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正文卷 第五百一十六章:救赎蔷薇的首批成员名单
诡秘:新的黑皇帝降临 本章字数:12214 诡秘:新的黑皇帝降临txt下载
霍伯特记得冥皇的后裔好像确实分成了许多派系,其中以“皇室派”和“人造死神派”实力最强,也最为著名。
另外好像还有“安眠派”、“冥界派”等小派系,这是典型的没有实际领袖和精神领袖造成的后果。
就像一个称职的国王,他一定是给出一个全国大部分人都能接受,并愿意为之努力的目标,然后首相、贵族、官员们都为了这个目标而努力着。
这样大家都有奔头,就算是有些矛盾,也有比较高的容错率。
而艾格斯家族的情况,显然是缺少那个大家都能接受的目标,贵族、首相、官员都有各自的想法,时间久了当然就开始分派系了。
现在看来,艾格斯家族中,还有多菲斯这样希望家族重新团结起来,振作起来的人。
霍伯特没有继续打听艾格斯家族的情况,他只是微笑道:“我不敢向你承诺什么,因为我知道预言这类的东西,可能它只是差那么一点点,事实却会有巨大的偏差。”
多菲斯点点头:“我知道,就算是我再次判断失误,我也不会怪你。”
霍伯特微笑道:“乐观一点,或许这次就对了呢?”
他没有继续这个话题:“好了,那么多菲斯先生,从现在开始,你就是我的管家了。”
那拿出了自己钱夹里的所有纸币,大概300镑左右:“首先帮我感谢一下王室派来的仆人们,具体给多少感谢费你看着办。
“然后开始帮我招佣人,嗯,下周我要开一场小型的茶话会,那种朋友性质的,不需要多隆重,帮我准备一下。”
多菲斯接过钱后道:“这些钱不够。
“最近我做过了解,一座伯爵府需要60到200个佣人,但是如果只有60个佣人,则会被人以为伯爵的财政出现的状况,但200名佣人又太奢靡了。
“所以平常的伯爵府一边会雇佣120到150名佣人,还有国王赏赐的庄园,那里也至少需要30到50个人打理。
“还要雇佣一名会计,两名出纳,负责记录庄园的产出,以及庄园里的农户需要交纳的租金或者上缴的收成。”
一般而言,庄园里的葡萄、青菜、牛羊等,都是伯爵府直接派人打理。
不过这种王室赐予的庄园面积一定小不了,还会有大量的耕地,而且一般这种庄园里的耕地都很肥沃。
以前流行伯爵雇佣农户进行耕种,每年付给农户们固定的工钱,所有的产出都归伯爵府。
但是这很快出现了一个新问题,因为是固定收入,大家没什么动力,农田里的产量还不如普通的土地。
于是现在开始流行农户来租伯爵府的耕地耕种,每年给予一定的租金,或者上缴一定比例的收成。
算下来,这样伯爵府之前的收入更多,于是这个方法迅速在贵族们的庄园流行开。
“我当然知道。”霍伯特苦笑道:“一会儿我再给你5000镑。”
多菲斯“嗯”了一声:“我会拿出一部分钱,重新修缮一下伯爵府。”
霍伯特想到,以后每天都多了两百张等着吃饭的嘴,他忍不住长长地叹了口气,但最终也只能道:“你看着办吧。”
一想到长尾岛一年会有5万镑左右的收入,霍伯特的心情倒是好了不少,总体上来说,这笔买卖还是赚的。
多菲斯出去忙之后,霍伯特锁上会客室的门,先从“失序之国”拿出5000镑现金,然后打开国王赐予的地图,查看长尾岛的位置。
这座岛屿在罗思德群岛的东部,距离去往南大陆航线中的东航线并不是很远。距离罗思德群岛首府拜亚姆所在的蓝山岛,有大概两天半的航程,在海上的话这并不算是太远,也不算是偏僻。
霍伯特点点头,封地的位置还是不错的,起码不是那种鸟不拉屎的地方。
接着他又测量了一下长尾岛的面积,让他惊讶的是,这座岛屿足有十几个南科尔森那么大!但是每年却只能创造5万镑的收益?
随即霍伯特明白过来,这种殖民地岛屿,一般都是进行资源类掠夺,比如矿产、木材等等,靠着卖矿能卖5万镑,这个收入也还是不错的。
看完了地图,霍伯特坐在椅子上陷入了沉思,他准备找个机会,好好巡视一下自己的领地。
卖资源这样的产业太低端了,还是得发展一下制造业或者旅游业。
在那里发展旅游业是别想了,从贝克兰德坐船出发,如果途中没有遇到恶劣天气的话,起码要十天才能到达,大部分中产阶级的年假也不多两三周的样子,不可能跑这么远去旅游。
至于发展制造业,也不太好办,造出来的产品只能卖到南大陆,因为如果再卖回到北大陆的话,加上运费就不划算了。
想到这里,霍伯特笑了笑,还是去看一看之后再说吧。
……
苏尼亚海的东部,某片神战废墟里。
克莱恩离开了“未来号”,离开了璀璨星海的保护,踏上小船,置身于大洋中。
美人鱼的歌声缥缈传来,似乎直接钻入了他的灵体,让他浑身发麻,难以遏制地想要听到更多。
这对于克莱恩来说,歌声程度还远远不够,他的灵性告诉他,必须再靠近一点,让歌声更清晰一点,才能满足仪式的需求。
他用“水手”途径的符咒推着小船继续向前,行驶了一段后,美人鱼的歌声突然变大,清楚地就仿佛正在克莱恩的耳边。
克莱恩恍惚了一下,险些跳进海里,游向这美妙歌声的来源。
他竭力控制自己,发现前面有许多礁石,一道道身影正在于边缘曼声轻唱。
这些生物长着人类的脑袋,眉眼清纯里透着几分艳丽,她们的下半身是硕大的鱼尾,很有节奏地拍打礁石。
克莱恩赶紧取出魔药,在歌声当中一口喝下。
霍然间,克莱恩发现自己变得异常僵硬,就像被封印物“2-049”那个奇异木偶操纵时的状态。
他的思绪开始变缓,逐渐放弃了夺回自身控制权的想法。
这时候,美人鱼的歌声传来,让克莱恩保持住了最后的情绪,并借助歌声的诱惑一点点摆脱了僵化迟缓的状态。
几分钟后,克莱恩彻底恢复,他先感受了一下灵性之线的用法和作用,然后突然发现:“按道理说,这份非凡特性中应该还有一份‘占卜家’到‘无面人’的非凡特性才对!
“我都准备好了应对多出来的这份非凡特性带来的精神压力,可是为什么丝毫感受不到它们的存在?
“难道是因为我之前的扮演太到位,所以瞬间消化了多出来的魔药?”
克莱恩仔细感受了一下,自己之前的能力,除了晋级带来的增强,没有任何其他方面的加强,这让他感觉越发难以理解。
……
因为此时贵族们都在自己的封地,所以并没有多少需要交际的舞会,这让霍伯特有了更多的时间,开始梳理回到贝克兰德的计划。
但是南科尔森那边也不能不管,于是霍伯特在周日休息了一上午,下午时用“旅行”来到费力克斯男爵的府邸。
佛尔思见到霍伯特后,给了他一个热情的拥抱,她认真看了看霍伯特:“你没事就好。”
“当然没事。”霍伯特亲了亲佛尔思的额头:“领地里的情况怎么样?”
