大远征的伊始。 第十四章 萨勒姆之征（六）

    “…唉。”

    阅读着鸟卜仪上传回的诸多参数，名为雷德贾克的技术神甫叹息着，沙哑而苍老的机械声带透露着他惆怅的心绪。

    他便是刚刚与【坚毅决心号】上的女舰长沟通的技术神甫，同时也是铸造世界萨勒姆的的话事人，更是向遥远故土火星发起求援的【机械异教】的创始人。

    深红的古朴衣袍衬托着他佝偻的身形，密密麻麻的电缆与机械原件已经将他苍老身躯的绝大多数活体组织尽数代替，昔日无比珍贵的各式各样研究报告此刻已仿若废纸般散落满地，代替的便是那册密密麻麻、遍布着计算记录的战争记录，这位古老的大贤者正在为他们的未来而感到担忧。

    很显然，这颗星球下埋藏的古老知识已经岌岌可危，蛮荒的异人帝国正不断将他们紧锁的理性门扉撬开，而宝贵的时间经过无数次缜密计算过后却日渐不足。

    即便他们那来自遥远世界的援军正在赶来，现况依旧不容乐观。

    那些【毁灭兄弟会】的异人渣滓们正无时无刻冲击着铸造世界萨勒姆的防线，遮天蔽日的浩大舰队仿若蜂群般将这颗金属星球围得水泄不通，这些【机械异教】们用以防空的火炮阵列与虚空盾在无穷无尽的铁雨中被付之一炬，作为代价，来自异人的肮脏血肉与机械原件几乎铺满了地表，还有那些欧克兽人们的孢子——如若欧姆尼赛亚保佑他能够在事后生存下来，那么雷德贾克一定要把这颗星球好好地清理一遍。

    而现如今，他那仅存为数不多湿件的大脑内却只被不安所填满，攻势日益凶猛的异人帝国正在将他所计算的时限不断缩短。

    雷德贾克只祈祷这些来自太阳系故土的援军能够赶快赶到。

    因为【机械异教】现如今已经完全失去了这颗星球的掌控权，补给和机仆在无穷无尽的战火中被不断消耗，就连至关重要的通讯联络也几乎被切断。

    再这样下去，萨勒姆绝对撑不下一个火星标准月。

    ……

    而实际情况，却与雷德贾克所设想的部分有些出入。

    “你们这群废物！你们竟然真的让那些入侵者顺利地通过【锚点】，你们不知道那是我们唯一的出路吗！？”

    在经由各式钢铁与未知机械所铸成的王座之上，【皇帝】对着他们的异人臣民疯狂地咆哮着，作为曾经征服了整个戈尔戈坦星区的异人帝国之王，他深知在这充斥着混乱亚空间风暴气流的唯一稳定的【锚点】，也就是人类帝国所称的【曼德维尔点】，将会是他们面对未知敌人面前的唯一生机。

    “可、可是…我的陛下，那些入侵者实在是太过诡异…我们的巡逻舰队一个接一个地失去联络，我们的帝国用以掌控疆域的舰队已经太少，留守在那里的舰队实在是不够啊…”

    “不够？那他妈的可是两百艘！更何况，从他们开始入侵我的疆土之后，我们的舰队已经整整损失了一半了！而我们甚至连他们的来历都不清楚，废物！”

    “陛、陛下…我们最起码还可以守住这颗星球…那些机油佬已经被我们驱逐进了地下，想必再过不久，我们便可以得到他们尸骸下藏匿着的古老技术！”

    “可是那又有什么用呢？在这颗贫瘠到连兽人兄弟们都无法驻扎的金属星球上，等着那些入侵者们把我们剩余的舰队在这里粉碎？”

    愤怒而疯狂的电子声回荡在空旷的大厅中，异人帝国的王者对他那懦弱无能的下属疯狂地宣泄着愤怒，其中更是隐约透露着一丝深邃的绝望。

    是的，这个名为【毁灭兄弟会】的异人帝国，已经被那些未知的入侵者逼入了一个堪称绝望的境地。

    起初，对于在戈尔戈坦星区几乎保有90%控制权的【毁灭兄弟会】，盯上了这个名为萨勒姆的古老铸造世界，对于未知技术的渴望促使着异人们对这个世界展开战争——他们本以为这场战争不过如同他们征服这片星区的万千场战争一样，凭借着浩如烟海的雄伟舰队便能够轻易征服的星球罢了。

    实际上，那些【机械异教】却将这颗星球改造成为了一个堡垒世界，无穷无尽的防空阵列与虚空盾将异人帝国的爪牙拒之门外，攻克这颗星球的任务从简单的征服变为了残酷的消耗战，这些连同血液里都散发着疯狂的异人们不肯让步，他们将来自整个星区中的人类世界中征走了无数资源与人力，这些在数千年来便已被他们掌控的人类奴隶们在这场战争中起到了关键性的作用，那便是作为异人贵族们的异人奴隶和炮灰士兵。

    无穷无尽的生命和战舰作为消耗品般被抛洒向这颗没有空气的金属星球，遍布着整个星球的防空阵列无时无刻不在喷吐着死亡的火舌，即便真空的环境无法传递数万亿异人奴隶们那痛苦的嘶吼与哀鸣，但逐渐在星球上铺开的血肉之毯却也播撒着死寂的氛围。

    在血腥的飞速消耗之下，即便是【机械异教】那足以克服数千艘舰队的强悍防空阵列也被逐渐蚕食消耗，而底蕴丰厚的异人帝国便加大了他们血腥残酷的攻势——直到数十个奴隶世界的人口被他们的残忍所挥霍一空，装载着欧克兽人雇佣兵的铁雨和异人战士的空投仓才被疯狂地抛洒向地表，紧接着便是将这名为【机械异教】的古老组织在地表上的活动范围不断蚕食殆尽，如同这个强悍异人帝国在过去千年中所征服过的数十个世界一般，这个有着无数古代秘辛的死寂星球也终将被纳入他们帝国的统治。

    但是，突如其来的状况发生了。

    未知的入侵者们出现在了这片在异人帝国之下掌控近千年的星域中，而【毁灭兄弟会】却对他们的存在一无所知。

    他们只知晓一支接一支的巡逻舰队在惨叫与绝望的通讯中失联，这些仿若凶恶豺狼般的敌人们正在狩猎着异人帝国的力量。

    恐慌与无措顿时充斥了整个帝国上下，而他们却对此毫无办法——犹如见证着一片来自域外黑暗的饕餮巨口正不断吞嚼着他们的血肉，渗人可怖的嚼骨碾肉声正缓缓靠近他们的耳畔。

    而唯一可以带来安全感的方式，便是将那些曾经作为异人帝国实力象征的舰队收纳于眼前可视的范围内，也正是【皇帝】正在征服的铸造世界萨勒姆周围。

    作为代价，便是他们已经完全失去了对于整个戈尔戈坦星区的掌控力，而未知的庞大阴影也正在缓缓靠近。

    很显然，这个偏安于大漩涡一隅的渺小异人帝国，从未想象过为何他们所征服过的世界都有着一个名为‘人类’的种族。

    在消息闭塞而蛮荒的大漩涡中，他们从未听闻过那已经响彻了整个银河的【人类帝国】的威名。

    因为在追求效率与时间的大远征中，来自泰拉的征服者们暂时忽略了这个毫无膏腴的混乱星区，但随着人类的疆土在银河中不断被开拓，这片曾经充斥着蛮荒的星区也终将迎来它的宿命——被人类重新征服。

    ……

    ……