为“海洋歌者”吧？这在风暴教会里，都算是准高层了。
“小太阳”闻言望向了青铜长桌下首的“世界”：世界先生还拿到了“海洋歌者”的魔药配方和主材料，好厉害啊！
埃姆林则回想起自己刚加入塔罗会的时候，世界先生给自己的直观印象是阴沉内敛，除了这个，没什么别的特点。之后的聚会里，他陆续表现出了老练的经验，以及还算不错的能力。
他在心里道：这家伙是仅次于“皇帝”的成员，我就欣赏这种看似沉默寡言，普普通通，实际非常有能力的类型。
霍伯特则意识到：克莱恩过完《格罗塞尔游记》的副本了！
阿尔杰因为已经提前得到了消息，所以激动的劲头早就过了，他道：“你开个价吧。”
克莱恩早就想好了“倒吊人”可以接受的价格，当下操作“世界”道：“配方5000镑，主材料8000镑。”
阿尔杰松了口气：“很合理的价格，但是我手头没这么多现金，只能先支付给你10000镑，剩下的3000镑下周再给你。
“我想有愚者先生的见证，你应该不会怕我赖账。”
他这段时间积攒下的金镑，加上刚刚从“皇帝”那里得到的15%抽成，让他有足够的资金可以支付这笔巨款！
但是阿尔杰还是老练地分成两次支付，一来是以免最近有其它地方用钱，二来是表现自己拿出这笔钱也很不容易。
“世界”道：“可以。我先给你魔药配方，主材料等聚会结束后给你。”
接着他请愚者先生帮忙具现出魔药配。
“好。”阿尔杰难掩心中激动的看了一眼出现在自己面前的羊皮纸：
“序列5：海洋歌者
“主材料：雷纹电鳗完整脊柱的结晶，风暴岩鹭的脑垂体。
“辅助材料：雷纹电鳗的胆汁12毫升，虎纹鲸精油16毫升，灰色三角草的粉末8克，银白八角金盘花一朵。
“仪式：在一只奥布尼斯的肚子内服食魔药。”
看到“海洋歌者”的仪式，阿尔杰微微一愣：难怪教会要圈养奥布尼斯海怪，原来这是晋升序列5的仪式需要。
这让他有点为难，因为除了教会圈养的奥布尼斯海怪，很少听说有野生的奥布尼斯，就算有，对于一名序列6而言也极度危险。
阿尔杰突然想到了那柄镶嵌有蓝色宝石的乳白色权杖，青铜长桌的上首看了一眼：可以请求愚者先生的帮助。
可是新的问题又来了：我该去哪里找愚者先生感兴趣的东西？用罗塞尔大帝的日记交易？但是我能得到的日记都已经交给愚者先生了，短时间内根本提供不了足够的日记。
阿尔杰想了一下自己手里有价值的东西，他认为都难以让愚者先生感兴趣。
就在他准备聚会结束的时候再考虑这个问题的时候，突然想到有些东西愚者先生或许不感兴趣，但是“世界”可能会感兴趣！
于是他立即道：“愚者先生，我申请与‘世界’单独交流。”
灰雾后的克莱恩微微一愣，他还以为“倒吊人”在看到“海洋歌者”的仪式后，会向自己求助，为什么会跟“世界”单独交流。
不过他还是微微颔首，给“倒吊人”和“世界”建立了一个单独交流的环境。
阿尔杰道：“我的晋升仪式需要你的帮助。”
“世界”有些奇怪：你确定是需要我的帮助？
他用阴沉的嗓音道：“我并不知道哪里有奥布尼斯海怪。”
“奥布尼斯海怪我去寻找。”阿尔杰赶紧道：“我希望你能请愚者先生帮助，让奥布尼斯海怪自愿张开嘴，我好进入它的肚子里。”
克莱恩总算明白阿尔杰为什么要找“世界”，不过他还是要再确认一下：“你为什么不直接祈求愚者先生的帮助？”
“因为我暂时拿不出愚者先生感兴趣的东西。”阿尔杰实话实说：“我可以用一个未被人发现的原始岛屿的位置跟你交易，请你帮我祈求愚者先生的帮助。”
青铜长桌上首的克莱恩微微颔首，自己给“世界”经营的“愚者眷者”的身份终于发挥效用了，不然“倒吊人”如果接着向“愚者”提出请求的话，为了维持“愚者”的位格，他都不方便讨价还价。
“倒吊人”跟“世界”交易就好办了，他操纵“世界”道：“你来简单说一说那座岛屿。”
“那座原始岛屿上，不仅有很多南北大陆已经灭绝的非凡生物，据我观察，那上面有半神层次的非凡生物存在的痕迹。”阿尔杰介绍道：“另外，在小岛中央还藏着一片不知具体年代的古老遗迹。”