“我听艾伦说,辛普森主教一直盯着王室来的人。”佛尔思道:“领地里的运作一切正常,也没有任何人受到伤害。”
霍伯特点点头,之前给出的那份“猎魔人”的非凡特性发挥的效果还是不错的:“王室的半神不可能一直留在这里,周一的时候我注意到,卡斯蒂亚家族的半神有不少战死和受伤,现在他们应该很欠缺半神级的战斗力。”
他严肃道:“不过等王室从这次灾难中回过神来之后,一定会做出一些绕开教会,针对杰弗里领的布置,那个时候将又是一场危机。”
佛尔思叹息道:“南科尔森的民众好不容易过上几天好日子。”
霍伯特也是无奈地笑了笑,也多亏他跟大地母神教会有了越发紧密的联系,有教会的保护,他在南科尔森的产业才有所保障。
不过南科尔森地区的治权,可能还是要让王室抢夺回去。
这也是霍伯特回到领地的原因,他打算让康拉德尽快完成对东岸的控制,在王室反应过来之前,把那里完全纳入杰弗里领的统治。
霍伯特就能借此基本上消化魔药,到时候把治权给费内波特王室就是了,毕竟这是费内波特王国的领土,教会也只能保护霍伯特的财产而已。
至于康拉德这群磨练出来的政务人员,霍伯特已经想好了他们的去处,鲁恩王国册封给他的领地里,正需要一批他信得过的人去工作。
想到这里,霍伯特微笑道:“乔治三世册封了我一座岛屿,你让康拉德和菲利普、安格斯、海伦准备一下,下周二我们去参观一下新领地。”
佛尔思微微一愣:“你打算把这里的民众都转移到那座岛屿上么?”
“我……”霍伯特一愣:“也不是不可以,不过得等这里的工程结束之后再说。
“放心,这里的产业是绝对可以保全的,这对大地母神教会来说并不难做到。
“费内波特王室最近几年可能会更加依靠教会,不会因为几十万金里索的财产跟教会闹僵。”
到时候在长尾岛和这里开个“旅行者之门”,有辛普森主教的掩护,想过去多少人都没问题。
敲定了巡视新领地的时间,霍伯特又处理了一下领地里积压的政务,晚上的时候,又在老地方跟格罗夫接头。
霍伯特得知条顿子爵刚刚开始消化“法官”的魔药后,忍不住皱眉道:“太慢了!”
如果是在以前,他倒是可以慢慢地做准备。
可是现在,未来一段时间可能会发生不小的变化,必须抓紧时间。
接着,霍伯特又问:“你找到机会告诉条顿,他有机会晋升序列5的事情了么?”
“找到机会了。”格罗夫道:“我说有个人本来要到杰弗里领的拍卖行卖非凡特性,结果他走错了路,刚好被我碰上了,闲聊中在得知对方有一份‘仲裁人’途径的非凡特性后,我把他留了下来,现在正在谈价钱。”
格罗夫微笑道:“找机会我再告诉条顿,那个人竟然在机缘巧合下得到了一份‘惩戒骑士’的非凡特性,相信条顿砸锅卖铁、挪用公款也得买下来。”
霍伯特满意地点点头:“告诉条顿这是个千载难逢的机会,在国王的人来之前,如果他能消灭极光会的势力,他将有机会被册封为伯爵。
“但在这之前他要晋升为序列5,才有实力赶走极光会的人。”
他拿出了早就准备好的非凡特性和一块秩序水晶:“这块水晶可以让人不容易失控,是非常高级的神奇物品。
“告诉条顿,就算是没有彻底掌握序列6的魔药,也可以利用这块水晶尝试晋级。”
格罗夫双手接过水晶:“是。”
“我被封为伯爵了。”霍伯特最后道:“在新领地上,需要很多我信得过的人去打理。”
这句话是在告诉格罗夫:好好替我做事,我依旧能给你们一家人荣华富贵。
回到费力克斯男爵的领主府,霍伯特跟佛尔思先是亲热了一番,又谈起了周一发生在费内波特城的战斗。
霍伯特告诉了佛尔思更多的信息,比如那里曾经发生过天使级别的战斗,不过远古死神尸体的事情当然不能说。
佛尔思惊讶得小嘴张了半天,她完全没有想到,霍伯特竟然能遇到这么危险的战斗,不过好在,霍伯特安全回来了。
接着两个人又谈起了领地的未来,霍伯特总觉得放弃这里的治权太可惜了,毕竟这里是他一点点打下来的领地。
可是不放弃也不行,毕竟他和克里斯汀导致腓力一世容纳唯一性的行动失败,费尔南多二世不可能还会让霍伯特的势力存在于费内波特王国。
……
次日清晨,霍伯特才回贝克兰德,下午三点,他按时参加塔罗会。
眼前潮水一样的灰雾覆盖了霍伯特的视线,他再次出现在巨人大殿一样的塔罗会现场,坐于青铜长桌的一侧。
大家微微一愣,立即发现了跟上个聚会又两个不一样的地方。
首先是“皇帝”这次没有缺席,其次是“世界”的气质似乎发生了变化,不再像是之前那么死气沉沉。
霍伯特立即意识到:“缔造者”的盟友,神秘的愚者先生,终于晋升为序列5了!
“愚者先生,下午好!”“正义”奥黛丽的问候声如往常一样出现。
这已经是一个固定的环节,预示着塔罗会的正式开始。
当问好的环节结束后,“愚者”克莱恩望向“隐者”嘉德丽雅,他轻笑了一声:“你告诉贝尔纳黛,她可以用一定的事物换取一些答案。”
嘉德丽雅听到这个熟悉的名字,就知道自己的那些小心思根本瞒不过祂,很显然愚者先生已经知晓了一切!
这让她的心情十分沉重,难以遏制地产生了强烈的恐惧感。
奥黛丽这几天的心情不错,不过今天愚者先生突然发出了刚才那样的提醒,让她立即意识到贝尔纳黛这个名字肯定不简单。
霍伯特:闲人闪开,愚者先生的装逼时间到了!
其他人则一时之间,没有意识到贝尔纳黛这个名字代表着什么?
其中“太阳”戴里克隐约觉得气氛有点不对,于是好奇地问:“愚者先生,贝尔纳黛是谁?”
问得好!克莱恩暗赞了一声,轻描淡写地回答:“罗塞尔的长女,‘黎明号’的主人,要素黎明的首领。”
贝尔纳黛这个名字在一百多年前并不是秘密,现在很多普通人都知道这是罗塞尔大帝长女的名字。
但大多数人都会以为她是一个历史人物,所以就算是“倒吊人”阿尔杰,都一时之间没有进行相关的联想。
听愚者先生这么一说,最高兴的是阿尔杰:“神秘女王”!哈,“隐者”,我可以确定,你就是“星之上将”嘉德丽雅!原来你跟“神秘女王”决裂的传闻是假的!
他感觉最近三个月来受到的压制,一下子消失了。
奥黛丽则结合愚者先生的提醒和隐者女士的反应,大概明白了是怎么回事:“神秘女王”想获得的答案在罗塞尔日记里?
接着她意识到:也就是说隐者女士私下里用暗示的方法,将我们塔罗会的事情透露了一点给那位“神秘女王”!真是的,怎么能把聚会的事情透露给别人呢?我连苏茜都没有告诉!
奥黛丽险些忘记形象和礼仪教育地鼓一下腮帮子。
其他人也大概明白了是怎么回事,佛尔思在担忧塔罗会的存在会不会被泄露出去的同时,已经瞬间构思了一个间谍和反间谍的故事。
埃姆林幸灾乐祸地旁观着,认为“隐者”简直是愚蠢:连我们血族的始祖都以平等的态度对待愚者先生,并派我这个特使接受培养,你一个半神都不是的家伙,竟然想在愚者先生的注视下做小动作!果然,我没办法理解“短生种”的某些想法。
可能只有戴里克、霍伯特和“世界”,并没有表现出担忧。
戴里克是因为在“神弃之地”,就算是北大陆的成员暴露,他也不会有太大的危险。
霍伯特是对此事印象深刻,知道之后情节的发展。
而“世界”,他很久之后才能有自己的想法。
大殿里安静了几秒钟,嘉德丽雅才从恐惧的情绪中找回了思考能力,侧身望向青铜长桌的最上首道:“是的,我犯了一些错误,我不为自己辩解。
“愚者先生,无论您怎么处置我,甚至是杀掉我,我都愿意接受。”
阿尔杰嗤之以鼻:虚伪,愚者先生如果想惩罚你,你还能有办法反抗么?
