正文卷 第二十章 民丰菜盛不虚行（第二更）

    “呦！贵客上门，快这边请。”

    里长走到这，看到九个人九匹马，马骑乘用，比拉车的好。

    关键他认识，他得去宣城开路引，交田赋的时候同样把粮食送去。

    “我们里长。”老头介绍，转身去找自己的地方。

    “宜长啊！你村子今天是……”

    知县同样知道朱宜长这个里长，酱牛肉很好吃。

    他本以为能躲开对方，结果全村在外面吃饭。

    “李知县、关县丞、郑主簿，还有六位兄弟，快坐，我让人给你们打水洗手，擦擦汗。”

    里长招呼着人牵马去马厩喂养，给三个官员安排到自己桌子，六个衙役在旁边桌子。

    “自己洗。”知县看到村民排队洗手洗脸，而且用肥皂。

    他走到一处队伍旁边，里长赶忙让村民往后排。

    知县拿起肥皂闻闻，点头：“皂荚用了香料？”

    “用紫苏、芫荽蒸的，再炒完拿水和成球，旁的东西没放。”里长介绍。

    就这个他原来都不会，是憨憨所教，还说等油菜籽收了，用菜籽油做别的肥皂、香皂。

    知县等人用肥皂洗手、净脸，肥皂是个圆球。

    等他们回到主桌，朱闻天已经坐好了。

    三个官一愣，谁那么不知礼数？

    “知县、县丞、主簿，他叫憨憨，我下丘村的守村人。十三年前请来时，往县城里送过村表。”

    里长解释一下，孩子的地位不一样，而且是个傻子。

    “哦！守村人好！”知县颔首，十三年前他又没在宣城当知县。

    “嘿嘿！吃，嘿嘿嘿嘿！”朱闻天配合。

    三个官员不敢有怨言，进过村表的守村人可了不得。

    陶盆被人端来，里面有豆腐块，豆腐炖鸡块。

    里长额外切一盘腊肉和咸鸭蛋，再拿鸡蛋和葱花煎一大盘，一个圆饼形状。

    见里长还要张罗别的菜，李知县阻拦：“宜长，够吃了，别忙了。”

    “主要是没有什么菜，看着太过寒酸。等晚上的，晚饭好好准备。”

    里长端来酒，这才落坐，叹口气。

    三个官员：“……”

    他们平时也吃不到这么好的东西，官员的俸禄低。

    宣城县为上县，知县从六品，俸禄一年九十石。

    县丞正七品，八十石；主簿正八品，七十石。

    其他的属官正九品，包括典史一个，俸禄六十石。

    直接给米，带壳的，想吃别的东西拿米换，要不卖了米买东西。

    李知县喝口酒，又吃块鸡肉，咽下：“宜长，来时我到地里看过，麻和油菜长得好，地力耗费多否？”

    “麻和油菜消耗得不多，补肥足矣，用草木灰、麻籽油渣、磷石粉末，加上沤的农家肥。”

    里长承认连续耕种对地力有影响，但没关系，正常施肥即可。

    “为何用那些东西？”关县丞知道农家肥，其他的不明白。

    “缺啥补啥，缺多少则补多少。”

    里长自己都没搞清楚，反正憨憨说的。

    更说过大豆的豆秧及榨完油的豆饼沤一沤，放地里最好。

    可惜豆饼即便人不吃，也要给牲口吃，豆秧牛羊吃也适合。

    “怎知道缺啥？”郑主簿问出关键问题。

    里长微微摇头：“一般都放点吧？”

    朱闻天闷口吃饭，不管我的事儿。

    众人边吃边聊，县丞与主簿主要说县城里的事情。

    知县问东问西，得知陶盆、碗、碟子，村子里统一购买，专门用来吃大锅饭。

    顺便了解到村子把去年种麻的地用来种棉花，垦荒数量超过两千亩，其中四百亩比较好。

    今天吃鸡的原因在于过两天开始收割苎麻与油菜，把身体吃壮，连吃五天好的。

    朱闻天最先吃完，他不插话，他带小伙伴们去消食一会儿，接着午觉，长身体。

    见憨憨离开，里长长出口气，他始终担心暴露。

    “宜长，来时路过其他村子，村民面上多有菜色，怎你村子开荒多，反而……”

    李知县疑惑，下丘村的人难道跟其他村的人不同？

    “村子有大牲口使唤。”里长给知县满酒，笑呵呵地说。

    “有几头？”主簿想着对方说开荒两千亩。

    里长不作隐瞒：“我想想，呃……牛有九十头，骡子一百二十匹，驴六只，马……九十匹。”

    三人再次：“……”

    他们深深地怀疑这个里长在说谎，开什么玩笑？

    竟然敢说有三百多只大牲口，你们村多少人？把人当牲口用？

    里长微微一笑：“吃过饭诸位去看看，顺便叫人杀头猪，晚上给诸位做红烧肉吃。”

    “午后要回去，县中事务繁忙。”

    李知县摆下手，从宣城过来的路太远。

    “哦！”里长应一声，又扬声喊：“吃完饭的去帮着杀头猪，做红烧肉。”

    “宜长，何必如此？你村子不容易。”李知县为难。

    “当今天子管得严，官员俸禄低，无法给你们钱，吃口菜怎还不行？”

    里长替官员说话，上面有人好办事，路引一开三个月。

    钱不是不可以送，而是不得当众送，送吃的，吃到肚子里，没人管。

    “叫宜长破费了。”李知县算答应下来。

    吃饭速度加快，他们打算在村子里转转。

    大家吃饱，衙役们露出惬意又幸福的笑容，太好吃了，吃光了居然还给添。

    里长带三个官员去转悠，先去养牲畜的地方，有猪、有羊、胖胖的竹鼠。

    最后则是里长说的大牲口，李知县三人懵了。

    无须数，看着一群群的便知数量不会差。

    主簿目瞪口呆：“怎……怎……会这般？不，不要钱的吗？”

    “多少钱买的呀？”县丞眼中都是铜钱。

    李知县深呼吸，再深呼吸，突然觉得吃口村子的猪肉没啥，下丘村太富有了。

    他拍拍里长的肩膀：“宜长，你……哪来的钱？”

    “呃……”里长为难，不说，确实解释不清楚，说了……往后还能卖冰糖赚钱了吗？

    “宜长，即便今日我等不问，你村子带牲口下地，旁的村子亦要传来传去，人性啊！我等今日来，便是有人……”

    李知县说实话，有人举报你村子了，分明是眼红。

    “等我一下。”里长扔下三个人跑了。

    他跑去找憨憨，说与不说听憨憨的。

    等他找到憨憨时，憨憨正带着小伙伴们躺稻草席子上睡觉。

    “憨憨！有个事情，他们……”里长说出来。

    “嗯！有人使坏了？唉！水底鱼，天边雁，高可射兮低可钓。万丈深渊终有底，唯有人心不可量。”

    朱闻天用手敲着腿，皱眉头。

    里长眼睛睁得大大的，觉得这话好有道理。

    “说吧！大明从外面买来冰糖，好东西被买走，说完，估摸之后大明卖冰糖出去。里长我给你写。”

    朱闻天去找文房四宝，回来写。

    边写边念：“大明市舶司，市与洋人之货，凡舶来品必价高昂，凡所出者必耗民力。

    每每物易，行钱如逆，民脂民膏，多出少替，物有定量，人无永力，红糖冰糖，十倍而计。

    今过滤之法，利万民之地，望人善用，聊表心意。”