克莱恩微微一愣，接着操纵“世界”道：“那样的话，我们也要请‘皇帝’参加对那座岛屿的探索。”
阿尔杰不解：“为什么？”
“世界”严肃道：“保障我们的安全！”
(本章完)
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相当于72镑一套，霍伯特记得，大部分中产阶级所穿的正装才七八镑一套，其中还包括手杖、衬衣和皮靴，这一套都够买十套了！
如果不是奥黛丽在场，霍伯特一定会问：金子做的么？保熟么？
而接下来霍伯特好死不死还对奥黛丽道：“我知道你不缺衣服，不过今天你帮了我这么大的忙，我帮你挑件裙子吧，以表示我的谢意。”
霍伯特最后挑中了一件蓝色的裙子，奥黛丽去试衣间换上，果然看上去庄重成熟了许多。
而霍伯特在签账单的时候，还以为自己看错了，认真一看，真的是160镑！
这让他在心里感慨：在衣服方面，果然还是女人的钱好赚。
接下来奥黛丽又带着霍伯特去买皮鞋和礼帽，一上午就签了将近900镑的账单，让霍伯特觉得手都有点抽筋。
其实一般来说，购买衣物这类事情都是管家在操心，不过奥黛丽还年轻，很难拒绝逛街的诱惑。
所以有时间的话，她会来这些店里看一看，或者让店员带着新品，去伯爵府展示。
至于午餐，当然去鲁恩王国酒店，那里是贵族们的首选。
看到这座冠冕堂皇的酒店，霍伯特若有所感，他还记得第一次来到这家酒店的情景。
作为“观众”的奥黛丽注意到了霍伯特情绪上的变化：“怎么了？”
“没什么。”霍伯特微笑道：“这让我想起了一件往事。嗯，我们进去吧。”
下了马车的两个人一边闲聊，一边进了酒店的大厅。
他们立即就变成了大厅里的焦点，美丽高贵的奥黛丽可是这里的稀客，而站在奥黛丽身边的那位，竟然没有穿正装就来用餐，太没有礼貌了，侍者怎么会让他进来？
没错，霍伯特又换回了自己的风衣。
至于侍者为什么会让他们进来，是因为在进门的时候，霍伯特看到侍者要阻止，干脆扭曲了对方的意图。
所以侍者嘴里就只剩下了：“请进！”
而奥黛丽很少来酒店，更不知道来这里用餐还要穿正装，虽然注意到了侍者的行为有点奇怪，但也没太在意。
来到专门供给贵族使用的餐厅，并不是霍伯特想象中那种包间的构造，而是间隔很大的豪华餐桌，每张桌子前都有专门的侍者。
在这里用餐的大部分人都认识奥黛丽，纷纷上前来打招呼。
至于对霍伯特，只是礼貌性地客套了几句。
客套了半天，两个人才坐下。
开始上菜后，奥黛丽才小声道：“他们只是对你还不熟悉而已，所以才看上去不是很热情，你没必要对此不高兴。”
她察觉到霍伯特的情绪跟之前不太一样，还以为是这些贵族没有对他重视的关系。
“我从来不会太在意别人对我的看法。”霍伯特微笑道：“只是我从刚才开始，就在回味一件事情。”
他看了一眼奥黛丽流露出来的好奇目光：“嗯，我在做律师的时候，曾经被邀请来这里用餐。
“你应该还记得我的接的那件讨要赔偿的案件吧？嗯，贝克兰德商会的会长古斯塔请我来这里吃饭，希望用这里的冠冕堂皇吓住我这个小小的律师。”
霍伯特大概说了一下当时的经过。
奥黛丽带着些愠怒道：“没想到还发生过这样的事情！”
接着她又问：“你打算教训一下那个商会会长么？”
现在霍伯特是伯爵了，很轻松就能教训一下商会会长！不过奥黛丽还是准备提醒霍伯特找一个好一点的理由，不然很容易让人说他没有伯爵的气度。
“没必要，转眼之间，我们身份上的差别已经颠倒，如果我还把他当做对手的话，那是在抬举他。”霍伯特喝了口开胃汤道：
“我是刚才想到，身份其实是人与人之间互相的一种认同，比如他人认为我是伯爵，那么我就是伯爵，但如果大家认为我是个实习律师，那我就是个实习律师。
“这个认同其实是一种互动，对一个实习律师而言，商会会长就是可以为所欲为的商人，对于一个伯爵而言，那只是个商人而已。