奥黛丽从“隐者”的细微动作和语气里品出了对方隐含的恐惧。
在她看来,特意强调别处死也愿意的人,往往很害怕就此死亡。
佛尔思则从“愚者”淡然平静的态度里找回了安稳,认为塔罗会的情况应该没有泄露,或者泄露的部分无关紧要。
于是,她和“月亮”埃姆林一样,有些好奇又有些期待地等着看愚者先生会做出什么样的惩罚。
嘉德丽雅见愚者先生短暂沉默,她克制住不安的心情,微抬脑袋,不着痕迹地观察起浓浓灰雾之后的这位存在,试图把握对方的真实意图,以便做出更准备且的应对,免得又犯错误,让事态无法挽回。
她黑色眼眸浮动出神秘的一位,看穿了那成灰雾,看到了“愚者”。
突然,嘉德丽雅眼睛一热,流出了虚幻的鲜血。
她的耳边随之响起邪异的,可怕的,堕落的恐怖嘶吼,让她的知觉瞬间被极致的痛苦占据,身体出现了不受控制的抽搐和颤抖。
紧接着,她脸庞、手背以及衣物未遮挡的地方,很快裂开了一道道可以看见血肉的缝隙,里面形成了一只只不可名状的眼睛!
嘉德丽雅的惨叫声回荡与灰雾之上,其他成员看到了“隐者”身体的异变。
那又恶心又狰狞的画面吓得奥黛丽立即收回了目光,阿尔杰、佛尔思等人也低下了头,似乎直观地感受到了“隐者”的痛苦。
灰雾后的克莱恩感慨:真实造物主的呓语确实好用。
霍伯特虽然也低着头,但他此时却在想:我那里还有“恶魔君王”的“赐福”,可惜没有这样的效果?
两秒钟后,克莱恩见好就收,让灰雾无声无息压制住了“真实造物主”的呓语,平复了“隐者”嘉德丽雅的异变。
“星之上将”的颤抖开始以肉眼可见的速度平息。
这时候阿尔杰低沉地说了句:“不可直视神!”
这句话让其他成员意识到了一个事实:虽然愚者先生平时没什么架子,很少开口,几乎有求必应,但祂始终是一位神灵。
在非凡世界中有一个常识:不可直视高高在上,远超现实的神灵!
只有霍伯特心说:“倒政委”的外号果然名不虚传,一句话就让整个惩罚过程升华了!
克莱恩见今天也算是顺便敲打了其他成员,这样的效果让他满意,于是他平淡地道:“就这样吧。”
自从“皇帝”加入塔罗会后,“愚者”就感觉很有压力,特别是“皇帝”知道的实在太多了,让“愚者”的存在感大幅度降低。
偏偏“皇帝”态度一直比较恭顺,克莱恩也找不到理由敲打他,今天倒是正好借此展示“愚者”无可动摇的地位。
听到这句话,灵体刚刚复原的嘉德丽雅松了口气:“铭记您的宽容。”
灰雾里的克莱恩轻轻颔首,这件事情到此为止。
大殿里足足安静了十几秒钟后,霍伯特才清了清嗓子道:“诸位,不知道大家有没有打听到我需要的六足精怪的骨髓?”
大家的沉默让霍伯特忍不住皱眉:这下好玩儿了,仪式都快准备好了,还缺一样辅助材料!
霍伯特捏了捏额头,突然想到:阿奇柏德之前说自己知道一只六足精怪的踪迹,要不然去狩猎一下?只不过为了辅助材料,去狩猎一只已经带有少许神性的非凡生物,这多少有点搞笑了。
过了几秒钟之后,奥黛丽小幅度举手道:“我希望获得青年心灵巨龙的完整脑垂体,或者黑狩巨蜥的脊髓液和迷幻风铃树的果实一颗。”
通过帮助心理炼金会得到了一本“背誓之战”中,一位骑士的笔记,她已经获得了序列6“催眠师”的魔药配方。
嘉德丽雅道:“第五纪以来,心灵巨龙近乎绝迹,很难找到。
“我有办法弄到黑狩巨蜥的脊髓液,但需要两到三周。
“迷幻风铃的果实我会帮你打听,但不保证能有消息。”
旁观的阿尔杰忽然举觉得事情的发展和自己预想得不一样,被愚者先生敲打并惩罚的“隐者”,更加深入地参与了塔罗会的交易当中。
这让他莫名又有了强烈的危机感,此时此刻,他倒希望“隐者”回归之前的状态。
克莱恩同样有些讶异:我还以为“隐者”会因此消沉一段时间,难道她是属于不打不听话的那种?嗯,教育孩子就是得靠打啊,女王就是打得太少了……女王的行事风格也不怎么样,大帝同样打得太少。
在心里吐槽的同时,克莱恩操纵“世界”道:“你们谁有‘占卜家’途径序列4的魔药配方,或者线索?”
奥黛丽有些兴奋:续“皇帝”之后,“世界”也要向半神层次迈进了?或许在不久的将来,塔罗会的成员将会出现两位半神!
霍伯特见大家都没做声便道:“据我所知,‘占卜家’途径的魔药只有密修会比较全,黑夜女神教会应该也有,但不知道有没有序列4的魔药配方。
“另外还可以从查拉图家族和安提哥努斯家族入手,不过在一定程度上,查拉图家族就相当于密修会,而当今世界,安提哥努斯家族成员的踪迹也似乎不太好找。”
这让霍伯特突然想到:老子的黑犬灵兽还在迷雾小镇里呢!要不然去迷雾小镇的时候也带我一个?
“世界”点点头道:“感谢您的提醒。”
他想到了安提哥努斯的笔记,目前好像只有这么一条途径,他能接触到“诡法师”的魔药配方。
沉默了几秒,嘉德丽雅开口到:“我需要一滴神话生物的血液,无论什么神话生物。”
大家再次变得沉默,佛尔思和埃姆林等成员,都觉得今天的这些交易好像距离自己很遥远的样子。
奥黛丽则心说:我倒把隐者女士忘记了,她一加入塔罗会就是一位序列5,当然也肯定在为晋升半神做准备。
克莱恩则操纵“世界”道:“我会留意的。”
鉴于这是隐者女士少有的需求,奥黛丽等人也纷纷做出了类似的回答。
只有霍伯特没有做出类似的承诺,他此时正发散思维想到:凭着我跟大地母神教会的关系,理论上来说我应该能得到一滴教会中天使的血液。向女神祈求的话,或许也能得到“不眠人”途径天使的一滴血液。还有鲁恩王室的天使,如果能得到一件南威尔公爵看得上眼的东西,祈求一滴祂的血液也不是很难。只不过这些血液,都不是“隐者”的首选。
埃姆林清了清喉咙道:“我希望你们帮我找到这些‘原始月亮’的信徒,每一条有效的线索,我都支付100镑,直接锁定500镑!”
