第05章：暗影沉浮

    荷灯被他握住的一瞬间，风仿佛长了眼睛一般以这个人为圆心悄无声息地凝聚成灵力屏障，隔绝了周边嘈杂的人声。

    “潇……”他轻轻转动着灯芯看着里面的小字，对身边毕恭毕敬的白虎军团将领罗绮挥了挥手，感慨万分地道，“罗将军，您看这写的应该是个女孩的名字吧？我听说他很优秀，回来才半年就有不少媒人上门提亲了，莫不是已经心有所属？那可是要让许多小姐失望伤心了呢！”

    罗绮哪里还有心思关心这种无关紧要的东西，年过半百的男人苦着一张脸，眼睛眉毛挤作一团，唯有微微上扬的嘴角保持着一如既往的谄媚还在苦笑，小声问道：“大统领，总督大人这次到底是什么意思？”

    这个人有着一张阴柔的脸，一颦一笑带着连男人都会沉沦的妖媚，玩味一般地对他吐了吐舌头，晃着手中的荷灯笑道：“罗绮，你也算是个身经百战的老将了，总督大人的心思不会猜不到吧？这几年皇太子明里暗里和总督大人作对，尤其是在争夺兵权这件事上格外较劲，我也不和你绕弯子，萧千夜这次若是成功收服白教，那么军阁之主的位置十之八九就是他的了，他上去了你们全都得下来，自己掂量掂量吧。”

    说罢他从怀里掏出一沓厚厚的调查报告扔了过去，饶有兴致地指着上面的字继续说道：“萧千夜回来不过半年时间，皇太子让他去军机八殿参加适应性训练，你自己看看这份战绩，不仅二十一场三军对练全胜，其中十六场是在十招之内赢下，剩下五场也没有超过三十招，这种出类拔萃的身手放眼飞垣全境绝对无人能比了吧？呵呵，总督大人开始还安排了人暗中观察他的弱点，后来直接就不让自己的心腹上去和他比了，这要是输了阁主的宝座想保都保不住呀。”

    罗绮在冰天雪地里被他一句话吓出一头冷汗，连忙小心地捧着翻看起来，越看脸色越惨白——帝国三军之中，负责四大境的军阁和负责皇城的禁军虽是面和心不和，但两边一直分庭抗礼能相互限制，直到当今圣上登基之后权力的天平才逐渐开始倾斜，因为天权帝本是皇四子，他是在禁军总督高成川的支持下弑父杀兄抢夺了皇位，自那以后高成川如日中天终于得到了一人之下万人之上的巨大权力！

    但是前任军阁主萧凌云也不是泛泛之辈，在屡遭排挤四面楚歌之际，深谙官场生存之道的阁主不得不做出妥协，他将阁内一半的高层将领进行了更换，将这一部分的席位让给了同样手握权力的皇亲贵族们，毕竟拿人手短吃人嘴软，这伙人果然是为了自己手里的那点莫须有的“兵权”主动帮萧阁主渡过了最困难的时期。

    他罗绮就是在那种各怀鬼胎的局势下进入了军阁，明明军机八殿的各项试炼成绩都不理想，他还是凭借自己优越的出身如愿以偿的获得了白虎军团的正将位置，虽说伽罗是个冰天雪地气候极端恶劣的鬼地方，白虎驻扎的营地又非常靠近白教总坛千机宫，好在天高皇帝远他一个人也乐得清闲，就算上头一而再再而三地出兵想攻下白教，他也只需要装模作样地演一演就撤退了。

    直到高总督手下的暗部大统领亲自出现在他面前之前，他对这次攻打白教一事也完全没有放在心上，白教的创建者是传说中的百灵之首凤姬，教主和大司命又都是血统强悍的异族人，失败本来就在情理之中，他根本就不在乎。

    “罗将军，战场上死几个人是很正常的事情。”见他面容紧绷，大统领只是不动声色悠然地笑着，“罗将军再仔细看看这份调查报告的内容，虽然军机八殿的对练是全胜的战绩，但是法修八堂他可是一场没上啊，据说他本人给的理由是没有修行过法术，几个主讲师本想试探一下，结果又被皇太子拦了下来，最后竟然真的算了没让他上场。”

    罗绮不可置信地继续翻看，自言自语地嘀咕：“可能是想掩饰真正的实力？”

    “真想掩饰他就不会连胜二十一场、场场干净利落不给对手留一点情面了，他就是冲着阁主的位置去的，用这种方法告诉所有人，他就是那个位置上当仁不让的最佳选择。”大统领冷哼反驳，唇角沁出了冷漠尖锐的笑意，“但是白教最厉害的就是各种危险的法术，血咒、骨咒、驭虫术和分魂大法，每一个都能以一敌百，再加上异族血统的加持，让他有来无回也是合情合理的吧？”

