正文卷 幕间：一位老兵的随笔

    Ⅰ

    我叫C，是古老且强大的破晓者军团的一员，目前隶属于科尔特斯连长的第三连：今年是我为这个军团服役的第一百四十五年了，因此，我姑且也算是一位老兵了。

    当然，其实我也不太确定我到底算不算是一名老兵，毕竟在我的印象里，我所参加的第一次军事行动难免有些寒酸：我们当时跟随着人类之主，去夷平了一座叫做【雷石教堂】的地方，而这份履历在军团中显得有些平平无奇。

    不过，我也不是很在乎这些虚名：作为一名泰拉裔战士，我已经见过太多了，从统一战争到大远征的辉煌，从对月球的征服到诸位帝皇子嗣的陆续回归，我亲眼目睹着名为人类帝国的存在，是如何被用鲜血与战争所缔造的，而现在，我也乐意于坐在它的阴影下，成为普普通通的一员。

    现在，我就和我的绝大部分老伙计一样，都处于一种半退休的状态，而那些有关于荣耀、地位和权力的事情，还是交给那些才刚刚服役了一百多年的新兵蛋子吧。

    我只是一个平平无奇的破晓者老兵而已：一个见证过雷霆战士的战斗身姿，见证过双头鹰征服火星的恢宏，见证过荷鲁斯与帝皇的重逢场面的，平平无奇的老兵。

    在破晓者军团中，我的这些阅历算不上什么。

    Ⅱ

    今天的【曙光女神号】，天气很好。

    晴，最高温二十五摄氏度，最低温二十一摄氏度，从引擎室吹来的亚空间微风为二到三级，局部地区有康拉德。

    总的来说，是一个适合室内运动与婚丧嫁娶的好天气。

    而在这美好的一天刚刚开始的时候，科尔特斯连长找上了我，并把两个新人塞到了我手里：以伟大的基因之母的名义，我其实不想要这两个才刚刚服役了几十年的小崽子，但是没办法，人手的紧缺是客观存在的时候。

    毕竟，就连我这种不问世事的老家伙都知道，现在的破晓者军团处于一种非常尴尬的局面：一方面来说，原体大人对于军团事物的不断耕耘已经初见成效，现在的第二军团各个领域都在蓬勃发展，但是从另一方面来说……

    这就代表着我们更加缺人了。

    我原本率领的小队就是在这种情况下解体的：除了身为队长的我之外，我的四名老伙计全都被提拔为了新建连队的小队长，带新兵和新血去了，一支并肩作战的五十年的队伍就这么烟消云散了。

    很无奈，可也没办法。

    但即便如此，我也不希望就这么随随便便地派来新血。

    毕竟，我所在的这个小队，可是一支【杜拉罕】。

    Ⅲ

    所谓【杜拉罕】，指的是破晓者军团中的毁灭者小队，这个绰号据说来自于神圣泰拉古时候的凯尔特神话，而它还有着一个更为知名的衍生名字：无头骑士。

    作为【杜拉罕】的一员，我们只会出现在最绝望、最可怕、最不需要怜悯的战场上，我们的身影往往只意味着一件事情：我们伟大的基因之母已经失去了所有的耐心。

    一直以来，无论我们的对手是谁，它们的结局都只会是无比凄惨的：但我相信，那些能够让我们仁慈的原体大人，都失去了耐心的存在，一定是死有余辜的。

    毕竟，作为军团中的毁灭者小队，我们最担心的不是出现在那些可怕的战场上，而是担心我们菩萨心肠的基因原体会心慈手软，被那些可鄙的敌人钻了口子：这种事情虽然听起来很可笑，但实际上一点也不可笑。

    那些来自于其他军团的战斗兄弟们，比如说钢铁勇士或者影月苍狼，曾因此而嘲笑过我们，但是没有任何破晓者会和他们置气：毕竟他们连自己的基因之母都没有，又怎么可能理解我们这种发自内心的担忧呢？

