正文卷 第二节·小试牛刀

    ——“会议中心已经陷入战斗，光明方的地方势力不得不放弃立刻转移至尊魔戒的策略。有些遗憾的是，藏匿于暗中的未知敌对势力并未一脚踏入这显而易见的陷阱之中，我们特意放下来的那几只三阶虚空生物，只不过是一群力量强大的野兽。”

    詹岚的意志在心灵网络中回响，她的思维中有着惋惜的味道。思维阻断的效果正在削弱，而她已然能够很自然地判断出这一次的天空的崩塌之后隐藏着一支新的力量。可惜，钓鱼的决策功效不佳。

    但也无妨。

    突入后方阵地的虚空掠食巨兽们在一群逐渐解放了自身力量的传奇强者面前基本没有什么翻腾余地。精灵领主轻易地用长刀斩断了它们的头颅，而它们的残骸在光火轰炸之下崩坏碎掉。这造成不了什么危险，但却是一个宛若桶中鲶鱼一般的激活讯号。那些因为火之戒的提振而取回理智的精灵战士们终于应激式地涌现出了战意，并不再犹豫地和那自天空中坠下的掠食者们奋勇厮杀。

    “我知道这些东西！”精灵领主名为艾尔隆德，三戒之一的风之戒在他手上熠熠生光。“我看过那些书，那些记载……我族的同胞们在离开中土后曾经在阿门洲的边境猎杀过这些隐藏在虚空中的邪恶……它们是黑暗深处的兽群，远在一如的创世大乐章奏响之前便藏匿在幽影中的永恒饥渴。它们不属于光明也不服从于黑暗，它们的目的便是将所接触的一切尽数吞噬，作为自己的食粮！”

    他的声音伴随着精灵们涌起的箭雨，风之戒那解放了伟力的权能让这精灵的箭矢之雨得以深入云霄。数百只身负双翼的掠食者在顷刻间便成为了滞空的刺猬。然而更多的掠食者集群却从血河和构筑棘刺所未能够覆盖的区域中冲出，源源不绝地冲向生命最为密集的大地之上。

    战斗在短短数秒内便直接步入白热化。飞行的巨兽只是其中之一，更有为数不少的掠食者集群直接通过传送的方式抵达地表，甚至精灵们防线并不非常严密的阵地薄弱点上。它们无一例外都有着尖锐的利爪和狰狞的牙，用强横的体魄和可怖的高速冲入最近的生物群落之中，而下一刻便是毫不留情的奋力撕咬。

    数只措不及防的精灵当即就成了凄惨的肉泥，而十数只愤怒的精灵立刻便将复仇的怒火宣泄在这些不速之客身上——它们被箭矢贯穿又被刀剑劈砍变成碎块，然而它们的残渣还未完全落到地上，更多的后继者便传送到了它们所将要倒下的地方！

    空间结构，不稳定。

    然而这些掠食的兽，即便是在宛若滚筒洗衣机里一般的空间断层中行走也能做到。它们为此付出的代价是超过半数的个体在传送的过程中便被不稳定的断层绞成肉泥，然而即便如此，它们却依旧拥有一个可观的数量。

    土著们无法应付这种情况。

    哪怕他们之中有着甘道夫和艾尔隆德这样的传奇强者并且已然逐渐解放了力量，他们也难以在第一时间里应对这种状况。

    因为他们的力量已经被大结界所限制了太久，他们早就遗忘了那用以应对大规模传送军团的技巧——或许再过半小时，甚至一刻钟，他们就能够想出应对当前状况的方法。但对于此刻的土著们而言，就算是十数秒的等待，都过于漫长。

    战死的精灵在数秒内便已然上百，破裂的大结界吸引着他们的灵魂，让这新晋的死者们被自然规律直接送到掠食者们的嘴上。而作为光之子民，生来就能够看见灵体的精灵们自然无法忍受这等在眼前发生的惨剧。他们用尽手段拦截着那些从天而降的掠食者们，而这就意味着原本姑且还算稳定的阵线在转眼间便抵达了崩坏的临界点上。