    罗绮尴尬地笑了笑，哆哆嗦嗦地道：“大统领，他怎么说都是天征府的二公子啊！他要是死在白教……我可担当不起的。”

    “天征府已经灭门了。”男人心平气和地接话，每个字都像碎石砸入死水，“如今的天征府只是强弩之末，萧奕白很早以前就从帝都退学，这么多年不务正业也没见他对权力上过心，这种东西错过就不会回来，他已经没有机会染指高层的政权了，眼下天征府想翻盘只能靠萧千夜拿回军阁主的位置，白教一战他们一定势在必得，总督大人说了这次决不能让他们成功，否则主动权落入皇太子之手，你们全都要吃不了兜着走。”

    “大统领，萧奕白虽然对官职不上心，但是他、他和太子殿下的关系……有点不一般的。”罗绮擦了擦额头的汗，显然是对这样的说辞并不赞同。

    男人讥诮的微笑起来，露出一种饶有兴致的微妙神态：“帝都几年前就有传闻，说皇太子似乎有些难以启齿的怪癖，而这个风口浪尖上的绯闻对象不是别人，正是天征府的大公子萧奕白，据说连他身上穿的那些绫罗绸缎、狐裘大氅都是皇太子命倾衣坊量身定制，甚至不避嫌当着众人的面亲自送到他府上，一时间街头巷尾议论纷纷，连总督大人都对此十分好奇，前不久还在和我调侃，问我如果萧奕白死了，太子殿下会不会真的伤心呢？”

    罗绮的脸色苍白得可怕，抓住纸张的手剧烈地颤抖：“总督大人的意思是……”

    大统领将手里的荷灯重新放入冰河，河面上漂浮着千百盏莲花状的灯，映得水面一片波光粼粼，仿佛真的能寄托相思和祝福漂往另一个世界，但这个人的眼眸却宛如漆黑的深夜透不出丝毫的光，语气渐渐带了杀气：“死一个是死，死两个也是死，战士死在沙场上是荣耀，国家和人民会记住他们的牺牲。”

    罗绮的心咚咚直跳，在他反应过来这句话背后暗藏的杀机之时，墨衣男人已经鬼魅般位移到了他的面前，从怀中摸出一个小小的木盒塞给他，眉眼再次弯弯地笑了起来：“这是总督大人给罗将军的礼物，是两颗离火珠。”

    “离火珠？”罗绮受宠若惊地接过来，一打开就感觉到一股淡淡的温暖游走全身，让他在彻骨寒冷的雪原上舒舒服服地闭眼深呼吸了一口，但是下一秒他就明白过来这一定不是送给自己的礼物，又搞不明白对方葫芦里卖的什么药，只得尴尬地掩饰过去，小声问道，“离火珠是羽都境内岩蛇族养的一种奇妙仙草，它开花结果之后的核就叫‘离火珠’，戴在身上可以抵御寒冷，但是这玩意生长周期长，产量也不高，一颗只能维持一年左右的温度，所以一直以来都没有正式投入军备，我都好几年没有用过了，总督大人怎么好好地忽然给我送了这个宝贝过来？”

    话音未落他就听见了一声耻笑，大统领抬手点在他的额心，冰凉的手指仿佛能直接戳入他的心间，摇头叹道：“真亏得伽罗天高皇帝远才让罗将军这么‘善良’的人高枕无忧这么久吧？那我就直说了，这是两颗动过手脚的离火珠，核中带着暗部新研制的剧毒，你去把它送给天征府的两兄弟，他们只要催动内力，毒发攻心就没救了。”

    “我送？”罗绮瞪大眼睛紧张地咽了口沫，大统领的笑阴柔里带着一分狠毒，嘴里的字一个个地吐出散入寒风里，没有丝毫的迟疑点头，“你不送，难道让总督大人亲自送？”

    “可是……”罗绮一瞬不瞬地看着他，一个年过半百的大男人顿时眼睛里就有抑制不住的泪在闪烁，语无伦次地道，“大统领，他们可是皇太子的人呐！这要是出了事追查怪罪下来，太子殿下不会放过我的！”

    “太子殿下不会放过你，那总督大人就会放过你吗？反正都得罪不起，不如挑一个好讲话的得罪，兴许还能捡回一条命呢？”大统领嘴上嬉皮笑脸，眼神更加凌厉寸步不让，不急不慢地提醒，“罗将军虽然身在军阁，这些年拿了总督大人不少好处吧？若是胳膊肘往外拐，那可是会被扯下整条胳膊的。”