通过向愚者发出请求,他具现出了五个人的资料,都有序列7层次的实力。
这是血族的尼拜斯大人发布的一次竞赛,谁猎杀的“人造吸血鬼”最多,谁就能得到一枚始祖的戒指。
大家都说会帮“月亮”留意后,交易环节暂时结束,进入了自由交流环节。
“小太阳”不负众望地又带来了大家感兴趣的情报:“这段时间我跟随‘首席’率领的探索队伍来到了下午镇。
“这是前往‘巨人王庭’的必经之路,是分割神话与现实的大门。”
戴里克省略了沿途不太重要的经历,直接从下午镇讲起,现实描述了那里的灰暗死寂风貌,接着说起他所在的小组发现地下祭台的过程。
在有着秘密祭台的地下室里,他分辨出了乌洛琉斯、梅迪奇和萨斯利尔的名字,不知不觉进入了城镇另一面,看见了“暗天使”等称号和“救赎蔷薇”这个短语。
说到这里,他再次感谢了愚者先生帮他脱困。
然后,戴里克简答介绍了自己的影子变成了怪物,以及在一座快要塌陷的教堂里,遇到一个不断忏悔的神职人员。
他知道这段忏悔非常关键,所以一字不差地转述了忏悔的内容:“全能的主啊,我忏悔,……诱惑了萨斯利尔,王们频繁到属于黄昏的宫殿密谋。
“这座城镇的人们不知什么时候也发生了变化,他们设立秘密的祭坛,举行奇怪的仪式,做着您不允许的各种事项。
“我发现了这一切,但已经太晚,堕落、血腥、黑暗、腐烂、杀戮、污垢和阴影已经流淌着淹没了这片土地。
“巨大的灾难将从这里开始!”
大家的脑海中出现了一个阴暗的环境中,座破败的神殿里有名神职人员在祈祷的画面,想想都觉得恐怖。
霍伯特心说,就算此时神职人员说的是“蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾,烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅”,也够吓人的。不,这好像比忏悔更吓人!
“大灾变!”阿尔杰突然像是意识到了这一点,也像是提醒大家一样地说道。
其他成员微微一愣,都在心里认同了“倒吊人”的猜想。
“我们也是这么认为的。”戴里克道:“当然,那是后来的猜测。
“在听清楚神职人员的的祈祷后,首席问出了三个问题:王们有哪些?巨大的灾难指什么?谁诱惑了萨斯利尔。”
“那名神职人员说‘王们有萨斯利尔、乌洛琉斯、梅迪奇……’,说到这里的时候,他的体内突然蹿起一股透明的火焰,把他烧成了一股黑气。”
大家这才明白过来,原来“王们”是指“天使之王”!
戴里克讲完自己的经历后,突然问青铜长桌的上首:“愚者先生,请问是谁诱惑了‘暗天使’萨斯利尔?”
灰雾后的克莱恩笑容险些僵硬:又不是我?我怎么会知道?
好在他之前帮戴里克从奇怪的状态恢复正常的时候,就意识到“小太阳”可能会问这样的问题,于是他提前做了些准备,当下他意味深长地笑道:“因为是隐秘。”
霍伯特微微一愣:你知道有黑夜女神参与其中?也对,其实“小太阳”的遭遇已经非常明显的指向了黑夜女神,作为曾经的值夜者,克莱恩有所联想也很正常。
阿尔杰则想到:哪些名字本身就等于隐秘呢?序列0层次的真神?
嘉德丽雅也联想到了“黑夜女神”的相关权柄,但是她又不太确定自己的判断,因为愚者先生的提醒实在是太模糊了。
其他的塔罗会成员也陷入了沉思,但随即他们又望向了“皇帝”。
类似的事情已经不止一次的发生,愚者给出提示,但是提示过于模糊,塔罗会里可能只有知识渊博的“皇帝”能够解读。
霍伯特见大家看过来,便微笑道:“愚者先生的提示已经很明显了,‘隐秘’,大家难道没有联想到‘隐秘之母’么?
“没错,那位神职人员所说的就是黑夜女神,因为祂本身就代表着‘隐秘’,所以在很多需要保密的事情当中,人们难以说出祂的名字。”
大家几乎整齐划一地点头:跟我的猜想差不多。
只有灰雾后的克莱恩:其实我也不敢肯定,不过这么说保险而已,或许还可能是因为其他的原因,但归根结底这都是“隐秘”。
“小太阳”接着问:“皇帝先生,黑夜女神为什么要引诱萨斯利尔?天使之王们又再谋划着什么?”
霍伯特稍微思考了一下才道:“既然你们已经调查到这里了,时机已经成熟,可以交易一些关于‘大灾变’的情报了。
“8000镑,这是我的开价,我将利用我所知道的情报,分析那位神职人员的祈祷,以及公布‘救赎蔷薇’首批人员的名单。”
奥黛丽立即反应过来:“皇帝先生,这是你之前所说,价值2万镑的情报中的一部分?”
“是的,”霍伯特道:“之前我已经公布过天使之王的情报,那算是一些基本情报,只是有助于让大家理解‘太阳’刚才的提问。”
八位天使之王的信息竟然只是基本信息类的情报!
奥黛丽立即道:“我出2000镑!”
大家也纷纷加入交易,很快众筹结束,奥黛丽为此支付2000镑,“小太阳”支付8件序列8层次的非凡材料,顶替2000镑。
接着,嘉德丽雅和佛尔思各出1000镑,阿尔杰、埃姆林和“世界”承担最后2000镑,每人支付700镑。
目前塔罗会成员的财务状况以奥黛丽、佛尔思和嘉德丽雅最佳,她们要么有一个好出身,要么有一个好丈夫,要么有足够高的地位,花个一两千镑不太当回事。
其次是克莱恩和阿尔杰,克莱恩离开“未来号”之后,刚刚狩猎了“不死之王”旗舰上的二副“屠杀者”吉尔希艾斯,手头现在非常富裕。
阿尔杰则是上周在跟“皇帝”一起发现的岛屿上待了三天,先后狩猎了7只非凡生物,得到的非凡材料和灵性材料,价值六七千镑,虽然还没有全部出手,不过他认为自己的积蓄已经足够买序列5的配方和非凡特性了。
最贫穷的就是“小太阳”和埃姆林了,不过“小太阳”因为所处环境的特殊,他在“神弃之地”确实比较贫穷,但是他所掌握的资源却让他在塔罗会比较富裕。当然,前提是交易的对方愿意接受以非凡材料为报酬的情况下。
至于埃姆林,他是真的穷,当然,他卧室里的藏品价值不菲,只不过打死他都不会卖罢了。
众筹结束后,大家一起看向“皇帝”。
5000镑级别的情报已经足够让他们惊喜了,不知道8000镑级别的情报会有什么内容?
霍伯特先琢磨了一下那些情报该说,哪些不该说?
然后才不紧不慢地道:“这个情报之所以有极高的价值,是因为他足够隐秘,而且不像是我们上次交易的关于特伦索斯特的情报,有我大量猜测的成分。
“这次我们所交易的情报我可以很明确的告诉大家,我刚好通过某些途径,知道这件事情的真相。
“但是,我需要警告大家的是,在现实世界绝不要传播这些情报,否则你们肯定会被抹杀!”
大家突然明白,这些情报可能会涉及到一些神灵,而且大概率是那些神灵不光彩的经历。
奥黛丽心说:难道“救赎蔷薇”的名单,比血皇帝谋杀梅迪奇更隐秘?
阿尔杰则联想道:我明白了,“皇帝”所指的一定是后来成为了真神的三位天使之王,确切的说是三位真神的教会不会放过传播这些隐秘情报的人。
警告过大家之后,霍伯特才道:“‘救赎蔷薇’的成员有,黑夜女神和暗天使,还有大地母神、战神、亡灵之神和灵物之神,以及红天使、命运天使、纯白天使、智天使和风天使。”
大殿里足足安静了三秒钟,灰雾后的克莱恩才闭上了因为惊讶而张开的嘴巴:我艹,这是什么神仙阵容?“救赎蔷薇”的成员们想干什么?毁灭全宇宙么?
