正文卷 第540章 曹公何以迟来

    刘璋乖乖认怂，直接承认了刘备对梓潼、葭萌关和其他涪江以北领土的临时军事控制。

    虽说这个结果也在使者董和的预料之中，他来就是为了争取此事的。

    但过程能这么顺利，还是大大出乎了董和的预料。他免不了要对刘璋的“大义凛然”、“以讨逆大业为重”吹捧了一番，友好饮宴数日，各种歌功颂德，然后就飞驰回梓潼，向刘备复命。

    梓潼离成都三百多里，董和骑马日行百余里，两天半便赶到了。抵达梓潼时，已是五月下旬过半。

    换个角度说，到了这一步，刘备的占领区距离成都、最近的地方已经只剩三百里了。

    刘备得知董和回来复命，当然也非常重视。一见到董和就嘘寒问暖，安慰有加。

    此番入川，董和帮着劝降费观、出使刘璋，有这样的功劳，将来当个大郡太守，也没人会说什么了。目前的巴西太守才刚刚封了没几天，暂时没必要挪动。

    如果未来益州战事有了新的进展，能得到更多土地，另找肥饶之郡交给董和管理，也顺理成章。

    董和也把出使经过细节，一一向刘备汇报，刘备还喊了庞统在一边旁听。

    得知刘璋完全没有反抗，说什么是什么，刘备也有些意外，便向庞统咨询：

    “士元，你觉得此事主何征兆？季玉将来会彻底跟我们一条心、从此不再反复么？”

    五月底的蜀地已经颇为湿热，庞统摇着他的小扇子晃悠了几下，略显犹疑地说：

    “一方诸侯之位，何等尊贵？除非是吃尽了苦头，被人打得毫无还手之力，不然谁肯轻易拱手让人、做個无权的富家翁？

    如今天下，能够指望彻底臣服于主公的，也就袁青州和刘琦公子，他们毕竟不曾真正南面称孤、大权独揽过。

    刘璋却不同，他毕竟是南面称孤十余年了，应该拿袁绍、刘表来对比。就算吴懿此番战败，折了他三万兵马，那也不如袁青州和刘琦公子当年那般绝境。

    故而属下以为，还是料敌从宽为好。我们也希望刘季玉从此甘居人下，但也不能完全不防他反复。”

    刘备闻言，皱了皱眉，还以为是庞统过于多疑，总是想“治未病以为功”。他也就开诚布公地追问：

    “若是他还有此心，那为何这次服软得这么彻底？他要抗争，现在就该抗争。

    不然现在认得那么痛快，将来想旧事重提，怕是也不好找借口了，反而落下出尔反尔的骂名。”

    对于这个反问，庞统非常干脆地摇摇头，飞快地敏锐指出：“那不一定，或许现在立刻服软，服得如此干脆，就是刘季玉想要隐忍以消除主公的戒心呢？

    至于他为什么选择现在隐忍、将来发作，也不难解释。我设身处地思之，多半是因为曹操最近雷声大雨点小，之前声势烜赫，说要与主公争雄，结果夏侯渊先上了，被我军打得连战连败，而夏侯渊又能打得吴懿杨怀高沛连战连败。

    这种情况下，如果曹操的大军真能衔接顺畅，直接入川，与我军的主力对峙。那刘璋还有可能敢生异心、争取一下他自己的权柄土地。但现在偏偏曹操来晚了，而且是声势放出来、实际行动却没跟上，这节骨眼上刘璋怎么敢乱来？

    就算刘璋心中有怨气，也该等曹操真来了，我军跟曹操全力搏命、没有余力顾及他了，他才会有胆子谈条件。

    换言之，我军此番能兵不血刃、还不撕破脸，就拿下梓潼、葭萌等地，乃至整个涪江以北，都要谢曹操的口快手慢了。”

    还能这么看问题？

    刘备原本心中也隐约有这样的想法，被庞统一语道破后，忽觉豁然开朗。

    确实，这件事上，曹操好像还真就给自己打了助攻了。

    曹操把威吓的声势放了出来，把刘璋逼得不得不抱团取暖。但曹操的实际行动又没跟上，让刘璋想抱完大腿后立刻坐山观虎斗，也无从观起。

    这么看来，曹操在这件事上实在是太失败了。

    想明白这一点，刘备也忍不住感慨：“曹贼素来诡诈多谋，平生从不做这等为渊驱鱼的蠢事。看来这次，他是真被马腾牵制得措手不及了。

    也不知道马腾那边，究竟闹出了多大的乱子，让曹操本拟四月中就出兵秦岭，如今五月底了还没来。这已经整整拖了一个半月了，估计总共能拖上两个月。”