“该过程有主观的一面，也有客观的一面，其实人还是那个人，只不过是对对方的认识发生了变化而已。”
奥黛丽微笑道：“听起来像是哲学老师在讲课。”
她看得出来，霍伯特这番话只说到一半，另一半好像不适合在这里说。
霍伯特抿了口酒，把这个话题带向了另外一个方向：“其实身份上的差距很可笑，因为说不定什么时候，这样的差距就能反转。
“可是我们又不得不尊重这样的差距，因为这是这个社会的规则，在自己有能力打破这个规则之前，一切反对这样的规则的声音，那只算是牢骚。”
奥黛丽浅浅地尝了口副菜：“你打算在未来有机会的时候，打破这样的规则？”
霍伯特摇了摇头：“我不喜欢做改革派，太累，还很危险。”
他随即微笑道：“我只是突然想到了身份的本质而已，觉得很有意思，又觉得有些感慨。”
他确实不喜欢改革，要干就干革命，彻底推翻一个王国的统治！
两个人没有继续这个话题，而是聊起了快要到来的社交季。
用完午餐后，两个人又乘坐一辆马车踏上归程。
车厢里只有他们两个人，奥黛丽才问：“刚才谈到身份那个话题的时候，因为是在公共餐厅，你似乎还有重要的观点没有表达出来？”
霍伯特笑了笑，微微考虑了一下才道：“没错，我是以刚才那些想法为基础，想到了扮演法的本质！”
他的考虑不是说回想刚才的想法，而是在考虑要不是把自己另外的想法告诉奥黛丽？但转念一想，似乎没有什么需要保密的东西，告诉自己的朋友自己的一些思考，这很正常。
奥黛丽一下子就来了兴趣：“我就知道，你肯定还有更高明的看法。”
“高明谈不上，只是突然而来的一个不错的思路。”霍伯特接过奥黛丽从酒柜里拿出来的矿泉水，打开瓶塞喝了一口。
贵族从很早就开始在马车上准备瓶装的矿泉水，这是正宗的山泉水，微微有些发甜。
不是加了糖，而是泉水本身就微微有些发甜。
矿泉水用水晶一样的玻璃瓶灌装，看上去像是一件精美的艺术品。
霍伯特用精致的瓶塞重新塞住瓶口，继续道：“我突然想到，关于‘律师’途径的扮演，很需要其他人的认同。
“比如如果其他人认为我是个伯爵，那么我的扮演才是成功的，如果我演得只像是个男爵，那么我的扮演就很失败。
“所以扮演的本质，其实是自己的灵性与他人灵性上的互动！可能这样的互动，才是消化魔药的动力。”
奥黛丽称赞道：“很棒的看法啊！这相当于是解释了扮演法的理论！”
“不过这个理论好像在‘律师’或者‘仲裁人’等部分途径好用，”霍伯特微笑道：“并不在所有的途径当中通用。
“比如你的‘观众’途径，你只要自己觉得自己是个合格的观众就行了，没必要一定得到他人的反馈。”
霍伯特用开玩笑的口吻道：“关键是他人的反馈很难传达到你这里，难道格莱林特跟你见面的时候会称赞说：奥黛丽，几天不见，你更像是一名观众了。”
奥黛丽优雅地捂嘴一笑：“听起来像是格莱林特能说出来的话。”
她顿了顿才道；“可能每个途径的魔药对非凡者的要求都不同，所以我们的扮演方式也不一样。
“嗯，我记得以前你说过，‘律师’途径的魔药有‘导师’之类的名称，那么‘律师’这条途径可能就是要张扬一些，取得更多人的认同，才能以最快的速度完成扮演。”
霍伯特点点头：“我也有类似的想法。”
扮演男爵的时候，到是可以以自己成立公司，或者管理某项产业的方式消化魔药。
可是霍伯特通过观察埃利奥特消化魔药的速度，跟自己的魔药消化速度做对比，他自己的消化速度要快很多。
霍伯特认为，这应该就是自己有领地，大家都认同他是一名领主的原因。
马车首先到达了霍尔伯爵的府邸，霍伯特跟奥黛丽告辞后，从马车上下来，登上后面自己的马车。
霍伯特继续刚才的思路：男爵和伯爵其实只是一个称呼，并不代表着一定要得到这两个身份。
他回想到自己在扮演“腐化男爵”的时候就发现，自己对民众的统治是非常关键的，或者说自己很需要来自民众的反馈。
当时霍伯特就意识到“黑皇帝”的成神仪式当中，有“民众认为晋升者是皇帝这一点是常识”的要求，这足以说明这条途径得到民众的反馈很重要。
