正文卷 第330章 生不如死（二合一）

    贵妃身上的胎记，作为臣子的李向阳，绝不可能知道。

    可他不仅知道，还将齐贵妃的身世说的清清楚楚。

    再加上，北衙的大牢里，还关着当初因刘太医牵扯进孝德皇帝一案，虽判了死罪，却尚未行刑的刘氏遗孤——丹竹。

    齐贵妃的隋氏女身份，便就被证得死死的。

    再加上八皇子的死……

    皇帝先前在今日之事上，允许齐贵妃“以命换命”，留魏王的性命，是因着他与魏王的父子情。

    可如今事关八皇子的死。

    那点父子情，也不够魏王死的了。

    不需沈灵犀再多说一句话，也无需再提供更有力的证据。

    只要皇帝相信李向阳的话，便就足够。

    齐贵妃跟在皇帝身边那么多年，自然也明白，这回哪怕她咬死不认，怕也难以善了。

    魏王亦是心知肚明。

    母子二人心照不宣地对视一眼。

    魏王不可置信地质问，“母妃，八弟……八弟之死，竟是你动的手？”

    这是要舍车保帅的意思。

    似是因着亲生儿子的质问，齐贵妃的面上，终于有了惊慌之色。

    “当啷……”

    她丢掉手里的羽箭，方才因为将羽箭抓得太狠，她的手掌被羽箭划得血肉模糊，鲜血从她掌心滴落。

    “皇上……”齐贵妃跪行到皇帝面前，鲜血淋漓的手掌，抓上皇帝的手。

    “当初是臣妾以为大郎死了，眼红温贵妃得您宠爱，一朝得势，才会对八皇子痛下杀手……臣妾认罪，臣妾全都认罪，这一切都是臣妾的错，您杀了臣妾吧。”

    皇帝冷哼一声，甩开她的手。

    沈灵犀的目光，落在皇帝沾血的手背上，似想到什么，脸色微变。

    而与此同时，齐贵妃收力不及，整个人被甩伏在地上。

    只是很快，她又直起身，似慌不择路地，跪行到楚琰面前。

    “太子殿下……”她依法炮制，向楚琰伸出带血的手掌。

    然而，却连楚琰的一片衣角都没碰到，便被楚琰后退一步躲开。

    齐贵妃抓了个空。

    “太子殿下……”她抬起头，眼中带着与她那副惊慌语气，截然不同的挑衅，“殿下，我深知自己罪孽深重，孝德皇帝品性高洁，君子风度，可我却为了一己私欲，让李向阳给他下了剧毒，那烈阳之毒，毒发之时，痛苦万分，五脏六腑皆似在烈火上烹煮……”

    楚琰听到这话，想到当年回东宫时，亲眼看见父亲惨死的模样，心底被他压抑多年的恨意，开始在胸中翻滚。

    他原还克制冷肃的面容，不知不觉染上一抹浓戾，周身立时弥漫着冰冷的杀意。

    齐贵妃就好似浑然未觉，还在惋惜地低语，“犹记得他们来与我禀报时，曾说孝德皇帝临死前，七窍流血，痛得在地上打滚，生不如死，一直喊着让人杀了他，给他个痛快……”

    她声音压得极低，那躬身跪伏的样子，瞧着像是在忏悔，可她说出来的话，每一个字都是在楚琰的心口剜刀子。

    在无人看见的地方，她朝楚琰挑衅地咧开嘴角，“太子殿下，我真的好后悔，后悔让他这么痛苦，如果重来一次，我定会……”再来一次。

    齐贵妃无声说出的四个字，令楚琰的凤眸杀意尽现，他指骨微动，正欲伸手——

    一只柔软的手，轻覆上他冰冷的手背。

    手心的温暖，奇迹般地安抚了楚琰心头滔天的恨意。

    沈灵犀走到楚琰面前，背对着他，纤细的身影，将他高大的身躯，挡在自己身后。

    她蹲下身，看着齐贵妃挑衅的眼眸，“贵妃娘娘不愧是隋氏族人，便是身死，也要拉几个垫背的，你以为你的血，当真能毒死人吗？若是能毒死人，为何太子殿下在春山先生死前的屋子里呆过，至今却还活着呢？”

    齐贵妃嘴角的那抹笑，因着沈灵犀这句话，瞬间凝固。

    “你在说什么，我听不懂。”她侧头避开沈灵犀的视线。

    沈灵犀直接伸出手，抓住她的手腕，“咔”的一声，干脆利落、毫不留情将她关节折断。

    “啊……”

    齐贵妃发出一声惨叫，血肉模糊的手掌也无力地摊开，半垂下去。

    沈灵犀看着她掌心的伤口，已经变成深褐色，啧啧地道：

    “齐贵妃好谋算，扛下所有罪责，临死前，再拉上皇上和太子殿下一起赴死。只要魏王能撑过五日，十皇子尚在襁褓里，这江山便就是魏王的了。”