    反倒是极限战士，在这方面与我们有着微妙的共情，虽然他们的共情有些奇怪：比起我们对母亲的炽热拥护，基利曼的子嗣们所表现出来的感情多少有点……

    老迈？

    Ⅳ

    不过，如果刨除掉这些无所谓的部分，【杜拉罕】绝对是整个破晓者军团中最可怕的力量之一，我对这一点有绝对的自信。

    毕竟，早在一百多年前，我们这些【杜拉罕】的合作伙伴与竞争对手，就是那些身处于暗黑天使军团中的【恐翼】，甚至是恐翼之中的【谋杀者】们，而现在，我们的基因之母也是根据她昔日在暗黑天使中的见闻，来重组我们这些掌握着毁灭的力量。

    对于我们这些杜拉罕毁灭者和恐翼之间，到底谁更强，还是一个未知数，但是有一点是确认的，那就是我们这些【杜拉罕】要更为健康：毕竟，早在基因之母回归军团的第一年，她就停止了军团内一切有关于【辐射武器】的使用。

    这道命令曾经被军团议会们给顶了回去：虽然那些使用着【辐射武器】的战斗兄弟们，往往在几十年的战斗之后，就不得不面对要进行仿生改造，或者被埋葬在无畏里的命运，但是【辐射武器】本身的战斗力，也是军团不能舍弃的。

    只是，在军团议会和我们这些毁灭者小队们连起手来，接连三次反对了原体大人的要求后。

    她发火了。

    Ⅴ

    她发起火来好吓人哦。

    Ⅵ

    于是，我们不得不忍痛把所有的辐射武器，都无偿的送给了那些钢铁勇士的访客们。

    佩图拉博的子嗣们很感动：他们中的大多数人都表示，这是他们成为阿斯塔特战士以来，所收到的第一个礼物，而且这个礼物是如此的实用且可靠。

    ……

    说真的，他们脸上的喜悦甚至让我有点负罪感。

    Ⅶ

    在将我的辐射武器赠与那名曾与我并肩作战的钢铁勇士时，处于某种我自己也无法说清的心态，我向他低声吐露了这些武器所携带的危害，至于他的反应么……

    “几十年？”

    他愣了一下，然后就露出了坦然到令我吃惊的笑容。

    “没关系的，朋友：我应该活不到那么久。”

    Ⅷ

    ……

    没有话语能够形容，我在那个时候的心情。

    Ⅸ

    而在这让人心情复杂的对话之后，也许是处于好奇心理，那名钢铁勇士曾向我询问，为什么要出手这些辐射武器。

    我没向他隐瞒，一五一十的把所有事情告诉了他：其实这件事情本身也不复杂，不过是我们的基因之母将我们的健康，放在了对于胜利和荣耀的追求之上。

    坦白来说，作为一名阿斯塔特战士，我觉得这种思想其实算不上非常正确，甚至是有些消极了：如果我们的生命比胜利更重要，那我们又为什么要被称为战士呢？

    但我无法违背她：谁叫她是我们的基因之母呢？

    我将这些微小的抱怨和我的钢铁勇士朋友一一倾诉，然后我就发现，他看向我的目光变得有些复杂了起来：那里面有感动，但也有着某种令人难以解释的色彩。

    怎么说呢……

    我记得我曾经拿这种目光，注视过竞技场中的阿里曼阁下。

    ……

    还真是让人搞不懂呢。

    Ⅹ

    总的来说，我和我的钢铁勇士朋友相处的还算愉快，他在一种若有所思的状态中，和我告别。

    当我们第二天相遇的事情，我就发现了某些不对劲的地方，因为他的那身灰色动力甲，似乎在泛着某种奇异的银色光芒。

    这无疑是一种非常高明的涂装技巧：当他站在钢铁勇士队列里的时候，他看起来和其他的钢铁勇士没什么差别，但当他站在破晓者的队列里时，他看起来又像是一个有点特殊的破晓者。

    他告诉我，这是第四军团的代表团内部商议的结果，因为这样的涂装有利于共同作战：军团议会那边似乎也同意了这一点。

    不过比起这些，我倒是好奇另外一件事情。

    “你到底是怎么把动力甲涂成这种颜色的。”

    我问他。

    他沉默了很久：自打我们相识以来，我从未见过他沉默得这么久过，直到最后，他才给了我一个非常生硬的答案。

    “嗯……”

    “熟能生巧罢了。”

    ⅩⅠ

    与钢铁勇士的联谊只是一件有趣的小事：事实上，比起那些多少有些傲慢的影月苍狼，还有那些总喜欢从我们这里偷学点什么东西的极限战士来说，佩图拉博的子嗣们无疑是最受我们欢迎的友军。