就算不用男爵和伯爵来区分两个魔药的序列关系，那么也可以用小领主和大领主来区分。
根据这个思路，可以思考一下伯爵或者说大领主给人的感官。
霍伯特回想了一下，古代的伯爵就已近是主政一方的大诸侯了，现代的伯爵也是政坛的核心力量。
那么说作为伯爵，除了来自底层民众的反馈，是否还需要其他贵族的反馈？以及一些子爵和男爵在一定程度上的信服或臣服？
霍伯特想到，也许不一定是子爵和男爵，自己的属下和主要官员的信服也应该能让魔药有消化的可能。
那么新的问题来了，让别人认同他伯爵的身份这一点并不难，怎么能让人们把堕落跟他联系在一起？
霍伯特想到自己之前对“腐化男爵”的思考，他认为“堕落”和“伯爵”应该一个是主观描述，一个是客观描述。
他认为：不一定是自己本身堕落，也可以是主动地让别人变得堕落，我在主观上感受到，他在我的影响下变得堕落了。“观众”途径的消化方式，基本上是这种主观上的消化。而“伯爵”却恰恰相反，是让大家都觉得我是伯爵，才能得到不错的反馈。
另外的一个关键点是，该怎么定义“堕落”？按照这个技能来看，堕落代表的似乎是让目标的道德观变得消极、邪恶！可是道德观这种东西是人为确定的，而且不同人对同一件事的看法也不同。
比如一个黑夜女神的信徒变成了战神的信徒，在黑夜女神教会和信徒们看来，这是不是一种堕落？可是在战神教会看来，这却是一种弃暗投明的表现。
那么按照“律师”途径寻找规则的漏洞，不遵循规则的特性，也不一定仅仅道德败坏是堕落，还可能是做出让人们可以理解但又接受不了的事情，也算是堕落？
比如在参加贵族宴会的时候，两个公开场合穿了同一套正装，而且因为自身足够强大等原因，大家还不会认为这是霍伯特伯爵的财政出现了问题！只能看着很不爽，或者很生气，但又不敢说什么。
霍伯特觉得，这样做不知道会不会消化魔药，不过他知道这么做一定很爽！
另外要注意，一定得跟疯狂和偏执区分开！
霍伯特捏着下巴，倒是可以尝试做这样的扮演，看是否有效果。
此时霍伯特也回到了自己的伯爵府，多菲斯递给霍伯特一份文件：“这是昨天晚上，文森特伯爵的小儿子送来的。”
霍伯特接过文件点点头，他边往自己的书房走边问：“你给我请裁缝了么？”
“最先请的就是裁缝。”多菲斯道：“他已经为你做了三套正装了。”
霍伯特一愣：“他怎么没来找我量尺寸。”
“尺寸是我告诉他的，保证分毫不差。”多菲斯有这样的眼力。
霍伯特挠了挠头：你确定裁缝做的不是寿衣？
来到书房，霍伯特打开资料，发现这本资料真的很详细，主要分为三个部分，第一是地理，第二是资源，第三是人文。
有这么详细的资料，主要是为了掠夺的时候方便一点。
首先地理就不用说了，走哪条路去掠夺当然很关键，能因此节省很多时间。
至于资源的详细资料，是在阐明这座小岛的掠夺价值。
而对于人文的记录，则单纯是区分哪里的人口容易掳掠，哪里的人口需要装备精良的武器才能去掳掠。
霍伯特笑了笑，没有继续想这个问题，而是去认真看资料。
长尾岛上有两座高山，海拔都超过了一千米，跟这两座高高的山峰链接在一起的群山，组成了一条东西向的山脉。
这条山脉偏向于小岛的东部，所以整座小岛东高西低。
在西部有一片广袤的平原，港口和建在岛上的殖民地城市都在西部，那里有许多庄园，也有不少殖民者建立的小镇。
群山中和东部的开发力度不大，只在东部建了一座不大的港口。
小岛上有一段铁路，全长不过几千米，主要是从山里往外运输矿藏资源。
至于这座小岛上的资源，早期的殖民者在这里发现了铁矿和铜矿，另外就是那里有许多橡胶树和优质的木材。
基本上就是这些矿产每年能卖的几万镑，最终总督府的所得是5万镑。
至于人文，这座岛屿上有大量的土著，虽然没有做具体的统计，但有人估算过，起码有60万！
而殖民到这座岛屿上的北大陆人，只有一两万人。