(本章完)
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另外好像还有“安眠派”、“冥界派”等小派系,这是典型的没有实际领袖和精神领袖造成的后果。
就像一个称职的国王,他一定是给出一个全国大部分人都能接受,并愿意为之努力的目标,然后首相、贵族、官员们都为了这个目标而努力着。
这样大家都有奔头,就算是有些矛盾,也有比较高的容错率。
而艾格斯家族的情况,显然是缺少那个大家都能接受的目标,贵族、首相、官员都有各自的想法,时间久了当然就开始分派系了。
现在看来,艾格斯家族中,还有多菲斯这样希望家族重新团结起来,振作起来的人。
霍伯特没有继续打听艾格斯家族的情况,他只是微笑道:“我不敢向你承诺什么,因为我知道预言这类的东西,可能它只是差那么一点点,事实却会有巨大的偏差。”
多菲斯点点头:“我知道,就算是我再次判断失误,我也不会怪你。”
霍伯特微笑道:“乐观一点,或许这次就对了呢?”
他没有继续这个话题:“好了,那么多菲斯先生,从现在开始,你就是我的管家了。”
那拿出了自己钱夹里的所有纸币,大概300镑左右:“首先帮我感谢一下王室派来的仆人们,具体给多少感谢费你看着办。
“然后开始帮我招佣人,嗯,下周我要开一场小型的茶话会,那种朋友性质的,不需要多隆重,帮我准备一下。”
多菲斯接过钱后道:“这些钱不够。
“最近我做过了解,一座伯爵府需要60到200个佣人,但是如果只有60个佣人,则会被人以为伯爵的财政出现的状况,但200名佣人又太奢靡了。
“所以平常的伯爵府一边会雇佣120到150名佣人,还有国王赏赐的庄园,那里也至少需要30到50个人打理。
“还要雇佣一名会计,两名出纳,负责记录庄园的产出,以及庄园里的农户需要交纳的租金或者上缴的收成。”
一般而言,庄园里的葡萄、青菜、牛羊等,都是伯爵府直接派人打理。
不过这种王室赐予的庄园面积一定小不了,还会有大量的耕地,而且一般这种庄园里的耕地都很肥沃。
以前流行伯爵雇佣农户进行耕种,每年付给农户们固定的工钱,所有的产出都归伯爵府。
但是这很快出现了一个新问题,因为是固定收入,大家没什么动力,农田里的产量还不如普通的土地。
于是现在开始流行农户来租伯爵府的耕地耕种,每年给予一定的租金,或者上缴一定比例的收成。
算下来,这样伯爵府之前的收入更多,于是这个方法迅速在贵族们的庄园流行开。
“我当然知道。”霍伯特苦笑道:“一会儿我再给你5000镑。”
多菲斯“嗯”了一声:“我会拿出一部分钱,重新修缮一下伯爵府。”
霍伯特想到,以后每天都多了两百张等着吃饭的嘴,他忍不住长长地叹了口气,但最终也只能道:“你看着办吧。”
一想到长尾岛一年会有5万镑左右的收入,霍伯特的心情倒是好了不少,总体上来说,这笔买卖还是赚的。
多菲斯出去忙之后,霍伯特锁上会客室的门,先从“失序之国”拿出5000镑现金,然后打开国王赐予的地图,查看长尾岛的位置。
这座岛屿在罗思德群岛的东部,距离去往南大陆航线中的东航线并不是很远。距离罗思德群岛首府拜亚姆所在的蓝山岛,有大概两天半的航程,在海上的话这并不算是太远,也不算是偏僻。
霍伯特点点头,封地的位置还是不错的,起码不是那种鸟不拉屎的地方。
接着他又测量了一下长尾岛的面积,让他惊讶的是,这座岛屿足有十几个南科尔森那么大!但是每年却只能创造5万镑的收益?
随即霍伯特明白过来,这种殖民地岛屿,一般都是进行资源类掠夺,比如矿产、木材等等,靠着卖矿能卖5万镑,这个收入也还是不错的。
看完了地图,霍伯特坐在椅子上陷入了沉思,他准备找个机会,好好巡视一下自己的领地。
卖资源这样的产业太低端了,还是得发展一下制造业或者旅游业。
在那里发展旅游业是别想了,从贝克兰德坐船出发,如果途中没有遇到恶劣天气的话,起码要十天才能到达,大部分中产阶级的年假也不多两三周的样子,不可能跑这么远去旅游。
至于发展制造业,也不太好办,造出来的产品只能卖到南大陆,因为如果再卖回到北大陆的话,加上运费就不划算了。
想到这里,霍伯特笑了笑,还是去看一看之后再说吧。
……
苏尼亚海的东部,某片神战废墟里。
克莱恩离开了“未来号”,离开了璀璨星海的保护,踏上小船,置身于大洋中。
美人鱼的歌声缥缈传来,似乎直接钻入了他的灵体,让他浑身发麻,难以遏制地想要听到更多。
这对于克莱恩来说,歌声程度还远远不够,他的灵性告诉他,必须再靠近一点,让歌声更清晰一点,才能满足仪式的需求。
他用“水手”途径的符咒推着小船继续向前,行驶了一段后,美人鱼的歌声突然变大,清楚地就仿佛正在克莱恩的耳边。
克莱恩恍惚了一下,险些跳进海里,游向这美妙歌声的来源。
他竭力控制自己,发现前面有许多礁石,一道道身影正在于边缘曼声轻唱。
这些生物长着人类的脑袋,眉眼清纯里透着几分艳丽,她们的下半身是硕大的鱼尾,很有节奏地拍打礁石。
克莱恩赶紧取出魔药,在歌声当中一口喝下。
霍然间,克莱恩发现自己变得异常僵硬,就像被封印物“2-049”那个奇异木偶操纵时的状态。
他的思绪开始变缓,逐渐放弃了夺回自身控制权的想法。
这时候,美人鱼的歌声传来,让克莱恩保持住了最后的情绪,并借助歌声的诱惑一点点摆脱了僵化迟缓的状态。
几分钟后,克莱恩彻底恢复,他先感受了一下灵性之线的用法和作用,然后突然发现:“按道理说,这份非凡特性中应该还有一份‘占卜家’到‘无面人’的非凡特性才对!
“我都准备好了应对多出来的这份非凡特性带来的精神压力,可是为什么丝毫感受不到它们的存在?
“难道是因为我之前的扮演太到位,所以瞬间消化了多出来的魔药?”
克莱恩仔细感受了一下,自己之前的能力,除了晋级带来的增强,没有任何其他方面的加强,这让他感觉越发难以理解。
……
因为此时贵族们都在自己的封地,所以并没有多少需要交际的舞会,这让霍伯特有了更多的时间,开始梳理回到贝克兰德的计划。
但是南科尔森那边也不能不管,于是霍伯特在周日休息了一上午,下午时用“旅行”来到费力克斯男爵的府邸。
佛尔思见到霍伯特后,给了他一个热情的拥抱,她认真看了看霍伯特:“你没事就好。”
“当然没事。”霍伯特亲了亲佛尔思的额头:“领地里的情况怎么样?”