    在十年的并肩作战下，这支连队已经被不少战斗兄弟看做是破晓者军团的一份子了，他们不仅作战勇猛、任劳任怨，而且还会非常积极的融入破晓者军团，在很多的艰苦战斗中都表现的很亮眼。

    第四军团那边也在陆陆续续地派出更多的代表团，这些年来，已经有差不多五百名钢铁勇士在我们这里担任外派了，其中有八十二人在这十年之中英勇牺牲，成为了阿瓦隆星系英魂世界上的一员。

    ……

    说真的，如果我能够自由选择的话，我倒是宁愿希望让两名钢铁勇士来补充我的小队，而不是让我从头带两名新兵。

    但很显然，我的抱怨是无法扭转一个事实的：钢铁勇士终究是钢铁勇士，他们是属于佩图拉博的钢铁勇士，而不是摩根的。

    即使我们的基因之母和那位奥林匹亚之主，拥有着人尽皆知的良好友谊，但这也无法改变这些钢铁勇士的归属。

    毕竟，不是谁都是荷鲁斯那个天之骄子，有一个能够无限宠溺他的父亲，让他能够以区区一个原体的身份，统领不同的战士。

    ⅩⅡ

    说真的，我看不起这种被长辈宠溺的人。

    哪怕他是原体。

    ⅩⅢ

    ……

    不知道为什么：每当我拥有上述这个想法的时候，总会产生一种良心上的不安。

    也许是幻觉吧。

    ⅩⅣ

    不过所有的这一切，都无法改变我现在正在做的事情：在领到了这两个连等离子焚化枪和漩涡武器都用不好的新兵后，我决定先带他们去吃顿早饭：今天的三号食堂里有我最喜欢的奶油培根意面和爆浆芝士火腿三明治。

    而就在我们走到了三号食堂门口的时候，我的目光突然察觉到了某些不对劲的地方：在那片靠近通风管道的阴影中，似乎有着什么东西正在闪烁不定。

    我有种预感……

    下一秒，在两名新兵的大呼小叫中，就如我的预感一样，在那片阴影里面，出现了一个体态修长的人形轮廓。

    一只康拉德—科兹长了出来。

    ……

    而我对此没有任何惊讶。

    事实上，除了我身后那两个没见过大世面的新兵外，哪怕是那些在【曙光女神号】上服役过一段时间的凡人辅佐者们，也对这位基因原体的出现没有丝毫的恐惧。

    除了那些后勤部门的。

    甚至有些胆子比较大的凡人辅佐者们，会笑着向这位在战舰上栖息了十几年的原体大人打招呼：这种亲善的姿态似乎让康拉德阁下颇为气馁，他在努力地想要表现得骇人一点，但是收效甚微。

    我理解这一点：毕竟恐惧是要靠杀戮来维系的，而这些凡人辅佐者们是看不到康拉德在战场上的血腥与可怕的，所以他们不会像我们这些能目睹那一切的破晓者。

    我们害怕他。

    或者说：敬重。

    “早上好，大人。”

    我也上前向他致敬：这种行为引来了两个新人的钦佩目光，但我不得不这么做，毕竟在之前的一次作战行动中，他救过我一命，哪怕那只是一次本能般的顺意而为，他几乎没有因此而思考过。