    齐贵妃一听这话，瞬间顾不上手腕的剧痛，赶忙反驳出声：“本宫一人做事一人当，大郎他什么都不知情……太子妃，本宫已经认罪，你要杀就杀，何必还要再添莫须有的罪名给本宫。大郎是皇上的血脉，太子妃就这般迫不及待，要赶尽杀绝吗？”

    “我若不拦着贵妃，贵妃怕是要对皇上赶尽杀绝了。”沈灵犀淡声道。

    “烈阳药粉遇血能化作剧毒，但凡被毒血沾上，短则三日，长则五日，毒必深入肺腑，药石无医而亡。”

    “先前你们杀了春山，还在他房中放血，便是存了用香和毒血杀人的念头，如今故技重施，是真当我看不出来吗？”

    沈灵犀此话一出，皇帝脸色大变。

    他低头看向自己的手——

    只这一会儿的功夫，他手背上，被齐贵妃蹭上的鲜血，已经变成了和齐贵妃掌心一样浓稠的深褐色。

    方才还不觉得，这会儿因着沈灵犀的提醒，皇帝只觉得一股诡异的麻意，顺着手臂在往全身蔓延。

    “你这毒妇，你竟然丝毫不知悔改，到这种地步，还想着要杀朕！”

    皇帝“唰”的一下，抽出腰间的佩剑，满面怒色，大步朝齐妃走来。

    “皇上且慢。”沈灵犀赶忙出声制止。

    就连楚琰，也快步走到皇帝面前，伸手将他拦下。

    “六郎，这是何意？”他沉声问。

    沈灵犀：“她身上的血，已经染上剧毒，皇上要是现在砍了她，但凡有血溅到发肤之上，便就等同于再沾染一次血毒。”

    皇帝一听这话，面色瞬间铁青。

    他总算明白，方才齐贵妃为何去楚琰面前，出言挑衅。

    这是在刺激楚琰动手杀她，进而沾上她的毒血。

    沈灵犀见皇帝已然明白，不再多言，不慌不忙从袖中掏出一个瓷瓶，倒出一枚药丸，强硬地塞进齐贵妃的口中。

    齐贵妃原是抿紧了唇，可却拗不过沈灵犀“咔”的一下，卸去她的颌骨。

    药丸入口即化，丝丝清凉的药味，瞬间令她身上沸腾的血液，冷却下来。

    即便齐贵妃再不愿相信，也不得不承认，沈灵犀给她的，确实是解药。

    “贵妃娘娘有所不知，这烈阳的方子，当年还是我亲眼看着调配出来的呢。”沈灵犀凑近她耳畔，慢声道：“娘娘放心，当年孝德皇帝临死前，所受的痛苦，我会千倍万倍替他还回来，不就是折磨人的毒药么，我会的方子，可比娘娘知道的那些，多得多了。娘娘定能和你最爱的儿子，长长久久一起享受到，这生不如死的滋味。”

    齐贵妃睁大双眼，那双始终淡定无波的眼眸，第一次露出了惊惧之色。

    她摇头，想出声求饶，可颌骨被卸去，她只能发出模糊的声音。

    沈灵犀朝她笑了笑，那笑容令齐贵妃浑身的汗毛，都根根炸立起来。

    沈灵犀站起身，走到皇帝面前，将瓷瓶呈上，“皇上，这是解药，还请尽快服下。”

    皇帝看着那瓷瓶，眼底闪过一丝犹豫。

    正在此时，后面的魏王，急忙开了口：“父皇不可！父皇，您千万不要听信这毒妇的话，母妃是绝不可能会害父皇的。父皇您看，孩儿腿上的伤口，和这支羽箭上的血，都变颜色了。”

    众人闻言，皆朝魏王看去——

    不知何时，方才那支被齐贵妃丢掉的羽箭，被他抓在了手中。

    羽箭和魏王伤口的血，也变了颜色。

    “父皇。”魏王急声道：“这支羽箭是经太子的手，射向儿臣的。并非母妃血中有毒，而是这箭上有毒。母妃是被他们夫妇二人陷害的！说不定，那瓷瓶里装的，根本就不是解药，而是毒药！”

    沈灵犀挑眉。

    不得不说，楚弘还真是有点急智在身上的，这颠倒黑白的能力，确实令人叹为观止。

    也难怪他能躲在阴沟里，悄无声息办了这么多大事。

    沈灵犀其实一点也不关心，皇帝吃不吃这解药。

    所以，也丝毫没有要为自己辩解的意思。

    反倒是楚琰，直接伸手，将她手里的瓷瓶接过，大步走到魏王面前。

    “既是毒药，自然得先让你尝尝，把你毒死最好。”

    楚琰说罢，直接便将药丸，塞进了魏王口中。

    魏王面露惊恐之色。

    药一入口，他立时侧过头去，“惊慌”地极快掩了一下唇，巨烈咳嗽起来，要将那药丸从喉咙里咳出来。

    可药丸好似“入口即化”，令他只能扼住自己的喉咙，露出痛苦的表情。

    “六弟……你我手足一场，你竟如此迫不及待想杀我……”他拼命从喉咙里挤出这句话，面色通红，好似身中剧毒的模样。

    另一侧的齐贵妃见状，也醍醐灌顶，学着他的样子，亦做出中毒的样子。

    皇帝见到两人的模样，心中升起几丝怀疑，脸色也再度阴沉下来。

    楚琰似笑非笑看了这母子一眼，极快伸手点住了魏王的穴位。

    魏王瞬间张大了嘴巴，动弹不得。

    在众目睽睽之下，楚琰掰开了魏王微曲的手指，露出了指间那枚被他藏着的药丸。

    “不是毒药么？为何还藏在掌心？”