    罗绮呆在原地，大统领饶有兴致地看着这个已经被吓掉半条魂的男人，最后才喃喃又补充了一句：“罗将军放心，总督大人也知道皇太子不好对付，所以这次除了我还特意安排了其他人过来帮您，另外，帝都的禁军第一大队上个月空出了一个席位正愁没有合适的人接任，伽罗再怎么天高皇帝远，毕竟气候严寒物资匮乏，不如回去帝都城安逸养老，呵呵，言尽于此，您好好考虑吧。”

    罗绮心中一动，回过神来的时候眼前已经没有了那个人的身影。

    暗部的大统领顺着冰河往下走，风依然环绕在他周身形成看不见的屏障，仿佛是被遥远的回忆触动了什么，他忽然顿下脚步远远地往总坛千机宫的方向眺望了一眼——差不多快三十年了吧？当年他奉命混入白教，不仅摸清了地势图和教徒分布，还成功偷走了四大禁术之一的《分魂大法》，他至今都清楚地记得那里的一草一木一砖一瓦，以及……痛彻心扉的绝望。

    他是个血统堪比现任飞影教主的罕见异族人，但是自幼被灭族，在尚未形成完整记忆之前又被逮捕沦为奴隶，特殊的血统让他的身体在经历了人类长时间的药物摧残后更加强悍，也不知是万幸还是不幸，他被禁军总督高成川从死牢里捞出来带进了暗部，他没有自己的名字，有的只是一个冰冷的数字代号“三十三”，直到他成功潜入白教为高总督立下汗马功劳后，那些同样隐匿在黑暗里不可见人的杀手才开始尊称他为“大统领”。

    或许是因为血统被药物影响，三十年前的他并没有让莲花神座产生任何反应，也不知是不是因为这个原因，他最终也没有见到传说中的百灵之首凤姬。

    三十年前的白教还没有迦兰王这般离经叛道的教主，自然也没有现在千机宫顶那只诅咒般的眼睛。

    “愿吾死后永不瞑目，看教主何日悔，看白教何日亡……呵呵，有意思。”男人呢喃地念起这句话，锋锐的笑意中倏然闪过一抹不易察觉的期待——他竟然在期待萧千夜能踏平白教，踏平那座伫立在异族人心中神圣不可侵犯的神教，也踏平他内心最深处……那颗无限膨胀的毒瘤。

    然后他唇边淡漠的笑意瞬息逝去，蓦然低头定定地看着冰河上斑驳的荷灯光晕，明明神色间有些奇异的哀伤和苦痛，眼里的光却又带上了一种刻骨的狠毒，他看着水面上自己那张被改造的惊艳绝伦的脸庞，扯着嘴角勾起一个毫无温度的弧线，指尖一勾拉出一抹灵力窜入水流里，伴随着他唇齿无声的轻合，这条流经大雪原也不会冻结的圣洁大河忽然间隐隐泛出了一丝危险的色泽。

    此时的萧奕白正久违的和弟弟一起漫步在河边，夜幕渐深，人潮却反而更加拥挤起来，真是没想到一个起源于中原的节日会在流入飞垣之后大受伽罗百姓的追捧，萧奕白绘声绘色一路说个不停，然而萧千夜却总是一副心神不宁的模样，时不时扭头看向河面上顺流漂远的荷灯，仿佛他的心也在无意识的远去。

    他大跳了一步站到弟弟面前，歪着头竖起一根手指放在唇心不怀好意地问道：“在想什么呢？你一晚上都魂不守舍的模样，让我猜猜……难道是在想心仪的女孩子？”

    “没有。”萧千夜低声反驳，眼前又不受控制地晃起了一张笑靥如花的脸，让他本就无法集中的心神再一次散开，萧奕白故意凑到他面前，语气有微微的深意：“所爱隔山海，主动点去找别人呗？”

    “真的没有！”虽然被一句话说得脸颊通红，萧千夜还是固执地辩解了几句，只是眼眸里倏然有了一抹失落。

    回家已经半年多了，他却没有收到来自昆仑山的任何书信，每每想提笔主动的时候，又会被各种各样的顾虑终止。

    在决定去昆仑山的前一年，他被自己的父亲送到了好友、海军元帅百里风那里去锻炼，七岁的孩子一个人百无聊赖地坐在甲板上，看着周围一成不变的蓝天和白云，忽然间，有什么东西从船边轻盈地掠过，一个人踩着一柄剑贴着海流斩杀了一只海魔！还没等目瞪口呆的孩子反应过来那是什么的时候，长剑如电般掠上云层，那个宛如天人般梦幻的身影，就此消失在他的视野里。