霍伯特捏着下巴，思考怎么统治这座小岛。
统治这样的小岛有个好处，孤悬海外，他制定一些激进的政策也最多只会引发一场笑话而已，不会引起统治者的警觉。
毕竟那些政策基本上是针对于小岛上的土著，殖民者们大可以选择离开那里，躲避霍伯特的政策。
霍伯特笑了笑，第一步确实该收拾一下这些殖民者，还有庄园主们。
继续往后翻，后面的资料是一些曾经发生在岛上的怪事，甚至上面明确标注，其中一座海拔超过1000米的梅格丽山是一片禁区，据说当地的土著在那里供奉着一位古老的神灵。
霍伯特的第一反应是：像是卡维图瓦一样的野神？
他继续往下看，在长尾岛的军营曾经报告过一件怪事，有一名土著突然说自己是神灵册封的国王，并给自己制作了一顶木头做成的王冠。
奇怪的是土著们都很认同这一点，更加奇怪的是，很多效忠于乔治三世的鲁恩士兵，也认为那个人是国王，从而投效了对方。
这是长尾岛发生在十年前的一场大规模的起义，最终不得不调动拜亚姆的海军才将这场起义扑灭。
战斗中，海军的战士杀死了那位土著国王，土著们似乎同时丧失了勇气，立即缴械投降。
据投效了土著们的鲁恩士兵说，他们当时就好像受到了未知力量的控制，完全不知道自己在干什么。
因为这是国土资源部的档案，所以对类似的记载很简略，只是以此做出提醒，国王亲自下令：长尾岛出现任何王冠都需要立即毁掉！
在资料中还收录了一名传教士地描述，他在传教的时候到过一个非常奇特的村落。
那个村落里都是土著，奇怪的是成年男性在这里的地位并不高，孩子在这里的地位才是最尊贵的，他们的村长就是一名七岁大的孩子。
据传教士说，这个孩子并没有多么聪明，就是一名普通儿童，喜怒无常，非常贪玩。
但是整个村子里的人，包括那些健壮的成年人，都对那名孩子十分臣服，每天不务农也不打猎，唯一的任务就是陪着这名村长玩耍。
后来传教士听说那个土著的村落被烧毁了，原因是他们的村长在玩火的时候，没有控制好火源。
这个故事的后面是另一条警示：不要进入看上去奇怪的土著村落。
此时霍伯特才明白，这些怪事是给到国土资源局查阅资料的非凡者看的，所强调的是长尾岛上的禁忌。
普通人也就当故事看。
霍伯特对于长尾岛上人们信仰的所谓神灵越发感兴趣了，这八九成又是个状态不是很好的野神。
霍伯特准备到长尾岛了解情况的时候，从侧面了解一下土著们的神灵。
同时他准备在明天塔罗会的时候，向阿尔杰和嘉德丽雅打听一下，看看他们那里有没有关于长尾岛的情报。
再往后翻，也没有什么有价值的情报了，霍伯特便将资料放进抽屉里，并写了封感谢信让多菲斯给卡尔送去。
……
傍晚时分，卡尔受到了霍伯特的感谢信，刚拆开看了一遍，管家就来请他去伯爵的书房。
卡尔顿时有些发憷，因为从小他去父亲的书房，不是被严厉地批评就是接受表扬。
但是接受表扬的时候并不多，大多数时候都是自己做错了事叫去挨骂。
卡尔自问最近自己没做什么值得称赞的事，估计又是自己不知道哪里做得不得体而被父亲知道了。
不过他进入书房却发现，文森特伯爵好像并没有生气，而是问：“你跟霍伯特伯爵有联系？”
“啊？对。”卡尔意识到自己的父亲知道了刚才霍伯特伯爵送来的信件，他实话实说地道：“他给过我一些帮助，我帮了他一些小忙。”
文森特突然道：“你参加的那个非凡者聚会，不会是霍伯特发起的吧？”
卡尔只是苦笑，他可不想自己把自己再打得像是被蜜蜂蜇过一样。
文森特理解地点点头：“好好保持现在的势头！”
他话锋一转：“我听说格莱林特明天要宴请一些不太受重视的贵族子弟？”
卡尔想到了之前的聚会上，霍伯特给出的任务，他点点头：“是的。”
“你打算去么？”
“父亲不是要安排我到贝克兰德造船厂工作么？我就不去了。”
“不，你要去！”文森特严肃道：“别以为我经常出差就什么也不知道，你们那个聚会当中也有格莱林特吧？”
不等卡尔回答，文森特又道：“不光要去参加，还要搞明白霍伯特想干什么？”