    他们已然应对不了当前的状况。

    他们必须借助于其它的力量。

    而当一条请求的讯息，同时也是流程所需要的同盟间砝码被传递到轮回者们所在的大厅中时，准备已久的轮回者，或者更准确一点的中洲队轮回者们，便也终于上线了那些他们早已布置好，却不能够在第一时间便投入到战场之中的力量。

    “金苹果防御网络已上线，现在建立认知网络共享。”

    楚轩的声音冷静而淡漠，他的宣告伴随着在四野骤然亮起的金色辉光。数量庞大的伊甸圣器一齐运作。将金色的光晕，同步地映照在了所有中土方的作战单元认知之上。

    空间结构被加固了，加固，甚至固化到了一个难以泛起涟漪的程度。能够直接传送到地表的掠食者兽群数量，在一瞬间便降低到了上一秒的十分之一。甚至于那些试图绕过瑞文戴尔从而找更软的柿子去捏的偷跑者们，在强行传送之后，竟也直接来到了被这金色光辉所覆盖的指定战场上！

    效用一，传送压制。效用二，传送诱导。

    浮现在精灵们，在正迅速加入战斗的联军们的认知中的，则是对所有敌对单位的预测和评估计量。基于统计学和逻辑推演的手段，所有有可能会遭遇兽群袭击的地点都会提前数秒，甚至十数秒而获得标识。而已然现身的掠食者们，它们的大体战力和有可能拥有的弱点，也被清晰无误地标识在每个人的视野上。

    精灵们的箭矢因此而获得了大量足以一击致命的目标。

    树人们可以提前投掷出巨石和岩块，庞大的加速度让它们宛若二战战场上的重炮阵地一般以提前量对掠食们的集合点狂轰滥炸。

    这一套系统在上线的瞬间，联军之中出现的损伤便直接下降到个位数甚至趋向于无伤。而掠食者兽群的攻势自然也因此而获得了一个确切无疑的抑制，至少，它们之中那些具备高机动力的成员们，已然不能够起到打乱守卫者阵线的功效。

    …………………………

    局势正在变好，正在变得受轮回者们的控制。

    但这只是暂时的，因为从天幕之上，仍有数量庞大的掠食者兽群降下，且天穹之上的裂隙，也正以缓慢却始终在推进的速度扩张。

    构筑棘刺具备限度，死河也具备限度。两者都不可能完全地封堵住所有的降下缺口。而轮回者们甚至无法确定这些自天而降的掠食者们所拥有的确切数量。

    它们到底有多少？

    杀死一百万只够吗？杀死一千万只够吗？还是说，要杀死超过一亿的掠食兽群，才能够阻断这一方向的敌军降下？

    ——“那个数量并不是无限，我感知到了这些看似只有进食欲望的生物们体内所潜藏着的微小恐惧。它们是具备一定智慧的个体，它们懂得趋利避害，远离高度危险的地方。”

    詹岚带来了情报。

    这份情报，意味着这些兽群在被击杀了一定数量之后，便有很大的概率会放弃对这个裂口的进军。它们的求生欲望会压倒它们的食欲，而若是存在藏匿于后的隐蔽力量，他们就必须得抓住这个兽群退却之前的契机。

    他们肯定存在。

    对他们最有利的展开，便是兽群在退却之前便击破瑞文戴尔的防线。让那枚珍贵的至尊魔戒暴露在难以设下陷阱的地方，让轮回者们无法在混乱之中全力以赴，露出被各个击破的弱点和破绽。

    但兽群注定会退——三支轮回小队中，光是中洲队所掀开的几张牌便足以稳固住当前的阵线。而一旦兽群显露出颓势，则那股隐藏着的势力便将错失良机，且其用以遮掩自身的面纱，也会一点点地淡化，消亡。其本身所持有的绝大优势之一，会就此化作无关紧要的过期筹码。

    所以……

    ——被留在持戒者手中的魔戒是一个诱饵，一个特意露出的破绽。

    ——它不止是一个用以拉拢土著们，展示中洲队之尊重的道具。同时还是一个逼迫隐藏者们暴露的阳谋。因为他们很难放弃这等筹码。而这同时也是一个印证敌对方目标的手段，若是他们能够按捺住这一局，或者在这种情况下依旧选择隐藏自身的情报，那便只能够说明他们所图甚大，而在这个世界上，可根本没有几个比至尊魔戒还贵重的目标。