    （注：“为渊驱鱼”跟为人作嫁、火中取栗意思差不多。但“为渊驱鱼”是《孟子》里的，刘备只能说这个。另外两个近义成语汉朝时还没出现。）

    因为蜀道艰难，秦岭险峻，哪怕刘备有派出板楯蛮士兵翻山哨探，也只是在陈仓道口以南侦查。想了解关中平原乃至陇西发生了什么，还是有点难度的。

    关东那边，诸葛瑾和关羽的消息或许会比刘备更灵通，但他们要通知刘备，也得绕个大弯子。如果不是特别紧急的新变故，关羽也不会随便用六百里的加急送信。

    如今还没有更细节的消息送来，只能说是曹马纠纷的进展还在预料之中。

    ……

    花开四朵，各表一枝。

    在曹操、刘备、刘璋、马腾的四方明争暗斗中，最后落地的那只靴子，毫无疑问要数马腾了。

    因为西北的变故，让曹操雷声大雨点小，反而在巴蜀问题上帮刘备助攻了一把。

    如此重大的影响，自然很有必要让人看看建安十一年的春夏之际，西北大地上究竟发生了些什么。

    时间线且回溯到建安十一年的三月，也就是原定的曹操大军翻越秦岭的时间点之前一个月。

    曹操如今掌握天下之半，拥兵五十万。但为了防止关东之地出现太多破绽，他思前想后，觉得至少还要在东部留下三十万大军，稳守应对诸葛瑾、关羽、赵云等辈。

    在西线兵力相对不足的情况下，曹操想要跟刘备决战，肯定要尽量调集各方势力，近在陇西和凉州的马腾，当然成为了首选。

    去年夏侯渊初去汉中时，马腾还忙于诛杀韩遂，并没有能跟着南下。但到了去年冬天时，韩遂已经被杀，马家的军队也腾出手来，还休整了一个冬天。

    马腾本人也因为杀韩遂之功这个借口，被曹操封为骠骑将军，按说他既然受了许都朝廷如此重赏显职，为许都朝廷再出把力，也是应该的。

    所以，在马腾就任骠骑将军之后的一个多月里，曹操一直在为这事儿铺垫。

    他也拿不出太多粮草去专供马腾，陇西也太远了，转运困难。所以曹操并没有打算给马腾提供粮草，只是希望马腾靠西凉放牧自筹。在少提供粮食的情况下，曹操还能拿得出手的，就是金银珠宝赏赐，和丝绸绢帛了。

    从二月初到三月中，曹操几乎是三天一笔黄金，五日一笔绸缎，如海水般花钱赏赐马腾，还包括马腾带来许都的众将、幕僚，以结其心。

    马腾虽然也是一方诸侯，但西凉之地苦寒，从桓灵时开始就穷得不成样子。在过去的整整五十年里，西凉人除了跟着董卓抢劫那几年阔过，其余时间都没见过那么多钱。

    面对曹操隔三岔五的赏赐，马腾自然也有些迷失自我，对于曹操希望他合力出兵的事情，也就没那么抵触。

    何况当时马腾本人还住在许都，刚受封骠骑将军不过一个来月，还没找到借口回凉州呢。

    如果不答应，曹操都未必肯放他走。只有答应了出兵，他才有借口回凉州调动部队，这也有利于他的个人安危，马腾岂会不知道这个道理？

    所以，整个三月期间，曹操和马腾也是互相拉扯，疯狂赏赐。同时曹操进一步收买笼络马腾下面的部将，希望培养那些人越过马腾直接向朝廷效忠的心。

    但这种曹马合流的关键节骨眼上，关东的诸葛瑾岂会错过这个机会？

    普天之下，唯有诸葛瑾这个穿越者，是知道西凉马家背后有反骨的。

    也只有诸葛瑾知道，马家是有“在马腾本人被曹操扣在许都的情况下，仍然闹出事情”的潜力的。

    马腾的好大儿马超，历史上就没在乎父亲的死活。

    所以，在曹操拉拢赏赐马腾的情况下，诸葛瑾便按照他跟刘备通过气的那套方略，用细作往曹操占领区大肆散播谣言。

    就说“曹操素来喜欢用新附军当炮灰，当年袁绍的降军就被曹操用来跟袁尚死磕，消耗得很惨。

    去年张鲁的降军，也被曹操派去打钓鱼城，结果都跟张飞魏延拼光了，杨昂杨任全部惨死。

    连官渡之战前投曹的张绣，最近都刚刚被夏侯渊卖了、死在巴西战场。

    要是西凉马家给曹操当马前卒，下一步绝对会被卖，曹操给马腾骠骑将军，就是想骗光马家的家底。”

    这样的谣言传到许都时，曹操当然非常重视，勒令各种严厉压制，查出是谁散播的就严惩。

    双方的细作战不知有多激烈，为了造势，诸葛瑾也着实牺牲了一些细作，这也是没有办法的事情，是必须付出的代价。

    最终，曹操在许都、在颍川周边倒是控制住了局面。但外围地区的谣言散播，却始终没能完全压住。经过一个多月的扩散，到曹操临起兵之前，这些谣言居然都传到凉州了。

    最终，传到坐镇凉州的马超耳朵里，他果然非常惧怕被曹操当成炮灰、去跟刘备拼光，然后就生出了自保的念头。

    一切都那么顺理成章。

    只是，时移则势异。

    马超的反应，虽然和历史同期差不多。

    但曹操的应对，却因为曹操势力的相对削弱、跟历史同期有了极大的变化。

    诸葛瑾的计策，最终被蝴蝶效应推到了一个所有人都难以预知的深水区。