卡尔微微一愣：“父亲，您要对付霍伯特伯爵。”
“蠢货！”文森特叹了口气：“去看一看这里面有没有机会！”
他道：“克里斯汀这个人不简单，在未来的贝克兰德政界，他绝对能有很高的政治地位。
“或许霍伯特是在执行他父亲的什么指示呢？就算不是他父亲的指示，霍伯特这个操作也让人看不明白。
“既然看不明白，就去了解一下。如果有机会，我们可以提前在霍伯特身上投资！”
最后他意味深长地道：“这才是贵族逐渐变得强大的根本。”
卡尔终于明白了父亲的用意：“最近一段时间，我经常去霍伯特伯爵那里串门。”
“嗯。”文森特点点头，也还不算太蠢。
……
周一早晨，迪科斯的小儿子托德来到皇后大道62号。
霍伯特在一楼的会客室，接见了这个长了一双好看的眼睛的年轻人。
“我先说一下你的待遇。”霍伯特没有任何客套：“你将是我的职业经理人，暂时是每月300镑的薪水。”
托德微微一愣，一般而言，管理数千人，且效益很好的公司经理人，才有这么多薪水，他在父亲那里也有任职，但是薪水远远没有这么高。
而现在霍伯特伯爵的企业似乎还没什么影子，就给自己这么高的薪水？
所以托德赶紧问：“您具体需要我做什么？”
“你现在有三个任务。”霍伯特道：“第一是去刚刚成立不久的贝克兰德科技大学，寻找几名在电力方面有研究的教授，再联系几名在材料学上有研究的教授。
“并且想办法给我约一下校长，我想跟他见个面。”
托德拿出速记本，一边点头一边记，这个任务对他来说并不难，只需要花点功夫就能完成。
“第二是帮我找一座大型厂房，可以租赁，直接把地皮买下来也行。”霍伯特道：“如果租赁的话一定要签好合同，我可能要进行大规模的改造。”
托德问：“工厂要容纳多少工人。”
“三千名！最好有相应的宿舍和食堂等配套设施。”
“没问题。”托德对贝克兰德的厂房倒是十分熟悉，现在就能为伯爵提供几项建议，不过他还是决定再去确定一下，再向伯爵汇报。
霍伯特继续道：“第三是帮我招募一个管理团队，再找一个场地，在未来需要给刚入职的员工做培训用。
“而管理团队，只是管理那些接受培训的员工用的，至于之后的教育团队，以后根据具体的需求招募。”
托德微微一愣，想要提醒伯爵培训员工不需要这么麻烦，但他又想到，自己还不太了解伯爵，所以并没有出言提醒。
霍伯特微笑道：“暂时先给你这三个任务，哦，对了，过两天我准备去国王赏赐的庄园里看一看，你也跟着一起去，看看要不要在那里进行一些改造。”
“是！”
霍伯特又道：“如果有什么事情需要伯爵头衔的话，可以乘坐我的马车，反正有两辆，放在那里也是浪费。
“但每次用过马车，需要向管家多菲斯先生报备。”
“感谢您的关怀。”
“有什么花销也找多菲斯先生报销。”
“是！”
托德离开后，霍伯特叹了口气，最近花钱如流水，招募仆人，修缮伯爵府，购置府邸所用的家具、装潢、艺术品已经花去了将近1500镑。
昨天他一天就签出去1000镑的账单，之前给多菲斯那5000镑好像支撑不了多长时间。
霍伯特舒了口气，好在这两天就要有几笔大的进账了。
下午三点，霍伯特的视线准时被灰雾覆盖，他出现在了灰雾之上那座巨人大殿里，坐在了青铜长桌的一侧，这周的塔罗会正式开始了。
“下午好，愚者先生！”在“正义”奥黛丽打招呼的同时，坐在上首的“愚者”克莱恩看了“皇帝”霍伯特一眼。
其他人看不出霍伯特的变化，但是作为这片灰雾的主人，他却可以感受的到，霍伯特的气质已经完全不同，多了一种神圣又强大的东西。
克莱恩想了一下立即明白，那是神性！
霍伯特已经晋升为序列4，成为了一名半神！
这是塔罗会的第一名半神！
翻滚的灰雾很好地掩饰了克莱恩的惊讶，奥黛丽并没有注意到这一点，她的问好继续往下进行。
问好的环节一结束，“隐者”嘉德丽雅望向青铜长桌的最上首：“尊敬的‘愚者先生’，我搜集到了三页罗塞尔日记。”