    原体似乎认出了我，并用点头来回应我的问好，他的记忆力在这些年里有了肉眼可见的进步，甚至已经可以记住在【曙光女神号】上的每一个破晓者了。

    而当时，我还没有意识到，他的回应意味着什么。

    直到五分钟后，当我端着我的早餐，带着我的两个后辈，与几名凡人朋友拼桌的时候，我发现康拉德阁下也端着他的早饭，挤进了我所在的这张桌子。

    ……

    原体大人对他的体型，似乎没有一个很确切的认知。

    虽然这张桌子已经大到了能够让我在上面睡午觉，但是对于它来说，三名破晓者、五个凡人辅佐者和一名基因原体，依旧是不可承受的巨大重量。

    我不得不和康拉德阁下靠得非常近：相信我，如今近距离地感受诺斯特拉莫的冰冷气息，绝不是值得庆幸的好事，我甚至怀疑他只是想要聆听我们的谈话。

    而很不幸的是，我的那些凡人朋友们，的确在无意识的讨论一下了不得内容：用着康拉德能够轻松听到的声音。

    他们在讨论诺斯特拉莫。

    ⅩⅤ

    哦吼，完蛋。

    ⅩⅥ

    其实诺斯特拉莫的事情，我之前就有所耳闻：毕竟这个坠在食尸鬼群星南部边陲地带的世界，距离远东边疆实在是太近了，虽然出于避嫌，阿瓦隆的统治一直没有向它的方向扩张，但是双方的贸易往来却从来没有断绝过。

    直到现在，诺斯特拉莫已经是阿瓦隆最重要的精金来源了，庞大的贸易舰队会定期地到访那个永夜世界：流言最开始也是在这些贸易舰队里传出来的。

    根据那些舰长们和水手们的说法，现在的诺斯特拉莫似乎变得有些古怪：它再次繁荣了起来，但是却呈现出了一个令人不安的虚浮气息，有些船员在那个世界上发现了不少新建立的销金窟，甚至有些船员在那个世界上消失了。

    放在十年前，这一切都是不可想象的事情：显然，有某些悄无声息的变化，正在诺斯特拉莫上慢慢的出现，或者说复苏。

    而最明显的标志就是：那些负责与阿瓦隆洽谈生意的诺斯特拉莫官员，在不知不觉间，已经换成了另一批人，而那些没有被换走的老面孔，也呈现出了一种令人不喜的贪婪色彩。

    ……

    我心惊胆战的听着我的凡人朋友们讨论这些新闻，嘴里的奶油培根意面也变得味同嚼蜡：但是出乎了我的预料，康拉德似乎对这些新闻没有更多的反应？

    他看起来非常的平静：就仿佛这一切并没有超出他的预期？

    他甚至看出了我的忧虑，那种低沉的声音携带着只有我们两个人才能听到的话语，从他的苍白嗓子里挤了出来。

    “别担心，我的朋友。”

    原体很有礼貌。

    “如果是几年前的话，我的确却因此暴怒：但现在不一样了，我明白了很多事情，也明白了这种情况出现的必然性。”

    “是我考虑不周了。”

    “但没关系。”

    他似乎在自言自语，露出了那种令人畏惧的笑容。

    “我会处理这一切的。”

    “用一个……合适的方法。”

    ⅩⅦ

    原体的确很冷静：就像他本人所说的那样。

    事实上，比起有关于诺斯特拉莫的新闻，康拉德阁下似乎对于另外一个新闻更有兴趣：那是一件从阿瓦隆传来的案子，它的传闻是和新一批补给舰队一同抵达的。

    是的，即使我们现在正在银河系的西北边陲进行远征，但是从阿瓦隆启航的补给舰队却也一直没有断绝，它们忠诚的，源源不断地为我们送来一些只能从阿瓦隆那里生产的特殊补给品，比如说新的一批破晓者战士。

    说到这里，就不得不夸耀一下我们的基因之母了：原体大人在回归军团的这十几年里，最大的成就之一，就是塑造了一张规模惊人的后勤运输网络，她充分吸纳与调动了整个远东边疆的产能，让破晓者军团拥有了整个帝国中最为庞大与干练的后勤舰队，是其他阿斯塔特军团的五到八倍之多。

    自她回归以后，诸如补给不足或者省吃俭用的情况，已经从军团中彻底绝迹了，虽然我们依旧保持着勤俭持家的习惯，但是庞大的补给舰队却能让我们在战斗和生活中有着更多的选择：比如说傲视了所有军团的饮食水平。

    这好么？

    这很好。

    ⅩⅧ

    康拉德阁下一边吃着他面前那盘子十人份的番茄鸡蛋卷与蛋奶吐司，一边聆听着那件引起了满城风雨的案件。

    案子本身并不复杂，甚至有些古典主义悲剧的色彩：一个为了让自己快要饿死的两个孩子能够活下去，而去进行偷窃，并在败露后的缠斗中，不慎将店主推倒，导致其心脏病复发而死的单身父亲，到底应该怎么判刑。