“我听艾伦说,辛普森主教一直盯着王室来的人。”佛尔思道:“领地里的运作一切正常,也没有任何人受到伤害。”
霍伯特点点头,之前给出的那份“猎魔人”的非凡特性发挥的效果还是不错的:“王室的半神不可能一直留在这里,周一的时候我注意到,卡斯蒂亚家族的半神有不少战死和受伤,现在他们应该很欠缺半神级的战斗力。”
他严肃道:“不过等王室从这次灾难中回过神来之后,一定会做出一些绕开教会,针对杰弗里领的布置,那个时候将又是一场危机。”
佛尔思叹息道:“南科尔森的民众好不容易过上几天好日子。”
霍伯特也是无奈地笑了笑,也多亏他跟大地母神教会有了越发紧密的联系,有教会的保护,他在南科尔森的产业才有所保障。
不过南科尔森地区的治权,可能还是要让王室抢夺回去。
这也是霍伯特回到领地的原因,他打算让康拉德尽快完成对东岸的控制,在王室反应过来之前,把那里完全纳入杰弗里领的统治。
霍伯特就能借此基本上消化魔药,到时候把治权给费内波特王室就是了,毕竟这是费内波特王国的领土,教会也只能保护霍伯特的财产而已。
至于康拉德这群磨练出来的政务人员,霍伯特已经想好了他们的去处,鲁恩王国册封给他的领地里,正需要一批他信得过的人去工作。
想到这里,霍伯特微笑道:“乔治三世册封了我一座岛屿,你让康拉德和菲利普、安格斯、海伦准备一下,下周二我们去参观一下新领地。”
佛尔思微微一愣:“你打算把这里的民众都转移到那座岛屿上么?”
“我……”霍伯特一愣:“也不是不可以,不过得等这里的工程结束之后再说。
“放心,这里的产业是绝对可以保全的,这对大地母神教会来说并不难做到。
“费内波特王室最近几年可能会更加依靠教会,不会因为几十万金里索的财产跟教会闹僵。”
到时候在长尾岛和这里开个“旅行者之门”,有辛普森主教的掩护,想过去多少人都没问题。
敲定了巡视新领地的时间,霍伯特又处理了一下领地里积压的政务,晚上的时候,又在老地方跟格罗夫接头。
霍伯特得知条顿子爵刚刚开始消化“法官”的魔药后,忍不住皱眉道:“太慢了!”
如果是在以前,他倒是可以慢慢地做准备。
可是现在,未来一段时间可能会发生不小的变化,必须抓紧时间。
接着,霍伯特又问:“你找到机会告诉条顿,他有机会晋升序列5的事情了么?”
“找到机会了。”格罗夫道:“我说有个人本来要到杰弗里领的拍卖行卖非凡特性,结果他走错了路,刚好被我碰上了,闲聊中在得知对方有一份‘仲裁人’途径的非凡特性后,我把他留了下来,现在正在谈价钱。”
格罗夫微笑道:“找机会我再告诉条顿,那个人竟然在机缘巧合下得到了一份‘惩戒骑士’的非凡特性,相信条顿砸锅卖铁、挪用公款也得买下来。”
霍伯特满意地点点头:“告诉条顿这是个千载难逢的机会,在国王的人来之前,如果他能消灭极光会的势力,他将有机会被册封为伯爵。
“但在这之前他要晋升为序列5,才有实力赶走极光会的人。”
他拿出了早就准备好的非凡特性和一块秩序水晶:“这块水晶可以让人不容易失控,是非常高级的神奇物品。
“告诉条顿,就算是没有彻底掌握序列6的魔药,也可以利用这块水晶尝试晋级。”
格罗夫双手接过水晶:“是。”
“我被封为伯爵了。”霍伯特最后道:“在新领地上,需要很多我信得过的人去打理。”
这句话是在告诉格罗夫:好好替我做事,我依旧能给你们一家人荣华富贵。
回到费力克斯男爵的领主府,霍伯特跟佛尔思先是亲热了一番,又谈起了周一发生在费内波特城的战斗。
霍伯特告诉了佛尔思更多的信息,比如那里曾经发生过天使级别的战斗,不过远古死神尸体的事情当然不能说。
佛尔思惊讶得小嘴张了半天,她完全没有想到,霍伯特竟然能遇到这么危险的战斗,不过好在,霍伯特安全回来了。
接着两个人又谈起了领地的未来,霍伯特总觉得放弃这里的治权太可惜了,毕竟这里是他一点点打下来的领地。
可是不放弃也不行,毕竟他和克里斯汀导致腓力一世容纳唯一性的行动失败,费尔南多二世不可能还会让霍伯特的势力存在于费内波特王国。
……
次日清晨,霍伯特才回贝克兰德,下午三点,他按时参加塔罗会。
眼前潮水一样的灰雾覆盖了霍伯特的视线,他再次出现在巨人大殿一样的塔罗会现场,坐于青铜长桌的一侧。
大家微微一愣,立即发现了跟上个聚会又两个不一样的地方。
首先是“皇帝”这次没有缺席,其次是“世界”的气质似乎发生了变化,不再像是之前那么死气沉沉。
霍伯特立即意识到:“缔造者”的盟友,神秘的愚者先生,终于晋升为序列5了!
“愚者先生,下午好!”“正义”奥黛丽的问候声如往常一样出现。
这已经是一个固定的环节,预示着塔罗会的正式开始。
当问好的环节结束后,“愚者”克莱恩望向“隐者”嘉德丽雅,他轻笑了一声:“你告诉贝尔纳黛,她可以用一定的事物换取一些答案。”
嘉德丽雅听到这个熟悉的名字,就知道自己的那些小心思根本瞒不过祂,很显然愚者先生已经知晓了一切!
这让她的心情十分沉重,难以遏制地产生了强烈的恐惧感。
奥黛丽这几天的心情不错,不过今天愚者先生突然发出了刚才那样的提醒,让她立即意识到贝尔纳黛这个名字肯定不简单。
霍伯特:闲人闪开,愚者先生的装逼时间到了!
其他人则一时之间,没有意识到贝尔纳黛这个名字代表着什么?
其中“太阳”戴里克隐约觉得气氛有点不对,于是好奇地问:“愚者先生,贝尔纳黛是谁?”
问得好!克莱恩暗赞了一声,轻描淡写地回答:“罗塞尔的长女,‘黎明号’的主人,要素黎明的首领。”
贝尔纳黛这个名字在一百多年前并不是秘密,现在很多普通人都知道这是罗塞尔大帝长女的名字。
但大多数人都会以为她是一个历史人物,所以就算是“倒吊人”阿尔杰,都一时之间没有进行相关的联想。
听愚者先生这么一说,最高兴的是阿尔杰:“神秘女王”!哈,“隐者”,我可以确定,你就是“星之上将”嘉德丽雅!原来你跟“神秘女王”决裂的传闻是假的!
他感觉最近三个月来受到的压制,一下子消失了。
奥黛丽则结合愚者先生的提醒和隐者女士的反应,大概明白了是怎么回事:“神秘女王”想获得的答案在罗塞尔日记里?
接着她意识到:也就是说隐者女士私下里用暗示的方法,将我们塔罗会的事情透露了一点给那位“神秘女王”!真是的,怎么能把聚会的事情透露给别人呢?我连苏茜都没有告诉!
奥黛丽险些忘记形象和礼仪教育地鼓一下腮帮子。
其他人也大概明白了是怎么回事,佛尔思在担忧塔罗会的存在会不会被泄露出去的同时,已经瞬间构思了一个间谍和反间谍的故事。
埃姆林幸灾乐祸地旁观着,认为“隐者”简直是愚蠢:连我们血族的始祖都以平等的态度对待愚者先生,并派我这个特使接受培养,你一个半神都不是的家伙,竟然想在愚者先生的注视下做小动作!果然,我没办法理解“短生种”的某些想法。
可能只有戴里克、霍伯特和“世界”,并没有表现出担忧。
戴里克是因为在“神弃之地”,就算是北大陆的成员暴露,他也不会有太大的危险。
霍伯特是对此事印象深刻,知道之后情节的发展。
而“世界”,他很久之后才能有自己的想法。
大殿里安静了几秒钟,嘉德丽雅才从恐惧的情绪中找回了思考能力,侧身望向青铜长桌的最上首道:“是的,我犯了一些错误,我不为自己辩解。
“愚者先生,无论您怎么处置我,甚至是杀掉我,我都愿意接受。”
阿尔杰嗤之以鼻:虚伪,愚者先生如果想惩罚你,你还能有办法反抗么?