    魏王的眼神，凝固了。

    楚琰嘲弄地看他一眼，将那枚药丸，重又扔回他张大的嘴巴里。

    这一回，是真吃进去了，想吐都不行。

    楚琰从他手里拿过那枚羽箭，站起身，走到皇帝面前。

    他全然不顾羽箭上，已经变黑的毒血，面无表情在自己掌心划了一道血口。

    而后，再度从瓷瓶里，倒出一枚丸药，填进自己口中。

    这才重又将瓷瓶呈到皇帝面前，“臣已经替皇上试过药，若皇上还不放心，可让太医再查验一番。”

    皇帝将他这一连串的动作，尽收眼底。

    原本怒意深沉的面容，因着方才对楚琰的猜忌，升起几许赧然之色。

    到这地步，皇帝总算看清，谁在演戏，谁是真心。

    他接过楚琰手里的瓷瓶，倒了丸药，吃了下去。

    沈灵犀将皇帝的优柔寡断，反复猜忌，和对他自己嫡亲血脉的偏疼，都看在眼里。

    这是她第一次，如此真实感受到，楚琰这五年以来，承受的一切。

    五年前，他的父亲本该登上皇位，成为九五之尊。

    因着齐贵妃和魏王，他只能痛苦死去。

    闲云野鹤的今上，临危受命，坐拥江山。

    母子二人借诅咒之名，诈死躲在暗处，猎杀一个又一个皇嗣，为的就是成为皇帝唯一的血脉，再如今日这般犹如神迹降临似的“死而复生”，顺理成章继承江山社稷。

    可与此同时，楚琰却不断承受着，诅咒和猎杀带来的质疑、猜忌、污蔑和构陷。

    皇帝虽非加害者，可他确确实实是迄今为止，最大的受益人。

    只因他一直以来，对楚琰的善意。

    所以，楚琰此刻才会不惜以身试药，只为让皇帝尽早服下解药，以免毒深伤身。

    大抵是因为沈灵犀，最是护短。打从心底，对楚琰所经历的一切，抱不平。

    还觉得心疼。

    虽说冤有头，债有主。

    沈灵犀私心觉得“子债父还”，也没什么毛病。

    在她看来，皇帝身在其位，只差没起那份贪心，没动手了。

    他虽非凶手，他的身份、地位，和拎不清的性子，却是滋养恶念的温床。

    有他这样的主君，才会有那一窝的蛇鼠。

    沈灵犀从来不怕恶人，因为恶人可以报之以拳脚，可以刀剑相向，可以以杀止杀。

    可她怕皇帝这样的人——不好，亦称不上坏。

    这种人，敬而远之方为上策。

    然而，以如今楚琰和沈灵犀身处东宫的身份，却无法远离他。

    归根究底，还是因为他们是有底线的。

    不愿为了一己私欲，谋权篡位，使天下动荡，生灵涂炭。

    毕竟皇帝为人糊涂，政事尚算清明。

    许是皇帝也意识到，他今日在百官面前，反复被魏王母子牵着鼻子走，有违为君之道。

    他肃容对楚琰道，“六郎，朕把这母子二人，交给北衙，你不必看任何人的面子，彻查此案，让一切大白于天下。”

    楚琰领命。

    “还有一人，皇上也要交给北衙才行。”沈灵犀在旁，揖礼道。

    皇帝疑惑地看向她，“何人？”

    “朱连喜。”

    沈灵犀伸手指着缩在角落里，脸色煞白的朱连喜。

    “魏王母子二人，能在宫里翻手为云、覆手为雨，能将香料送进宫，想毒谁就毒谁，还能令皇上相信诅咒和绣图这种无稽之谈，多亏了朱公公这位总管太监呢。”

    “臣媳觉得，倘若皇上不是魏王的亲爹，朱公公说不定，也会给皇上下毒，也未可知。”

    这话当众说出来，简直是推着朱连喜去死。

    朱连喜知道大势已去，吓得腿一软，扑通跪在地上，“皇上，这一切都是魏王殿下，逼迫奴婢做的……奴婢愿意招出实情，还请皇上看在奴婢服侍您多年的份上，赐奴婢一个痛快吧。”

    “朕生平最恨被人背叛，想死的痛快，你还不够格。”

    皇帝眸色沉冷地看他一眼，朝楚琰摆了摆手，“六郎，把他也一并带走，如何处置他，皆由你说的算。”

    此话一出，朱连喜脸色瞬间灰败下来。

    完了，这下全完了……

    *

    半个月后，北衙将魏王与齐贵妃，密谋以戾帝诅咒为借口，猎杀皇嗣一案，昭告天下……