    这件案子本身不是发生在阿瓦隆上的，而是发生在一颗刚刚被收服的落后世界上：如果这种事情发生在阿瓦隆上的话，那可是会引起原体的怒火与风暴的。

    而我对这种事情本身没有什么兴趣，但是康拉德阁下似乎格外认真的在聆听着，他一边聆听，一边思考，似乎真的在自己的脑海里进行着漫长的自我辩驳。

    直到我们吃完了早饭，陆陆续续告退的时候，他还在抱着他那碗藜麦芦笋鲜虾红西柚沙拉，一边缓慢地咀嚼着，一边深思。

    我对此并不奇怪：在最近的这些年里，聆听各种事情，并且露出思考的神态，似乎已经成为了康拉德阁下的常态了，而我们这些破晓者需要做的，就是在他思考的时候绕路而行。

    顺便把那些拍照的凡人辅佐者们遣散了：当然，要礼貌。

    ⅩⅨ

    在结束了早餐之后，我就开始领着我的两个后辈，粗略的了解作为一名【杜拉罕】的奥义：这可不是一件简单的事情，毕竟我们这些人在某种意义上，代表着基因原体的最后底牌和尊严保障，而原体的颜面，要远远比我们这些子嗣的性命更为重要。

    当然啦，这种话在私下里说说就行了：如果在公共场合或者原体面前说的话，会被训斥的，毕竟在那些负责军团内部舆论氛围的宣讲军士中，就专人有人盯着这种【低效的牺牲之言】。

    说到这里我就想笑：那些能够定期觐见原体的宣讲军士们，对于原体大人的崇拜之言，可是比我们还要过分的多了，他们甚至把原体的名字放在了帝皇之前。

    也就是我当初在竞技场上没能连守十场擂台，败给了那个服役了至少两百年的老怪物，不然我高低也得搞个宣讲军士的位置。

    ⅩⅩ

    在对于成为一名真正的【杜拉罕】的讲解中，我首先回答了新兵们的一个问题：那就是为什么在破晓者军团中，凡人辅佐者们的地位能够这么高。

    不少新兵都有这个问题：虽然他们并不排斥和凡人辅佐者们保持良好关系，甚至成为朋友，但是在他们的内心里，依旧会对此有着非常的困惑。

    毕竟，虽然极限战士、火蜥蜴和帝皇之子们，同样也会对他们的凡人抱有善意，但那种善意更像是某种保护心态与上位者的怜悯，而不像我们：破晓者军团是发自内心地尊重每一名凡人辅佐者，我们对于凡人的善意，是一种近乎于平等的尊重。

    哪怕是放眼所有的阿斯塔特军团，这种态度也是独一份。

    所以，新兵们当然会对此有着迷惑的心态：这并不奇怪，毕竟在被那些宣讲军士教导之前，我其实也一直在好奇这个问题。

    而现在，我知道了。

    ⅩⅩⅠ

    “其实归根结底，这种尊重只是源于一句话。”

    “能力越大，责任越大。”

    我是这么告诉他们的。

    “想必你们也都知道：因为某些未知的原因，破晓者军团的人数会长期处于一个低迷的状态，但偏偏我们的战术讲究灵活多变，以及立体式打击，这就注定了我们的战线往往会展得很开，并将大部分兵力集中在那些突破点上。”

    “因此，为了避免各个重兵集团被敌方各个击破，我们就必须拥有一支强大的凡人辅助军：他们要承担起很多责任，从最基础的填充与维持正面战线，到实时跟进我们这些破晓者的进攻趋势，保证实现不间断打击，都要涉及。”

    “这就决定了，我们的凡人辅助军不能是像其他军团的那样，起到单纯的填充甚至消耗的作用，他们要承担起更多的责任，拥有更强的力量和主观能动性，在军团的战术之中，这些身经百战的凡人不会是消耗品，而是很重要的一环，甚至是战术核心之一。”

    “没有他们的帮助，即使我们的进攻能够撕破敌军的防线，也不可能迅速地杀死对手：就像针尖虽然比砍刀更为锐利，但是它在血斗中肯定要让位于后者。”

    “对于我们来说，这些凡人辅佐者们很重要，非常重要：而这才是我们尊重他们的最基础原因，不是因为所谓的军团文化和怜悯，而是因为他们本身拥有着力量，是靠着他们的自我拼搏与奉献付出。”