奥黛丽从“隐者”的细微动作和语气里品出了对方隐含的恐惧。
在她看来,特意强调别处死也愿意的人,往往很害怕就此死亡。
佛尔思则从“愚者”淡然平静的态度里找回了安稳,认为塔罗会的情况应该没有泄露,或者泄露的部分无关紧要。
于是,她和“月亮”埃姆林一样,有些好奇又有些期待地等着看愚者先生会做出什么样的惩罚。
嘉德丽雅见愚者先生短暂沉默,她克制住不安的心情,微抬脑袋,不着痕迹地观察起浓浓灰雾之后的这位存在,试图把握对方的真实意图,以便做出更准备且的应对,免得又犯错误,让事态无法挽回。
她黑色眼眸浮动出神秘的一位,看穿了那成灰雾,看到了“愚者”。
突然,嘉德丽雅眼睛一热,流出了虚幻的鲜血。
她的耳边随之响起邪异的,可怕的,堕落的恐怖嘶吼,让她的知觉瞬间被极致的痛苦占据,身体出现了不受控制的抽搐和颤抖。
紧接着,她脸庞、手背以及衣物未遮挡的地方,很快裂开了一道道可以看见血肉的缝隙,里面形成了一只只不可名状的眼睛!
嘉德丽雅的惨叫声回荡与灰雾之上,其他成员看到了“隐者”身体的异变。
那又恶心又狰狞的画面吓得奥黛丽立即收回了目光,阿尔杰、佛尔思等人也低下了头,似乎直观地感受到了“隐者”的痛苦。
灰雾后的克莱恩感慨:真实造物主的呓语确实好用。
霍伯特虽然也低着头,但他此时却在想:我那里还有“恶魔君王”的“赐福”,可惜没有这样的效果?
两秒钟后,克莱恩见好就收,让灰雾无声无息压制住了“真实造物主”的呓语,平复了“隐者”嘉德丽雅的异变。
“星之上将”的颤抖开始以肉眼可见的速度平息。
这时候阿尔杰低沉地说了句:“不可直视神!”
这句话让其他成员意识到了一个事实:虽然愚者先生平时没什么架子,很少开口,几乎有求必应,但祂始终是一位神灵。
在非凡世界中有一个常识:不可直视高高在上,远超现实的神灵!
只有霍伯特心说:“倒政委”的外号果然名不虚传,一句话就让整个惩罚过程升华了!
克莱恩见今天也算是顺便敲打了其他成员,这样的效果让他满意,于是他平淡地道:“就这样吧。”
自从“皇帝”加入塔罗会后,“愚者”就感觉很有压力,特别是“皇帝”知道的实在太多了,让“愚者”的存在感大幅度降低。
偏偏“皇帝”态度一直比较恭顺,克莱恩也找不到理由敲打他,今天倒是正好借此展示“愚者”无可动摇的地位。
听到这句话,灵体刚刚复原的嘉德丽雅松了口气:“铭记您的宽容。”
灰雾里的克莱恩轻轻颔首,这件事情到此为止。
大殿里足足安静了十几秒钟后,霍伯特才清了清嗓子道:“诸位,不知道大家有没有打听到我需要的六足精怪的骨髓?”
大家的沉默让霍伯特忍不住皱眉:这下好玩儿了,仪式都快准备好了,还缺一样辅助材料!
霍伯特捏了捏额头,突然想到:阿奇柏德之前说自己知道一只六足精怪的踪迹,要不然去狩猎一下?只不过为了辅助材料,去狩猎一只已经带有少许神性的非凡生物,这多少有点搞笑了。
过了几秒钟之后,奥黛丽小幅度举手道:“我希望获得青年心灵巨龙的完整脑垂体,或者黑狩巨蜥的脊髓液和迷幻风铃树的果实一颗。”
通过帮助心理炼金会得到了一本“背誓之战”中,一位骑士的笔记,她已经获得了序列6“催眠师”的魔药配方。
嘉德丽雅道:“第五纪以来,心灵巨龙近乎绝迹,很难找到。
“我有办法弄到黑狩巨蜥的脊髓液,但需要两到三周。
“迷幻风铃的果实我会帮你打听,但不保证能有消息。”
旁观的阿尔杰忽然举觉得事情的发展和自己预想得不一样,被愚者先生敲打并惩罚的“隐者”,更加深入地参与了塔罗会的交易当中。
这让他莫名又有了强烈的危机感,此时此刻,他倒希望“隐者”回归之前的状态。
克莱恩同样有些讶异:我还以为“隐者”会因此消沉一段时间,难道她是属于不打不听话的那种?嗯,教育孩子就是得靠打啊,女王就是打得太少了……女王的行事风格也不怎么样,大帝同样打得太少。
在心里吐槽的同时,克莱恩操纵“世界”道:“你们谁有‘占卜家’途径序列4的魔药配方,或者线索?”
奥黛丽有些兴奋:续“皇帝”之后,“世界”也要向半神层次迈进了?或许在不久的将来,塔罗会的成员将会出现两位半神!
霍伯特见大家都没做声便道:“据我所知,‘占卜家’途径的魔药只有密修会比较全,黑夜女神教会应该也有,但不知道有没有序列4的魔药配方。
“另外还可以从查拉图家族和安提哥努斯家族入手,不过在一定程度上,查拉图家族就相当于密修会,而当今世界,安提哥努斯家族成员的踪迹也似乎不太好找。”
这让霍伯特突然想到:老子的黑犬灵兽还在迷雾小镇里呢!要不然去迷雾小镇的时候也带我一个?
“世界”点点头道:“感谢您的提醒。”
他想到了安提哥努斯的笔记,目前好像只有这么一条途径,他能接触到“诡法师”的魔药配方。
沉默了几秒,嘉德丽雅开口到:“我需要一滴神话生物的血液,无论什么神话生物。”
大家再次变得沉默,佛尔思和埃姆林等成员,都觉得今天的这些交易好像距离自己很遥远的样子。
奥黛丽则心说:我倒把隐者女士忘记了,她一加入塔罗会就是一位序列5,当然也肯定在为晋升半神做准备。
克莱恩则操纵“世界”道:“我会留意的。”
鉴于这是隐者女士少有的需求,奥黛丽等人也纷纷做出了类似的回答。
只有霍伯特没有做出类似的承诺,他此时正发散思维想到:凭着我跟大地母神教会的关系,理论上来说我应该能得到一滴教会中天使的血液。向女神祈求的话,或许也能得到“不眠人”途径天使的一滴血液。还有鲁恩王室的天使,如果能得到一件南威尔公爵看得上眼的东西,祈求一滴祂的血液也不是很难。只不过这些血液,都不是“隐者”的首选。
埃姆林清了清喉咙道:“我希望你们帮我找到这些‘原始月亮’的信徒,每一条有效的线索,我都支付100镑,直接锁定500镑!”