    尼奥斯握紧了手中的权杖——他在极短的时间内解读出了中洲队大部分目的，并且还知晓了一些并非针对未知敌对者的其它情报——中洲队包揽下了这些最繁琐，最费力，但却并非最危险的工作。而这自然便也意味着一个暗示，一个催促。

    盟约白纸黑字，不容违抗。南炎和北冰，注定要在这样的尖锐交锋中派上用场。而既然那些不是非常危险的活儿已经被中洲队所包揽，那么剩下的工作，自然要交到被中洲队饶了一命的两支弱队手上。

    南炎洲最弱，所以自然便是优先奉献力量的选项。尼奥斯很清楚那在高空中展开双重结界的姜玉和郑吒二人固然弄得声势浩大，但事实上他们绝对不会是隐藏敌对者的优先攻伐目标。

    他们藏得太多了。

    多到潜伏者们必然将他们视作另一个陷阱，另一个不可轻易踏足的陷阱。除非潜伏者们紧握着能够在一瞬间造成绝对破坏效果的砝码，否则他们不会傲慢到试图一脚下去，连陷阱一起踩碎掉。

    ——所以我们得成为另一重的诱饵。

    尼奥斯想到，他已然向着护戒者所在的方位迈出步伐。理查德和霍菲尔追随着他，为他提供保护，也和他一起成为筹码。

    中洲队放在暗中，用以保护至尊魔戒的手段，不知道有多少。

    然而轮回者联盟放在明面上的，用以确保至尊魔戒安全的力量，却只有他们和他。

    金苹果的光辉在这片战场上无处不在。而呈现在尼奥斯眼眸之中的，却只有一些无关紧要的编号。

    【东偏北三十度，一百零七米，两只三阶掠食者，将会在十一秒后强制传送到这一方向。它们的弱点，分别是眼球和心脏。】

    一个普通的警告，它在出现在尼奥斯眼眸中时，已然有超过三十个精灵射手准备好了箭矢的投射方向。而在未来的十一秒抵达之前，数支通过不同方式向着地表降下，却已然被提前预知到的掠食兽群们，却已经成为了被歼灭的目标。

    理查德已经启动了狂战模式，但他在挥动斧头之前，他所看中的目标就已经死在了宛若重炮一般的树人投石之下。

    霍菲尔的身上雷光缠绕，而他甚至找不到可以让他打出一发雷拳的目标。

    战局对躲藏者们很不利，至少看上去是如此。瑞文戴尔的各个防御要点正在金苹果的光辉下逐一点亮。那些古老的，具备强力魔法效果的防御器具正随着大结界的崩坏而起效。

    时间过去了十几秒。

    尼奥斯等人靠近了持戒人所在的要塞大厅。他们能够清晰地感知到甘道夫和艾尔隆德的力量。风和火在这一刻都是非常有效的屏障，而逐渐腾出手来的两人甚至正打算大范围地改变天象。

    他们打算塑造一重风暴。一片焚烧的云。他们或许还打算将破裂的大结界进行临时的修补，至少也是限制，而这，至少能够确保局势不会进一步地恶化。

    毫无疑问，这样庞大而精密的操作。需要支付足够的精力和专注。而这，自然也就意味着……

    ——引蛇出洞。

    尼奥斯抵达的时候，两位传奇强者的联合施法正好处于一个关键点上。

    非常合适，非常凑巧。这或许可以理解为一次试探，当然，也是信任盟友的行动体现。

    那么，理所当然的……

    空气变得灼热起来。

    金苹果的认知光辉中，一个极度危险的标志，骤然出现在距离持戒者不远，距离南炎洲队数人更近的地方！而它不同于那些提前数秒便给出详细数据的同类，危险的标志甫一生成，便伴随着极度危险的气息释放！

    巨大的轮廓挤开了金苹果的光辉，而思维阻断的效果，却仍未完全抹消。

    且南炎洲队的轮回者们，已然察觉到了熟悉的味道！

    这是……类四阶!