克莱恩内心颇为期待，外表镇定自然地开口道：“很好，你可以想一个请求了。”
“是，愚者先生。”然后嘉德丽雅申请具现出日记的内容。
接下来是愚者先生的阅读时间。
几分钟的阅读时间过后，克莱恩望向嘉德丽雅：“想好请求了么？”
嘉德丽雅早有准备般开口：“我想知道罗塞尔大帝为什么会做出让自己变得疯狂的选择？”
一开始，贝尔纳黛的问题是：他晚年为何会疯狂？
其实这次提交日记，所问出问题更像是“神秘女王”贝尔纳黛的一种试探，她知道自己父亲晚年疯狂的原因，故意那么问就是看看“愚者”是否真的可以读懂日记的内容。
在得知塔罗会的成员已经交流过罗塞尔大帝曾经跳到不相邻途径，所以引发了他晚年疯狂的情报后，贝尔纳黛立即意识到，根本不用试探了。
所以日记还是那些日记，只不过贝尔纳黛换了一个问题，一个她内心里真正的疑问。
“魔术师”佛尔思和奥黛丽，都想到了之前跟“皇帝”的交易，但是“倒吊人”阿尔杰和“太阳”戴里克、“月亮”埃姆林有些茫然，因为他们没有参与那次交易。
被嘉德丽雅这么一问，奥黛丽和佛尔思也十分好奇这个问题，按照道理来说，罗塞尔大帝当时已经得到了无上的权力和名誉，为什么还宁愿疯狂也要成神呢？
于是其他成员都看向了青铜长桌的上首。
克莱恩心里松了口气，好在这个问题的答案，就在刚才看到的日记里面，但他却并没有急着回答“隐者”的问题，而是道：
“首先，我们确定一个事实。我并非全知，也非全能。”
他以自嘲半的轻松口吻说出了这句话，但“隐者”等人却没有一点异常，甚至表现得更恭维了一点。
对他们来说，愚者先生不全知也不全能是显而易见的，而且目前所有的真神、邪神都没有全知全能类型的尊名。
只有霍伯特在心里直呼：又学到一招！这是在给自己力量或者知识有所局限的时候，提前埋好伏笔吧！
铺垫好基调后，克莱恩开始回到“隐者”的提问：“我也想知道罗塞尔晚年遭遇了什么，目前可以肯定的是，因为某些未知缘由的刺激或影响，罗塞尔将目光投向了序列0。
“他说，他看到了所有的所有都将毁灭，不能寄幻想于七神！”
嘉德丽雅咀嚼着那句“不能寄幻想于七神！”：大帝到底看到了什么？连神灵都不能指望？
奥黛丽则已经联想到了上周时跟皇帝的交易：难道是来自“神灵之上”的威胁？所以一定要成为真神才能抵御？
佛尔思也有类似的猜想。
阿尔杰和埃姆林则惊讶于：大帝晚年是竟然想要成神？
“小太阳”则懵懂地看向愚者先生，在白银城内，如果有机会，每一个居民都行成为序列0真神，以便为大家创造一个更适宜生存的环境，或者引领所有人离开那片被遗弃的土地。
克莱恩没有再多说，靠在椅背上道：“你们开始吧。”
说完，他就操纵“世界”望向戴里克：“你要的‘公证人’魔药配方有了。”
戴里克诚恳地道：“谢谢您，世界先生，按照约定，我会记下这笔欠债，等待您提出要求。”
“好。”克莱恩边操纵“世界”回答，边让他装模作样向愚者先生提出具现的请求。
“小太阳”欣喜地接过配方：“序列6：公证人
“主材料：长者之树的根茎结晶1份，契灵鸟的尾羽5根。
“辅助材料：光辉契约树的汁液100毫升，金边太阳花一朵，白边太阳花一朵，水蕨汁液5滴。”
这场交易完成后，没等其他人说话，“世界”看着“倒吊人”又一次开口道：“你知道的，你要的‘海洋歌者’魔药配方和主材料有了。”
嘉德丽雅难掩惊讶地望向了“世界”，她记得很清楚，格尔曼·斯帕罗前不久才狩猎了“屠杀者”吉尔希艾斯，这又是从哪里弄来的“海洋歌者”魔药配方和主材料？不会是又杀了为“海洋歌者”吧？这在风暴教会里，都算是准高层了。
“小太阳”闻言望向了青铜长桌下首的“世界”：世界先生还拿到了“海洋歌者”的魔药配方和主材料，好厉害啊！
埃姆林则回想起自己刚加入塔罗会的时候，世界先生给自己的直观印象是阴沉内敛，除了这个，没什么别的特点。之后的聚会里，他陆续表现出了老练的经验，以及还算不错的能力。