    “那是什么？”好奇的他指着已经恢复平静的天空，转头问身边半眯着眼睛打盹的海军元帅，百里风见惯不怪地道，“应该是中原昆仑山的剑仙吧，如果我们的船只渡过碧落海，就会进入到中原地域，至于昆仑嘛……具体在哪我也不知道，据说是一座仙山，很高，一般人到了也上不去，刚才那个是剑仙，踩着剑就可以直接飞上去呢！”

    “飞？”他的心咚咚直跳，百里风没有注意到孩子眼里明亮如阳的光泽，点头，“我们的青鸟也可以飞，但是没那么快，当然也没有人家飞得高吧，而饲养青鸟还得花费不少时间精力，剑灵的话，至少不用喂食吧？哈哈哈哈，那可是省了不少钱啊！”

    百里风抚着须自言自语，而他对着海的尽头咬紧了牙关，七岁的孩子，在心里默默地规划着自己的未来。

    一年之后他就和家里说要去昆仑山，然后理所当然地遭到了反对，除去飞垣是个封闭的海国以外，沉月失窃案的主犯之一云秋水也是父亲最大的顾虑，还好他有个宠他的母亲，最终说服了父亲同意了他的请求，他如愿以偿地来到了那座巍峨的雪山，被掌门收为弟子，从此开始了十年的修行。

    云秋水是他的师叔，虽然对飞垣的过往只字不提，但是她并没有对这个从飞垣远道而来的孩子有丝毫的芥蒂，一直悉心照顾着他的起居，她唯一的女儿云潇，后来也成了自己的亲传小师妹。

    这么多年远在昆仑山的他从来没有感觉到沉月失窃案是一件极为严重的大事，直到这次回来，整整半年过去了，那个如影随形跟着他的小师妹宛如人间蒸发没有给他写来一封信。

    应该是被师叔制止了吧？秋水师叔既然曾经担任过白教的大司命，她就应该清楚飞垣是怎样一个阶级矛盾一触即发的国家，不让女儿牵扯进来，是每一个母亲都会做的事情。

    这样的想法一旦出现在脑中，他就一次又一次默默放下手里的纸笔，也许对阿潇而言，他只适合做她生命里短暂的过客。

    回来的第三天他就曾被皇上召见，直言不讳地问询过关于沉月的下落，在并没有得到满意的答复之后，他很明显地在帝王的眼底看到过一抹烦躁，好在皇太子不动声色地帮他解了围，也没有人再找他问过相关的事情。

    萧千夜失落地摇了一下脑袋，萧奕白见他一副忧心忡忡的模样，本想再调侃几句的时候瞥见冰河挑起了一个小小的水浪，他疑惑的定睛再次望过去，这次却又什么也没有看见。

    “怎么了？”萧千夜顺着大哥的目光一起望去，没等萧奕白回答，两人同时看见一个熟悉的身影小跑过来，罗绮挥动着双臂，客套地打着招呼：“二位公子！这么巧竟然在这里遇见你们！”

    兄弟俩默契地互换了一眼神色，用脚指头想都知道这不可能是一场偶遇。

    罗绮擦了擦手心的汗，熟练地扬起微笑，寒暄了几句之后终于一咬牙从怀中取出装着离火珠的盒子递了过去：“雪原气候恶寒，二位公子初来乍到肯定很不适应吧？来来来快拿着，这是离火珠，带在身上可以御寒保暖，可千万别冻着了。”

    虽然对这个碌碌无为的白虎军团将领并无好感，但萧千夜想起之前大哥提醒自己的话，这次倒是友好地笑了笑伸手接了过来，试探性地问道：“罗将军也是来看雪湖祭的吗？”

    “不不不，我是来勘察地形的，这就准备回去了。”罗绮连忙摇头，生怕言多必失立刻又找理由脚底抹油开溜了。

    萧奕白憋着笑看着那个头也不回跑的飞快的身影，打趣的道：“这家伙虽然本事一般，为人处世倒是圆滑的很，离火珠是四大境羽都的产物，生长在七禁地之一的魑魅之山深处，还有岩蛇族的人昼夜守护，虽然可以御寒保暖，但太难获取了一直都没有大规模投入军备，他倒是会做人，这种稀罕的宝贝自己不用，直接就给你送上门来了。”

    “我又不怕冷。”萧千夜反手就把两颗离火珠一起塞给了他，“倒是你里三层外三层裹这么多衣服，这些年你到底在搞什么，身体这么虚了吗？”

    “这里可是大雪原啊！像你这样穿着单衣乱跑才是脑子有病好不好？”萧奕白义正言辞地为自己辩解，没等两人再说什么的时候，刚才冰河上跳跃的水花倏然掀起巨浪，众人哗然之际，竟是一只雪夜叉龇牙咧嘴地从河底一跃而出！