    “没有无缘无故的尊重。”

    “所以，尊重那些凡人辅助军们吧，小家伙们，他们值得我们发自内心的尊重，因为这是用他们自己的汗水、觉悟与鲜血换来的，阿瓦隆只是给他们提供了一个舞台。”

    “一个放眼全银河，恐怕也不会有第二家的舞台。”

    ⅩⅩⅡ

    我不知道我的两个后辈有没有听进去我的话，反正我当初可是花了好几个月，才学会了尊重而不是怜悯这些凡人：而凡人辅佐者们显然也更喜欢前者。

    我的第一个凡人朋友，就是在我真正学会了，要去如何尊重他的那一刻，才交到的。

    而直到在一场攻坚战中，他和他的队伍出乎我的预料，出现在了那个至关重要的位置上，让整场战斗迅速结束的时候，我才真正了解了这句话的含义，也真正的确定了这句话对于军团的好处。

    既然如此，我就要让它继续流传下去，这是我的责任所在。

    ⅩⅩⅢ

    再带着两名后辈去军团的十二号图书馆借书的时候，我又发现了名为康拉德的珍惜物种。

    这并没有让我吃惊：在康拉德的栖息范围内，食堂和图书馆是他出没最频繁的两个地方，他似乎对某种食堂的特色菜情有独钟，并且很喜欢图书馆那（对于他来说）的狭窄空间。

    有一段日子里，他还坚持要把午饭带进图书馆一起吃，导致我们每次见到他，都会发现那被汁水染脏的衣服：直到某一天，我们的原体大人很罕见的把康拉德阁下拖进了底层甲板。

    他们消失了一下午。

    没人知道发生了什么。

    那天晚些时候，康拉德阁下突然出现在了洗衣室内，并在惊恐的目光中借走了一个最大尺码的坚硬木盆，一块加长的洗衣板，还有五十人份的强力洗衣液。

    从那天开始，康拉德阁下的日常穿着堪称清洁的典范。

    ⅩⅩⅣ

    不过，即使像这样的流言是非常有意思的，即使康拉德阁下依旧会向我微笑，打招呼，但我还是不可能像那些凡人一样，以纯粹的友好态度看着他。

    作为一名在刀尖上舔血了一百多年的老兵，我可以以我十三次从死亡线上的挣扎发誓：如今的康拉德—科兹，依旧是危险的。

    他的野蛮，他的嗜血，他那种深入骨髓的疯狂，其实通通都没有改变：只不过，在某种后天的引导与教育中，他似乎学会了认知与压制这些本能的存在。

    他同时也学会了优雅：一种如同西装暴徒般的优雅，表现为在日常的辛辣讽刺，嘲弄微笑，和在战场上将敌人开膛破肚时，那些娓娓动听的诺斯特拉莫式悼词。

    简单来说就是：他依旧是疯狂的，但最起码，他已经学会了控制自己的疯狂，或者说，他选择把自己疯狂的一面，只展露给某些特定的人或者人群？

    我不想猜测那些倒霉蛋们的命运：这种被压制的疯狂，肯定会导致更可怕的爆发，康拉德在平日里表现得越是冷静与温和，他在展露疯狂时就越会可怕。

    但所幸，无论是破晓者，还是我们的凡人辅助军，都不会是这位基因原体的目标。

    这是最大的好消息。

    ⅩⅩⅤ

    亲眼见证过这位午夜幽魂在战场上的表现的我，只会在内心里为了我们的基因之母的强大力量而欢呼：欢呼她能够压制住这头天生的野兽，让他最起码懂得在必要的时间里，收敛起獠牙。

    ⅩⅩⅥ

    但有些时候，我也会想。

    也许：我们的基因之母其实能够彻底地改变康拉德，让他优雅的那一面彻底占据上风，而不是像现在这样，让优雅和疯狂同时占据着午夜幽魂，让他成为一个更为矛盾与具体的存在。

    一个真实的……平常人？

    ……

    我们的原体究竟是无意的，还是蓄意为之？

    ⅩⅩⅦ

    我知道。

    我没资格去想这一点。

    我也对这个问题的答案没什么兴趣。

    毕竟，午夜幽魂只是过客。

    而摩根……

    才是破晓者军团永恒的主人。

    (本章完)