他在心里道：这家伙是仅次于“皇帝”的成员，我就欣赏这种看似沉默寡言，普普通通，实际非常有能力的类型。
霍伯特则意识到：克莱恩过完《格罗塞尔游记》的副本了！
阿尔杰因为已经提前得到了消息，所以激动的劲头早就过了，他道：“你开个价吧。”
克莱恩早就想好了“倒吊人”可以接受的价格，当下操作“世界”道：“配方5000镑，主材料8000镑。”
阿尔杰松了口气：“很合理的价格，但是我手头没这么多现金，只能先支付给你10000镑，剩下的3000镑下周再给你。
“我想有愚者先生的见证，你应该不会怕我赖账。”
他这段时间积攒下的金镑，加上刚刚从“皇帝”那里得到的15%抽成，让他有足够的资金可以支付这笔巨款！
但是阿尔杰还是老练地分成两次支付，一来是以免最近有其它地方用钱，二来是表现自己拿出这笔钱也很不容易。
“世界”道：“可以。我先给你魔药配方，主材料等聚会结束后给你。”
接着他请愚者先生帮忙具现出魔药配。
“好。”阿尔杰难掩心中激动的看了一眼出现在自己面前的羊皮纸：
“序列5：海洋歌者
“主材料：雷纹电鳗完整脊柱的结晶，风暴岩鹭的脑垂体。
“辅助材料：雷纹电鳗的胆汁12毫升，虎纹鲸精油16毫升，灰色三角草的粉末8克，银白八角金盘花一朵。
“仪式：在一只奥布尼斯的肚子内服食魔药。”
看到“海洋歌者”的仪式，阿尔杰微微一愣：难怪教会要圈养奥布尼斯海怪，原来这是晋升序列5的仪式需要。
这让他有点为难，因为除了教会圈养的奥布尼斯海怪，很少听说有野生的奥布尼斯，就算有，对于一名序列6而言也极度危险。
阿尔杰突然想到了那柄镶嵌有蓝色宝石的乳白色权杖，青铜长桌的上首看了一眼：可以请求愚者先生的帮助。
可是新的问题又来了：我该去哪里找愚者先生感兴趣的东西？用罗塞尔大帝的日记交易？但是我能得到的日记都已经交给愚者先生了，短时间内根本提供不了足够的日记。
阿尔杰想了一下自己手里有价值的东西，他认为都难以让愚者先生感兴趣。
就在他准备聚会结束的时候再考虑这个问题的时候，突然想到有些东西愚者先生或许不感兴趣，但是“世界”可能会感兴趣！
于是他立即道：“愚者先生，我申请与‘世界’单独交流。”
灰雾后的克莱恩微微一愣，他还以为“倒吊人”在看到“海洋歌者”的仪式后，会向自己求助，为什么会跟“世界”单独交流。
不过他还是微微颔首，给“倒吊人”和“世界”建立了一个单独交流的环境。
阿尔杰道：“我的晋升仪式需要你的帮助。”
“世界”有些奇怪：你确定是需要我的帮助？
他用阴沉的嗓音道：“我并不知道哪里有奥布尼斯海怪。”
“奥布尼斯海怪我去寻找。”阿尔杰赶紧道：“我希望你能请愚者先生帮助，让奥布尼斯海怪自愿张开嘴，我好进入它的肚子里。”
克莱恩总算明白阿尔杰为什么要找“世界”，不过他还是要再确认一下：“你为什么不直接祈求愚者先生的帮助？”
“因为我暂时拿不出愚者先生感兴趣的东西。”阿尔杰实话实说：“我可以用一个未被人发现的原始岛屿的位置跟你交易，请你帮我祈求愚者先生的帮助。”
青铜长桌上首的克莱恩微微颔首，自己给“世界”经营的“愚者眷者”的身份终于发挥效用了，不然“倒吊人”如果接着向“愚者”提出请求的话，为了维持“愚者”的位格，他都不方便讨价还价。
“倒吊人”跟“世界”交易就好办了，他操纵“世界”道：“你来简单说一说那座岛屿。”
“那座原始岛屿上，不仅有很多南北大陆已经灭绝的非凡生物，据我观察，那上面有半神层次的非凡生物存在的痕迹。”阿尔杰介绍道：“另外，在小岛中央还藏着一片不知具体年代的古老遗迹。”
克莱恩微微一愣，接着操纵“世界”道：“那样的话，我们也要请‘皇帝’参加对那座岛屿的探索。”
阿尔杰不解：“为什么？”
“世界”严肃道：“保障我们的安全！”
(本章完)
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