通过向愚者发出请求,他具现出了五个人的资料,都有序列7层次的实力。
这是血族的尼拜斯大人发布的一次竞赛,谁猎杀的“人造吸血鬼”最多,谁就能得到一枚始祖的戒指。
大家都说会帮“月亮”留意后,交易环节暂时结束,进入了自由交流环节。
“小太阳”不负众望地又带来了大家感兴趣的情报:“这段时间我跟随‘首席’率领的探索队伍来到了下午镇。
“这是前往‘巨人王庭’的必经之路,是分割神话与现实的大门。”
戴里克省略了沿途不太重要的经历,直接从下午镇讲起,现实描述了那里的灰暗死寂风貌,接着说起他所在的小组发现地下祭台的过程。
在有着秘密祭台的地下室里,他分辨出了乌洛琉斯、梅迪奇和萨斯利尔的名字,不知不觉进入了城镇另一面,看见了“暗天使”等称号和“救赎蔷薇”这个短语。
说到这里,他再次感谢了愚者先生帮他脱困。
然后,戴里克简答介绍了自己的影子变成了怪物,以及在一座快要塌陷的教堂里,遇到一个不断忏悔的神职人员。
他知道这段忏悔非常关键,所以一字不差地转述了忏悔的内容:“全能的主啊,我忏悔,……诱惑了萨斯利尔,王们频繁到属于黄昏的宫殿密谋。
“这座城镇的人们不知什么时候也发生了变化,他们设立秘密的祭坛,举行奇怪的仪式,做着您不允许的各种事项。
“我发现了这一切,但已经太晚,堕落、血腥、黑暗、腐烂、杀戮、污垢和阴影已经流淌着淹没了这片土地。
“巨大的灾难将从这里开始!”
大家的脑海中出现了一个阴暗的环境中,座破败的神殿里有名神职人员在祈祷的画面,想想都觉得恐怖。
霍伯特心说,就算此时神职人员说的是“蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾,烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅”,也够吓人的。不,这好像比忏悔更吓人!
“大灾变!”阿尔杰突然像是意识到了这一点,也像是提醒大家一样地说道。
其他成员微微一愣,都在心里认同了“倒吊人”的猜想。
“我们也是这么认为的。”戴里克道:“当然,那是后来的猜测。
“在听清楚神职人员的的祈祷后,首席问出了三个问题:王们有哪些?巨大的灾难指什么?谁诱惑了萨斯利尔。”
“那名神职人员说‘王们有萨斯利尔、乌洛琉斯、梅迪奇……’,说到这里的时候,他的体内突然蹿起一股透明的火焰,把他烧成了一股黑气。”
大家这才明白过来,原来“王们”是指“天使之王”!
戴里克讲完自己的经历后,突然问青铜长桌的上首:“愚者先生,请问是谁诱惑了‘暗天使’萨斯利尔?”
灰雾后的克莱恩笑容险些僵硬:又不是我?我怎么会知道?
好在他之前帮戴里克从奇怪的状态恢复正常的时候,就意识到“小太阳”可能会问这样的问题,于是他提前做了些准备,当下他意味深长地笑道:“因为是隐秘。”
霍伯特微微一愣:你知道有黑夜女神参与其中?也对,其实“小太阳”的遭遇已经非常明显的指向了黑夜女神,作为曾经的值夜者,克莱恩有所联想也很正常。
阿尔杰则想到:哪些名字本身就等于隐秘呢?序列0层次的真神?
嘉德丽雅也联想到了“黑夜女神”的相关权柄,但是她又不太确定自己的判断,因为愚者先生的提醒实在是太模糊了。
其他的塔罗会成员也陷入了沉思,但随即他们又望向了“皇帝”。
类似的事情已经不止一次的发生,愚者给出提示,但是提示过于模糊,塔罗会里可能只有知识渊博的“皇帝”能够解读。
霍伯特见大家看过来,便微笑道:“愚者先生的提示已经很明显了,‘隐秘’,大家难道没有联想到‘隐秘之母’么?
“没错,那位神职人员所说的就是黑夜女神,因为祂本身就代表着‘隐秘’,所以在很多需要保密的事情当中,人们难以说出祂的名字。”
大家几乎整齐划一地点头:跟我的猜想差不多。
只有灰雾后的克莱恩:其实我也不敢肯定,不过这么说保险而已,或许还可能是因为其他的原因,但归根结底这都是“隐秘”。
“小太阳”接着问:“皇帝先生,黑夜女神为什么要引诱萨斯利尔?天使之王们又再谋划着什么?”
霍伯特稍微思考了一下才道:“既然你们已经调查到这里了,时机已经成熟,可以交易一些关于‘大灾变’的情报了。
“8000镑,这是我的开价,我将利用我所知道的情报,分析那位神职人员的祈祷,以及公布‘救赎蔷薇’首批人员的名单。”
奥黛丽立即反应过来:“皇帝先生,这是你之前所说,价值2万镑的情报中的一部分?”
“是的,”霍伯特道:“之前我已经公布过天使之王的情报,那算是一些基本情报,只是有助于让大家理解‘太阳’刚才的提问。”
八位天使之王的信息竟然只是基本信息类的情报!
奥黛丽立即道:“我出2000镑!”
大家也纷纷加入交易,很快众筹结束,奥黛丽为此支付2000镑,“小太阳”支付8件序列8层次的非凡材料,顶替2000镑。
接着,嘉德丽雅和佛尔思各出1000镑,阿尔杰、埃姆林和“世界”承担最后2000镑,每人支付700镑。
目前塔罗会成员的财务状况以奥黛丽、佛尔思和嘉德丽雅最佳,她们要么有一个好出身,要么有一个好丈夫,要么有足够高的地位,花个一两千镑不太当回事。
其次是克莱恩和阿尔杰,克莱恩离开“未来号”之后,刚刚狩猎了“不死之王”旗舰上的二副“屠杀者”吉尔希艾斯,手头现在非常富裕。
阿尔杰则是上周在跟“皇帝”一起发现的岛屿上待了三天,先后狩猎了7只非凡生物,得到的非凡材料和灵性材料,价值六七千镑,虽然还没有全部出手,不过他认为自己的积蓄已经足够买序列5的配方和非凡特性了。
最贫穷的就是“小太阳”和埃姆林了,不过“小太阳”因为所处环境的特殊,他在“神弃之地”确实比较贫穷,但是他所掌握的资源却让他在塔罗会比较富裕。当然,前提是交易的对方愿意接受以非凡材料为报酬的情况下。
至于埃姆林,他是真的穷,当然,他卧室里的藏品价值不菲,只不过打死他都不会卖罢了。
众筹结束后,大家一起看向“皇帝”。
5000镑级别的情报已经足够让他们惊喜了,不知道8000镑级别的情报会有什么内容?
霍伯特先琢磨了一下那些情报该说,哪些不该说?
然后才不紧不慢地道:“这个情报之所以有极高的价值,是因为他足够隐秘,而且不像是我们上次交易的关于特伦索斯特的情报,有我大量猜测的成分。
“这次我们所交易的情报我可以很明确的告诉大家,我刚好通过某些途径,知道这件事情的真相。
“但是,我需要警告大家的是,在现实世界绝不要传播这些情报,否则你们肯定会被抹杀!”
大家突然明白,这些情报可能会涉及到一些神灵,而且大概率是那些神灵不光彩的经历。
奥黛丽心说:难道“救赎蔷薇”的名单,比血皇帝谋杀梅迪奇更隐秘?
阿尔杰则联想道:我明白了,“皇帝”所指的一定是后来成为了真神的三位天使之王,确切的说是三位真神的教会不会放过传播这些隐秘情报的人。
警告过大家之后,霍伯特才道:“‘救赎蔷薇’的成员有,黑夜女神和暗天使,还有大地母神、战神、亡灵之神和灵物之神,以及红天使、命运天使、纯白天使、智天使和风天使。”
大殿里足足安静了三秒钟,灰雾后的克莱恩才闭上了因为惊讶而张开的嘴巴:我艹,这是什么神仙阵容?“救赎蔷薇”的成员们想干什么?毁灭全宇宙么?
(本章完)
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